تأثير البلاستيك على صحتنا وبيئتنا

ملاحظة المحرر: يستكشف البودكاست "مطاردة الحياة" مع الدكتور سانجاي غوبتا العلوم الطبية وراء بعض ألغاز الحياة الكبيرة والصغيرة. يمكنك الاستماع إلى الحلقات _هنا _.

الميكروبلاستيك وتأثيره على صحتنا

(سي إن إن)- نحن نعيش كثيرًا في العصر البلاستيكي.

سواء كان ذلك في إمداداتنا الغذائية وطريقة تعبئتها، أو في مساكننا ومفروشاتنا وملابسنا أو حتى في بيئتنا، لا يوجد تقريبًا أي شيء يمكن أن نتجنب البلاستيك بطريقة أو بأخرى.

في حين أن البلاستيك يجعل حياتنا أسهل بطرق لا حصر لها - هل يمكنك تخيل الحياة بدون أحذية أو أجهزة كمبيوتر أو سيارات - لا يمكن إنكار أن البلاستيك يخنق بيئتنا. ولا يستطيع القادة الاتفاق على كيفية ترويض هذا الوحش الذي صنعناه.

يؤثر البلاستيك أيضًا على صحتنا بطرق بدأنا للتو في فهمها.

فقد شقت المواد البلاستيكية الدقيقة والنانو بلاستيكية - وهي قطع بلاستيكية صغيرة للغاية من البلاستيك التي تتكسر وتتساقط من المنتجات الأكبر حجمًا - طريقها إلى العديد من أنسجة أجسامنا، بما في ذلك الدماغ والأعضاء التناسلية (الذكور والإناث) والجهاز القلبي الوعائي.

وقال الدكتور ليوناردو تراساندي، مدير قسم طب الأطفال البيئي ونائب رئيس قسم أبحاث طب الأطفال في كلية الطب بجامعة نيويورك، في حديث له مؤخرًا مع كبير المراسلين الطبيين في شبكة CNN الدكتور سانجاي غوبتا في برنامجه الإذاعي "مطاردة الحياة": "إنها أكثر انتشارًا مما تراه العين". وقد أمضى تراساندي العقدين الماضيين في دراسة كيفية تأثير التعرض البيئي، بما في ذلك المواد البلاستيكية الدقيقة، على صحتنا.

"نحن نأكل الكثير من البلاستيك. نحن نستنشق الكثير من البلاستيك" على شكل غبار، كما قالت تراساندي. "نحن نستخدم حرفياً مستحضرات التجميل التي تتحلل في أجسامنا. لقد أصبحنا نتقبل البلاستيك على أنه أمر طبيعي. وهو ليس طبيعيًا."

المواد الكيميائية السامة في البلاستيك

لا يقتصر الأمر على البلاستيك نفسه الذي يعيث فسادًا في جسم الإنسان، حيث قال تراساندي إنه يسبب التهيج والالتهابات. فهو قلق أيضًا بشأن ما في البلاستيك أيضًا.

وأوضح تراساندي: "هناك مواد مضافة تضاف عن قصد". "نحن نعتقد أن بلاستيك البولي فينيل كلوريد المجعد الذي اعتدنا عليه في تغليف المواد الغذائية، يأتي بهذه الطريقة من تلقاء نفسه، ولكن الفثالات تضاف إلى البولي فينيل كلوريد لجعله أكثر ليونة."

تشمل المواد المضافة التي تشعر تراساند بالقلق بشأنها الفثالات (المستخدمة في منتجات العناية الشخصية وتغليف المواد الغذائية)، وثنائي الفينول (المستخدم في بطانات علب الألمنيوم والإيصالات الورقية الحرارية) والمواد البيروفلوروالكيلية (PFAS)، والتي تسمى المواد الكيميائية الأبدية لأنها لا تتحلل بسهولة في البيئة.

"ثم هناك مواد غير مضافة عن غير قصد. لذلك هناك أشياء عبارة عن شوائب أو مواد أخرى تدخل في المزيج."

وكما اتضح، فإن العديد من هذه المواد الكيميائية المضافة (ناهيك عن الشوائب غير المقصودة) ليست جيدة لأجسامنا. مصدر القلق الرئيسي: اضطراب نظام الغدد الصماء.

اضطراب نظام الغدد الصماء

إن نظام الغدد الصماء هو شبكة معقدة من الغدد والأعضاء التي تنتج وتطلق الهرمونات التي تتحكم في العديد من وظائف الجسم الأساسية، مثل التمثيل الغذائي والنمو والتكاثر.

تقول تراساندي: "إن جهاز الغدد الصماء ليس كل شيء، بل هو الشيء الوحيد". "وذلك لأن الغدد الصماء هي الهرمونات. فالهرمونات هي جزيئات الإشارات لدينا، وهي الموصلات الرئيسية لتواصل الجسم. من الغدد التناسلية إلى القلب إلى الدماغ."

وقال إن الروابط "متنوعة وكثيرة"، فهي تنظم "كل شيء من درجة الحرارة والتمثيل الغذائي والملح والسكر وحتى الجنس."

وقد تواصلت CNN مع مجلس الكيمياء الأمريكي للتعليق على الموضوع وتلقت بياناً عبر البريد الإلكتروني، جاء في جزء منه "تركز الشركات المصنعة للمواد الكيميائية والبلاستيكية على إنتاج مواد كيميائية توفر مزايا مهمة للسلامة وأداء المنتج ومتانته ويمكن استخدامها بأمان. يقوم أعضاؤنا بإجراء تحليلات علمية مستفيضة لتقييم المخاطر المحتملة لموادهم الكيميائية، بدءاً من التطوير وحتى الاستخدام والتخلص الآمن منها."

تشير صفحة الويب الخاصة بإدارة الغذاء والدواء الأمريكية حول اللدائن الدقيقة واللدائن النانوية في الغذاء إلى وجود بعض الأدلة على أن "اللدائن الدقيقة واللدائن النانوية تدخل في الإمدادات الغذائية". لكن الوكالة تشير إلى أن الأدلة العلمية الحالية "لا تثبت أن مستويات اللدائن الدقيقة أو اللدائن النانوية المكتشفة في الأغذية تشكل خطرًا على صحة الإنسان".

نصائح لتقليل التعرض للميكروبلاستيك

ما الذي يمكنك فعله لتقليل تعرضك للبلاستيك الدقيق والنانو بلاستيك؟ لدى تراساند هذه النصائح الخمس.

تجنب الأطعمة المعلبة

في حين أن [ثنائي الفينول أ (BPA) - وهي مادة كيميائية كانت تستخدم عادة في تبطين العديد من علب الطعام والشراب المعدنية والأغطية - لم تعد موجودة في عبوات معظم المنتجات (فكر في: التونة المعلبة والصودا والطماطم)، إلا أن بيانات الصناعة تظهر أنها لا تزال تستخدم حوالي 5% من الوقت، وربما أكثر.

بالإضافة إلى ذلك، ليس من الواضح ما إذا كان ما حل محل بيسفينول بيسفينول أ أكثر أمانًا؛ فوفقًا للعديد من الروايات، فإن أحد البدائل الشائعة، وهو بيسفينول إس سام لصحتنا مثل بيسفينول بيسفينول أ، وقد تسرب إلى بيئتنا أيضًا.

قال تراساندي: "هناك بعض العلب الخالية من البيسفينول، ولكن من الصعب جدًا على المستهلك معرفة ذلك"، مشيرًا إلى أن بعض العلب مبطنة الآن براتنجات مشتقة طبيعيًا، مثل أوليوريسين، وهو خليط من الزيت والراتنج المستخرج من نباتات مثل الصنوبر أو التنوب البلسمي.

"هل يمكنني القول إنها آمنة بشكل قاطع؟ لا. "ولكن إذا كان لدي خياران من علبتين - إحداهما علبة تحتوي على مادة BPA والأخرى علبة أولوريسين - فسأختار علبة الأولوريسين. ولكن إذا كان بإمكاني تجنب العلب في المقام الأول، فهذا ما سأفعله وسأختار العلبة الزجاجية أو الفولاذ المقاوم للصدأ أو الطازجة."

احتفظ بالعبوات البلاستيكية بعيدًا عن الحرارة

الحرارة والمنظفات القاسية ليست جيدة للبلاستيك لعدة أسباب.

"تقول تراساندي: "لقد انخدعنا بمفهوم البلاستيك الآمن للاستخدام في الميكروويف (وغسالة الصحون). هو فقط للتشويه الجسيم أو تشويه الحاوية البلاستيكية."

ومع ذلك، إذا نظرت إلى الحاوية البلاستيكية على المستوى المجهري، يمكنك أن ترى التلف، على حد قوله.

"هناك أمران يحدثان هنا. الأول هو أن هناك مواد مضافة غير مرتبطة (بقوة) بالبلاستيك، لذا فإن هذه المواد ستزول في الظروف العادية".

"ثم لديك أيضًا البوليمرات التي هي البلاستيك. وهي تتفكك. سواء كان ذلك إلى بلاستيك دقيق أو بلاستيك نانوي أو المواد الكيميائية نفسها".

وأشار تراساندي إلى أن هذه الأجزاء المجهرية من الإضافات الكيميائية و/أو البلاستيك تمتص في الطعام، ثم تبتلعها بعد ذلك.

وأضاف أنه إذا كان البلاستيك محفورًا - لوح تقطيع بلاستيكي مستخدم جيدًا أو غطاء مكسور على سبيل المثال - فتخلص منه بالتأكيد لأن الحفر يزيد من احتمالات تسرب المواد الكيميائية إلى طعامك أيضًا.

تجنب البلاستيك المختوم بأرقام 3 و6 و7

تحقق من رقم إعادة التدوير الصغير الموجود على الزجاجة أو الحاوية لمعرفة نوع البلاستيك الذي تتعامل معه.

وأوضحت تراساندي: "الرقم 3 هو لبلاستيك كلوريد البوليفينيل؛ وهو البلاستيك الذي عادةً ما يضاف إليه الفثالات لتليينه". وقد تم ربط الفثالات بمجموعة من المشاكل الصحية، بما في ذلك الولادة المبكرة والوفاة المبكرة والعديد من الحالات الأخرى، بما في ذلك السرطان ومشاكل القلب والأوعية الدموية والربو والمشاكل الإنجابية والسمنة لدى الأطفال.

"ستة للبوليسترين. لا يتعلق الأمر بالبوليسترين في حد ذاته، بل بـ. الستايرين الذي يمكن أن ينفصل عن البوليسترين والستايرين مادة مسرطنة قوية للغاية".

وأضاف: "سبعة هي عبارة عن جملة "أخرى"، مشيرًا إلى أن المستهلك لا يمكنه معرفة ما بداخلها. "وهنا أقول، 'إذا كنت لا أعرف، فأنا لا أريد أن أزعج نفسي وأتحمل هذه المخاطرة."

ملاحظة أخرى تتعلق بالزجاجات البلاستيكية: إذا كانت مخصصة للاستخدام لمرة واحدة، فيجب إعادة تدويرها بعد استخدامها لمرة واحدة، كما قالت تراساندي. لا يقتصر الأمر على أن المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد ليست مصممة لمستوى البلى الذي تتعرض له المواد البلاستيكية الأكثر استهلاكا - مما قد يزيد من خطر التلوث الكيميائي - ولكن ما لم تغسلها بعناية بالصابون والماء الدافئ، فقد تتسبب في حدوث تلوث بكتيري.

اختر أواني الطهي المناسبة

اقترح تراساندي استخدام الفولاذ المقاوم للصدأ أو الحديد الزهر بدلاً من الأواني والمقالي غير اللاصقة.

وقال: "هذا الطلاء عبارة عن طلاء بلاستيكي"، وتحديداً مادة PFAS، أو ما يعرف باسم PFAS، أو المواد البيروفلوروكسيلية المتعددة الفلور. قال تراساندي إن هذه المواد الكيميائية التي تسمى إلى الأبد حظيت باهتمام كبير مؤخراً لأنها تلوث إمدادات المياه أيضاً.

وقال: "إذا كان هناك موضوع (فهو) "ما تعتقد أنه ليس بلاستيكًا قد يكون في الواقع بلاستيكًا".

حافظ على أرانب الغبار من التكاثر

نظف بالمكنسة الكهربائية بانتظام باستخدام فلتر HEPA واستخدم ممسحة مبللة لمنع أرانب الغبار من التكاثر في مساحة المعيشة. قال تراساندي: "الغبار هو ناقل لهذه المواد الكيميائية".

قالت تراساندي إن المواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية الصغيرة - المتكسرة من العديد من المصادر، بما في ذلك المنسوجات المستخدمة في الملابس والأثاث والسجاد، بالإضافة إلى المواد الطاردة للماء ومقاومات البقع ومثبطات اللهب المطبقة عليها - كلها تطفو ويمكن أن تتراكم في الغبار. "يوجد البلاستيك في أجزاء كثيرة من المجتمع البشري، ونحن نتعقب الغبار من أماكن كثيرة."

وقال إن تنقية الهواء يمكن أن تساعد أيضًا، بالإضافة إلى أن لها فائدة إضافية تتمثل في تقليل كمية البكتيريا والفيروسات (مثل تلك التي تسبب نزلات البرد والإنفلونزا وكوفيد) بالإضافة إلى هذه المواد الكيميائية.

تفاؤل بالمستقبل

يعترف تراساندي بحرية أنه عندما يتعلق الأمر بعاداته الخاصة، فإنه "لا يرمي الكرة بدون هدف". فعلى سبيل المثال، ينسى أحيانًا كوبه المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ و"يائسًا من الحصول على (جرعة) الكافيين"، لذا يضطر إلى شراء قهوته في كوب ورقي، وهو - كما خمنت - مبطّن بالبلاستيك.

يحاول تراساندي جاهداً استخدام كميات أقل من البلاستيك ولكنه واقعي. يقول: "لا تجعل المثالي عدو الجيد هنا".

وهو متفائل أيضاً بالمستقبل. "لن تغير الكون بين عشية وضحاها. لن تغير سلوك الشركات بين عشية وضحاها، ولكنك لن تغير سلوك الشركات بين عشية وضحاها، ولكنك ستبني طلب المستهلكين وزخمهم"، مضيفًا أنه من خلال تجربته، فإن الصناعة تريد القواعد أيضًا.

"إنهم يعلمون أن المستهلكين يريدون مواد آمنة، وهم يبتكرون بالفعل بعيدًا عن البلاستيك. لقد بنى هذا النظام نفسه على مدى 60 أو 70 عامًا. سيستغرق الأمر بعض الوقت للتراجع عنه، لكنه يستحق التراجع عنه. فأونصة من الحس السليم تقطع شوطًا طويلًا."

نأمل أن تساعدك هذه النصائح الخمس على تقليل تعرضك للمواد البلاستيكية الدقيقة. استمع إلى الحلقة كاملة _هنا _. وانضم إلينا الأسبوع القادم في بودكاست "مطاردة الحياة" عندما نتحدث إلى خبير في الكحول والشرب.