مأساة عائلة وينر وكوارث إيجارات العطلات

مأساة عائلة وينر： حريق في منزل مستأجر

لقد مرّ أكثر من عامين بقليل منذ أن استيقظ زاك وينر على صوت تحطم الزجاج وصراخ والديه من الطابق الذي كان تحته.

لقد كان في غرفة نوم غير مألوفة، حيث كان يقيم في منزل مستأجر لفترة قصيرة في ساج هاربور بنيويورك لقضاء إجازة عائلية لمدة أسبوع مع والدته ووالده وشقيقتيه الصغيرتين.

قفز وينر من نافذة غرفة نومه في الطابق الثاني معتقداً أن الاضطراب كان بسبب اقتحام المنزل، فقفز من نافذة غرفة نومه في الطابق الثاني واتصل بالشرطة.

لم يتضح له ما حدث بالفعل إلا بعد أن وصل إلى الفناء الأمامي للمنزل: اندلع حريق في المنزل بينما كانت عائلة وينر نائمة. تحطمت النوافذ من حرارة الحريق. أصيب والد زاك وينر، لويس وينر، بحروق خطيرة أثناء محاولته إنقاذ ابنتيه جيليان وليندسي اللتين كانتا محاصرتين في المنزل المحترق. لكنهما لم تنجوا. كانتا تبلغان من العمر 21 و 19 عاماً.

بالنسبة لزاك وينر، الذي يبلغ من العمر الآن 26 عاماً، لا تزال الأسئلة حول تلك الليلة في أغسطس 2022 قائمة. لو كان كاشف دخان واحد في المنزل قد أصدر صوتاً، هل كان لدى جيليان وليندسي الوقت الكافي للهرب؟ كان قد تم الإعلان عن المنزل على أنه يحتوي على كاشفات دخان "خارج وداخل باب كل غرفة نوم "، لكن العديد من كاشفات الدخان في المنزل كانت مفصولة أو تحتوي على بطاريات فارغة أو لا تحتوي على أي بطاريات على الإطلاق، وفقًا لدعوى قضائية رفعتها عائلة وينر.

ماذا لو كانت منصة Vrbo، وهي منصة حجز العطلات حيث وجدت عائلة وينر المنزل المستأجر في ساج هاربور الذي تبلغ قيمته 8000 دولار في الأسبوع، قد تحققت مما إذا كان المنزل لديه تصريح إيجار ساري المفعول؟ وفقاً للدعوى القضائية التي رفعتها العائلة، لم يكن منزل ساغ هاربور يمتلك تصاريح الإيجار المحلية المطلوبة، كما أن الأسلاك الكهربائية في المنزل، والتي تعتقد العائلة أنها تسببت في اندلاع الحريق، انتهكت العديد من لوائح وقوانين السلامة المحلية.

أقرّ بيتر ميلر، الذي كان يملك المنزل مع زوجته باميلا، بالذنب في تهمتي القتل الجنائي بالإهمال في أغسطس من هذا العام. وأقرت باميلا ميلر بالذنب في تهمة تعريض حياة الناس للخطر بتهور. ومع ذلك، قرر قاضٍ فيدرالي في العام الماضي أن فربو غير مسؤول في دعوى مدنية منفصلة رفعتها عائلة وينر، مستشهداً بالمادة 230 من قانون آداب الاتصالات.

لا يتم ذكر إيجارات العطلات عادةً في النقاشات التي تثير الجدل أحياناً حول المادة 230، وهي مادة قانونية تحمي شركات الإنترنت من المسؤولية منذ إقرارها قبل 30 عاماً تقريباً. ولكن بالنسبة لزاك وينر، فإن مأساة عائلته تسلط الضوء على تجاوزات القانون - والمخاطر التي غالباً ما يتم تجاهلها في حجز إيجارات العطلات على Vrbo و Airbnb وغيرها من مواقع تأجير العطلات: قد لا تكون هذه المنصات ملزمة قانوناً بالتأكد من صحة الادعاءات التي يقدمها المضيفون الذين يؤجرون منازلهم.

"أين هي مساءلة Vrbo في كل هذا؟ سأل زاك وينر شبكة CNN في مقابلة أجريت معه مؤخراً. "هناك سبب لاستئجارنا من خلال شركة مثل Vrbo. أنت تفترض أنك ستحصل على مستوى معين من الجودة من خلال التأجير من خلال هذه الشركة."

لم ترد Vrbo على طلبات متعددة للتعليق. ومع ذلك، تنص شروط خدمة Vrbo على أنها منصة لربط الضيوف بمضيفي تأجير الإجازات وأن الضيوف مسؤولون عن ضمان دقة جميع المعلومات المقدمة.

فهم المادة 230 وتأثيرها على إيجارات العطلات

لم تقدم Airbnb تعليقاً على السجل، لكن الشركة تدير برنامجاً عالمياً مجانياً للكشف عن المعلومات: يمكن لجميع مضيفي Airbnb الذين لديهم قائمة نشطة الحصول على كاشف مجاني للدخان وأول أكسيد الكربون. ووفقاً لشركة Airbnb، فقد وزعت الشركة أكثر من 250,000 كاشف على المضيفين على مستوى العالم اعتباراً من يوليو 2024.

قال جيف كوسيف، أستاذ قانون الأمن السيبراني في الأكاديمية البحرية الأمريكية، إن المدافعين عن المادة 230، التي تم إقرارها في الأيام الأولى للإنترنت، يجادلون بأن القانون سمح بازدهار النشاط على الإنترنت ومهد الطريق للابتكار التكنولوجي.

قال كوسيف: "إذا كان هناك المزيد من الحماية المحدودة لشركات الإنترنت، فستكون المنصات أكثر حذرًا". "هذا أمر جيد وسيء على حد سواء. ستفحص المنصات محتواها بشكل أكبر، ولكن ستكون هناك فرص أقل لنشر المواد."

يؤكد العديد من مؤيدي القانون أن الهدف من المادة 230 ليس حماية منصات الإنترنت نفسها بل حماية حرية التعبير. ويقول مؤيدون آخرون إنه من غير الواقعي مطالبة شركات الإنترنت بالإشراف على مليارات المنشورات على الإنترنت أو التحقق من حقائقها، وأن محاولة القيام بذلك من شأنه أن يعرقل نمو قطاع التكنولوجيا ويغير طريقة تواصل الناس على الإنترنت.

جادل محامو Vrbo بأن المنصة لا تتحمل أي مسؤولية عن مأساة عائلة وينر.

كتب محامو Vrbo في رسالة إلى قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية غاري براون في فبراير 2023: "تحمي المادة 230 المواقع الإلكترونية مثل Vrbo من المسؤولية عن المطالبات المستندة إلى معلومات أو اتصالات من أطراف ثالثة يتم نشرها على مواقعها".

وافق براون في قراره برفض دعاوى عائلة وينر ضد فربو. كتب براون: "إن كون عائلة ميلر قد تكون قدمت معلومات خاطئة نشرتها Vrbo بعد ذلك لا يؤثر على مسؤولية Vrbo".

قال زاك وينر إنه يعتقد أن تفسير القاضي للقسم 230 واسع للغاية. تخطط عائلته لاستئناف قرار القاضي.

"يبدو أن شركات الإنترنت هذه تُساوى بلوحة إعلانات في مقهى. بالنسبة لي، يبدو لي أنه من الواضح أنك إذا سحبت رقم هاتف من لوحة إعلانات، فأنت تسحب على مسؤوليتك الخاصة". "مع شركة مثل Vrbo، هناك مستوى ضمني من الأمان والجودة تعتقد أنك تحصل عليه من خلال المرور من خلالهم. وهم يستفيدون من ذلك."

{{MEDIA}}

لقد أصبح القسم 230 مانع صواعق لكل من المشرعين الديمقراطيين والجمهوريين الذين طالبوا بمزيد من المساءلة عن المحتوى الضار المنشور على منصات الإنترنت.

كتبت النائبة الجمهورية كاثي ماكموريس رودجرز من واشنطن والنائب الجمهوري فرانك بالون جونيور، وهو ديمقراطي من نيوجيرسي، في مقال مشترك عمود رأي في صحيفة وول ستريت جورنال في مايو: "لقد تجاوز القانون فائدته".

في وقت سابق من هذا العام، اقترح بالون وماكموريس رودجرز مشروع قانون مشترك لإيقاف العمل بالقسم 230. وقد أثبتت جهودهما وجهود أخرى لإصلاح مشروع القانون فشلها حتى الآن.

"قالت آبي ستملر، الباحثة في الاقتصاد التشاركي في كلية كيلي لإدارة الأعمال في جامعة إنديانا بلومنجتون: "هذه الشركات تجني الكثير من المال، ومع ذلك لا تتحمل مسؤولية الأضرار التي تلحقها بالمجتمع. "يبدو الأمر غير صحيح".

لا تشارك مجموعة Expedia، وهي شركة السفر التي تمتلك Vrbo، البيانات المالية لشركة Vrbo علنًا. بشكل عام، أبلغت Expedia عن إجمالي إيرادات بلغت 4.1 مليار دولار في الربع الثالث من عام 2024، وقالت إن Vrbo قد حققت مؤخرًا أول ربع كامل من نمو الحجوزات هذا العام.

أثبت القسم 230 أنه دفاع ناجح لشركات تأجير العطلات في الماضي. فقد وجد تحقيق نشرته شبكة CNN في وقت سابق من هذا العام أن شركة Airbnb فشلت في حماية الضيوف الذين يتهمون مضيفي المنصة بزرع كاميرات خفية في أماكن إيجارات العطلات الخاصة بهم. وتفضل شركة Airbnb تسوية قضايا الكاميرات الخفية بهدوء، بدلاً من إخطار جهات إنفاذ القانون، وفقاً لإفادة أحد موظفي Airbnb.

وجد التحقيق أن القسم 230 قد سمح لشركة Airbnb بأن تنأى بنفسها عن المسؤولية عن سلامة الضيوف وخصوصيتهم.

في بيان مكتوب، قال متحدث باسم Airbnb إن شكاوى الكاميرات الخفية نادرة، ولكن عندما تحدث "نتخذ الإجراءات المناسبة والسريعة، والتي يمكن أن تشمل إزالة المضيفين والقوائم التي تنتهك السياسة".

وأضاف المتحدث أن "سياسات الثقة والسلامة التي تتبعها Airbnb تتصدر سياسات Airbnb في مجال تأجير العطلات وتشمل التحري عن المضيفين والضيوف المقيمين في الولايات المتحدة".

وقال زاك وينر إنه يأمل أن تساعد قصة عائلته في زيادة الوعي بالدرع القانوني الذي يوفره أحياناً القسم 230 لمنصات التأجير قصير الأجل.

وقال: "ما آمل أن ينتج عن ذلك هو أن تغير Vrbo ممارساتها التجارية". "لقد عانت عائلتي من مأساة لا توصف. أتمنى ألا يحدث هذا لأي شخص مرة أخرى أبداً."