ارتفاع معدلات الاكتئاب وتأثيرها على المجتمع

أصبح الاكتئاب أكثر شيوعًا بين البالغين والمراهقين في الولايات المتحدة، لكن معظمهم لا يحصلون على علاج لمساعدتهم، وفقًا لتقرير جديد صادر عن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

أصيب أكثر من 1 من كل 8 أشخاص من سن 12 عامًا فأكثر في الولايات المتحدة بالاكتئاب في السنوات الأخيرة، وفقًا لـ البيانات التي نشرها يوم الأربعاء المركز الوطني للإحصاءات الصحية التابع لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وقد تضاعف انتشار الاكتئاب تقريبًا، من 7.3% في 2015-2016 إلى أكثر من 13% في 2021-23.

تستند النتائج إلى نتائج استطلاع فيدرالي - أجري مؤخرًا بين أغسطس 2021 وأغسطس 2023 - حيث أبلغ المشاركون عما إذا كانوا قد عانوا من أعراض معينة مرتبطة بالاكتئاب في الأسبوعين السابقين. تم تسجيل الإجابات على أسئلة الفحص التي تم التحقق من صحتها لتحديد ما إذا كان الأفراد مصابين بالاكتئاب.

أوقفت جائحة كوفيد-19 إجراء الاستطلاع، وربما تكون التعديلات التي أُجريت بمجرد استئنافه - بما في ذلك التغييرات التي أُدخلت على طريقة إجرائه - قد أثرت على القدرة على تتبع التغييرات بدقة أكبر مع مرور الوقت.

قالت د. رينيه جودوين، عالمة الأوبئة النفسية وأخصائية علم النفس السريري في جامعة كولومبيا، إن الأشخاص أقل عرضة للإبلاغ عن الحالات التي يمكن اعتبارها غير مرغوب فيها اجتماعيًا في المقابلات المباشرة مقارنة بالمقابلات الهاتفية أو عبر الإنترنت، وقد تكون التغييرات في هذه الطريقة مسؤولة عن الزيادات.

ومع ذلك، قال الخبراء منذ فترة طويلة إن الجائحة فاقمت من تحديات الصحة العقلية للكثيرين في الولايات المتحدة - 90% من البالغين قالوا إن البلاد تواجه أزمة في الصحة العقلية، وفقًا لاستطلاع أجري عام 2022 بالشراكة مع مؤسسة KFF - لكن الخبراء قالوا أيضًا إن الوعي حول الصحة العقلية قد نما.

يقول الدكتور مات ميشكند، نائب مدير مركز جونسون للاكتئاب في الحرم الجامعي الطبي بجامعة كولورادو أنشوتز، إن الباحثين يحاولون معرفة سبب تزايد معدلات الاكتئاب خلال العقد الماضي أو نحو ذلك - وجزء من ذلك على الأقل يتعلق بتراجع وصمة العار حول الحديث عن الصحة النفسية لدى بعض الفئات.

وقال: "السؤال إذن هو، هل زاد ذلك حقًا، أم أننا تمكنا فقط من التعرف عليه أكثر؟ أعتقد بالتأكيد أنه قد ازداد، وأعتقد أن السبب في ذلك هو أنني أعتقد أن العالم مكان صعب في الوقت الحالي". "أعتقد أن هناك ضغوطًا تلو الأخرى منذ فترة طويلة الآن، وأعتقد أن ذلك بدأ يؤثر حقًا على الناس."

وفقًا لبيانات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الجديدة، فإن النساء أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب من الرجال، ويميل انتشاره إلى الانخفاض مع تقدم العمر وزيادة الثروة.

بشكل عام، أصيب حوالي 16٪ من النساء و10٪ من الرجال بالاكتئاب خلال فترة الاستطلاع 2021-23. لكن البيانات تظهر أن أكثر من 1 من كل 4 فتيات مراهقات تتراوح أعمارهن بين 12 و19 عامًا مصابات بالاكتئاب، كما تظهر البيانات، وهي نسبة أعلى من أي مجموعة سكانية أخرى.

أظهرت بيانات أحدث استطلاع لسلوكيات الشباب المعرضة للخطر الذي أجراه مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) أن أكثر من نصف فتيات المدارس الثانوية (53٪) قلن إنهن يشعرن بالحزن أو اليأس باستمرار - ما يقرب من ضعف معدل نسبة الفتيان (28٪) الذين قالوا نفس الشيء و14 نقطة مئوية أعلى من العقد السابق.

قالت الدكتورة جيل إيمانويل، نائبة رئيس التدريب السريري في معهد تشايلد مايند في مدينة نيويورك، في أغسطس: "الفتيات أكثر تعبيرًا وصراحة عن بعض التحديات التي يواجهنها، تقليديًا، أما الأولاد فليسوا كذلك، على الرغم من أنني أعتقد أن هذا يتغير". لم تشارك في أي من تقارير مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

تفاوتات العلاج

قالت الغالبية العظمى من البالغين والمراهقين المصابين بالاكتئاب في الاستطلاع الأخير - ما يقرب من 88% - إن الأعراض سببت لهم صعوبات في العمل أو في المنزل أو في الأنشطة الاجتماعية، وقال حوالي ثلث هؤلاء إن الأمر "صعب للغاية".

لكن حوالي 40٪ فقط من البالغين والمراهقين المصابين بالاكتئاب تلقوا استشارة أو علاجًا، كما أظهر التقرير الجديد لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وكانت النساء أكثر عرضة من الرجال لتلقي العلاج: حوالي 43% مقارنة بـ 33% من الرجال.

كما أن النساء البالغات أكثر عرضة من الرجال البالغين لتناول الأدوية لعلاج الاكتئاب بأكثر من ضعف احتمال تناول الرجال البالغين للأدوية، وفقًا لتقرير آخر لمركز السيطرة على الأمراض تقرير نُشر يوم الأربعاء. في عام 2023، تناول حوالي 11.4% من البالغين في الولايات المتحدة أدوية لعلاج الاكتئاب بوصفة طبية - ولكن هذا ينقسم إلى أكثر من 15% من النساء و7.4% من الرجال.

على الرغم من ارتفاع معدلات الإصابة بالاكتئاب في الفئات العمرية الأصغر سنًا، إلا أن تقارير مركز السيطرة على الأمراض الجديدة تظهر أن الأشخاص في منتصف العمر كانوا أكثر عرضة من البالغين الأصغر سنًا لتناول أدوية موصوفة لعلاج الاكتئاب. وقد فعل ذلك أكثر من 12% من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و74 عامًا في عام 2023، مقارنة بأقل من 11% من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و44 عامًا.

وقد استهدف وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت ف. كينيدي جونيور على وجه التحديد فئة معينة من الأدوية المضادة للاكتئاب في تعليقاته الأخيرة. فخلال المصادقة على تعيينه في مجلس الشيوخ هذا العام، أشار بشكل خاطئ إلى أن مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية قد تكون أكثر إدمانًا من الهيروين.

وتخطط إستراتيجية إدارة ترامب الخاصة بلجنة "اجعلوا أمريكا صحية مرة أخرى" (Make America Healthy Again) - التي سيقودها كينيدي - على وجه التحديد لمعالجة تقييم "انتشار مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية والتهديد الذي تشكله للأطفال"، إلى جانب أدوية الصحة العقلية الأخرى.

ولكن في فبراير الماضي، قامت شركة تروفيتا (Truveta) المتخصصة في بيانات وتحليلات الرعاية الصحية بتحليل المعلومات من قاعدة بياناتها التي تضم ملايين السجلات الصحية الإلكترونية لفهم ما إذا كانت زيادة الوعي حول الصحة النفسية قد أدت إلى زيادة عدد الأشخاص الذين يسعون للحصول على الأدوية أو المخاوف بشأن الإفراط في وصف الأدوية المضادة للاكتئاب أو الاعتماد عليها.

ووجدت أن اتجاهات الوصفات الطبية للصحة النفسية ظلت مستقرة نسبيًا منذ عام 2018. ارتفعت المعدلات في السنوات الأولى من جائحة كوفيد-19، لكنها انخفضت منذ ذلك الحين إلى مستويات عام 2018 أو أقل.

مضادات الاكتئاب هي أكثر أدوية الصحة النفسية الموصوفة شيوعًا - حيث تمثل مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية SSRIs ما يقرب من النصف - لكن تروفيتا وجدت أن الاتجاهات في معدلات وصف الأدوية أكثر ثباتًا مما وجده مركز السيطرة على الأمراض في اتجاهات انتشار الاكتئاب. ولا تشير النتائج إلى أن الإفراط في وصف أدوية الصحة النفسية يجب أن يكون مصدر قلق.

كتب باحثو تروفيتا في منشور على مدونتهم: "في حين أن زيادة الوعي بالصحة النفسية وزيادة الطلب على الرعاية خلال جائحة كوفيد-19 ربما يكون قد ساهم في حدوث تحولات في معدلات وصف الأدوية، فإن النتائج التي توصلنا إليها تشير إلى أن الاتجاهات العامة لوصفات الصحة النفسية ظلت مستقرة نسبيًا، مع تقلبات طفيفة فقط في السنوات الأخيرة".

وقالوا: "في حين كانت هناك زيادة طفيفة في معدل وصفات الصحة النفسية خلال سنوات ذروة جائحة كوفيد-19، فإن الاستقرار والانخفاض اللاحق يشير إلى أن الارتفاع كان على الأرجح استجابة مؤقتة لاحتياجات الصحة النفسية المتزايدة بدلاً من التحول طويل الأجل نحو معدلات وصفات طبية أعلى."