رفض المحكمة العليا يهدد استقلالية الوكالات

رفض المحكمة العليا للطعن في هيكل لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية

رفضت المحكمة العليا يوم الاثنين الاستماع إلى استئناف يطعن في هيكل لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية، وهي أحدث قضية قانونية تهدد الوكالات الحكومية المستقلة.

تفاصيل الطعن المقدم من المنظمات التعليمية

وزعم الاستئناف المقدم من "منظمتين تعليميتين" أن وكالة حماية المستهلك المستقلة التي يبلغ عمرها 52 عامًا تنتهك الدستور لأن مجلس إدارتها المكون من خمسة أعضاء لا يمكن عزله إلا من قبل الرئيس لسبب ما.

قرار المحكمة العليا وتأثيره على هيكل الوكالة

وكانت محكمة استئناف فيدرالية قد حكمت ضد المجموعتين، وبالتالي فإن قرار المحكمة العليا برفض القضية يترك هيكل الوكالة في مكانه.

الأبعاد القانونية للوكالات المستقلة

هذه القضية هي المحطة الأخيرة في معركة قانونية مستمرة منذ سنوات حول الوكالات المستقلة التي ينشئها الكونجرس ويحاول عزلها عن السياسة وأهواء الرئيس. ويقول المنتقدون إن هذه الوكالات المستقلة، التي لا يمكن عزل مجالس إدارتها بسهولة، تثير مخاوف كبيرة بشأن الفصل بين السلطات.

المخاوف من عدم المساءلة السياسية

وقالت المجموعات للمحكمة العليا إن لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية يمكنها "حظر المنتجات، ورفع دعاوى إنفاذ، وفرض عقوبات من ثمانية أرقام". "لكنها تفعل كل ذلك خارج نطاق المساءلة السياسية."

رد إدارة بايدن على الطعن

وقالت المجموعتان إن مفوضي الوكالة "غير خاضعين للمساءلة على الإطلاق أمام الرئيس التنفيذي الذي يتمتع بسلطته."

وردًا على ذلك، جادلت إدارة بايدن بأن المدعين لا يصنعون منتجات تنظمها اللجنة، وبالتالي لا ينبغي السماح لهم برفع دعوى قضائية في المقام الأول. رفعت المجموعات الدعوى ليس بسبب منتج تم استدعاؤه بل لأن الهيئة رفضت تلبية طلبات السجلات الخاصة بهم في عام 2021.

الوكالات الفيدرالية المشابهة وتأثير الحكم

وشدد مسؤولو بايدن على أن الحكم الصادر لصالح المجموعات يمكن أن يدعو إلى الطعن في الوكالات الفيدرالية ذات الهيكلية المماثلة، بما في ذلك المجلس الوطني لسلامة النقل، ولجنة الأوراق المالية والبورصات، ولجنة مراجعة السلامة والصحة المهنية، واللجنة التنظيمية النووية. لدى تلك الوكالات أيضًا مجالس إدارة متعددة الأعضاء تم إنشاؤها لضخ درجة من الاستقلالية عن الرئيس - والسياسة الرئاسية - في عملية صنع القرار فيها.

وكان من الممكن أن يمنح الحكم الصادر لصالح مجموعتي "أبحاث المستهلكين" و"باي تو" الرئيس المزيد من السلطة لتشكيل تلك المجالس.

سلسلة القضايا ضد الوكالات المستقلة

هذا الاستئناف هو الأحدث في سلسلة من القضايا التي تحاول تقويض الوكالات المستقلة. ففي عام 2020، أبطلت المحكمة العليا الهيكل القيادي لمكتب الحماية المالية للمستهلكين، وحكمت بأنه ينتهك مبادئ الفصل بين السلطات لأن الرئيس ممنوع من عزل المدير متى شاء. ظهرت هذه الدعوى القضائية بعد معركة رفيعة المستوى بين المدير آنذاك والرئيس السابق دونالد ترامب.

المحامون الممثلون للمجموعات الطاعنة

ومن بين المحامين الذين يمثلون المجموعات التي تطعن في لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية هذه المرة دون ماكغان، الذي كان مستشارًا للبيت الأبيض في عهد ترامب.

السابقة القانونية وتأثيرها على القضية الحالية

وللدفاع عن وكالة المستهلك، تعتمد إدارة بايدن بشكل كبير على سابقة عام 1935 التي أثارت تساؤلات مماثلة حول لجنة التجارة الفيدرالية. وتركز المجموعات التي تطعن في الوكالة بدلاً من ذلك على القرار الأحدث، من عام 2020، الذي يتعلق بمكتب حماية المستهلك.

القرارات القضائية السابقة وتأثيرها على المحكمة العليا

وقد انحاز قاضٍ في المحكمة الجزئية الأمريكية رشحه ترامب إلى جانب المجموعات، لكن محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة الأمريكية المحافظة عكست هذا القرار. عندما رفضت الدائرة الخامسة بكامل هيئتها إعادة النظر في ذلك القرار في أبريل/نيسان، كتب القاضي دون ويليت، المرشح من قبل ترامب، أن سابقة عام 1935 كانت تتحكم في القضية ولكن كان "من المستحيل تقريبًا تسوية" تلك الآراء مع "الشعور الحالي للمحكمة العليا بالفصل بين السلطات".

كتب ويليت أن الاستئناف أمام المحكمة العليا "يكتب نفسه ".