طموح ترامب لاستعادة قناة بنما قد يترتب عليه تكلفة باهظة

في الأسابيع الأخيرة، عندما كان رئيسًا منتخبًا، قال دونالد ترامب علنًا إن بنما يجب أن تعيد قناة بنما إلى الولايات المتحدة وأنه لن يستبعد استخدام القوة العسكرية لاستعادتها. وفي حفل تنصيبه الرئاسي يوم الإثنين الماضي، ضاعف ترامب من تصريحاته.

إن تهديد ترامب بقلب عقود من السياسة الأمريكية رأسًا على عقب، وشن حرب للاستيلاء على القناة سيكون تعهدًا كبيرًا من رئيس انتقد بشدة التدخل العسكري الأمريكي في النزاعات في الشرق الأوسط، وسيكون من الصعب بالتأكيد إقناع الرأي العام الأمريكي به.

لقد كان الرئيس جيمي كارتر هو الذي تفاوض على إعادة قناة بنما إلى البنميين وضمن أكثر من ثلثي الأصوات في مجلس الشيوخ الأمريكي اللازمة للتصديق على معاهدات قناة بنما في عام 1978.

وقد شعر كارتر أن إعادة قناة بنما إلى حكومة بنما كان الشيء الصحيح الذي يجب القيام به لأنه كان إرثًا من فترة مارست فيها الولايات المتحدة سياسة شبه استعمارية على أمريكا الوسطى.

ومن الجدير بالذكر أنه لم يكن كارتر وحده من وقع على معاهدات قناة بنما؛ فقد شعر الرؤساء من كلا الحزبين - رونالد ريجان وجورج بوش الأب وبيل كلينتون - بأنهم جميعًا شعروا بالالتزام بشروط المعاهدات، التي لم تُنفذ بالكامل إلا عندما نقلت الولايات المتحدة عمليات قناة بنما بالكامل إلى بنما في 31 ديسمبر 1999.

ومنذ ذلك الحين، لم يعد تشغيل القناة من قبل البنميين مشكلة، وأصبح أكثر من ثلثي السفن التي تعبر القناة إما قادمة أو متجهة إلى الموانئ الأمريكية، وفقًا لإدارة التجارة الدولية الأمريكية.

وفي أعقاب تأكيدات ترامب على ضرورة إعادة القناة إلى الولايات المتحدة، أصدر رئيس بنما خوسيه راؤول مولينو بيانًا في ديسمبر/كانون الأول قال فيه: "بصفتي رئيسًا، أود أن أعبر بدقة عن أن كل متر مربع من قناة بنما والمنطقة المجاورة لها ملكٌ لبنما، وسيظل كذلك".

ويبدو أن ذلك قد حسم الأمر، على الرغم من أن ترامب أضاف في وقت سابق من هذا الشهر التهديد المحتمل بعمل عسكري أمريكي لاستعادة القناة.

الحرب لتأمين منطقة القناة لن تكون مسألة صغيرة. إذ تبلغ مساحتها أكثر من 500 ميل مربع من الأراضي، ويبلغ عدد سكان بنما 4.5 مليون نسمة، ومن المفترض أن الكثير منهم لن يكونوا سعداء بأن يكونوا تحت شكل من أشكال الاحتلال الأمريكي.

تشير تقديرات الجيش الأمريكي إلى أنك تحتاج إلى "عشرين متمرداً كحد أدنى لكل 1000 من السكان... للقيام بعمليات فعالة لمكافحة التمرد". لذا، بالنظر إلى عدد سكان بنما، فإن ذلك يعني قوة قوامها حوالي 90,000 جندي أمريكي.

ومن شأن هذا النوع من العمليات العسكرية أن يورط الولايات المتحدة في حرب برية أخرى من النوع الذي طالما انتقده ترامب.

وأيضًا تحت أي سلطة يمكن لترامب أن يأمر القوات الأمريكية بالاستيلاء على قناة بنما؟ عادة، يجب أن يكون هناك قرار من الكونجرس الأمريكي لاستخدام مثل هذه القوة، كما هو معمول به منذ هجمات 11 سبتمبر الذي يجيز استخدام القوة ضد جماعات مثل القاعدة وداعش.

كما أن أي استيلاء عسكري على قناة بنما سيؤدي إلى تعطيل التجارة العالمية. يمر حوالي 6% من التجارة العالمية عبر القناة. كما أن أي عمل عسكري على القناة سيأتي في الوقت الذي عطل فيه الحوثيون في اليمن طريقًا تجاريًا رئيسيًا آخر من خلال استهدافهم المنتظم للسفن في البحر الأحمر بالطائرات بدون طيار والصواريخ القادمة والمغادرة من قناة السويس، والتي تمثل 12% أخرى من التجارة العالمية.

لقد بنى ترامب مسيرته السياسية على التفكير خارج الصندوق، لكن محاولة استعادة القناة - سواء عن طريق التنمر على البنميين أو استخدام القوة العسكرية - ستكون مهمة محفوفة بالمخاطر من غير المرجح أن تنجح.