طفرة الطاقة الشمسية في السعودية تتسارع بسرعة

امتداد هندسي داكن يكسر مساحة من الرمال ذات اللون المغرة في المملكة العربية السعودية. عن قرب، يتألف البناء من صف تلو الآخر من الألواح الشمسية التي تتلألأ تحت أشعة الشمس الحارقة التي تضرب هذه الأرض القاحلة التي تبعد حوالي 60 ميلاً جنوب مدينة جدة.

الشعيبة 2 هي أكبر مزرعة للطاقة الشمسية في المملكة العربية السعودية، حيث تبلغ طاقتها أكثر من 2 جيجاوات، وهو ما يكفي لتزويد حوالي 350,000 منزل بالطاقة. ولكنها لن تحتفظ بتاجها لفترة طويلة. فهناك منشآت أكبر من ذلك قيد التطوير بالفعل مع انتشار مزارع الطاقة الشمسية الضخمة في جميع أنحاء الأراضي الصحراوية في البلاد.

يقول نيشانت كومار، محلل الطاقة المتجددة والطاقة في شركة ريستاد إنرجي للأبحاث: "هناك طفرة في الطاقة الشمسية، لا أحد يستطيع إنكار ذلك". وقد تعهدت المملكة العربية السعودية بتوليد 50% من طاقتها الكهربائية من مصادر متجددة بحلول عام 2030، والسباق على قدم وساق للوفاء بذلك.

للوهلة الأولى، قد يبدو الأمر مستبعداً؛ فهذه دولة نفطية في نهاية المطاف. فالمملكة العربية السعودية تمتلك ثاني أكبر احتياطي نفطي في العالم، وهي أكبر مُصدّر للنفط، ولطالما قاومت الجهود العالمية الرامية إلى الابتعاد عن الوقود الأحفوري. ولكن ما يحدث هنا يُظهر أنه حتى الدولة النفطية الأولى في العالم تراهن على الطاقة النظيفة في الوقت الذي تسعى فيه إدارة ترامب إلى خنقها.

لقد كانت وتيرة طفرة الطاقة الشمسية في المملكة العربية السعودية مذهلة. يقول ديف جونز، أحد مؤسسي مركز أبحاث المناخ "إمبر": "لا يوجد بلد يسير بوتيرة أسرع من ذلك.

في عام 2020، لم يكن لدى المملكة العربية السعودية أي مصادر للطاقة المتجددة. وبحلول نهاية هذا العام، من المتوقع أن يكون لديها 12 جيجاوات من الطاقة الشمسية، حسبما قال كومار. لقد أضافت المملكة العربية السعودية الكثير في عام 2025 لدرجة أنها اقتحمت الأسواق العالمية العشرة الأولى في مجال الطاقة الشمسية الجديدة السنوية لأول مرة، وفقًا لبيانات BloombergNEF.

ولا تُظهر هذه الطفرة أي علامات على التباطؤ. فقد أعلنت شركة أكوا باور، عملاق المرافق العامة في البلاد، التي تمتلك مجمع الشعيبة بشكل مشترك، في يوليو إلى جانب شركات من بينها شركة النفط والغاز المملوكة للدولة أرامكو السعودية عن استثمار 8.3 مليار دولار في 15 جيجاوات من الطاقة المتجددة، تهيمن عليها الطاقة الشمسية.

وقال كومار إنه بحلول عام 2030 ستنمو الطاقة الشمسية "بوتيرة سريعة للغاية". وتتوقع Rystad أن يتم تركيب أكثر من 70 جيجاوات بحلول نهاية العقد. وأضاف: "علاوة على ذلك، سيتم تركيب طاقة الرياح البرية أيضًا".

هناك خطط لتزويد مشاريع البنية التحتية الضخمة بالطاقة النظيفة، بما في ذلك مدينة نيوم المستقبلية التي تبلغ تكلفتها 500 مليار دولار ومشروع سياحة البحر الأحمر الفاخرة.

{{MEDIA}} {{MEDIA}} {{MEDIA}} {{MEDIA}}

إنها خطوة مذهلة بالنسبة لبلد بُني على النفط. فقد موّل "الذهب الأسود" انتقال المملكة العربية السعودية من بلد صحراوي بدوي إلى قوة عالمية كبيرة في غضون عقود فقط.

لكن الخبراء يقولون إن طفرة الطاقة الشمسية منطقية لعدة أسباب، أحد أكبرها الاقتصاد. ببساطة: إنها رخيصة.

تقول كارين يونغ، الباحثة البارزة في مركز سياسة الطاقة العالمية في جامعة كولومبيا: "الطاقة الشمسية تنافسية للغاية من حيث التكلفة، وهي منطقية من الناحية المالية". وهذا صحيح بشكل خاص نظراً للطلب المتسارع على الكهرباء في المملكة، مدفوعاً باحتياجات التبريد وتحلية المياه.

وقد انخفضت تكاليف الطاقة الشمسية بفضل تدفق الألواح الشمسية الرخيصة الصينية الصنع إلى السوق. وقد شهد العامان الماضيان "أسعاراً منخفضة بشكل غير مسبوق"، كما قال جونز من شركة إمبر. وقد انخفضت تكاليف البطاريات أيضًا، حيث انخفض متوسط الأسعار بنسبة 40% في عام 2024 وحده، وفقًا لإمبر. تجعل البطاريات الطاقة الشمسية، التي لا تتوفر إلا عندما تشرق الشمس، أكثر مرونة وجاذبية.

وتناسب الطاقة الشمسية المملكة العربية السعودية: قال جونز إن الشمس تسطع بشكل موثوق على مدار معظم أيام السنة، ولديها أراضٍ رخيصة ووفيرة، كما أن توصيل الشبكة غير مكلف، حيث توجد مساحة لمزارع الطاقة الشمسية الضخمة بالقرب من المدن الكبرى.

كما تستفيد البلاد من وفورات الحجم. وقال عبد الله القطان، محلل تحول الطاقة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا لدى BloombergNEF، إن "جميع منشآتها ضخمة" مما يسمح لها بالتفاوض على خفض تكاليف المعدات والبناء.

ويقول الخبراء إن السبب الرئيسي الآخر وراء اندفاع المملكة العربية السعودية نحو مصادر الطاقة المتجددة هو إزاحة النفط من توليد الكهرباء في الداخل وبيعه بدلاً من ذلك في الخارج.

{{MEDIA}}

وبموجب استراتيجية رؤية 2030، التي تهدف إلى تنويع اقتصادها بعيدًا عن الاعتماد على النفط، تعهدت المملكة العربية السعودية بتوفير 50% من الكهرباء من الطاقة النظيفة و 50% من الغاز بحلول نهاية هذا العقد.

هناك دوافع اقتصادية كبيرة لذلك. قال القطان إن حرق النفط محلياً غير فعال، كما أن إخراجه من مزيج الكهرباء يحرره ليباع في الأسواق العالمية. "هناك تكمن الأرباح."

وأضاف القطان أن هذا لا يعني أن الاعتبارات المناخية غائبة عن سياسات الطاقة النظيفة في البلاد. وقال: "إن القول بأن "50٪ من مصادر الطاقة المتجددة و 50٪ من الغاز" هو أرخص نظام كهرباء متاح للمملكة العربية السعودية هو أمر خاطئ. "هذا جزء من المبادرة السعودية الخضراء."

ومع ذلك، يحث بعض الخبراء على توخي الحذر بشأن مدى طموحات السعودية في مجال الطاقة الشمسية. قالت آنا ميسيرليو، محللة السياسات المناخية في مؤسسة Climate Action Tracker، التي تراقب سياسات الحكومات المتعلقة بالمناخ: "إنه أمر مهم بمعنى أنهم لم يفعلوا شيئًا على الإطلاق... ثم في العامين الماضيين، يمكنك أن ترى تحولًا حقيقيًا". وأضافت: "لكنني أود أن أقول، مقارنةً بما هو مطلوب، لا يزال هذا الأمر غير كافٍ للغاية".

وقد صُنّفت سياسات المملكة العربية السعودية وإجراءاتها المناخية بشكل عام على أنها "غير كافية إلى حد كبير" من قبل مركز تعقب العمل المناخي. وقالت ميسليو إن مصادر الطاقة المتجددة لا تشكل سوى حوالي 2% فقط من مزيج الكهرباء في المملكة العربية السعودية في نهاية عام 2024. وقد تمت إضافة كميات كبيرة حتى عام 2025، لكنها تعتقد أن هدف 2030 بعيد المنال.

ويتبنى آخرون وجهة نظر أكثر تفاؤلاً. تُظهر توقعات شركة ريستاد أن المملكة العربية السعودية في طريقها للحصول على أكثر من ثلث طاقتها الكهربائية من مصادر الطاقة المتجددة بحلول عام 2030، وأن هدفها المتمثل في الحصول على 50% من الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة سيكون قابلاً للتحقيق بعد بضع سنوات.

وقالت ميسيرليو، إن طموحات السعودية في مجال الطاقة الشمسية يمكن أن تبعث برسالة بغض النظر عما إذا كان هدف الطاقة المتجددة سيتحقق أم لا. "حتى دولة نفطية مثل المملكة العربية السعودية تعرف وتدرك أن مصادر الطاقة المتجددة لا يمكن تجنبها."

إنه تناقض صارخ مع ما يحدث حاليًا في الولايات المتحدة، حيث تحاول إدارة ترامب خنق مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح باسم "هيمنة الطاقة"، وهي استراتيجية مختزلة لزيادة الوقود الأحفوري فقط.

قالت يونغ من جامعة كولومبيا إن نهج المملكة العربية السعودية هو "استراتيجية "كل ما سبق" في مجال الطاقة، حيث (هي) في الواقع أكثر انخراطًا في التكنولوجيا النظيفة ومصادر الطاقة المتجددة من الولايات المتحدة (الآن)". وأضافت أن المملكة مهتمة أيضًا بتطوير سلسلة توريد محلية لتصنيع الطاقة الشمسية، بما في ذلك تخزين البطاريات، وإنتاج السيارات الكهربائية.

هذا الانجذاب إلى الطاقة النظيفة ليس ظاهرة سعودية فقط. إذ تعمل دول أخرى في الشرق الأوسط على بناء مصادر الطاقة المتجددة، بما في ذلك الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عمان. وحتى إيران، وهي دولة نفطية كبرى أخرى لديها احتياطيات ضخمة من النفط والغاز، تتجه إلى الطاقة الشمسية في محاولة لتجاوز أزمة الطاقة المرتبطة بالبنية التحتية القديمة وسوء الإدارة والعقوبات.

ومع ذلك، لا شيء من هذا يشير إلى نهاية عصر الوقود الأحفوري، على الأقل في المملكة العربية السعودية. قد تكون هناك طفرة في الطاقة الشمسية، لكن البلاد لا تزال دولة نفطية.

{{MEDIA}}

على سبيل المثال، لا تزال المملكة العربية السعودية تخطط للحصول على 50% من الكهرباء من الغاز الطبيعي الذي يسخّن الكوكب، "لذلك نحن نشهد طفرة في طاقة الغاز"، كما قال كومار. وأضاف أن استهلاك الطاقة في المملكة يتزايد أيضًا بسرعة كبيرة لدرجة أنه حتى مع الاندفاع نحو مصادر الطاقة المتجددة، إلا أنه لم يحل بعد محل كميات كبيرة من الوقود الأحفوري.

وفي الوقت نفسه، تظل المملكة حاملة لواء النفط، سواء في مجال الأعمال أو على طاولة المفاوضات الدبلوماسية. وقد لعبت المملكة العربية السعودية، إلى جانب الولايات المتحدة، دورًا مهمًا في المساعدة على إفشال فرض ضريبة على التلوث المناخي في صناعة الشحن البحري الشهر الماضي. وقال كومار إنه ربما تكون المملكة العربية السعودية على الصعيد المحلي، ولكن "على الصعيد العالمي، فإنهم يدفعون بأن النفط لن يذهب إلى أي مكان."

ومع انعقاد مؤتمر COP30 في البرازيل، سيراقب الخبراء المملكة العربية السعودية عن كثب. وقالت ميسيرليو إن هذا البلد "لطالما كان له دور معطّل للغاية في مفاوضات المناخ". أما ما إذا كان هذا الدور قد يتغير الآن "فما زلنا ننتظر لنرى".