تحديات اللحظات الأخيرة في ولاية بنسلفانيا الحاسمة تستهدف آلاف بطاقات الاقتراع البريدية

تم استهداف الآلاف من بطاقات الاقتراع بالبريد في ولاية بنسلفانيا التي تشهد معركة انتخابيةلرفضها كجزء من حملة اللحظة الأخيرة التي أطلقت إنذارات لجماعات حقوق التصويت وأغضبت مسؤولي الانتخابات المحليين.

وتسعى هذه الجهود - التي يبدو أن حفنة من الأفراد فقط هم من يقودونها - إلى استبعاد بطاقات الاقتراع من الناخبين في الخارج والطعن في أهلية الأشخاص الذين طلبوا في وقت ما إعادة توجيه بريدهم إلى عنوان آخر.

وقد تلقت أكثر من اثنتي عشرة مقاطعة هذه الطعون، وفقًا لتواصل CNN مع المسؤولين المحليين ومسؤولي الولاية.

وقد قامت بعض مجالس الانتخابات بالفعل بتنحية الشكاوى جانباً باعتبارها لا أساس لها من الصحة، لكنها تأتي في الوقت الذي يتدافع فيه المسؤولون لإجراء انتخابات يوم الثلاثاء المهمة في ولاية قد تحدد نتيجة السباق إلى البيت الأبيض.

قال آري سافيتسكي، وهو محامٍ بارز في الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية: "سيجعل هذا الأمر الناخبين متوترين ويخلق -بصراحة- عملًا هراءً تمامًا لمجالس الانتخابات عندما يحاولون القيام بعمل مهم".

في بعض المقاطعات، تم تقديم الاعتراضات قبل دقائق من الموعد النهائي لتقديم مثل هذه الاعتراضات يوم الجمعة. على سبيل المثال، تلقت مقاطعة باكس، ما يقرب من 1200 اعتراض على الناخبين في الخارج قبل حوالي 15 دقيقة من الموعد النهائي المحدد يوم الجمعة في الساعة الخامسة مساءً، وفقًا للمتحدث باسم المقاطعة جيم أومالي.

قال أومالي إن الطعون المقدمة في مقاطعة باكس - التي تضم الضواحي الشمالية الشرقية لفيلادلفيا - تم تقديمها جميعًا من قبل عضو مجلس الشيوخ عن ولاية بنسلفانيا جاريت كولمان. كما قدم كولمان أيضًا 519 طعنًا للناخبين الأجانب في مقاطعة ليهاي وفقًا لتيم بينيو، رئيس الانتخابات في تلك المقاطعة.

لم يرد كولمان، وهو جمهوري يمثل أجزاء من كلتا المقاطعتين، على طلب شبكة سي إن إن للتعليق. وقدم زميل جمهوري آخر في مجلس الشيوخ عن الولاية، السيناتور كريس دوش، طعوناً على 77 ناخباً في مقاطعة سنتر، ورفض مكتبه التعليق.

ووصف بيان صادر عن مكتب كبير مسؤولي الانتخابات في بنسلفانيا، وزير الكومنولث آل شميت، "الطعون الجماعية سيئة النية" بأنها "جهود منسقة" "تستند إلى نظريات رفضتها المحاكم مرارًا وتكرارًا".

تم الطعن على ما لا يقل عن 3000 أمريكي في الخارج ممن تقدموا بطلبات للتصويت عن طريق البريد في بنسلفانيا. كما تم استهداف المئات من الناخبين عبر البريد بالطعون التي يبدو أنه تم تجميعها باستخدام قاعدة بيانات الخدمات البريدية الأمريكية للأشخاص الذين طلبوا تغيير العنوان.

وقد شن الجمهوريون والجماعات المحافظة الخارجية هجمات قانونية ضد بطاقات الاقتراع في الخارج في العديد من الولايات التي تشهد معارك انتخابية، بما في ذلك ولاية بنسلفانيا، بعد أن روج الديمقراطيون لجهودهم الرامية إلى إقبال المواطنين الذين يعيشون في الخارج.

على الرغم من أن التصويت في الخارج ارتبط منذ فترة طويلة بالناخبين العسكريين، إلا أن عدد المغتربين المدنيين في الخارج يفوق الآن عدد هؤلاء الناخبين. في الانتخابات الرئاسية لعام 2020، كان هناك أكثر من 28,000 ناخب في الخارج في عام 2020 في ولاية بنسلفانيا - وهي الولاية التي فاز بها الرئيس جو بايدن بأقل من 90,000 صوت.

تتحرك المقاطعات بسرعة لحل التحديات

تخلصت مقاطعة تشيستر من الطعون الـ 212 التي تم تقديمها الأسبوع الماضي بناءً على بيانات خدمة البريد الأمريكية في جلسة استماع يوم الجمعة حيث أكد العديد من الأفراد الذين تم الطعن في أهليتهم للتصويت في ولاية بنسلفانيا، حيث أشار البعض إلى وضعهم الحالي كطلاب في كليات دراسات عليا خارج الولاية.

في مقاطعة Lycoming، تم الطعن في بطاقات الاقتراع البريدية لـ 71 ناخبًا في الخارج من قبل كارين ديسالفو، التي مثلت سابقًا مجموعة من أعضاء الكونغرس الجمهوريين من بنسلفانيا الذين رفعوا دعوى قضائية لم تنجح في السعي إلى إجراءات تحقق أكثر صرامة لأصوات الناخبين في الخارج. وقال مسؤولون في بنسلفانيا إن الدعوى القضائية خاطرت بحرمان "عشرات الآلاف" من الناخبين في الخارج، بما في ذلك أولئك الذين يرتدون الزي العسكري.

وقالت دي سالفو في رسالة بالبريد الإلكتروني لشبكة سي إن إن، إنها رفعت الطعون ضد الأعضاء غير العسكريين في الخارج الذين تقدموا بطلبات للحصول على بطاقات اقتراع بالبريد ولكنهم غير مسجلين للتصويت في المقاطعة.

في مقاطعتي واشنطن وبيفر، تم الطعن في ما مجموعه 265 طلب اقتراع بالبريد من قبل تشارلز فالتنوفيتش، الذي يشغل منصب عضو اللجنة التوجيهية لمنظمة PA Fair Elections، التي تقول إنها تهدف إلى "انتخابات آمنة" في الولاية وشاركت في دعوى الاقتراع في الخارج في بنسلفانيا.

قال فالتنوفيتش لشبكة CNN إن تحدياته لم تكن مرتبطة بالمجموعة وأنه استهدف المتقدمين الذين أشاروا في طلب الاقتراع الخاص بهم إلى أنهم خارج البلاد حاليًا وإلى أجل غير مسمى وأنهم ليسوا أعضاء في الجيش.

وقال مايكل مورلي، خبير قانون الانتخابات في جامعة ولاية فلوريدا، إنه في حين أن الولايات يمكنها فرض متطلبات تسجيل الناخبين على المواطنين في الخارج، إلا أن قانون بنسلفانيا لا يبدو أنه يتناول صراحة هذه الفئة من الناخبين. وأضاف أن القانون الفيدرالي يوضح أن لهؤلاء الناخبين الحق في مواصلة التصويت في الولاية التي أقاموا فيها آخر مرة عندما كانوا يعيشون في الولايات المتحدة.

وقال مورلي: "في غياب شرط التسجيل الذي ينطبق على (الناخبين في الخارج)، يتعين على مسؤولي الانتخابات ملء طلبات الاقتراع الغيابي المقدمة في الوقت المناسب".

الموعد النهائي لمجالس انتخابات المقاطعات للبت في هذه الطعون هو 8 نوفمبر، وهو الموعد الذي حدده مجلس الانتخابات في مقاطعة ليومينج لجلسة الاستماع بشأن الطعون المقدمة هناك. إذا تم استبعاد ناخب أو ناخبة من التصويت، فلها أو لها خيار الطعن في محكمة بنسلفانيا، وكذلك الحال بالنسبة للمطعون الذي يتم رفض طعنه.

وقالت دي سالفو لشبكة CNN إنها "ستستأنف على الأرجح الطعون في المحكمة" إذا رفضها مجلس المقاطعة.