عمدة واشنطن تتوخى الحذر مع تهديد ترامب والجمهوريين في الكونغرس لميزانية المدينة واستقلالها

بينما كان أعضاء مجلس العاصمة يجوبون قاعات الكونجرس يوم الاثنين للضغط على المشرعين من الحزب الجمهوري ضد مشروع قانون التمويل الفيدرالي الذي من شأنه أن يسلب أكثر من مليار دولار من ميزانية المقاطعة، كانت طواقم المدينة في الوقت نفسه تمزق طريقًا على بعد ميلين، كل ذلك في محاولة لاسترضاء الرئيس دونالد ترامب وحلفائه.

هذا الأسبوع، بدأت طواقم العمل في تفكيك ساحة "بلاك لايفز ماتر بلازا"، التي تقع على بعد شارع من البيت الأبيض، بعد أن هدد الجمهوريون في الكونغرس بحجب التمويل عن المقاطعة إذا أبقت على اللوحة الجدارية التي تمتد على مبنين سكنيين كما هي.

قادت عمدة العاصمة موريل باوزر جهود بناء بلاك لايفز ماتر بلازا في عام 2020 بعد أن تعرض المتظاهرون لإطلاق الغاز المسيل للدموع في الشوارع القريبة من قبل الضباط الفيدراليين في أعقاب مقتل جورج فلويد. في الأسبوع الماضي، أعلنت باوزر عن إزالة الساحة، وقالت : "لدينا سمكة أكبر لنقليها"، مشيرة إلى الأزمات المالية والوجودية التي تلوح في الأفق والتي تواجهها مدينتها فجأة في ظل حكم ترامب.

وتعكس هذه الخطوة النفوذ الهائل الذي يتمتع به ترامب في فترة ولايته الثانية، والخوف الذي ينتاب بعض القادة المحليين من استعدائه وهم يلعبون دور الدفاع على جبهات متعددة.

فإلى جانب الدفع بمشروع قانون الإنفاق الذي يخفض ميزانية المدينة، ضغط ترامب وزملاؤه الجمهوريون على قادة العاصمة بشأن الجريمة والتشرد وإنفاذ قوانين الهجرة - مع التهديد المستمر بأن الحكومة الفيدرالية يمكن أن تعيد فرض سيطرتها على عاصمة تمتعت بقدر كبير من الاستقلالية في العقود الأخيرة.

أما باوزر، التي كانت شخصية بارزة في المقاومة الديمقراطية خلال الولاية الأولى للرئيس، فقد اتبعت نهجًا أقل تحديًا هذه المرة. والآن في ولايتها الثالثة كرئيسة للبلدية، تحاول باوزر أن تخيط إبرة سياسية دقيقة. ولكن الاستسلام لمطالب الرئيس يمكن أن يستفز ناخبيها البالغ عددهم 700,000 ناخب، والذين صوت أكثر من 93% منهم ضد ترامب.

وتواجه عاصمة البلاد عجزًا هائلًا في الميزانية مع قيام ترامب وإدارة الكفاءة الحكومية بتقليص القوى العاملة الفيدرالية، مما سيؤدي إلى تسريح الآلاف من سكان العاصمة ويهدد قطاعات أخرى في جميع أنحاء المنطقة بسبب فقدان الوظائف بشكل جماعي. قد تخسر المدينة أكثر من مليار دولار من الإيرادات على مدى السنوات الثلاث المقبلة إذا استمرت عمليات إنهاء الخدمة، وفقًا لتوقعات المدير المالي للمدينة.

وقالت باوزر إن المدينة ستطلب على الأرجح من البيت الأبيض المساعدة الفيدرالية لتخفيف الضربة الاقتصادية. وقد دعت علنًا إدارة ترامب إلى إبطاء تخفيضات القوى العاملة الفيدرالية، قائلة إن العاصمة تحتاج إلى وقت للاستعداد لتداعيات ذلك.

وقد تعاملت العمدة بحذر خلال الأسابيع القليلة الأولى من ولاية ترامب الثانية، وتجنبت بشكل عام فرص انتقاد تصرفات الرئيس علناً. وقدمت ردوداً صامتة بشكل ملحوظ على عفو ترامب عن مثيري الشغب في 6 يناير 2021، وعن اثنين من ضباط شرطة العاصمة المدانين في قضية وفاة وتستر في عام 2020.

في أواخر كانون الثاني، رفض مكتب العمدة إرسال توجيهات بشأن إنفاذ قوانين الهجرة إلى مدارس العاصمة العامة بعد أن تلقاها من المدعي العام في المقاطعة خشية أن تثير عداء ترامب، وفقًا لمصدر مطلع على هذه القضية. وقد أُرسلت توجيهات مماثلة إلى مدارس DCPS خلال ولاية ترامب الأولى.

وقد قالت باوزر، التي التقت بترامب في عقاره في مار-أ-لاغو في فلوريدا قبل توليه منصبه، مرارًا وتكرارًا أن الاثنين يشتركان في عدة أهداف للمقاطعة، بما في ذلك السلامة العامة والتجميل والدفع باتجاه عودة الموظفين إلى المكتب بدوام كامل.

Loading image...

ولكن منذ يوم التنصيب، كرر ترامب هجماته على العاصمة وقيادتها، مهددًا بـ"الاستيلاء" على المدينة على الرغم من أنه يقول إنه وباوزر "على وفاق كبير".

وقد قالت باوزر إنها لا تتوقع أن ينفذ ترامب هذه التهديدات، مدعية أن العاصمة التي يصفها تستند إلى المجتمع الذي تركه في عام 2021، وليس إلى وضع المدينة اليوم.

لقد مارس ترامب بالفعل سلطته على عمليات المقاطعة، حيث عيّن حليفًا محافظًا في منصب المدعي العام الأمريكي للعاصمة وأمر المدينة وباوزر بإزالة العديد من مخيمات المشردين. لكن الخطوات التي اتخذها ترامب في وقت مبكر للتدخل في شؤون المدينة كانت أقل مما توقعه البعض.

وقد أثنى العديد من المسؤولين المحليين الذين تحدثوا دون الكشف عن هويتهم على الرقصة الدقيقة التي قامت بها باوزر. لكن البعض الآخر انتقد علنًا نهج العمدة في التعامل مع ترامب.

وفي رده على قرار العمدة بشأن ساحة BLM Plaza، نشر عضو مجلس العاصمة بريان نادو على موقع X، "لقد أظهر التاريخ أن الاستسلام للمتنمرين يشجعهم على شن هجمات أكبر. لقد هدد الكونغرس بسحب تمويلنا منذ بداية الحكم المحلي قبل 50 عامًا. لقد قاومنا دائمًا. دعونا لا نتخلى عن القتال حتى قبل أن يبدأ."

Loading image...

أقرّت باوزر بالانتقادات خلال لقاء جمعها مؤخرًا مع الناخبين المعنيين.

قالت باوزر: "في حين أنني أدرك أن هناك إحباطًا، وأن الناس يريدون شخصًا ما لإلقاء اللوم عليه أو يريدون شخصًا ما ليغضبوا منه، لا أعتقد أننا في العاصمة". "أعتقد أننا في المكان الذي نحن فيه حيث نتكاتف. يريدوننا أن نكون أذكياء واستراتيجيين ونصل إلى الجانب الآخر. وهذه هي وظيفتي. سوف أقودنا إلى الجانب الآخر."

كان من المقرر أن يصوّت مجلس النواب يوم الثلاثاء على مشروع قانون التمويل المؤقت الذي أعده الجمهوريون والذي من شأنه أن يعامل العاصمة كوكالة فيدرالية ويقتطع 1.1 مليار دولار من ميزانية المدينة لعام 2025، مما يهدد تمويل البرامج الاجتماعية والمدارس والسلامة العامة. ووصفت النائبة إليانور هولمز نورتون، التي تمثل المقاطعة، الاقتراح بأنه "أحدث ضربة في حرب متصاعدة على سكان العاصمة والحكم المحلي المحدود الذي تتمتع به العاصمة حاليًا".

وفي ردها الخاص، أظهرت باوزر لهجة أكثر هدوءًا، ووصفت الاقتراح بأنه "خطأ بقيمة 1.1 مليار دولار" وقالت: "الشيء الذي يتعلق بالأخطاء هو أنه يمكن تصحيحها". وأضافت باوزر أن البيت الأبيض قد أخبرها أن اقتراح الميزانية لم يأتِ منهم.

لكن كريستينا هندرسون، عضو مجلس العاصمة، قالت، بينما يشعر الكثيرون أن مشروع قانون التمويل "غير ضار إلى حد ما"، فإن إلزام المقاطعة بالعودة إلى مستويات تمويل عام 2024 سيعني خسارة ملايين الدولارات من الميزانية - وهي أموال بدأت المقاطعة في إنفاقها في أكتوبر لتوظيف معلمين وضباط شرطة إضافيين.

"أنتم تطلبون من (حكومة العاصمة) خفض عدد المعلمين في منتصف العام الدراسي. ... سيتعين علينا اقتطاع حوالي 67 مليون دولار من قسم الشرطة في نفس الوقت الذي يريدون منا أن نفعل أشياء عظيمة لخفض الجريمة".

والأكثر من ذلك، قالت هندرسون إن سكان المقاطعة، مثلهم مثل الناس في جميع أنحاء البلاد، يعانون من ارتفاع التكاليف بسبب التضخم.

وقالت: "التأثير هو على الناس". "سيتضرر الكثير من الناس."