إلغاء لجنة دعم النساء في الجيش الأمريكي

تنهي وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) عمل مجموعة استشارية عمرها عقود من الزمن كانت تقدم توصيات حول كيفية دعم النساء اللاتي يخدمن في الجيش، بما في ذلك الاقتراحات السابقة بأن النساء بحاجة إلى دروع واقية للجسم مناسبة ورعاية صحية مناسبة.

قال السكرتير الصحفي للبنتاجون كينغسلي ويلسون في منشور على موقع X يوم الثلاثاء إن وزير الدفاع بيت هيغسيث قرر إلغاء المجموعة، التي تسمى رسميًا اللجنة الاستشارية للدفاع بشأن المرأة في الخدمات، قائلًا إن اللجنة "ركزت على تعزيز أجندة نسوية مثيرة للانقسام تضر بالجاهزية القتالية".

وقال ويلسون: "لقد ركز الوزير هيغسيث على النهوض بمعايير موحدة ومحايدة جنسانيًا في جميع أنحاء الوزارة".

إن إنهاء عمل اللجنة، التي أُنشئت في الأصل عام 1951 عندما كانت النساء قد بدأت للتو في تولي أدوار متزايدة في الجيش، هو أحدث خطوة من جانب هيغسيث الذي فرض تدقيقًا مكثفًا على مبادرات التنوع في البنتاجون.

في وقت متأخر من يوم الثلاثاء الماضي، أضاف وزير الدفاع بيت هيغسيث ردًا على منشور ويلسون الذي أعلن فيه إلغاء اللجنة قائلاً: "محايدة من حيث الجنس، عمياء اللون، قائمة على الجدارة".

قدمت المجموعة المشورة والتوصيات المتعلقة بالسياسات إلى وزير الدفاع بناءً على زيارات إلى المنشآت العسكرية الأمريكية ومناقشات جماعية مركزة مع أفراد الخدمة ومناقشات مع خبراء في الموضوع وممثلي البنتاجون.

وتراوحت التوصيات التي تمخض عنها ذلك البحث بين الرعاية الصحية وتقييمات اللياقة البدنية ودعم العنف المنزلي والدروع الواقية للبدن وسياسة الاقتناء في الطيران العسكري. وتؤثر العديد من هذه التوصيات على الرجال والنساء على حد سواء أشياء مثل تنظيم الأسرة أو الإجازة الوالدية، والتي تعد من أهم الأسباب التي يذكرها الرجال والنساء على حد سواء لترك الخدمة العسكرية.

خلال الولاية الأولى للرئيس دونالد ترامب، في عام 2018، أوصت اللجنة في تقرير إلى وزير الدفاع بأن يطلب من الخدمات العسكرية توفير معدات تناسب النساء بعد تقارير عن مشاكل في الخدمات.

وجاء في تقرير عام 2018: "إن المعدات الملائمة بشكل مناسب أمر ضروري لنجاح أفراد الخدمة الفردية وكذلك الجيش ككل".

كان العمل الذي قامت به اللجنة يعتمد إلى حد كبير على الوزير مع وكيل وزارة الدفاع لشؤون الأفراد والجاهزية الذي يقدم موضوعات البحث.

وقالت الدكتورة كايليان هانتر، وهي من قدامى المحاربين في سلاح مشاة البحرية والتي كانت عضواً في لجنة المرأة في الخدمات هذا العام: "كل ما قامت به اللجنة أدى إلى تحسين الجاهزية العامة للجيش بأكمله". "إن التخلص من لجنة كهذه سيكون خسارة للبلد".

وقالت هانتر إن السياسات التي "غالباً ما يتم تصنيفها على أنها نوع من قضايا المرأة أو سياسات المرأة... تساعد الرجال أيضاً" وفقاً لبحث أجرته اللجنة. "فهي تساعد في الاحتفاظ بالرجال وتجنيد الرجال."

أدرجت اللجنة في مراجعة أوسع للمجموعات الاستشارية في وزارة الدفاع بدأت في وقت سابق من هذا العام. قالت هانتر إن المراجعة نفسها لم تكن غير مألوفة، ولكن مع مرور الوقت، تم تأجيل الاجتماعات وتعليق الأنشطة. وحتى صباح الأربعاء، كان أعضاء اللجنة لا يزالون ينتظرون إخطارًا رسميًا بالخطوات التالية.

هذه الخطوة هي الأحدث في سلسلة من الخطوات التي اتخذها هيغسيث والتي قضت على الجهود المبذولة لزيادة دور المرأة في القيادة والتخطيط العسكري.

في أبريل، أعلن هيغسيث أنه سينهي برنامج "المرأة والسلام والأمن" التابع لوزارة الدفاع واصفًا إياه بأنه "مبادرة أخرى مثيرة للانقسام/ العدالة الاجتماعية/بايدن". هذا البرنامج، الذي صُمم لتشجيع القادة العسكريين على مراعاة تأثيرات النوع الاجتماعي على السكان المحليين والقوات المحلية عند التخطيط للعمليات، كان قد تم تفعيله من قبل الرئيس دونالد ترامب خلال فترة ولايته الأولى وأيدته ابنته إيفانكا ترامب.

كما أقال هيغسيث أو استبدل عددًا من النساء في مناصب قيادية في عملية تطهير أوسع نطاقًا للعسكريين، بما في ذلك رئيسة العمليات البحرية السابقة الأدميرال ليزا فرانشيتي، أول امرأة تخدم في هيئة الأركان المشتركة، والتي وصفها في كتابه الصادر عام 2024 بأنها "موظفة في إدارة مكافحة الإرهاب"؛ ونائبة الأدميرال إيفيت دافيدز، أول امرأة تشغل منصب المشرف على الأكاديمية البحرية؛ ونائبة الأدميرال شوشانا شاتفيلد، التي شغلت منصب الممثل العسكري الأمريكي لدى حلف شمال الأطلسي. كما أقالت إدارة ترامب أيضًا الأدميرال ليندا فاغان، أول امرأة تقود خفر السواحل.

وخلال عملية تأكيد تعيينه، تعرض هيغسيث لانتقادات بسبب تعليقاته السابقة المتكررة حول معتقداته بأن النساء لا ينبغي أن يخدمن في القتال في الجيش.

قال هيغسيث في مقابلة أجريت معه العام الماضي: "لا ينبغي أن تشارك النساء في القتال على الإطلاق". "إنهن واهبات للحياة، ولسن آخذات للحياة. أعرف الكثير من المجندات الرائعات اللاتي خدمن، وهن رائعات. لكن لا ينبغي أن يكنّ في كتيبة المشاة الخاصة بي."

وبدا أنه تراجع خلال جلسة تأكيد تعيينه عندما ضغط عليه المشرعون، قائلاً إنه يحترم "كل مجندة ارتدت الزي العسكري"، وأصر على أن المعايير قد انخفضت بالنسبة للنساء رغم أنه لم يقدم أي دليل.