أهمية أجهزة تنقية الهواء لصحة عائلتك

أهمية أجهزة تنقية الهواء في تحسين جودة الهواء

لقد أثارت المخاطر الناجمة عن جائحة كوفيد-19 ومواسم حرائق الغابات التي تزداد حدتها الاهتمام بأجهزة تنقية الهواء كأداة للحفاظ على صحة الهواء في الأماكن المغلقة. لكن الخبراء يقولون إنها يمكن أن تكون بنفس الأهمية للمساعدة في إدارة تلوث الهواء في الأماكن المغلقة عندما لا تكون هناك أزمة هواء حادة.

يمكن أن تساعد أجهزة تنقية الهواء التي تم شراؤها أثناء الجائحة للتخلص من جزيئات فيروس كورونا المحمولة جواً في تقليل كمية المواد المسببة للحساسية والمهيجات الأخرى التي تم ربطها بالربو وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى، لكن العلماء لا يزالون يعملون على فهم كيفية قياس فعاليتها على نطاق واسع.

قد يكون للتدخلات الأخرى - لا سيما تهوية الهواء الداخلي عن طريق إدخال هواء خارجي جديد وإزالة مصدر تلوث الهواء الداخلي مباشرة - تأثير أكبر على النتائج الصحية، وقد كانت محور تركيز الإجراءات الفيدرالية الأخيرة.

كيف تساعد أجهزة تنقية الهواء في تقليل التلوث

فقد قامت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها بتحديث إرشادات التهوية العام الماضي، وهي المرة الأولى التي تحدد فيها وكالة فيدرالية هدفًا - خمسة تغييرات للهواء في الساعة - لمقدار التهوية التي يجب أن تكون عليها الغرف والمباني. وفي هذا الخريف، قامت وكالة حماية البيئة الأمريكية بتحديث إرشاداتها الخاصة بالتهوية لمنع انتشار فيروسات الجهاز التنفسي، وقدمت 34 مليون دولار في منح لمعالجة جودة الهواء الداخلي في المدارس.

يقول الخبراء إن أجهزة تنقية الهواء لا يمكنها القضاء على ملوثات الهواء الداخلي بشكل كامل، لكنها يمكن أن تساعد في عملية تنظيف الهواء الداخلي ولا تنطوي على مخاطر تذكر.

تقول د. إليزابيث ماتسوي، أخصائية طب حساسية الأطفال ومديرة مركز الصحة والبيئة: "لن أفكر في جهاز تنقية الهواء باعتباره الشيء الوحيد الذي سأقوم به لمعالجة تلوث الهواء الداخلي": التعليم والأبحاث في كلية ديل الطبية في جامعة تكساس في أوستن. ومع ذلك، "أنت بالتأكيد لا تؤذي أي شيء باستخدامها، حتى لو كان منزلك يحتوي على مستويات منخفضة من تلوث الهواء، ومن المحتمل جدًا أن تساعد في تعزيز صحتك وصحة أفراد أسرتك."

يقضي الإنسان الغالبية العظمى من وقته - حوالي 90% داخل المنزل، وغالباً ما تكون جودة الهواء داخل المنزل أسوأ بكثير من الهواء الخارجي.

لكن جودة الهواء في الأماكن المغلقة لا يتم تنظيمها بنفس الطريقة التي يتم بها تنظيم جودة الهواء الخارجي في الولايات المتحدة، كما أنها كانت موضوع أبحاث أقل بكثير. إلا أن الأدلة الدامغة بدأت تتراكم.

فقد توصلت دراسة نُشرت في مجلة JAMA Pediatrics هذا الشهر إلى وجود صلة مباشرة بين تنقية الهواء وصحة الرئة لدى الأطفال. في منطقة من الصين ذات مستويات عالية من تلوث الهواء الخارجي، تعرض الأطفال الأصحاء في سن المدرسة الذين لديهم أجهزة تنقية هواء في فصولهم الدراسية وغرف نومهم إلى جسيمات أقل بنسبة 50% تقريبًا من أولئك الذين لم يتعرضوا لها - كما أن لديهم أيضًا تدفق هواء وقدرات تنفس أفضل.

كما ركزت الأبحاث السابقة أيضًا على الأطفال المصابين بالربو الذين يعيشون مع مدخنين في المنزل ووجدت أن أجهزة تنقية الهواء التي كانت تعمل حوالي 60% من الوقت تساعد في خفض تلوث الهواء الداخلي بالجسيمات الدقيقة بنسبة 25% إلى 50% وتقلل من أعراض الربو.

ومع ذلك، يقول الخبراء إن هناك نقص في الروابط المباشرة بين التدخلات المختلفة وقدرتها على تقليل الجسيمات المحمولة جواً - وكيف يترجم ذلك إلى فوائد صحية. يمكن أن يساعد رسم هذه الروابط في إحداث تغيير أكثر جدوى في السياسات.

قال الدكتور فيتو إيلاكوا، المدير المؤقت لمركز التحليل العلمي التابع لوكالة حماية البيئة، والذي تركز أبحاثه على جودة الهواء في الأماكن المغلقة: "أفضل نقطة بيانات أتمنى أن نحصل عليها في هذه المرحلة هي دراسة وبائية جيدة طويلة الأجل تخبرنا بالضبط عن مدى انخفاض الأمراض التي تحدث عندما يقوم الناس بتنفيذ أي من هذه التوصيات المحددة". "في الواقع، إن رؤية الانخفاض في معدل الوفيات والمراضة في دراسة جيدة - سيكون هذا هو الدليل الأكثر إقناعًا."

على الرغم من أن العلم لم يتمكن بعد من تحديد العلاقة السببية المباشرة بين أجهزة تنقية الهواء والفوائد الصحية، إلا أن الخبراء يقولون إن على المستهلكين أن يشعروا بالثقة بأن استخدام أجهزة تنقية الهواء هو خيار عملي وصحي.

كيفية اختيار جهاز تنقية الهواء المناسب

قال ماتسوي: "المبدأ هو أنك تريد فقط تقليل التعرض للجسيمات إلى أقصى حد ممكن". "أفضل ما لدينا هو: إن الجسيمات الجزيئية في الأماكن المغلقة ضارة لك، وإذا استخدمت أجهزة تنقية الهواء هذه، فسوف تقلل من الجسيمات الجزيئية، وكلما قللت من الجسيمات الجزيئية، زاد احتمال وجود بعض الفوائد الصحية لذلك."

هناك معايير صناعية لأجهزة تنقية الهواء قيد التطوير، لكنها غير منظمة حاليًا في الولايات المتحدة، وقد استغلت بعض الشركات الطفرة في الاهتمام بجودة الهواء الداخلي من خلال ادعاءات مبالغ فيها حول فعالية منتجاتها.

يقول الخبراء إن قائمة مرجعية قصيرة يمكن أن تساعد في ضمان اختيار منتج عالي الجودة للاستخدام المنزلي.

والأهم من ذلك، من المهم أن يكون جهاز تنقية الهواء قويًا بما يكفي للعمل في الغرفة أو المنطقة التي سيكون فيها. يتم تصنيف معظم أجهزة تنقية الهواء المحمولة وفقًا لمعدل توصيل الهواء النظيف أو CADR. تعني المعدلات الأعلى أن المنتج يمكنه إزالة المزيد من الجسيمات والمساعدة في تنظيف مساحة أكبر. يعكس التصنيف عادةً الاستخدام بأعلى سرعة، وفقاً لوكالة حماية البيئة.

يحتوي دخان التبغ على جسيمات صغيرة يتم معالجتها بشكل أفضل مع تصنيفات CADR الأعلى، في حين أن الغبار هو ملوث بجزيئات متوسطة الحجم، وحبوب اللقاح بجزيئات كبيرة، وفقًا لوكالة حماية البيئة. قد تتطلب الغرف ذات الأسقف العالية أيضاً تصنيفات CADR أعلى.

يمكن للمنتجات التي تتضمن فلتر كربون منشط أن تساعد أيضاً في تصفية الغازات، ولكن لا يوجد نظام تصنيف لهذا الجانب.

يوصي الخبراء بشكل عام بعدم استخدام المنتجات التي تستخدم تقنية التأين لأنها يمكن أن تطلق الأوزون الضار في الهواء، مما قد يؤدي إلى تهيج الرئتين. ويجري إجراء المزيد من الأبحاث لفهم سلامة بعض تقنيات الأشعة فوق البنفسجية المستخدمة للتطهير في الأماكن غير الطبية.

وعموماً، فإن أجهزة تنقية الهواء التي تعمل لفترة أطول وبسرعات أعلى للمروحة تقوم بتصفية المزيد من الهواء، وهو ما يُعتقد أنه يقلل من كمية التعرض للجسيمات المحمولة جواً وبالتالي يقلل من الآثار الصحية المحتملة - ولكن لا يوجد علم دقيق لحجم هذه الروابط حتى الآن.

ويقول الخبراء إن السلوك البشري يمكن أن يؤثر على مدى فعالية جهاز تنقية الهواء. يمكن أن يكون المظهر ومستوى الضوضاء عاملين رئيسيين في مدى احتمالية استخدامها وإحداث فرق.

قال ماتسوي: "أعتقد أن ما يحدث في كثير من الأحيان هو أن الناس يشترونها، ولديهم نية لاستخدامها، ثم لا يستخدمونها، أو يستخدمونها على الإعداد المنخفض". "هذا هو الصندوق الأسود الذي لا نفهمه: كيف سيعمل السلوك البشري وكيف تستخدم عادةً المعدات أو الجهاز أو أداة كهذه في إعدادات الحياة الواقعية."