الرئيس التنفيذي السابق لشركة أبركرومبي آند فيتش متهم بإدارة شبكة للاتجار بالبشر لأغراض الجنس

ألقي القبض على مايك جيفريز، الرئيس التنفيذي السابق لشركة الملابس الأمريكية أبيركرومبي آند فيتش بتهمة الاتجار بالجنس والملاحقة القضائية بين الولايات بعد أسابيع من التكهنات بشأن مزاعم سوء السلوك المهني.

أعلن مسؤولو إنفاذ القانون عن اعتقال جيفريز في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء، زاعمين أن المدير التنفيذي للأزياء أشرف على مشروع استمر لسنوات، حيث قام باستدراج واستغلال الشباب الباحثين عن فرصة عمل في عالم الأزياء.

كما تم القبض على شريك جيفريز الرومانسي، ماثيو سميث، وشريكه جيمس جاكوبسن لدورهما المزعوم في المشروع.

من المقرر أن يمثل الرجال الثلاثة أمام المحكمة الفيدرالية الأمريكية في فلوريدا و ويسكونسن يوم الثلاثاء، وبعد ذلك سيتم توجيه الاتهام إليهم في المنطقة الشرقية من نيويورك.

وقال المدعي العام الأمريكي بريون بيس، الذي أعلن عن التهم في مؤتمر صحفي في نيويورك، إن القضية يجب أن تكون "بمثابة تحذير لأي شخص يعتقد أنه يستطيع استغلال الآخرين وإكراههم باستخدام ما يسمى بنظام 'الأريكة المصبوب'".

وأضاف بيس: "لقد قام أفراد نافذون لفترة طويلة جدًا بالاتجار بالشباب الذين لا يملكون سوى القليل من الموارد، واستغلالهم من أجل متعتهم الجنسية".

وتأتي قضية جيفريز بعد أسبوعين فقط من اتهام رجل نافذ آخر هو شون "ديدي" كومبس في نيويورك بالاتجار بالنساء والاعتداء الجنسي عليهن لسنوات.

ما هي التهم؟

وفقًا للائحة الاتهام التي لم يتم الكشف عنها، دفع جيفريز وشركاؤه أموالًا لعشرات الرجال للسفر حول العالم لممارسة الجنس التجاري معهم ومع رجال آخرين في الفترة من 2008 إلى 2015.

وتصف لائحة الاتهام حفلات جنسية - امتدت من نيويورك إلى المغرب - حيث تم إعطاء الرجال الذين تم تجنيدهم مخدرات،و واقيات ذكرية، وأزياء، وألعاب جنسية، وأحيانًا حقن القضيب التي تحفز الانتصاب والتي تسببت في ردود فعل مؤلمة لمدة ساعات.

تقول لائحة الاتهام إن المتهمين أوهموا الرجال بأن حضور هذه الفعاليات سيساعدهم في حياتهم المهنية، بما في ذلك فرصهم في الحصول على عروض أزياء من أبركرومبي - أو أن عدم الامتثال قد يضر بفرصهم.

قام جيفريز وسميث بتوظيف جاكوبسون لتجنيد وتوظيف الرجال، الذين كان عليهم عادةً الخضوع "للتجارب" من خلال ممارسة الجنس مع جاكوبسون أولاً، وفقاً للائحة الاتهام. وتقول لائحة الاتهام إن موظفين آخرين لم تذكر أسماءهم ساعدوا أيضًا في تسهيل الأحداث، بما في ذلك العمل كأمن وتوفير الكحول ومرخيات العضلات والفياجرا وغيرها من المواد.

"في أكثر من مناسبة، عندما لم يوافق الرجال أو لم يتمكنوا من الموافقة، انتهك جيفريز وسميث السلامة الجسدية لهؤلاء الرجال من خلال تعريضهم أو الاستمرار في تعريضهم للاتصال الجنسي العنيف والجائر"، كما قال بيس.

إنهما "لم يقوما بهذا النشاط في مناسبتين فقط. فقد استمر مشروعهما في الاتجار بالجنس والدعارة على الأقل من نهاية عام 2008 حتى أوائل عام 2015".

وقال محامي جيفريز، بريان بيبر، لوكالة أسوشيتد برس عبر البريد الإلكتروني إنه "سيرد بالتفصيل على الادعاءات بعد أن يتم فتح لائحة الاتهام، وعندما يكون ذلك مناسبًا، ولكنه يخطط للقيام بذلك في المحكمة - وليس وسائل الإعلام".

تأتي هذه الاتهامات في أعقاب سلسلة من مزاعم سوء السلوك الجنسي من الشباب الذين قالوا إن جيفريز وعدهم بالعمل كعارض أزياء ثم ضغط عليهم للقيام بأعمال جنسية.

وكانت أبركرومبي آند فيتش قد قالت في وقت سابق إنها "تشعر بالجزع والاشمئزاز" من الادعاءات المتعلقة بسلوك جيفريز وأنها "لا تتسامح مطلقاً مع الإساءة أو التحرش أو التمييز من أي نوع".

غادر جيفريز الشركة في عام 2014 بحزمة تعويضات بمكافأة ذهبية بقيمة 25 مليون دولار، وفقًا لملفات الشركة.