بول بيا يترشح لولاية ثامنة وسط جدل سياسي

أعلن رئيس الكاميرون، بول بيا، الذي يبلغ من العمر 92 عامًا، عن خططه للترشح لولاية ثامنة في الانتخابات الرئاسية لهذا العام في 12 أكتوبر/تشرين الأول.

وقد أعلن بيا، وهو أقدم رئيس دولة في العالم، هذا الإعلان في منشورات على موقع X يوم الأحد باللغتين الفرنسية والإنجليزية.

وكتب: "أنا مرشح للانتخابات الرئاسية". وأضاف: "كونوا على ثقة بأن تصميمي على خدمتكم يتطابق مع إلحاح التحديات التي نواجهها".

وصل بيا، الذي يسعى لولاية جديدة يمكن أن تبقيه في منصبه حتى بلوغه سن المائة تقريبًا، إلى السلطة قبل أكثر من أربعة عقود في عام 1982، عندما استقال سلفه أحمدو أهيدجو.

وكانت صحته موضع تكهنات متكررة، كان آخرها العام الماضي عندما اختفى عن الأنظار لمدة 42 يومًا. كان ترشحه لإعادة انتخابه متوقعًا على نطاق واسع ولكن لم يتم تأكيده رسميًا حتى منشور يوم الأحد على وسائل التواصل الاجتماعي.

كان بيا ينشر بانتظام على حسابه الموثق على موقع X في الفترة التي سبقت الإعلان.

وفي عام 2018، وفي سابقة هي الأولى من نوعها، استخدم أيضًا وسائل التواصل الاجتماعي للإعلان عن ترشحه للانتخابات الرئاسية في ذلك العام، في سابقة هي الأولى من نوعها، في تفاعل مباشر نادر مع الجمهور على المنصات الرقمية.

وكان أعضاء الحركة الديمقراطية الشعبية الكاميرونية الحاكمة ومؤيدون آخرون قد دعوا علنًا منذ العام الماضي بيا إلى الترشح لولاية أخرى.

لكن أحزاب المعارضة وبعض جماعات المجتمع المدني تجادل بأن حكمه الطويل قد أعاق التنمية الاقتصادية والديمقراطية. وقد انسحب اثنان من حلفائه السابقين من الائتلاف الحاكم وأعلنا عن خطط لخوض الانتخابات بشكل منفصل.

"إن إعلان الرئيس بيا الترشح مرة أخرى هو علامة واضحة على تعثر عملية الانتقال السياسي في الكاميرون. بعد أكثر من 40 عامًا في السلطة، ما تحتاجه البلاد هو التجديد وليس التكرار. يستحق الكاميرونيون التغيير الديمقراطي والقيادة الخاضعة للمساءلة"، قال نكونغو فيليكس أجبور، وهو مدافع عن حقوق الإنسان ومحامٍ.

من المؤكد أن إعلان يوم الأحد سيحيي الجدل حول أهلية بيا للمنصب. فهو نادرًا ما يظهر علنًا، وغالبًا ما يفوض المسؤوليات إلى رئيس أركان مكتب الرئيس القوي.

في أكتوبر الماضي، عاد إلى الكاميرون بعد غياب دام 42 يومًا، الأمر الذي أثار تكهنات بأنه ليس على ما يرام. وزعمت الحكومة أنه بخير لكنها حظرت أي نقاش حول حالته الصحية، قائلةً إن الأمر يتعلق بالأمن القومي.

ألغى بيا حدود الولاية الرئاسية في عام 2008، ممهدًا الطريق أمامه للترشح إلى أجل غير مسمى. وقد فاز في انتخابات عام 2018 بنسبة 71.28 في المئة من الأصوات، على الرغم من أن أحزاب المعارضة زعمت حدوث مخالفات واسعة النطاق.

ومن المرجح أن تواجه الدولة المنتجة للكاكاو والنفط في أفريقيا الوسطى، التي لم يتولَّ رئاستها سوى رئيسين فقط منذ استقلالها عن فرنسا والمملكة المتحدة في أوائل الستينيات، أزمة خلافة فوضوية إذا ما مرض بيا مرضاً شديداً لا يمكنه من البقاء في منصبه أو توفي.

إلى جانب بيا، أعلنت العديد من شخصيات المعارضة أيضًا عن نيتها للترشح، بما في ذلك موريس كامتو من حركة نهضة الكاميرون الذي حل في عام 2018، وجوشوا أوسيه من الجبهة الديمقراطية الاجتماعية، والمحامي أكيري مونا، وكابرال ليبي من حزب الكاميرون للمصالحة الوطنية.

وقد انتقدوا جميعًا الفترة الطويلة التي قضاها بيا في رئاسة الدولة ودعوا إلى إجراء إصلاحات لضمان إجراء انتخابات نزيهة في عام 2025.

في عهد بيا، واجهت الكاميرون تحديات اقتصادية وانعدام الأمن على عدة جبهات، بما في ذلك الصراع الانفصالي الذي طال أمده في المناطق الناطقة بالإنجليزية والتوغلات المستمرة من جماعة بوكو حرام المسلحة في الشمال.