احتجاز عالمة في مركز الهجرة وتأثيرها العلمي

لم تتخيل كسينيا بيتروفا أبدًا أنها ستواجه مشاكل كبيرة في الهجرة، ولكن مر 68 يومًا منذ احتجازها في مطار لوجان الدولي في بوسطن أثناء سفرها مع عينات أجنة ضفادع غير معلنة.

كانت العالمة الروسية المولد والباحثة المشاركة في جامعة هارفارد في الولايات المتحدة بشكل قانوني. لكنها وجدت نفسها محشورة في نظام الاحتجاز الذي كان في دائرة الضوء على المستوى الوطني في الوقت الذي يسعى فيه الرئيس دونالد ترامب إلى تنفيذ وعده بالترحيل الجماعي.

أُرسلت بيتروفا، البالغة من العمر 30 عامًا، إلى منشأة تابعة لإدارة الهجرة والجمارك الأمريكية في لويزيانا حيث لا تزال تنتظر قرار القاضي بشأن ما إذا كان سيتم ترحيلها إلى روسيا، حيث تخشى أن يتم سجنها أو ما هو أسوأ من ذلك.

وتتهم وزارة الأمن الداخلي بيتروفا بخرق القانون عن علم، بينما يطالب أصدقاؤها والمدافعون عنها بالإفراج عنها ويقولون إن الحادث كان مخالفة يعاقب عليها عادة بغرامة مالية.

وبينما تقضي بيتروفا أياماً في مهجع مزدحم في انتظار مصيرها، يقول زملاؤها إن أبحاثهم، بما في ذلك استخدام مجهر فريد من نوعه للكشف عن السرطان، ستتأخر أو ستصبح موضع نقاش بدون العالمة التي يقولون إنها تلعب دوراً حاسماً.

الظروف الصعبة في مركز الاحتجاز

قالت بيتروفا، التي تحدثت يوم الجمعة في مكالمة فيديو من مركز احتجاز إدارة الهجرة والجمارك في لويزيانا في مونرو: "الحقيقة في صفي". كانت تضع هاتفًا قديمًا على إحدى أذنيها وتضغط بأصابعها على الأخرى في محاولة لحجب المحادثات المكتومة في الخلفية بلغات مختلفة.

كانت خلف بيتروفا أسرّة من الفولاذ، وبضعة طاولات، وجهازي ميكروويف.

قالت بتروفا: "كل حياتنا تقريبًا تحدث في هذا المهجع".

كانت عشرات النساء يتجولن حول بتروفا. وقالت إن العديد منهن من أمريكا اللاتينية، وبعضهن عبرن الحدود بطريقة غير شرعية. وهناك مهاجرات أخريات كنّ في البلاد منذ فترة طويلة وتم احتجازهن بعد أن فاتهن تسجيل الدخول لدى إدارة الهجرة والجمارك. وهناك آخرون قالت بيتروفا إنهم كانوا في المنشأة "دون أي معنى أو أي سبب، أو أي نقطة في الحقيقة" حول سبب احتجازهم.

بيتروفا ليست على علم بأي علماء آخرين في المهجع الذي يضم 99 امرأة.

ووصفت بتروفا الطعام في المنشأة بأنه "فظيع للغاية"، وهو عبارة عن كربوهيدرات بشكل أساسي دون فواكه أو خضروات. يحصل المحتجزون عادةً على ساعة في الخارج إلا إذا كانت السماء تمطر، وهو أمر معتاد في هذا الوقت من العام في ولاية بايو.

وقالت إن المحتجزين يقضون الليل يرتجفون لأن المهجع بارد والحمامات ساخنة بشكل مؤلم والخصوصية غائبة والضوضاء المستمرة تجعل من الصعب العيش.

أجنة الضفادع وعاداتها

قبل ذلك بشهرين، كانت بتروفا تقضي إجازتها في فرنسا، حيث توقفت في مختبر متخصص في ربط الأجزاء فائقة الدقة من أجنة الضفادع وحصلت على مجموعة من العينات لاستخدامها في الأبحاث.

وأثناء مرورها عبر نقطة تفتيش جمركية في مطار لوجان في بوسطن، تم استجواب بتروفا بشأن العينات. أخبرت بتروفا وكالة أسوشييتد برس أنها لم تكن تدرك أن هناك حاجة إلى التصريح عن هذه المواد ولم تكن تحاول إدخال أي شيء خلسة. وبعد استجوابها، قيل لبتروفا أنه تم إلغاء تأشيرتها.

Loading image...

قالت وزارة الأمن الداخلي في بيان لها على موقع X إن بيتروفا احتُجزت بعد "الكذب على الضباط الفيدراليين بشأن حمل مواد إلى البلاد". ويزعمون أن الرسائل على هاتفها "كشفت أنها خططت لتهريب المواد عبر الجمارك دون التصريح عنها".

قال رئيس بيتروفا ومعلمها، ليون بيشكين، إن العينات لم تكن بأي شكل من الأشكال خطرة أو خطرة بيولوجيًا.

وقال "بيشكين": "لا أعتقد أنها فعلت أي شيء خاطئ. "ولكن حتى لو فعلت ذلك، فعلى الأكثر كان ينبغي أن تحصل على تحذير أو ربما غرامة تصل إلى 500 دولار."

وقالت هارفارد في بيان إن الجامعة "تواصل مراقبة الوضع".

عقل "لا يمكن الاستغناء عنه

قال بيشكين، وهو عالم أبحاث رئيسي في قسم بيولوجيا الأنظمة في جامعة هارفارد، إن بيتروفا تتمتع بمجموعة من المهارات العلمية الخاصة التي يتطلبها العمل، وأوضح أن بيتروفا تساعد في تحقيق في المراحل الأولى من انقسام الخلايا باستخدام أجنة الضفادع.

"لقد جعلت من نفسها عنصراً حاسماً في كل مشروع يجري في المختبر تقريباً. لا أعرف كيف سنستمر بدونها." قال بيشكين.

وأيد ويل تريم، زميل ما بعد الدكتوراه وزميل بيتروفا في السكن، وصف قيمتها العلمية. فقد عمل معها وهي تكتب نصوصًا حاسوبية لقراءة الصور من مجهر فريد من نوعه يعتقد تريم أن لديه القدرة على تحقيق اختراقات في الكشف عن السرطان.

قال تريم: "ستنتهي بعض الأبحاث المهمة جدًا إذا رحلت."

التأثير على المجتمع العلمي

استقلّت تريم رحلة إلى لويزيانا يوم الجمعة لزيارة بيتروفا، التي يُخصص لها زائر واحد في الأسبوع.

المرفق هو واحد من تسعة مراكز احتجاز للمهاجرين في الولاية، وتقع جميعها في الأجزاء الشمالية أو الغربية الريفية من الولاية. وقد اشتكى العديد من المحتجزين من العزلة حيث يتم احتجازهم على مسافات طويلة من عائلاتهم ومحاميهم.

وقد كانت لويزيانا في قلب قضايا هجرة أخرى رفيعة المستوى، بما في ذلك احتجاز محمود خليل، وهو ناشط في جامعة كولومبيا.

مثل العديد من الآخرين المحتجزين، غادرت بيتروفا بلادها لتجنب الصراع أو القمع السياسي المحتمل. وقد هربت بعد غزو روسيا لأوكرانيا في فبراير 2022، إيذانًا ببدء حرب دامية استمرت ثلاث سنوات.

قالت بيتروفا: "إذا عدت، أخشى أن يتم سجني بسبب موقفي السياسي وموقفي ضد الحرب".

وجد أحد قضاة الهجرة في لويزيانا في وقت سابق من هذا الأسبوع أن قضية الحكومة الفيدرالية غير كافية قانونيًا وأمهلت إدارة الهجرة والجمارك أسبوعًا لتقديم أدلة أقوى.

ويراقب المجتمع العلمي قضية بيتروفا عن كثب، حيث يخشى البعض أن تؤثر على توظيف العلماء الأجانب في الجامعات الأمريكية والاحتفاظ بهم.

"أعتقد أن هناك تصورًا خاطئًا بأن العلماء الأجانب يتمتعون بامتيازات في الولايات المتحدة. أشعر أن الأمر على العكس من ذلك". "العلماء الأجانب يأتون إلى هنا بمواهب... إنهم خبراء على درجة عالية من المهارة ومطلوبون. إنهم يثرون المجتمع العلمي الأمريكي."