معاهد الصحة توقف أبحاث متلازمة هافانا

قالت المعاهد الوطنية للصحة يوم الجمعة إنها أوقفت أبحاثها حول ما يُعرف باسم متلازمة هافانا، وهو مرض غامض يعاني منه عدد من الجواسيس والجنود والدبلوماسيين الذين أبلغوا عن أعراض موهنة مفاجئة مجهولة المصدر.

وقالت المعاهد الوطنية للصحة إنها ستنهي العمل "بدافع الحذر الشديد" بعد أن وجد تحقيق داخلي أن أشخاصًا أُجبروا على المشاركة في البحث.

وأشارت الوكالة إلى أن الإكراه لم يكن من جانبها، لكن المعاهد الوطنية للصحة لم توضح من الذي أجبرهم على المشاركة. ومع ذلك، أشارت إلى أن الموافقة الطوعية هي ركيزة أساسية في السلوك الأخلاقي للبحث.

ادعى بعض الأشخاص الذين أبلغوا عن إصابتهم بالمرض سابقًا أن الوكالة أجبرتهم على المشاركة في البحث كشرط أساسي للحصول على الرعاية الصحية.

وقال مارك بوليميروبولوس لشبكة CNN في مايو/أيار: "لقد أرادوا أن نكون فأر تجارب لمدة أسبوع قبل أن نحصل على العلاج في والتر ريد - وهذا على أقل تقدير غير أخلاقي".

بوليميروبولوس، وهو ضابط سابق في وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (CIA) يقول إنه كان مريضًا، وهو مدافع عن أولئك الذين أصيبوا بما تسميه الحكومة الأمريكية "حوادث صحية شاذة". وقال في مايو/أيار إنه يعتقد أن المشاركة في هذا البحث كانت "بأمر" من القيادة العليا في وكالة الاستخبارات المركزية.

في مارس/آذار، أصدرت وكالة الاستخبارات المركزية بياناً نفت فيه أن يكون قد طُلب من الأشخاص المشاركة. ولم ترد الوكالة على طلب CNN للتعليق يوم الجمعة.

يقول علماء الأخلاقيات إن المشاركة القسرية في دراسة ما تعتبر غير أخلاقية إلى حد كبير وغير مألوفة للغاية.

وقالت المعاهد الوطنية للصحة يوم الجمعة إنها شاركت التحديث مع مجلة JAMA، وهي المجلة الطبية التي نشرت في مارس/آذار دراستين نتجتا عن البحث. لم تستجب JAMA لطلب CNN للحصول على مزيد من التعليقات.

قالت المعاهد الوطنية للصحة أنه على الرغم من أنها أوقفت هذا البحث، إلا أن هذا القرار لا يغير الاستنتاجات.

على الرغم من تقارير الموظفين الفيدراليين عن الأعراض، لم تجد أي من الدراستين أي شيء قاطع من شأنه أن يسبب مشاكل صحية.

في إحدى الدراسات، ألقى باحثو المعاهد الوطنية للصحة نظرة فاحصة على أدمغة الأشخاص الذين يُعتقد أنهم مصابون بمتلازمة هافانا ولم يجدوا أي دليل ثابت على إصابة الدماغ. كما لم تكن هناك اختلافات كبيرة بين تلك المجموعة ومجموعة مقارنة سليمة.

وفي الدراسة الثانية، أجرى علماء المعاهد الوطنية للصحة مجموعة من الاختبارات على 86 من موظفي الحكومة الأمريكية وأفراد أسرهم الذين أبلغوا عن إصابتهم بمتلازمة هافانا، وقارنوهم مع 30 شخصاً لديهم وظائف مماثلة ولكن لا يعانون من هذه الأعراض. ووجدوا أن المجموعتين كانتا متماثلتين من حيث معظم المقاييس السريرية والمؤشرات الحيوية.

في مقال افتتاحي نُشر في مجلة JAMA إلى جانب الدراسة، قال الدكتور ديفيد ريلمان، أستاذ علم الأحياء الدقيقة والمناعة في جامعة ستانفورد، والذي عمل على تحقيقات سابقة لهذه المجموعة من المرضى، إنه على الرغم من أن الدراسة التي شملت فحوصات الدماغ أظهرت أنه "لا شيء، أو لا شيء خطير" حدث مع هذه الحالات، إلا أن التوصل إلى هذا الاستنتاج "سيكون غير حكيم".

وقال إن أبحاثًا أخرى وجدت أدلة على وجود تشوهات في الدماغ، والأمر نفسه ينطبق على الدراسة التي شملت الفحوصات. ولأن الحالة قد تبدو مختلفة في كل شخص، كما قال، فإن الأطباء ليس لديهم اختبارات محددة يمكن أن تحدد بشكل كامل ما هو الخطأ.

وكتب ريلمان: "من الواضح أن هناك حاجة إلى اختبارات جديدة وحساسة وموحدة وغير جراحية لوظائف الجهاز العصبي، خاصةً فيما يتعلق بالجهاز الدهليزي، مثل علامات دم أكثر تحديداً لأشكال مختلفة من الإصابات الخلوية".

لقد ظل المرض وسببه غامضًا بشكل محبط لكل من مجتمع الاستخبارات والمجتمع الطبي الذي يحقق في أصله.

أُطلق على المرض اسم متلازمة هافانا لأنه ظهر في أواخر عام 2016 في العاصمة الكوبية. أبلغ بعض الدبلوماسيين الأمريكيين عن أعراض تتفق مع أعراض صدمة الرأس، بما في ذلك الدوار والصداع الشديد.

ومنذ ذلك الحين، تم الإبلاغ عن 1500 حالة على الأقل من قبل موظفين أمريكيين متمركزين في 96 دولة، حسبما قال مسؤولون العام الماضي.

كانت هناك تكهنات طويلة الأمد حول وجود نوع جديد من الأسلحة كسبب لهذه الأمراض، لكن أجهزة الاستخبارات الأمريكية قالت العام الماضي إنها لا تستطيع ربط أي حالات بخصم أجنبي، مستبعدة أن يكون المرض غير المبرر نتيجة حملة مستهدفة من قبل عدو للولايات المتحدة.