تفشي الحصبة في تكساس يهدد الصحة العامة

تتواجد المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في ولاية تكساس للمرة الثانية هذا العام، حيث نما تفشي مرض الحصبة في عدة ولايات في الجزء الغربي من الولاية ليصبح من أسوأ الأمراض التي شهدتها الولايات المتحدة منذ عقود.

وقالت الوكالة إن فريق مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها المكون من ثلاثة أفراد يجتمع مع مسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين لتقييم "الاحتياجات الفورية للاستجابة لهذا التفشي"، وسيتم إرسال المزيد من الموظفين بمجرد اكتمال التقييم، بعد طلب رسمي من حاكم تكساس جريج أبوت وأمر من وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت ف. كينيدي جونيور.

ولكن يقول الخبراء إن التهديدات الأخيرة التي تواجه الصحة العامة جعلت الاستجابة لتفشي المرض أكثر صعوبة مما كان يمكن أن يكون عليه الحال في السابق.

تخفيضات التمويل تخلق قيودًا

أعلنت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية عن عمليات تسريح واسعة النطاق الأسبوع الماضي، بما في ذلك ما يقدر بـ 2400 موظف من مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها. كما قام مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها بسحب أكثر من 11 مليار دولار من المنح المقدمة إلى إدارات الصحة العامة في الولايات والإدارات الصحية المحلية التي تم تخصيصها خلال جائحة كوفيد-19، والتي تقول الإدارات المحلية إنها كانت تُستخدم للاستجابة لتهديدات الصحة العامة الأخرى، بما في ذلك تفشي الحصبة.

نتيجة لخفض التمويل الفيدرالي، أنهت ولاية نيو مكسيكو - التي أبلغت عن 54 حالة إصابة بالحصبة كجزء من تفشي المرض - عقود 20 عاملاً مؤقتًا كانوا يساعدون في طلب اللقاحات والتحقق من سجلات التطعيم.

قال روبرت نوت مدير الاتصالات في وزارة الصحة في نيو مكسيكو إن التخفيضات "أدت إلى إلغاء وكالتنا بعض العقود مع مقدمي الخدمات المجتمعية الذين يقدمون التوعية للمجتمعات المحرومة فيما يتعلق بجهود التطعيم والتثقيف".

كان لا بد من إلغاء أكثر من 50 عيادة تحصين بعد التخفيضات، وفقًا للدكتور فيليب هوانغ، مدير إدارة الصحة والخدمات الإنسانية في مقاطعة دالاس. كانت بعض جهود التوعية هذه في المدارس التي كانت معدلات التطعيم ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) منخفضة.

لم تُبلغ مقاطعة دالاس عن أي حالات إصابة بالحصبة هذا العام، ولكن مع استعداد أجزاء أخرى من الولاية لاحتمال انتشار المرض، حذر هوانغ من أن قدرة مقاطعتهم على إجراء الفحوصات المخبرية قد تتأثر.

وبينما يتدافع مسؤولو الصحة المحليون لزيادة التطعيمات، يقولون إنهم يشهدون قدراً كبيراً من التردد في التطعيم بين المجتمعات المتأثرة بتفشي المرض. ومع ذلك، فقد توقفت أيضًا الجهود المبذولة لفهم هذا التردد وما يمكن أن يعزز زيادة التطعيم، حيث تم إلغاء ما لا يقل عن عشرين منحة بحثية تتعلق بهذه المواضيع في الأسابيع القليلة الماضية من قبل المعاهد الوطنية للصحة.

تقول د. صوفيا نيوكومر، عالمة الأوبئة في جامعة مونتانا التي تم إنهاء منحتها لتحليل بيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها حول كيفية وتوقيت تلقي الأطفال للتطعيم الشهر الماضي: "ركزت الدراسات التي تم إلغاؤها على تحسين تجربة الرعاية الوقائية والنتائج الصحية للأطفال والعائلات".

وقالت: "ما نراه اليوم هو تفشٍ كبير للحصبة، ومن الواضح أننا بحاجة الآن، أكثر من أي وقت مضى، إلى خدمات تطعيم عالية الجودة في كل ركن من أركان الولايات المتحدة."

مشاكل الثقة تعصف بالصحة العامة

اقترن التردد المتزايد في اللقاح بتراجع مطرد في الثقة في الصحة العامة منذ جائحة كوفيد-19، وهو ما يقول الخبراء إنه يمكن أن يزيد من إعاقة فعالية البرامج والتدخلات التي تعتبر أساسية في الاستجابة لتفشي المرض.

تقول د. سوزان كانساغرا، كبيرة المسؤولين الطبيين في رابطة مسؤولي الصحة في الولايات والأقاليم: "غالبًا ما تبني إدارات الصحة في الولايات والإدارات الصحية المحلية الثقة في تفاعل واحد في كل مرة، وهذا الاستثمار مهم لأنه العملة التي تعمل بها الصحة العامة". وأضافت: "يرشدنا العلم والبيانات إلى كيفية الاستجابة لتفشي الحصبة، لكن الثقة التي تُبنى مع مرور الوقت هي التي يمكن أن تجبر الناس على الاستماع إلى إرشادات الصحة العامة والعمل بها".

أكثر بقليل من نصف البالغين في الولايات المتحدة لديهم آراء إيجابية تجاه مسؤولي الصحة العامة في الولايات، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة KFF في يناير؛ حيث قال حوالي 54% منهم إنهم يثقون بمسؤولي الصحة المحليين "بدرجة كبيرة" أو "بقدر معقول" في تقديم التوصيات الصحيحة بشأن الصحة، مقارنة بـ 64% في يونيو 2023. كما شهدت الوكالات الصحية الفيدرالية الرئيسية، بما في ذلك مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها وإدارة الغذاء والدواء الأمريكية، انخفاضات مماثلة في الرأي العام خلال تلك الفترة.

أبلغت ولاية كانساس عن 24 حالة إصابة مؤكدة بالحصبة، والتي قالت وزارة الصحة بالولاية إنها قد تكون مرتبطة بتفشي المرض المتمركز في غرب تكساس. لكن بعض المرضى هناك يحجمون عن الخضوع لفحص الحصبة، مما يحد من القدرة على الإحاطة بالحجم الكامل لتفشي المرض ووبائياته.

"نحن نواجه أفرادًا متخوفين أو مترددين في إجراء الفحص. وفي حين لم يتم الإفصاح عن أسباب قرارهم لمكتبنا، إلا أن هؤلاء الأفراد على استعداد للمشاركة في مناقشات حول حالتهم الصحية والخطوات اللازمة لمنع انتشار الحصبة"، كما كتبت كيري أولريتش، مديرة إدارة الصحة في مقاطعة كيوا في كانساس، في رسالة بالبريد الإلكتروني. وأضافت: "أثناء تفشي المرض، لدينا دوران رئيسيان: مراقبة ومساعدة المصابين بالمرض، واتخاذ الخطوات اللازمة لمنع انتشار المرض."

يقول الخبراء أنه من المهم أن يكون لدينا صورة وبائية كاملة أثناء تفشي المرض - خاصة مع الحصبة، لأنها معدية للغاية.

تقول د. نينا ماسترز، عالمة أبحاث كبيرة في شركة تروفيتا لتحليلات الرعاية الصحية وعالمة الأوبئة السابقة في مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها والتي استجابت لعدد من حالات تفشي الحصبة: "يمكن لشخص واحد أن ينقل العدوى إلى أكثر من عشرة أشخاص آخرين إذا كان الجميع معرضين للإصابة بالمرض، لذا من المهم حقًا فهم علم الأوبئة حول من يصيب من، ومواقع الاتصال المحتملة، والأماكن التي يمكن أن تكون قد حدثت فيها أحداث انتقال غير معروفة". "نظرًا لأنها من مسببات الأمراض المنقولة بالهواء ويمكن أن تبقى في الهواء لمدة ساعتين بعد مغادرة شخص ما للغرفة، فقد يكون من الصعب جدًا للوهلة الأولى تحديد نقاط الاتصال هذه" دون استقصاء.

ويدق الكثيرون ناقوس الخطر من أن التفشي المستمر للمرض قد يكون أكبر بكثير مما تشير إليه أعداد الحالات الرسمية.

قال الدكتور آدم راتنر، طبيب الأمراض المعدية للأطفال في مدينة نيويورك ومؤلف كتاب يحذر من عودة ظهور الحصبة: "ما أفهمه هو أن هناك العديد من الحالات أكثر مما يتم الإبلاغ عنه".

تم الإبلاغ عن ما لا يقل عن 631 حالة إصابة بالحصبة في الولايات المتحدة منذ بداية العام، وفقًا لإحصاء أُجري باستخدام بيانات من مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) والإدارات الصحية في الولايات. وقد تم تسجيل عشرات الحالات في المستشفيات، وتوفي طفلان.

ووفقًا لـ مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها، قد يموت طفل واحد على الأقل من كل 1000 طفل يصاب بالحصبة. وبهذا المعدل، من المحتمل أن يكون هناك الآن على الأقل ضعف عدد الحالات التي تم الإبلاغ عنها - وربما آلاف الحالات الأخرى.

قال راتنر: "أعتقد أن أرقام الحالات المؤكدة التي نراها هي الحد الأدنى". "من شبه المؤكد أنها أقل من العدد الفعلي للحالات، وحقيقة أننا شهدنا حالتي وفاة بين الأطفال بالفعل تجعلني أشعر بالقلق من احتمال وجود حالات أكثر بكثير مما نعرفه."

رسائل مختلطة حول اللقاحات

إن لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية فعال للغاية، حيث توفر جرعة واحدة منه حماية بنسبة 93% ضد الحصبة، وترفع الجرعة الثانية النسبة إلى 97%.

إلا أن الرسائل حول أهمية اللقاح - وخطورة الوضع بشكل عام - كانت مفككة للغاية بين مختلف القادة.

"يجب أن تكون هناك رسالة واضحة تمامًا ولا لبس فيها ومتكررة للعائلات بأن ما يجب عليهم فعله هو تطعيم أطفالهم. ونحن لم نر ذلك." قال راتنر.

في فبراير الماضي، أعلنت وزارة الخدمات الصحية في تكساس أن مقاطعة غاينز منطقة تفشي الحصبة، متذرعةً بـ إرشادات التطعيم الجديدة. يوصى بتلقي الرضع الذين تتراوح أعمارهم بين 6 أشهر و 11 شهرًا جرعة مبكرة من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية على الفور، مع جرعتين أخريين وفقًا لجدول التطعيم المعتاد: واحدة بين 12 إلى 15 شهرًا وواحدة بين 4 و 6 سنوات.

يجب على الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 1 إلى 4 سنوات والذين تلقوا جرعة واحدة أن يحصلوا على الجرعة التالية من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية على الفور، طالما أنها بعد 28 يومًا من الجرعة الأولى، وفقًا للإرشادات. يجب أن يحصل الأطفال الذين لم يحصلوا على جرعتين من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) بفارق 28 يومًا بين الجرعتين.

بحلول يوم الاثنين، وسّعت وزارة الصحة بالولاية منطقة تفشي الحصبة المحددة لتشمل 10 مقاطعات.

"تعد زيادة تغطية لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية أولوية على مستوى الولاية. تشجع وزارة الصحة والخدمات الصحية في DSHS جميع الأفراد المؤهلين على الحصول على لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية للحد من تفشي الحصبة والوقاية منها".

في عام 2019، وهو أسوأ عام للحصبة منذ الإعلان عن القضاء عليها في الولايات المتحدة قبل ربع قرن، أوصى مسؤولو الصحة أيضًا بجرعات مبكرة من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية للرضع - ويقول تقرير جديد من تروفيتا إنه كان هناك ارتفاع في التطعيمات في ذلك العام.

"يظهر ذلك إشارة إيجابية بأن الآباء يستمعون إلى مقدمي الرعاية الصحية. إنهم يستمعون إلى الصحة العامة. إنهم على دراية بهذه التوصيات القائمة على السفر"، قالت ماسترز.

لكن موقف كينيدي من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية ورسائله حولها كانت متباينة.

في مارس، كتب في مقال رأي أن "قرار التطعيم هو قرار شخصي".

وكتب: "لا تحمي اللقاحات الأطفال الأفراد من الحصبة فحسب، بل تساهم أيضًا في مناعة المجتمع، وتحمي أولئك الذين لا يستطيعون التطعيم لأسباب طبية"، ويجب على الآباء والأمهات التشاور مع مقدمي الرعاية الصحية "لفهم خياراتهم للحصول على لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية" لأطفالهم.

وفي يوم الأحد، بعد وفاة طفل ثانٍ في سن المدرسة لم يأخذ اللقاح، وصل كينيدي إلى غرب تكساس "بهدوء لمواساة العائلات وللتواجد مع المجتمع في لحظة حزنهم"، وفقًا لما نشره على وسائل التواصل الاجتماعي. وكتب في المنشور نفسه أن "الطريقة الأكثر فعالية لمنع انتشار الحصبة هي لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية".

لكن العديد من الخبراء يشددون على أهمية توجيه المزيد من الرسائل المباشرة.

قال راتنر: "لم يقل بعد الشيء الذي يجب أن يقوله، وهو أنه يجب على الآباء والأمهات تطعيم أطفالهم"، وهذا أمر مثير للقلق أكثر من كينيدي الذي يروج لاستخدام فيتامين أ والعلاجات الأخرى غير التقليدية للحصبة.

"كينيدي في موقف الآن حيث يأخذ الناس كلامه على محمل الجد، وهو في وضع لا يحسد عليه. هذا ليس مجالًا لديه خبرة فيه، والأشياء التي يقولها يمكن أن تكون خطيرة"، قال راتنر، مستشهدًا بتقارير عن أطفال مصابين بتسمم الكبد بسبب الإفراط في تناول فيتامين أ.

وتابع: "لقد فسر العديد من الناس تعليقاته على أنها تعني أنه يجب على الناس استخدام فيتامين أ للوقاية من الحصبة. وهو لا يصلح لذلك. نحن نعطي فيتامين (أ) في بعض الأحيان للأطفال المصابين بالحصبة بالفعل، لكن فيتامين (أ) ليس الشيء الذي يجب أن نتحدث عنه لوقف تفشي الحصبة". "الشيء الذي يوقف تفشي الحصبة هو التطعيم، وهو أيضًا الشيء الذي يمنع تفشي الحصبة من الحدوث في المقام الأول."

في مارس، أخفى مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها توقعات الحصبة التي شددت على ضرورة التطعيم، وفقًا للسجلات الداخلية التي استعرضتها وكالة بروبابليكا. وقد أمر القادة الموظفين بعدم نشر تقييم الخبراء الذي وجد أن خطر الإصابة بالحصبة مرتفع في المناطق القريبة من تفشي المرض حيث معدلات التطعيم متأخرة، حسبما ذكرت بروبابليكا.

وفي يوم الأحد، قلل الرئيس دونالد ترامب من حجم تفشي المرض والحاجة إلى اتخاذ إجراء.

وقال: "إنه حتى الآن عدد قليل إلى حد ما من الأشخاص بالنسبة لما نتحدث عنه".

وأضاف: "هذا ليس شيئًا جديدًا". "وسنرى ما سيحدث، ولكن بالتأكيد، إذا تطور المرض، سيتعين علينا اتخاذ إجراءات قوية للغاية."

قالت ماسترز إن العناصر الرئيسية للاستجابة الناجحة لتفشي مرض الحصبة تشمل تحديد الحالات والتحقيق فيها، وعزل الحالات وعزل المصابين المحتمل تعرضهم للمرض، ودعم التطعيم، بالإضافة إلى العلاج الوقائي بعد التعرض للمرض.

لكنها قالت إن "العمود الفقري" لضمان نجاح كل ذلك هو الثقة.

قالت ماسترز: "إذا فقدت المجتمعات هذه الثقة في الصحة العامة، وفي إداراتها الصحية، وفي العلم، وفي المؤسسات، فإن ذلك يجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للفرق على الأرض، ولإدارات الصحة المحلية والولائية، وللأطباء، ولجميع المشاركين في هذه الاستجابة".