تدهور الاقتصاد الأمريكي يهدد مستقبل الشركات

تبدو صحة الاقتصاد الأمريكي أقل استقرارًا يومًا بعد يوم.

فعمليات تسريح العمال آخذة في الارتفاع. انخفض الإنفاق الاستهلاكي - العمود الفقري للاقتصاد - بشكل غير متوقع في يناير/كانون الثاني. تراجعت ثقة المستهلكين. وتحولت توقعات الناتج المحلي الإجمالي الرئيسية فجأة إلى توقعات سلبية. وعاد الخوف الشديد إلى وول ستريت مع تراجع الأسهم.

على الرغم من الصورة الغامضة، يواصل الرئيس دونالد ترامب ضخ الفوضى في الاقتصاد بتهديدات التعريفة الجمركية شبه المستمرة.

وهو الآن على بُعد ساعات فقط من فرض رسوم جمركية ليس فقط على واحد أو اثنين بل على أكبر ثلاثة شركاء تجاريين لأمريكا.

فابتداءً من يوم الثلاثاء، تعهد ترامب بفرض تعريفة جمركية بنسبة 25% على السلع المستوردة من المكسيك وكندا، ومضاعفة الرسوم الجمركية على تلك المستوردة من الصين إلى 20%.

وقد تؤدي هذه التعريفات - إذا ما تم فرضها - إلى زيادة التكاليف على الأمريكيين في وقت لا يزال فيه التضخم مرتفعًا بشدة. وقد يؤدي ذلك بدوره إلى منع الاحتياطي الفيدرالي من خفض تكاليف الاقتراض، وهو مصدر آخر للألم في مشكلة تكلفة المعيشة التي تواجه المستهلكين.

وقد تعهدت كل من المكسيك وكندا بالرد بفرض رسوم جمركية خاصة بها على السلع الأمريكية، مما يمهد الطريق لحرب تجارية محتملة داخل أمريكا الشمالية. وقد [وعدت الصين بالرد على الرسوم الجمركية الأعلى أيضًا.

كل هذه الضبابية تلقي بثقلها على الشركات

حتى مجرد التهديد بفرض التعريفات الجمركية له تكلفة، حيث يتسبب في حالة من الارتباك وعدم اليقين تجعل من الصعب على المستثمرين والرؤساء التنفيذيين والمستهلكين التخطيط.

أحد مقاييس هذا الارتباك، وهو مؤشر عدم اليقين بشأن السياسة التجارية، ارتفع في يناير إلى أعلى مستوى في البيانات التي تعود إلى عام 1960. وهذا لا يأخذ في الحسبان حتى التهديدات الأخيرة المتعلقة بالتعريفات الجمركية التي أطلقها البيت الأبيض في الأيام الأخيرة.

قال جاي فورمان، الرئيس التنفيذي لشركة Basic Fun! وهي شركة ألعاب تصنع دمى Care Bears وشاحنات Tonka، من بين سلع أخرى، إن شركته بدأت للتو في التعامل مع الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب بنسبة 10% على جميع الواردات الصينية والتي دخلت حيز التنفيذ الشهر الماضي.

والآن، من المحتمل أن يؤدي التهديد بفرض تعريفة إضافية بنسبة 10% إلى ترك شركته مع "فجوة أخرى بقيمة 5 ملايين دولار" في مواردها المالية.

وذلك لأن حوالي 90% من جميع ألعاب Basic Fun! التي تبيعها الشركة يتم تصنيعها في الصين. وحتى عام 2026 تقريباً، ستضطر الشركة إلى استيعاب التكلفة الإضافية للرسوم الجمركية بالكامل بسبب العقود التي تم توقيعها بالفعل مع العملاء، حسبما قال فورمان لشبكة CNN.

وقال: "كل خطة لدينا للتخفيف من التعريفة الجمركية بنسبة 10% غير قابلة للتطبيق على أساس تعريفة جمركية بنسبة 20%".

في عالم ترامب المثالي، فإن التهديد بفرض رسوم جمركية أعلى من شأنه أن يدفع فورمان إلى نقل الإنتاج إلى الولايات المتحدة. ولكن هذا ببساطة ليس خياراً مجدياً من الناحية المالية.

"هناك أشياء لا يمكنك إنتاجها فعليًا هنا، والألعاب هي واحدة منها." وقال إن الصين كانت موقعاً لا مثيل له لإنتاج الألعاب بسبب قوة العمل التصنيعية ومزايا التكلفة والقدرة الإنتاجية.

ولكن حتى لو كان من الممكن نقل الإنتاج إلى الولايات المتحدة، فمن المؤكد أنه سيضطر إلى فرض أسعار أعلى. "سيصل سعر دمية الأطفال التي يبلغ سعرها 10 دولارات إلى 30 دولارًا. هل هذا ما يريده المستهلك؟

ولا يقتصر القلق على الشركات التي تعتمد على السلع الصينية فقط. حتى أن الرئيس التنفيذي لواحدة من أكبر شركات صناعة الألومنيوم في الولايات المتحدة، ألكوا، حذر من أن الرسوم الجمركية بنسبة 25% التي هدد بها ترامب على جميع واردات الألومنيوم قد تكلف الولايات المتحدة 100,000 وظيفة.

Loading image...

أخذ قضمة من النمو الاقتصادي الأمريكي

تأكيدًا على حالة الخوف من النمو التي تجتاح المستثمرين، تم تخفيض توقعات النمو الاقتصادي التي تحظى بمتابعة وثيقة يوم الجمعة بشكل حاد.

ويتوقع الآن نموذج الناتج المحلي الإجمالي الآن التابع لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا انخفاضًا بنسبة 1.5% في الناتج المحلي الإجمالي للربع الأول. وعلى الرغم من أنه من السابق لأوانه القول ما إذا كان الناتج المحلي الإجمالي سيتحول بالفعل إلى سالب، إلا أنه يمثل تخفيضًا سريعًا من توقعات النمو البالغة 2.3% سابقًا.

وقد أخذ هذا الانخفاض في الحسبان تراجع إنفاق المستهلكين الذي ورد في تقرير نفقات الاستهلاك الشخصي لشهر يناير الذي صدر يوم الجمعة. يشكل إنفاق المستهلكين حوالي ثلثي الاقتصاد الأمريكي، مما يعني أن التراجع في الإنفاق يمكن أن يكون له تأثير كبير على الناتج المحلي الإجمالي.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤثر حالة عدم اليقين بشأن التعريفات الجمركية على مزاج المستهلكين الأمريكيين، حيث تدهورت مقاييس ثقة المستهلكين الأخيرة بوتيرة تاريخية.

وأشار بانثيون للاقتصاد الكلي إلى أن الانخفاض بمقدار 11 نقطة في مؤشر ثقة المستهلكين الصادر عن كونفرنس بورد بين ديسمبر/كانون الأول وفبراير/شباط هو الأكبر في بداية العام منذ عام 2009 - خلال ذروة الركود الكبير.

والأسوأ من ذلك، فإن انخفاض مؤشر جامعة ميشيغان لثقة المستهلكين بمقدار 9 نقاط خلال تلك الفترة هو الأكبر منذ بدء السجلات في عام 1978.

بالطبع، من السابق لأوانه معرفة ما إذا كانت التوقعات الضعيفة للصورة الاقتصادية للاقتصاد مجرد ومضة أو شيء أكثر إثارة للقلق.

لقد تخلص الاقتصاد الأمريكي مرارًا وتكرارًا من مخاوف الركود، بما في ذلك في عام 2022 بعد أن رفع الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة لمحاربة التضخم، وفي صيف عام 2024 عندما بدأ معدل البطالة في الارتفاع.

ويرى إد يارديني، رئيس شركة يارديني للاستشارات الاستثمارية Yardeni Research، أن الخوف من النمو هو مجرد خدعة ناجمة عن الطقس شديد البرودة في يناير/كانون الثاني وحالة عدم اليقين بشأن السياسات في واشنطن.

"إنها رقعة ضعيفة. لا أعتقد أنها ستستمر لفترة طويلة جدًا". "أنا أراهن على المرونة الكامنة في الاقتصاد وأنه يمكن أن يصمد أمام حالة عدم اليقين التي تكتنف ترامب 2.0."

وبدلاً من شنّ حرب تجارية، نصح يارديني ترامب ب "إبرام صفقة وإعلان النصر" مع كندا والمكسيك.

"التعريفات الجمركية منطقة سامة. أنت لا تريد البقاء هناك لفترة طويلة."