فانغ فيينغ: كل ما تحتاج معرفته عن مدينة المسافرين في لاوس وسط حالات التسمم المشتبه بها بالميثانول

سلّطت وفاة ستة سياح أجانب على خلفية الاشتباه في تسمم جماعي بالميثانول الضوء على بلدة صغيرة في جنوب شرق آسيا عملت جاهدة في السنوات الأخيرة للتخلص من سمعتها في الإفراط.

تقع فانغ فيينغ، وهي وجهة شهيرة للرحالة في شمال لاوس، في قلب مأساة تتكشف بعد أن أكدت عدة دول غربية، بما في ذلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وفاة مواطنيها في لاوس في الأيام الأخيرة، وحذرت من العواقب المميتة المحتملة لشرب الكحول الملوث في البلاد.

وعلى الرغم من أن الظروف الكاملة لتلك الوفيات لا تزال غير واضحة، إلا أن ارتباطها بالتسمم بالميثانول المشتبه به قد دفع لاوس وصناعة السياحة الحيوية فيها إلى دائرة الضوء - وأعاد إحياء ذكريات الماضي القريب المظلم في فانغ فينغ في بعض الأحيان.

تشتهر البلدة الواقعة على نهر سونغ بمناظرها الكارستية الخلابة وأجوائها المريحة، وهي نقطة توقف مثالية للمسافرين بين العاصمة فينتيان ومدينة لوانغ برابانغ المدرجة على قائمة اليونسكو للتراث العالمي.

"اكتشفها" المسافرون الغربيون في أواخر التسعينيات، وسرعان ما تطورت المدينة من مجتمع زراعي إلى مركز للحفلات الترفيهية.

لكن الحفلة انقلبت رأساً على عقب عندما تصدرت سلسلة من الحوادث المميتة المرتبطة بضعف معايير السلامة وثقافة الإفراط على طول النهر عناوين الصحف الدولية، مما أجبر السلطات المحلية على التدخل.

وفي أوائل ومنتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اكتسبت فانغ فينغ سمعة سيئة في جنوب شرق آسيا بسبب حفلاتها الصاخبة وثقافة ركوب الأنابيب النهرية، إلى جانب توافر الكحول الرخيصة والمخدرات غير المشروعة على نطاق واسع.

وقد حاولت لاوس إعادة تصنيف فانغ فينغ كوجهة أقل احتفاءً بالحفلات. في عام 2012، أغلقت الحكومة العديد من الحانات الرخيصة التي كانت تلبي احتياجات الرحالة وتحولت إلى وجهة للسفر والمغامرة والسياحة البيئية.

تُعد فانغ فينغ والمناطق الجبلية المحيطة بها قاعدة للأنشطة في الهواء الطلق، بما في ذلك التجديف بالكاياك والرحلات في الغابة والتزلج الهوائي وركوب الأنابيب وتسلق الصخور. وفي السنوات الأخيرة، أصبحت المدينة تحظى بشعبية لدى مجموعة أوسع من السياح، خاصة بين العائلات والمجموعات السياحية من كوريا الجنوبية والصين المجاورة.

أما الآن، فقد عادت ثقافة الشرب في فانغ فينغ إلى الواجهة من جديد.

ومع ظهور تقارير عن وفيات السياح في الأيام الأخيرة، أصدرت كل من نيوزيلندا وأستراليا والمملكة المتحدة وكندا والولايات المتحدة بيانات تحث مواطنيها على توخي الحذر من شرب الكحول في لاوس.

وقالت سفارة الولايات المتحدة في فينتيان في تنبيه صحي يوم الجمعة: "(نحن) على علم بعدد من حالات التسمم بالميثانول المشتبه بها في فانغ فينغ، ربما من خلال استهلاك المشروبات الكحولية الممزوجة بالميثانول". "يُرجى الانتباه إلى الخطر المحتمل للتسمم بالميثانول، خاصة عند تناول المشروبات الكحولية التي تحتوي على الميثانول".

كما نصح التنبيه المسافرين في لاوس بـ "شراء المشروبات الكحولية والمشروبات من متاجر الخمور المرخصة والحانات والفنادق"، وعدم تناول أي مشروبات كحولية محلية الصنع، وفحص الزجاجات بحثًا عن علامات التلاعب أو وضع علامات خاطئة.

جاء هذا التحذير بعد أن أكدت وزارة الخارجية الأمريكية لشبكة سي إن إن وفاة مواطن أمريكي في فانج فينج. ولم تذكر الوزارة سبباً لوفاة الشخص، لكنها قالت إن الولايات المتحدة "تراقب الوضع عن كثب وتقدم المساعدة القنصلية".

وتعد السياحة مصدرا رئيسيا للدخل بالنسبة للاوس، وهي دولة غير ساحلية يبلغ عدد سكانها حوالي 7 ملايين نسمة وتعد واحدة من أفقر الدول في جنوب شرق آسيا، وهي متخلفة عن جيرانها فيتنام وتايلاند عندما يتعلق الأمر بجذب الزوار.

وفقًا لبيانات حكومة لاوس، زار لاوس 2.6 مليون سائح دولي في عام 2024. أكبر ثلاث مجموعات من الزائرين هم التايلانديون والفيتناميون والصينيون، مع "مصادر أخرى بارزة" للزوار الوافدين من فرنسا والمملكة المتحدة وروسيا واليابان والولايات المتحدة.

تم إطلاق مبادرة "عام لاوس 2024" هذا العام بهدف استقطاب 4.6 مليون سائح وتوليد 712 مليون دولار أمريكي.