تكساس تحظر الإجهاض. ثم ارتفعت معدلات الإنتان.

أصبح الحمل أكثر خطورة بكثير في تكساس بعد أن حظرت الولاية الإجهاض في عام 2021، كما وجدت ProPublica في تحليل هو الأول من نوعه للبيانات.

ووجدت بروبابليكا أن معدل تعفن الدم ارتفع بأكثر من 50% لدى النساء اللاتي دخلن المستشفى بعد أن فقدن حملهن في الثلث الثاني من الحمل.

كانت الزيادة في هذه الحالة المهددة للحياة، والناجمة عن العدوى، أكثر وضوحًا بالنسبة للمريضات اللاتي ربما كان جنينهن لا يزال لديه نبضات قلب عند وصولهن إلى المستشفى.

وقد نشرت بروبابليكا سابقًا تقريرًا عن حالتين من هذا القبيل توفيت فيهما نساء أجهضن في تكساس بسبب تعفن الدم بعد أن تأخر الأطباء في إخلاء أرحامهن. كان من الممكن اعتبار القيام بذلك إجهاضًا.

يُظهر التقرير الجديد أنه بعد أن حظرت الولاية الإجهاض، توفيت عشرات النساء الحوامل والنفاس في مستشفيات تكساس أكثر مما كان عليه الحال في سنوات ما قبل الجائحة، والتي استخدمتها بروبابليكا كخط أساس لتجنب التشوهات المتعلقة بكوفيد-19. ومع انخفاض معدل وفيات الأمهات على المستوى الوطني، كما وجدت بروبابليكا، فقد ارتفع بشكل كبير في تكساس.

إن تحليل بروبابليكا هو النظرة الأكثر تفصيلاً حتى الآن في ارتفاع المضاعفات المهددة لحياة النساء اللاتي يفقدن الحمل بعد أن حظرت تكساس الإجهاض. وهو يثير المخاوف من أن النمط نفسه قد يحدث في أكثر من اثنتي عشرة ولاية أخرى ذات حظر مماثل.

ولرسم نطاق الإصابات المرتبطة بالحمل، اشترت بروبابليكا وحللت سبع سنوات من بيانات الخروج من المستشفيات في تكساس.

قالت الدكتورة لوري هاربر، أخصائية طب الأم والجنين في أوستن: "هذا بالضبط ما توقعنا حدوثه وما كنا نخشى حدوثه بالضبط".

تقول هي وعشرات الخبراء الآخرين في مجال صحة الأمهات الذين راجعوا نتائج بروبابليكا إنها تضيف إلى الأدلة على أن حظر الإجهاض في الولاية يؤدي إلى تأخير خطير في الرعاية. يهدد قانون ولاية تكساس بالسجن لمدة تصل إلى 99 عامًا في حالة تقديم الإجهاض. على الرغم من أن الحظر يتضمن استثناء "لحالة طبية طارئة"، إلا أن تعريف ما يشكل حالة طارئة كان موضع التباس ونقاش.

قال الكثيرون إن الحظر هو التفسير الوحيد الذي يمكنهم رؤيته للقفزة المفاجئة في حالات تعفن الدم.

يأتي هذا التحليل الجديد في الوقت الذي ينظر فيه المشرعون في تكساس في تعديل حظر الإجهاض في أعقاب تقرير بروبابليكا السابق، وفي الوقت الذي حث فيه الأطباء والمشرعون الفيدراليون وأكبر صحيفة في الولاية المسؤولين في تكساس على مراجعة الوفيات المرتبطة بالحمل من السنوات الأولى الكاملة بعد سن الحظر؛ وقد اختارت لجنة مراجعة وفيات الأمهات في الولاية، حتى الآن، عدم فحص بيانات الوفيات لعامي 2022 و2023.

وفقًا للمنظمات الطبية الرائدة، فإن معيار الرعاية للمريضات في الثلث الثاني من الحمل هو عرض تفريغ الرحم، وهو ما يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالعدوى والإصابة بالإنتان. إذا انقطع ماء الرحم لدى المريضة أو انفتح عنق الرحم، يزداد هذا الخطر مع مرور كل ساعة.

يمكن أن يؤدي الإنتان إلى فشل كلوي دائم وتلف في الدماغ وتجلط دموي خطير. وهو أحد الأسباب الرئيسية للوفيات في المستشفيات على الصعيد الوطني.

وبينما أخبر بعض الأطباء في تكساس وكالة بروبابليكا أنهم يعرضون بانتظام تفريغ الرحم في هذه الحالات، يقول آخرون إن مستشفياتهم لا تسمح لهم بذلك حتى يتوقف نبض قلب الجنين أو يتمكنوا من توثيق المضاعفات التي تهدد الحياة.

في العام الماضي، نشرت وكالة بروبابليكا تقريراً عن تداعيات هذا النوع من التأخير.

أُجبرت جوسيلي بارنيكا على الانتظار 40 ساعة بينما كان جنينها المحتضر يضغط على عنق الرحم، جوسيلي بارنيكا معرضة لخطر الإصابة بعدوى خطيرة. لم يحفز الأطباء المخاض حتى لم يعد لجنينها نبضات قلب.

انتظر الأطباء أيضًا بينما كانت أعضاء نيفه كرين تفشل. قبل نقل المراهقة الحامل بسرعة إلى غرفة العمليات، أجروا اختبارًا إضافيًا للتأكد من انتهاء صلاحية جنينها.

كانت كلتا المرأتين تأملان أن يستمر حملهما حتى نهاية الحمل، وقد عانت كلتاهما من الإجهاض وتوفيت كلتاهما.

واستجابة لقصتيهما، كتب 111 طبيبًا رسالة إلى الهيئة التشريعية يقولون فيها إن حظر الإجهاض منعهم من تقديم الرعاية المنقذة للحياة ويطالبون بتغييره.

قال الدكتور توني أوجبورن، طبيب أمراض النساء والولادة في سان أنطونيو: " إنه عندما يكون للجنين نبضات قلب، لا يمكن للأطباء ببساطة اتباع الإرشادات المعتادة القائمة على الأدلة. وبدلاً من ذلك، هناك التزام قانوني بتقييم ما إذا كانت حالة المرأة خطيرة بما يكفي لتستحق الإجهاض بموجب تفسير المدعي العام للقانون".

وقد قال بعض الجمهوريين البارزين في تكساس الذين ساعدوا في كتابة وتمرير الحظر الصارم للإجهاض في تكساس مؤخرًا أنه يجب تغيير القانون لحماية حياة النساء, على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كانت التعديلات المقترحة ستحظى بجلسة استماع عامة خلال الدورة التشريعية الحالية.

وقالت الدكتورة سارة براجر، أستاذة طب النساء والولادة في جامعة واشنطن، إن النتائج التي توصلت إليها بروبابليكا تشير إلى أن القانون يقف عائقاً أمام توفير عمليات الإجهاض التي يمكن أن تحمي من الإصابات التي تهدد الحياة.

وقالت: "لدينا القدرة على التدخل قبل أن يمرض هؤلاء المرضى, وهذا دليل على أننا لا نفعل ذلك."

وجهة نظر جديدة

يجلس خبراء الصحة المجهزون خصيصًا لدراسة وفيات الأمهات في الوكالات الفيدرالية ولجان المراجعة التي تعينها الدولة. ولكن، كما ذكرت وكالة بروبابليكا سابقًا، لم تقم أي من هذه الهيئات بتقييم منهجي عواقب حظر الإجهاض.

لذلك شرعت بروبابليكا في القيام بذلك، أولاً من خلال التحقيق في الوفيات التي يمكن الوقاية منها، والآن باستخدام البيانات لإلقاء نظرة أوسع، والنظر في ما حدث في مستشفيات تكساس بعد أن حظرت الولاية الإجهاض، ولا سيما عندما واجهت النساء حالات الإجهاض.

قالت عالمة الأوبئة في الفترة المحيطة بالولادة أليسون جيميل، الخبيرة في الإجهاض في كلية جونز هوبكنز بلومبرغ للصحة العامة: "إنه أمر مذهل نوعًا ما أنه حتى قبل الحظر، بالكاد نظر الباحثون في مضاعفات فقدان الحمل في المستشفيات".

بالتشاور مع جيميل وأكثر من عشرة باحثين آخرين في مجال صحة الأمهات وأطباء التوليد، قامت بروبابليكا ببناء إطار عمل لتحليل بيانات الخروج من المستشفيات في تكساس من عام 2017 إلى عام 2023، وهو آخر عام كامل متاح. تصنف بيانات الفواتير هذه، التي تحتفظ بها المستشفيات وتجمعها الولاية، ما يحدث في كل حالة دخول للمستشفى. إنها مجهولة المصدر ولكنها رائعة في دقتها، بما في ذلك تفاصيل مثل عمر الحمل والمضاعفات والإجراءات.

ولدراسة الإصابات أثناء فقدان الحمل، حددت بروبابليكا جميع حالات دخول المستشفيات التي شملت حالات الإجهاض والولادة من بداية الثلث الثاني من الحمل حتى الأسبوع الثاني والعشرين من الحمل، أي قبل أن يصبح الجنين قابلاً للحياة. نظرًا لأن الإجهاض في الثلث الأول من الحمل غالبًا ما تتم معالجته في العيادات الخارجية، لم تدرج بروبابليكا تلك الحالات في هذا التحليل.

عند النظر إلى الإقامات في حالات فقدان الحمل في الثلث الثاني من الحمل، وجدت بروبابليكا معدل ثابت نسبيًا للإجهاض قبل أن تجعل تكساس الإجهاض جريمة. في أواخر عام 2021، جعلت الولاية إنهاء الحمل بعد إصابة الجنين بنشاط قلبي جريمة مدنية، وفي صيف عام 2022، جعلت الولاية إنهاء أي حمل جريمة، مع استثناءات قليلة.

في عام 2021، تم تشخيص 67 مريضة فقدن حملهن في الثلث الثاني من الحمل بالإصابة بتعفن الدم, كما في السنوات السابقة، وشكلت هذه الحالات حوالي 3% من حالات دخول المستشفى.

وفي عام 2022، قفز هذا العدد إلى 90 حالة.

وفي العام التالي، ارتفع إلى 99.

كان تحليل بروبابليكا متحفظًا ومن المحتمل أنه أغفل بعض الحالات. فهو لا يرصد ما حدث للمرضى الذين تم إبعادهم من غرف الطوارئ أو أولئك الذين تم إجبارهم على الانتظار مثل بارنيكا، ثم خرجوا إلى المنزل قبل أن يعودوا إلى المنزل وهم مصابون بالإنتان.

أظهر تحليلنا أن المريضات اللاتي تم إدخالهن بينما كان يُعتقد أن جنينهن لا يزال لديه نبضات قلب كن أكثر عرضة للإصابة بالإنتان.

قالت الدكتورة كريستينا آدامز والدورف، أستاذة طب النساء والتوليد في جامعة واشنطن للطب والخبيرة في مضاعفات الحمل: "ما يقوله هذا الأمر بالنسبة لي هو أنه بمجرد تشخيص وفاة الجنين، يمكن للأطباء أن يعتنوا بشخص ما بشكل مناسب لمنع تعفن الدم، ولكن إذا كان الجنين لا يزال لديه نبضات قلب، فلن يتمكنوا من التصرف ويزداد خطر إصابة الأم بالإنتان, هذا يعرض حياة المرأة للخطر بلا داعٍ."

تشير الدراسات إلى أن الانتظار لإخلاء الرحم يزيد من معدلات تعفن الدم لدى المريضات اللاتي ينفجر ماء الرحم قبل أن يتمكن الجنين من البقاء على قيد الحياة خارج الرحم، وهي حالة تسمى تمزق الأغشية قبل الأوان أو PPROM. وبسبب خطر العدوى، تنصح المنظمات الطبية الكبرى مثل جمعية طب الأم والجنين والكلية الأمريكية لأطباء النساء والتوليد الأطباء 00759-2/النص الكامل) بتقديم الإجهاض دائمًا.

قام باحثون في دالاس وهيوستن بفحص حالات مضاعفات الحمل قبل الولادة في مستشفياتهم المحلية بعد حظر الولاية. وجدت كلتا الدراستين أنه عندما لم تتمكن النساء من إنهاء حملهن على الفور، كن أكثر عرضة للإصابة بحالات خطيرة مما كان عليه الحال قبل الحظر. ووجدت دراسة مركز العلوم الصحية بجامعة تكساس للعلوم الصحية في هيوستن، التي لم تُنشر بعد، أن معدل الإصابة بالإنتان تضاعف ثلاث مرات بعد الحظر.

وقد حثت الدكتورة إيميلي فحل، وهي مؤلفة مشاركة في تلك الدراسة، الجمعيات المهنية والمجالس الطبية في الولاية مؤخرًا على "التوضيح الصريح" بأن الأطباء بحاجة إلى التوصية بإخلاء الرحم للمرضى الذين تم تشخيص إصابتهم بتعفن الرحم، حتى مع عدم وجود علامة على وجود عدوى، وفقًا لما ذكره موقع ميدبيدج توداي.

قامت وكالة بروبابليكا بتصغير ما بعد الثلث الثاني من الحمل للنظر في وفيات جميع النساء اللاتي دخلن المستشفى في تكساس أثناء الحمل أو حتى ستة أسابيع بعد الولادة. وصلت الوفيات إلى ذروتها في خضم جائحة كوفيد-19، ومعظم المرضى الذين توفوا في ذلك الوقت تم تشخيصهم بالفيروس. لكن بالنظر إلى السنتين اللتين سبقتا الجائحة، 2018 و2019، وأحدث سنتين من البيانات، 2022 و2023، هناك تحول واضح:

في السنتين السابقتين، كان هناك 79 حالة وفاة في مستشفيات الأمهات.

وفي العامين الأخيرين، كان هناك 120 حالة وفاة.

قالت كيتلين مايرز، الخبيرة الاقتصادية في كلية ميدلبوري، إنه من المهم دراسة هذه الوفيات من زوايا مختلفة، كما فعلت وكالة بروبابليكا. تساعد تحليلات البيانات في إلقاء الضوء على الاتجاهات ولكن لا يمكن أن تكشف عن تاريخ المريض أو رغباته، كما قد يكشف مخطط طبي مفصل. يمكن أن يكشف التعمق في الحالات الفردية عن الجدول الزمني للعلاج وكيفية تصرف الأطباء. "عندما تراها معًا، فإنها تروي قصة مقنعة حقًا أن الناس يموتون نتيجة للقيود المفروضة على الإجهاض."

ليس لدى تكساس أي خطط للتدقيق في تلك الوفيات. قالت رئيسة لجنة مراجعة وفيات الأمهات إن المجموعة تتخطى بيانات عامي 2022 و2023 وتستكمل تحليلها مع عام 2024 للحصول على رؤية أكثر "معاصرة" للوفيات. وأضافت أن القرار "ليس له أي نية شائنة على الإطلاق".

قال الدكتور جوناس سوارتز، الأستاذ المساعد في طب النساء والتوليد في جامعة ديوك: "حقيقة أن تكساس لا تراجع تلك السنوات تسيء إلى 120 شخصًا حددتهم من الذين توفوا داخل المستشفى وكانوا حوامل, وهذا تقدير أقل من عدد الأشخاص الذين توفوا."

كما يحظر القانون على اللجنة مراجعة الحالات التي تتضمن دواءً أو إجراءً للإجهاض، والذي يمكن استخدامه أيضًا أثناء الإجهاض. واستجابةً لتقرير بروبابليكا، قدم ممثل ديمقراطي عن الولاية مشروع قانون لإلغاء هذا الحظر والأمر بفحص تلك الحالات.

نظرًا لأن وفيات الأمهات لا تحدث جميعها في المستشفيات، ولأن بيانات مستشفيات تكساس لم تتضمن سبب الوفاة، فقد نظرت بروبابليكا أيضًا في البيانات التي تم تجميعها من شهادات الوفاة من قبل مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

وتظهر أن معدل وفيات الأمهات في تكساس ارتفع بنسبة 33% بين عامي 2019 و2023 حتى مع انخفاض المعدل الوطني بنسبة 7.5%.

حتمية جديدة

يخضع قانون الإجهاض في تكساس للمراجعة في هذه الدورة التشريعية. حتى أن الحزب الذي دافع عنه والسيناتور الذي وضعه يقولان إنهما سينظران في تغييره.

في برنامج تلفزيوني محلي الشهر الماضي، قال الحاكم الجمهوري الملازم دان باتريك قال دان باتريك.

قال باتريك: "أعتقد أننا بحاجة إلى توضيح أي لغة, حتى لا يكون الأطباء في خوف من التعرض للعقاب إذا اعتقدوا أن حياة الأم في خطر."

سيناتور الولاية بريان هيوز، الذي جادل ذات مرة بأن حظر الإجهاض الذي كتبه كان "واضحًا للغاية" منذ ذلك الحين عكس المسار، قائلاً إنه يعمل على اقتراح لغة لتعديل الحظر. أخبر حاكم ولاية تكساس جريج أبوت وكالة بروبابليكا، من خلال متحدث باسمه، أنه "يتطلع إلى رؤية أي لغة توضيحية في أي تشريع مقترح من الهيئة التشريعية".

لم يرد باتريك وهيوز والمدعي العام كين باكستون على أسئلة بروبابليكا حول التغييرات التي يرغبون في رؤيتها في هذه الجلسة ولم يعلقوا على النتائج التي شاركتها بروبابليكا.

ردًا على تحليل بروبابليكا، قال مكتب أبوت في بيان إن قانون تكساس واضح، وأشار إلى بيانات وزارة الصحة في تكساس التي تُظهر إجراء 135 عملية إجهاض منذ إلغاء قانون رو دون أن تؤدي إلى مقاضاة. صُنفت الغالبية العظمى من عمليات الإجهاض على أنها استجابات لحالة طارئة لكن البيانات لم تحدد نوعها. خمسة فقط كانت فقط "للحفاظ على صحة المرأة".

تم تقديم سبعة مشاريع قوانين على الأقل تتعلق بإلغاء أو إنشاء استثناءات جديدة لقوانين الإجهاض في تكساس.

قال الأطباء لـ ProPublica إنهم يودون أكثر من غيرهم أن يروا إلغاء الحظر حتى يتمكن جميع المرضى من الحصول على الرعاية القياسية، بما في ذلك خيار إنهاء الحمل لاعتبارات صحية، بغض النظر عما إذا كانت حالة طارئة. وقال أطباء التوليد إنه لا توجد قائمة استثناءات يمكن أن تشمل كل الحالات والمخاطر التي قد تواجهها المريضة.

قالت الدكتورة أليسون جيلبرت وهي طبيبة أمراض النساء والولادة في دالاس: "إن قائمة الاستثناءات ستستثني دائمًا أشخاصًا".

يبدو من غير المحتمل أن تلغي الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون الحظر. يدعو جيلبرت وآخرون إلى إنهاء العقوبات الجنائية والمدنية على الأقل للأطباء. وقالت إنه على الرغم من عدم مقاضاة أي طبيب لانتهاكه الحظر، إلا أن مجرد التهديد بتوجيه تهم جنائية لا يزال يعرقل الرعاية.

في عام 2023، تم تمرير تعديل يسمح للأطباء بالتدخل عندما يتم تشخيص المرضى الذين يعانون من متلازمة الولادة المبكرة للرحم. لكنه مكتوب بطريقة لا تزال تعرض الأطباء للملاحقة القضائية؛ فهو يسمح لهم بتقديم "دفاع إيجابي"، مثل الدفع بالدفاع عن النفس عند اتهامهم بالقتل.

قال جيلبرت: "أي شيء يمكن أن يقلل من تلك العقوبات الصارمة التي أرهقت الأطباء في تكساس سيكون مفيدًا, أعتقد أنه سيعني أننا سننقذ حياة المرضى."

وقالت النائبة ميهايلا بليسا، وهي ديمقراطية من خارج دالاس قدمت مشروع قانون لإنشاء استثناءات صحية جديدة، إن النتائج الأخيرة التي توصلت إليها بروبابليكا "مثيرة للغضب".

وهي تحث الجمهوريين على طرح مشاريع القوانين في جلسة استماع للنقاش والمناقشة.

في الجلسة الماضية، لم تكن هناك جلسات استماع علنية، حتى في الوقت الذي رفعت فيه النساء دعاوى قضائية ضد الولاية بعد حرمانهن من العلاج من مضاعفات الحمل. هذا العام، على الرغم من أن بعض الجمهوريين بدوا منفتحين على التغيير، إلا أن البعض الآخر ذهب في اتجاه مختلف.

فقد قدم أحدهم مؤخرًا مشروع قانون يسمح للولاية باتهام النساء اللاتي يجهضن بالقتل، وقد يواجهن عقوبة الإعدام.