يرغب الناس في تعديل الدستور. ما هي الخطوة التالية؟

لا يتفق اليمين واليسار على الكيفية التي يرغبون بها في تغيير الدستور، لكنهم يتفقون على ضرورة إجراء تغييرات.

فقد دعا الرئيس جو بايدن، في خطاب الوداع، إلى إجراء تعديل "لتوضيح أنه لا يوجد رئيس، ولا رئيس محصن من الجرائم التي يرتكبها أثناء توليه منصبه".

وفي ذلك إشارة واضحة إلى منح المحكمة العليا حصانة جديدة للرؤساء بناءً على طلب الرئيس المنتخب دونالد ترامب في عام 2024 عندما كان يواجه ملاحقة قضائية فيدرالية.

وبشكل منفصل، ذكرت شبكة سي إن إن في وقت سابق أن السيناتور كيرستن جيليبراند من نيويورك بذلت جهدًا في اللحظة الأخيرة لإقناع بايدن بالمصادقة على تعديل المساواة في الحقوق باعتباره التعديل الثامن والعشرين. تم تمرير التعديل في الثلاثة أرباع المطلوبة من المجالس التشريعية للولايات الأمريكية، لكن الأمر استغرق وقتًا طويلاً - عقودًا بدلاً من السنوات السبع التي سمح بها واضعو التعديل في الأصل.

وفي الوقت نفسه، وعد ترامب بتحدي التعديل الرابع عشر بأمر تنفيذي يلغي مبدأ حق المواطنة بالميلاد. وقد اعترف بأن إنهاء حق المواطنة بالميلاد قد يتطلب الذهاب "إلى الشعب".

وهناك العديد من الجهود المتميزة للدعوة إلى عقد مؤتمر كامل للولايات، وهو الأول من نوعه في التاريخ الأمريكي، لاقتراح تعديلات. وقد استهدفت جهود المحافظين تعديل الميزانية المتوازنة التي طالما تصوروها أو، بشكل أعم، الحد من سلطة الحكومة الفيدرالية. دعا مؤيدو قوانين الأسلحة الجديدة إلى عقد مؤتمر للنظر في تعديل يتعلق بالأسلحة النارية.

ما الذي يتطلبه الأمر في الواقع لتعديل الدستور؟ فيما يلي تفصيل ذلك:

كيف تحدث التعديلات؟

عادةً ما تكون عملية طويلة ومعقدة، وهي مبينة في المادة الخامسة من الدستور. إليك ما تنص عليه:

_ يقترح الكونغرس، كلما رأى ثلثا المجلسين ضرورة لذلك، تعديلات على هذا الدستور، أو يدعو، بناء على طلب الهيئات التشريعية لثلثي الولايات، إلى عقد مؤتمر لاقتراح تعديلات، وفي كلتا الحالتين، تكون هذه التعديلات صالحة لجميع المقاصد والأغراض، كجزء من هذا الدستور، عندما تصدق عليها الهيئات التشريعية لثلاثة أرباع الولايات، أو المؤتمرات في ثلاثة أرباعها، حسب ما قد يقترحه الكونغرس من طريقة أو أخرى للتصديق; شريطة أن لا يؤثر أي تعديل يجوز إجراؤه قبل عام ألف وثمانمائة وثمانية بأي شكل من الأشكال على البندين الأول والرابع من القسم التاسع من المادة الأولى؛ وأن لا تحرم أي ولاية من حقها في الاقتراع في مجلس الشيوخ على قدم المساواة مع غيرها دون موافقتها._

وهذا يعني، بلغة إنجليزية واضحة، أنه يجب أولاً اقتراح التعديل، إما بأغلبية عظمى في مجلسي النواب والشيوخ أو بمؤتمر يدعو إليه ثلثا أو 34 من المجالس التشريعية للولايات.

وبعد اقتراح التعديل، يجب بعد ذلك أن تتم المصادقة عليه من قبل ثلاثة أرباع، أو 38، الهيئات التشريعية في الولايات أو من قبل مؤتمرات خاصة في الولايات.

(بالمناسبة، تلك الملاحظة حول عدم إجراء أي تعديل إلا بعد عام 1808 تتعلق باستيراد المستعبدين والضرائب، وهو تذكير بأن قيم الآباء المؤسسين كانت معيبة بلا شك فيما يتعلق بمسألة الحرية).

لقد كُتبت كتب عن عملية التعديل، ومن المهم أن نلاحظ أنه ليس من الواضح على الإطلاق كيف سيجري مؤتمر المادة الخامسة. يثير [تقرير مثير للاهتمام صادر عن خدمة أبحاث الكونغرس بعض الأسئلة. من سيكون المندوبون؟ هل يمكنهم النظر في تعديلات متعددة؟ هل سيحصل كل مندوب على صوت أم كل ولاية؟

في حين أن هناك رغبة واضحة في تغيير عناصر الوثيقة التأسيسية للأمة، إلا أن الإجابة على هذه الأسئلة المحددة تبدو بعيدة المنال.

قد يكون الوقت قد حان لإجراء تعديل جديد

تمت المصادقة على التعديل الأخير، وهو التعديل السابع والعشرون، في عام 1992، أي منذ أكثر من ثلاثة عقود. ولكن في الواقع تم اقتراحه لأول مرة من قبل الكونغرس في عام 1789 إلى جانب التعديلات العشرة التي أصبحت وثيقة الحقوق.

يحظر هذا التعديل سريان أي قانون يغير أجور المشرعين إلى ما بعد الانتخابات التالية.

تم إحياؤه، على نحو غير محتمل، من قبل طالب بجامعة تكساس في أوائل الثمانينيات، غريغوري واتسون، الذي شعر بالإحباط عندما حصل على درجة مقبول في ورقة كتبها عن التعديل الضعيف. قصة حقيقية. أقر المشرعون، للعلم فقط، قانونًا يمنحهم تلقائيًا زيادات في تكلفة المعيشة، لكنهم أعاقوا تلك الزيادات منذ عام 2009، كما علمنا جميعًا عندما ساعد أول زيادة محتملة في الأجور منذ أكثر من عقد من الزمان في عرقلة مشروع قانون الإنفاق الحكومي من الحزبين الأسبوع الماضي.

وكان آخر تعديل مقترح جديد تمت المصادقة عليه قد أعطى الحق في التصويت لمن هم في سن 18 عامًا في عام 1971، وهو نتاج الغضب من حرب فيتنام.

في الوقت الحالي، أكثر من نصف الولايات، 28 ولاية، لديها نوع من الدعوة لعقد مؤتمر، وفقًا لمجموعة القضية المشتركة، التي تعارض عقد مؤتمر جديد.

وفي ولاية كاليفورنيا، يتحرك المشرعون بعصبية لاسترداد الدعوات المتعددة المعلقة في تلك الولاية لعقد مؤتمر - أولها تم إقراره في عام 1911 وآخرها في عام 2023 - للحماية من مثل هذه التغييرات خلال إدارة ترامب.

جاءت التعديلات على فترات متقطعة

إن ما يقرب من 33 عامًا وما زال العد مستمرًا منذ التعديل الأخير هو ثالث أطول فترة جفاف في تاريخ الولايات المتحدة. يقسم المركز الوطني للدستور فترات التغيير الدستوري إلى عصور متميزة.

أطول فترة بين التعديلات، أكثر من 60 عامًا، كانت بين الحقبة التأسيسية في وقت مبكر من تاريخ البلاد، بما في ذلك وثيقة الحقوق والتعديلات المبكرة على نظام الكلية الانتخابية وعصر إعادة الإعمار بعد الحرب الأهلية، والتي أعطت حقوقًا للأمريكيين الأفارقة، من بين أمور أخرى.

في الحقبة التقدمية، أعطى الأمريكيون النساء الحق في التصويت، وفرضوا ضريبة الدخل، واشترطوا انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ من قبل الناخبين. لكنهم أيضًا حظروا الكحول لمدة 13 عامًا، خلال فترة الحظر.

وحدثت الأمور بشكل أبطأ في العصر الحديث، عندما استعاد الأمريكيون حقهم في شرب الخمر، وألغوا ضرائب الاقتراع، وتلاعبوا في مسألة الخلافة الرئاسية، وفرضوا حدودًا على فترة ولاية الرؤساء، وغيروا سن التصويت - وأثبتوا أن غريغوري واتسون يستحق علامة ممتاز في ورقته الجامعية.