تحدي جديد للأغذية فائقة المعالجة في أمريكا

يختبر الرئيس السابق لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية التزام إدارة ترامب بـ "جعل أمريكا صحية مرة أخرى" من خلال تحدي اتخاذ إجراءات صارمة ضد بعض المكونات الرئيسية في الأطعمة فائقة المعالجة.

في التماس قُدم يوم الأربعاء، جادل الدكتور ديفيد كيسلر، المفوض السابق لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية، بأن الوكالة لديها السلطة لإعلان أن بعض المحليات والدقيق المكرر والمواد المضافة الأخرى ليست "معترف بها عمومًا على أنها آمنة". إن إزالة هذا التصنيف، المعروف باسم GRAS، من شأنه أن يجبر صانعي الأطعمة فائقة المعالجة على إزالة المنتجات من السوق وإعادة صياغة الوصفات أو محاولة إثبات أن هذه المكونات غير ضارة.

سيكون ذلك تغييرًا شاملًا في صناعة الأغذية وتحولًا كبيرًا في استراتيجية إدارة ترامب في مجال الأغذية والمشروبات. حتى الآن، اعتمد وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت ف. كينيدي جونيور على العلامات التجارية الغذائية الشهيرة للتطوع لإزالة الأصباغ الاصطناعية وغيرها من المواد المضافة من منتجاتها.

"كيسلر" أعطى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية طريقة لتحديد الغالبية العظمى من الأطعمة فائقة المعالجة. وبقيامه بذلك، يكون قد قدم هدية ضخمة لـ "ر.ف.ك" الابن على طريق تنظيم هذه المنتجات. هذا بالضبط ما طلبته "ماها". وقالت ماريون نستله، الأستاذة الفخرية للتغذية والدراسات الغذائية والصحة العامة في جامعة نيويورك، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "آمل أن يأخذوا الأمر على محمل الجد".

اقترح كيسلر أن يكون أمام الشركات 12 شهرًا لتقديم التماس للإبقاء على تلك المضافات الغذائية في منتجاتها ثم المضي قدمًا لإثبات أنها آمنة.

وقال مايكل تايلور، وهو منظم أغذية سابق في إدارة الأغذية والعقاقير والرئيس المشارك الحالي لمنظمة "أوقفوا الأمراض المنقولة بالأغذية" غير الربحية: "إنها خطوة مناسبة وجديرة جداً لتحويل عبء الإثبات إلى حيث ينتمي إليه وجعل الصناعة تفي بهذا العبء، أو التوقف عن استخدام المواد. "إنها تستخدم أداة "GRAS" لدفع محادثة جادة حول السلامة."

أعلن مسؤولو الصحة الفيدراليون الشهر الماضي أنهم يبحثون عن مدخلات حول كيفية تعريف الأطعمة فائقة المعالجة، وهي خطوة أولى في نهاية المطاف لوضع لوائح جديدة، والتي قد يستغرق وضعها من أشهر إلى سنوات. يمكن أن يؤدي التماس كيسلر إلى الضغط على هذا الجدول الزمني الطويل في نهاية المطاف؛ حيث يتعين على الوكالة الرد على الطلب في غضون 180 يومًا.

أشرف كيسلر، وهو طبيب شغل منصب مفوض إدارة الغذاء والدواء في عهد الرئيسين بيل كلينتون وجورج بوش الأب، وقدم المشورة للرئيس جو بايدن خلال جائحة كوفيد-19، على الوكالة عندما بدأت في طلب وضع ملصقات التغذية على المنتجات الغذائية.

كما قاد جهود إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لتنظيم التبغ في التسعينيات ويرى أوجه تشابه مع تلك المعركة.

قال كيسلر: "ما كان أساسيًا في التبغ هو إيجاد الخطاف التنظيمي". "كان الأمر يتعلق بطرح السؤال القانوني الصحيح الذي من شأنه أن يؤطر القضية."

وقال إن ذلك كان الجزء الصعب في وضع أي معايير تنظيمية للأطعمة السكرية والنشوية.

وقال إن مصطلح الأطعمة فائقة المعالجة قد لاقى صدى لدى الجمهور، ولكن "سيكون من الصعب تحديد ما هو موجود فيها من الناحية القانونية".

لكنه يرى أن هناك حاجة ملحة للقيام بذلك. وكتب في عريضته أن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية سمحت بهذه المكونات بموجب لوائح GRAS منذ أربعة عقود، وقد ارتفعت معدلات السمنة والسكري وأمراض القلب في السنوات التي تلت ذلك. وتعكس هذه الحجة صدى قضية كينيدي نفسه لإصلاحات إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في السياسة الغذائية.

{{MEDIA}}

خطوة "رائعة" بشأن الأغذية المصنعة

تركز العريضة على الدقيق المكرر والنشويات -التي يقوم الجسم بتفكيكها إلى سكريات- التي تخضع لتقنية بثق الطعام، بما في ذلك القمح والذرة والتابيوكا والشوفان ودقيق البطاطس. كما تشير أيضًا إلى السكريات المكررة، بما في ذلك مواد الذرة الصلبة، وسكر العنب والزيلوز والمالتوز وشراب الذرة عالي الفركتوز. وأخيرًا، يستهدف الالتماس أي سكريات ودقيق ونشويات مصنعة تحتوي على مواد مضافة شائعة الاستخدام في الأطعمة فائقة المعالجة اليوم.

ويتفق الخبراء على أن معالجة مشكلة الإفراط في تناول السكر هو مفتاح تحسين الصحة، لكنهم يقولون إن العبقرية الحقيقية في عريضة كيسلر هي تركيزه على المواد المضافة.

يقول كريستوفر غاردنر، مدير دراسات التغذية في مركز أبحاث الوقاية في ستانفورد: "تستخدم صناعة الأغذية المستحلبات والمثبتات والمواد الهلامية وغيرها لصنع أطعمة غير مكلفة وكبيرة الحجم ومعالجة صناعياً".

وأضاف غاردنر: إذا أخذت هذه الأدوات من الصناعة، فلن يكون مذاق الأطعمة سيئاً ورديئاً. "لن يكون مذاقها مسببًا للإدمان، ولن يكون مذاقها لذيذًا وقد جعلت الصناعة هذه الأطعمة لذيذة بشكل تلاعبي. هذه هي المشكلة."

أشاد العديد من خبراء الأغذية والتغذية بالتماس كيسلر باعتباره خطوة جريئة من شأنها، إذا ما أقرتها إدارة الغذاء والدواء، أن تعيد تشكيل صناعة الأغذية.

قال الباحث البارز في مجال التغذية الدكتور والتر ويليت، أستاذ علم الأوبئة والتغذية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة وأستاذ الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد في بوسطن: "هذا اقتراح مهم يستند إلى المعنى الحقيقي لقاعدة GRAS، والذي من شأنه أن يستثني غالبية الأطعمة الموجودة على رفوف البقالة لدينا".

كان الهدف من معيار GRAS، الذي تم إنشاؤه في عام 1958، في الأصل هو تطبيقه بشكل ضيق على المكونات شائعة الاستخدام في الإمدادات الغذائية في البلاد، مثل الزيت والخل وصودا الخبز. يمكن للمصنعين الذين يستخدمون هذه المنتجات الاعتماد على الأبحاث الحالية لإثبات سلامتها، ولكن من المفترض أن يقدموا التماسات GRAS للمكونات الأحدث مثل السكريات المكررة.

قامت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بتحديث نظامها في أواخر التسعينيات وسط تراكم الالتماسات الخاصة بالإضافات الجديدة مما سمح للشركات بإخطار الوكالة طواعية بأنها قررت أن مكوناتها آمنة بشكل عام.

وجد تحليل أجرته مجموعة العمل البيئي في عام 2022 أن ما يقرب من 99% من المواد الكيميائية الجديدة المستخدمة في الأغذية أو تغليف المواد الغذائية منذ عام 2000 لم تحصل على الضوء الأخضر للاستخدام من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بل من قبل صناعة الأغذية والمواد الكيميائية.

خلال تلك الفترة، طلب مصنعو الأغذية من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الإذن لإدخال مادة جديدة 10 مرات فقط، وفقًا للتحليل.

باري بوبكين، أستاذ دبليو آر كينان جونيور. الأستاذ المتميز في كلية غيلينغز للصحة العامة العالمية في تشابل هيل بولاية نورث كارولينا الشمالية، عريضة كيسلر بأنها "خطوة عبقرية".

قال بوبكين: بمعرفته بإدارة الغذاء والدواء الأمريكية كما يفعل هو، فقد وضع الصناعة في مأزق حقيقي. "عليهم أن يثبتوا بما لا يدع مجالاً للشك أن الكربوهيدرات، إلى جانب المواد المضافة، صحية ولا تضر بالصحة. وهذا شبه مستحيل.

"إنها أقوى لعبة يمكن أن يقوم بها المواطن للتأثير على إمداداتنا الغذائية التي رأيتها على الإطلاق."

لكن من المرجح أن تواجه التغييرات التي اقترحها كيسلر معارضة كبيرة من العلامات التجارية الغذائية الكبرى.

كان مايكل تايلور نائب مفوض إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للأغذية في عام 2015 عندما ألغت الوكالة وضع الزيوت المهدرجة جزئيًا أو الدهون المتحولة في قائمة المواد الغذائية الممنوحة في إطار معايير الصحة العامة (GRAS)، مستشهدةً بأبحاث مستفيضة حول علاقتها بمخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية. أمهلت الوكالة الشركات ثلاث سنوات للامتثال وإزالة تلك الزيوت من منتجاتها.

ولكن في ذلك الوقت، "كان خط اليد على الحائط" بالنسبة للصناعة وتوقفت العديد من الشركات بالفعل عن استخدام تلك الدهون المتحولة، كما قال تايلور. "من الواضح أن المواد التي يصفها كيسلر، هي الكثير من الكربوهيدرات عالية المعالجة والدقيقة والكثير من المنتجات."

يأتي هذا الالتماس في الوقت الذي يستعد فيه مسؤولو إدارة ترامب، بقيادة كينيدي، لإصدار تقريرهم الثاني عن "ماها". في حين أن التقرير الأول الذي أصدرته لجنة MAHA في يونيو قد حدد الدوافع المحتملة للأمراض المزمنة لدى الأطفال -بما في ذلك المكونات الموجودة في الأطعمة فائقة المعالجة- من المتوقع أن يحدد الجزء الثاني من التقرير التغييرات المقترحة في السياسة. ومن المقرر صدور التقرير بحلول يوم الثلاثاء.