تأرجح ثقة المستهلكين: بيانات يونيو وآفاق متشائمة

مؤشر ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة

أظهرت بيانات جديدة صادرة يوم الثلاثاء أن ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة تأرجحت قليلاً في يونيو مع تزايد قلق الأمريكيين بشأن المستقبل.

تغيرات في ثقة المستهلكين خلال يونيو

وانخفض أحدث مؤشر لثقة المستهلكين الصادر عن كونفرنس بورد إلى 100.4 في يونيو من مستوى 101.3 المعدل بالخفض في مايو.

أسباب تراجع الثقة رغم النمو الاقتصادي

وجاءت قراءة شهر يونيو متماشية مع ما كان يتوقعه الاقتصاديون ولكنها عززت ما أصبح موضوعاً متكرراً: على الرغم من النمو الاقتصادي المستمر وسوق العمل القوي تاريخياً، يقول الأمريكيون إن ثقتهم أصبحت ضعيفة بشكل متزايد بعد فترة طويلة من ارتفاع معدلات التضخم وأسعار الفائدة.

كتب الاقتصاديان في ويلز فارجو شانون سيري جرين وجيريميا كول في مذكرة للمستثمرين يوم الثلاثاء: "تستمر التفاصيل في إظهار المستهلكين المترددين، ولكن ليس القلق المفرط".

استطلاعات حول قلق المستهلكين

أظهرت بيانات مسح منفصلة صادرة يوم الثلاثاء عن معهد تمويل المستهلكين التابع لبنك الاحتياطي الفيدرالي في فيلادلفيا أنه في حين أن المشاركين في الاستطلاع حافظوا على نظرة إيجابية صافية للاقتصاد، إلا أن أكثر من ثلثهم أعربوا عن قلقهم بشأن تغطية نفقاتهم في الأشهر السبعة إلى الاثني عشر المقبلة.

التوقعات المستقبلية للثقة الاقتصادية

عادةً ما تتم مراقبة قياسات ثقة الأمريكيين عن كثب، حيث يمثل إنفاق المستهلكين حوالي 70% من النشاط الاقتصادي الأمريكي. ولكن هذه الأهمية تزداد الآن مع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية الأمريكية التي لم يتبق عليها سوى أشهر قليلة.

أظهر أحدث تقرير صادر عن كونفرنس بورد أن الأمريكيين يشعرون بتحسن في سوق العمل، الأمر الذي فاق المخاوف بشأن المستقبل؛ ومع ذلك، فقد تراجعت مشاعر المستهلكين بشأن ظروف العمل الحالية، حسبما أشارت دانا بيترسون، كبيرة الاقتصاديين في منظمة عضوية وأبحاث الأعمال.

وقالت في بيان لها: "ومع ذلك، إذا ظهرت نقاط ضعف جوهرية في سوق العمل، فقد تضعف الثقة مع تقدم العام".

شعر المستهلكون بمستويات مختلفة من الثقة حول أجزاء مختلفة من الاقتصاد.

وارتفع مؤشر الأوضاع الحالية إلى 141.5 (أعلى مستوى له منذ مارس) من 140.8؛ ومع ذلك، انخفض مؤشر التوقعات إلى 73، مسجلاً خامس شهر على التوالي دون مستوى 80، وهو ما يعتبره مجلس المؤتمر بمثابة عتبة تشير إلى أن هناك ركودًا قادمًا.

لم يكن مؤشر التوقعات عند أو أعلى من عتبة الركود المحتمل سوى ستة أشهر فقط منذ مارس/آذار 2022، عندما أجبر التضخم المتصاعد الاحتياطي الفيدرالي على بدء حملة تاريخية لتشديد أسعار الفائدة.

وقد تراجع التضخم بشكل كبير خلال العامين الماضيين، لكنه لا يزال أعلى من هدف البنك المركزي البالغ 2%. لا تزال أسعار الفائدة عند أعلى مستوى لها منذ 23 عامًا وساعدت على خفض الطلب.

على الرغم من أن سوق الوظائف القوي قد ساعد في دعم إنفاق المستهلكين وحافظ على انتعاش الاقتصاد، إلا أن الضغوط المزدوجة المتمثلة في ارتفاع التضخم وارتفاع أسعار الفائدة قد أثقلت كاهل بعض الأشخاص. تتزايد أرصدة بطاقات الائتمان وتتزايد حالات التأخر في السداد.

زيادة القلق بشأن تغطية نفقات المعيشة

أظهر أحدث مسح للعمل والدخل والتمويل والتوقعات (LIFE) الذي أجراه بنك الاحتياطي الفيدرالي في فيلادلفيا أن هناك زيادة حادة على أساس سنوي في القلق بشأن تغطية نفقات المعيشة: في أبريل 2024، أعرب 26.2% من المشاركين في الاستطلاع الذين قالوا إن بإمكانهم دفع جميع فواتيرهم عن قلقهم بشأن قدرتهم على القيام بذلك في الأشهر الستة المقبلة. وقد ارتفعت هذه النسبة من 20.7% في أبريل 2023.

وفقًا لإيان شيبردسون، كبير الاقتصاديين في بانثيون للاقتصاد الكلي في بانثيون للاقتصاد الكلي فإن مؤشر ثقة المستهلكين الصادر يوم الثلاثاء يعكس المزيد من التراجع في نمو الإنفاق في المستقبل.

وكتب قائلاً: "في سطر واحد، (المؤشر) يتسق (المؤشر) مع تباطؤ نمو الاستهلاك وارتفاع معدل البطالة بلطف".

مؤشر الثقة الصادر عن كونفرنس بورد ومؤشر ثقة المستهلكين الصادر عن جامعة ميشيغان مرتين شهريًا هما مقياسان رئيسيان لقياس اتجاهات المستهلكين تجاه قوة الاقتصاد الحالية والمستقبلية.

على الرغم من أن المؤشرين عادةً ما يتتبعان بشكل متشابه بمرور الوقت، إلا أن مؤشر ثقة المستهلك يتأثر أكثر بظروف التوظيف وسوق العمل، في حين أن مؤشر ميشيغان يركز بشكل أكبر على الشؤون المالية للأسر وتأثير التضخم.

وقد أظهرت القراءة الأولية لمؤشر ميشيغان لشهر يونيو، والتي صدرت في وقت سابق من هذا الشهر، أن مستويات الثقة كانت عند أدنى مستوياتها في سبعة أشهر.

ستأتي القراءة الأخيرة والحاسمة للغاية بشأن التضخم يوم الجمعة عندما تصدر وزارة التجارة بيانات مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي لشهر مايو. مؤشر نفقات الاستهلاك الشخصي، الذي بلغ 2.7% في أبريل، هو مقياس التضخم المفضل لدى الاحتياطي الفيدرالي.