وارن بافيت يتنحى وجريج أبيل الرئيس الجديد

لقد توقع أولئك الذين تابعوا شركة بيركشاير هاثاواي منذ فترة طويلة أن يأتي اليوم الذي يعلن فيه المستثمر الأسطوري والرئيس التنفيذي وارين بافيت استقالته.

ولكن الخبر جاء بشكل غير متوقع في الاجتماع السنوي للمساهمين في بيركشاير يوم السبت، حيث انتظر أوراكل أوماها البالغ من العمر 94 عامًا حتى نهاية الحدث ليعلن أنه سيتنحى عن منصبه في نهاية العام وسيوصي رسميًا بجريج أبيل ليحل محله.

وقد وافق مجلس الإدارة على الخطة، وتعيين أبيل رئيسًا تنفيذيًا جديدًا لبيركشاير عندما يتنحى بافيت في نهاية هذا العام، حسبما ذكرت شبكة CNBC يوم الاثنين. سيظل بافيت رئيس مجلس الإدارة التنفيذي للشركة.

لم تكن تسمية أبيل، المخضرم في بيركشاير، كخليفة له خبرًا مفاجئًا تمامًا. قال بافيت في مايو 2021 إن أبيل سيكون التالي في قيادة التكتل الذي تبلغ قيمته 1.1 تريليون دولار.

قال بافيت في ذلك الوقت: "المديرون متفقون على أنه إذا حدث شيء ما لي الليلة، فسيكون جريج هو من سيتولى المسؤولية صباح الغد".

يشغل أبيل البالغ من العمر 62 عامًا حاليًا منصب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة بيركشاير هاثاواي للطاقة ونائب رئيس مجلس الإدارة للعمليات غير التأمينية.

وسيتولى رجل الأعمال المولود في إدمونتون بولاية ألبرتا منصب الرئيس التنفيذي لشركة بيركشاير هاثاواي في عام 2026. بدون ضغوط: الرجل الذي سيخلف "أبيل" هو أشهر مستثمر في العالم، والذي حقق عائدًا للمستثمرين بنسبة 5,500,000% خلال فترة توليه المنصب.

إيجاد طريقه إلى بيركشاير

على عكس "بافيت"، الذي بدأ الاستثمار في سن الحادية عشرة، لم يبدأ "أبيل" بداية مبكرة في مجال الأعمال أثناء نشأته في إدمونتون.

وقد وصف بافيت "أبيل" بأنه "مواطن ألبرتي فخور وأن جذوره في إدمونتون تظهر عندما يتحدث إلى مجلس الإدارة في اجتماعات الإدارة. "إنهم يعلمون أنه جاء من كندا. وهم يعلمون أنه يحب الهوكي ويعلمون أن عمه سيد (أبيل لاعب فريق ديترويت ريد وينجز) كان لاعب هوكي رائعاً"، هذا ما قاله بافيت في مقطع فيديو من جامعة ألبرتا التي كرمت أبيل في عام 2013 كخريج متميز بعد تخرجه في عام 1984 وحصوله على درجة البكالوريوس في المحاسبة.

بدأ أبيل حياته المهنية في شركة برايس ووترهاوس كوبرز للاستشارات في إدمونتون، قبل أن ينتقل إلى مكتب الشركة في سان فرانسيسكو. وفي عام 1992، انضم إلى شركة CalEnergy، وهي شركة مرافق كان يديرها في ذلك الوقت ديفيد سوكول، الذي كان يعتبر نفسه في يوم من الأيام المرشح الأبرز لخلافة بافيت.

في عام 1998، استحوذت شركة CalEnergy على شركة MidAmerican Energy Holdings ومقرها دي موين بولاية أيوا (التي أعيدت تسميتها باسم Berkshire Hathaway Energy في عام 2014) مقابل 4 مليارات دولار، وبناءً على طلب سوكول، أصبح أبيل رئيسًا للشركات المدمجة تحت اسم MidAmerican.

في عام 2000، قامت مجموعة مستثمرين تضم بيركشاير هاثاواي وسوكول وآبل ووالتر سكوت وهو مدير سابق في بيركشاير هاثاواي ومساهم رئيسي في ميدأميركان بالاستحواذ على شركة مرافق الكهرباء والغاز الطبيعي وأخذها إلى القطاع الخاص.

كان بافيت قد استعان بسوكول لتغيير مسار شركة NetJets التابعة لبيركشاير في عام 2009، تاركًا آبل ليحل محل سوكول في منصب الرئيس التنفيذي القادم لشركة ميدأميركان. ولسنوات، أثنى بافيت على كل من آبيل وسوكول باعتبارهما "مديرين بارعين" و"أصولاً ضخمة" لبيركشاير.

(استقال سوكول لاحقًا بعد أن تم الكشف عن قيامه باستثمار مشكوك فيه في شركة لوبريزول للكيماويات المتخصصة، والتي أوصى بيركشاير بشرائها مقابل حوالي 9.7 مليار دولار).

تم تغيير اسم شركة ميدأميركان إلى شركة بيركشاير هاثاواي للطاقة في عام 2014 مع قيادة أبيل ل 11 شركة تابعة لها.

سينضم أبيل إلى مجلس إدارة بيركشاير في عام 2018 وسيقود العمليات غير التأمينية. ولا يزال يقيم في دي موين، حيث لا يزال المقر الرئيسي لشركة بيركشاير هاثاواي للطاقة.

قائد "أكثر نشاطًا"

خلال جلسة الأسئلة والأجوبة التي عُقدت بعد ظهر يوم السبت في اجتماع المساهمين، وجهت بيكي كويك سؤالاً إلى أبيل لوصف نهجه في التعامل مع الشركات التابعة لبيركشاير مقارنةً ببافيت.

وقبل أن يتمكن أبيل من الإجابة، تدخل بافيت ساخرًا بإجابته الخاصة: "أفضل".

لكن أبيل أجاب على السؤال واصفًا نفسه بأنه "أكثر نشاطًا، ولكن نأمل أن يكون ذلك بطريقة إيجابية للغاية."

قال بافيت: "أنت تحتاج حقًا إلى شخص يتصرف بشكل جيد في القمة ولا يتلاعب من أجل مصلحته الخاصة، ونحن نحصل على الكثير من المديرين الذين ينحني إلى الوراء لعدم القيام بهذا النوع من الأشياء ثم نحصل على البعض الآخر الذي ينحني إلى الأمام". "غريغ يفعل شيئاً حيال ذلك وأنا كنت متساهلاً عموماً في فعل شيء حيال ذلك."

لم يأت الثناء على قدرات أبيل من بافيت فقط.

في مقابلة في فبراير 2023، وصف نائب رئيس مجلس إدارة بيركشاير السابق تشارلي مونجر أبيل بأنه "مثير للإعجاب في كونه قائد أعمال، سواء كمفكر أو كمنفذ. كما أنه جيد بشكل مثير في إنجاز الأمور بسلاسة من خلال أشخاص آخرين. لذا، فهو إنسان رائع للغاية وبيركشاير محظوظة للغاية لامتلاكه."

كما وصف "مونجر" "أبيل" بأنه "آلة تعلم هائلة" وأنه يمكن للمرء أن "يجادل بأنه جيد مثل "وارن" في تعلم جميع أنواع الأشياء". في عام 2021، قال مونجر: "سيحافظ جريج على الثقافة."

يقول أبيل إنه تعلم كيف يكون فضوليًا من مراقبة بافيت. ويساعد هذا الفضول في فهم كيفية إدارة أعمال بيركشاير.

"يتحدث وارين عن أهمية الفضول أثناء سير الأمور. وهذا هو أسلوبي، أن يكون لدي أسئلة وتعليقات حول أعمالهم وأطر عملهم." قال أبيل.

وقد حصل بالفعل على موافقة بعض أعضاء مجلس إدارة بيركشاير.

"جريج جاهز. ليس لدي شك في ذلك. لقد عرفنا ذلك منذ فترة طويلة"، قال رون أولسون، الذي كان عضوًا في مجلس إدارة بيركشاير منذ عام 1997 يوم السبت بعد إعلان بافيت. "الناس لا يدركون أنه منذ عام 2018 وهو يتعلم الأعمال التي لدينا."

في حين أنه من غير الواضح ما إذا كان "أبيل" يستطيع تحمل رؤية وجهه ملصقاً على مختلف البضائع كما كان بافيت يتمتع به منذ 60 عاماً، إلا أنه حصل على تعليق مشجع يوم السبت من رئيس تنفيذي آخر رفيع المستوى لشركة لطالما أعجبت بها بيركشاير.

"لم يسبق أن كان هناك شخص مثل وارن، وقد استلهم عدد لا يحصى من الناس، وأنا منهم، من حكمته. لقد كان من أعظم امتيازات حياتي أن أعرفه." كما نشر تيم كوك الرئيس التنفيذي لشركة Apple على موقع X. "وليس هناك شك في أن وارن سيترك بيركشاير في أيدٍ أمينة مع جريج."