بايدن يعترف بالتاريخ المروع للعبودية الذي يربط الولايات المتحدة وأنغولا، ويعبر عن تفاؤله بعلاقات مستقبلية أفضل

أقرّ الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء كيف أن التاريخ المروع للعبودية قد ربط بين الولايات المتحدة وأنغولا، بينما قدم رؤية متفائلة للمستقبل في خطاب رئيسي من بلد كان نقطة انطلاق ملايين الأفارقة المستعبدين.

"تكمن شعوبنا في قلب علاقة عميقة تربط أفريقيا والولايات المتحدة معًا إلى الأبد. نحن نتذكر الرجال والنساء والأطفال الذين جُلبوا إلى شواطئنا مكبلين بالسلاسل وتعرضوا لقسوة لا يمكن تصورها"، قال بايدن في كلمة ألقاها في المتحف الوطني للعبودية الذي بُني بالقرب من الكنيسة التي تم فيها تعميد الأفراد المستعبدين قسراً قبل إرسالهم إلى أمريكا.

بُني المتحف على ملكية ألفارو دي كارفالهو ماتوسو، أحد أكبر تجار الرقيق على الساحل الأفريقي.

أخبر بايدن الحضور أنه فخور بكونه أول رئيس يزور أنغولا وأنه "متفائل للغاية" بشأن العلاقة المستقبلية بين الدولة والولايات المتحدة.

"تحمل قصة أنغولا والولايات المتحدة درسًا للعالم. أمتان لهما تاريخ مشترك، شرور العبودية البشرية. أمتان على طرفي نقيض في الحرب الباردة، الصراع الحاسم في أواخر القرن العشرين. والآن، أمتان تقفان جنبًا إلى جنب تعملان معًا كل يوم". "إنه تذكير بأنه ليس من الضروري أن تكون أي أمة خصمًا دائمًا لأمة أخرى."

هدفت رحلة بايدن إلى تسليط الضوء على الاستثمارات الأمريكية في أنغولا والقارة السمراء في مواجهة النفوذ الصيني المتزايد في المنطقة، حيث ضخت بكين مئات المليارات من الدولارات في أفريقيا من خلال مبادرة الحزام والطريق. وقد انتقد بايدن التحركات الصينية، دون أن يذكرها بالاسم، وقال إن الولايات المتحدة تقدم بديلاً أفضل.

وقال بايدن: "تدرك الولايات المتحدة أن كيفية استثمارنا في أفريقيا لا تقل أهمية عن حجم استثماراتنا".

"في العديد من الأماكن، وبعد 10 سنوات من الاستثمار المزعوم، لا يزال العمال يعودون إلى ديارهم على طريق ترابي وبدون كهرباء، وقرية بدون مدرسة، ومدينة بدون مستشفى، وبلد يرزح تحت ديون ساحقة. نحن نسعى إلى طريقة أفضل، شفافة، ذات معايير عالية، ومفتوحة للاستثمار الذي يحمي العمال وسيادة القانون والبيئة. يمكن تحقيق ذلك وسيتم تحقيقه".

وأدلى بايدن بتصريحاته في الوقت الذي كان يتعامل فيه مع وضع غير متوقع في كوريا الجنوبية، حيث أعلن الرئيس يون سوك يول الأحكام العرفية في خطاب مفاجئ في وقت متأخر من ليلة الثلاثاء. تراقب الولايات المتحدة الوضع عن كثب وهي على اتصال مع حكومة كوريا الجنوبية، وقال بايدن للصحفيين بعد تصريحاته إنه سيحصل على إحاطة كاملة قريبًا.

كما تطرق الرئيس أيضًا إلى موضوع لطالما ذكره طوال فترة رئاسته: اعتقاده بأن من واجب الولايات المتحدة الاعتراف بتاريخها ومواجهته.

"بينما يمكن إخفاء التاريخ، إلا أنه لا يمكن ولا ينبغي محوه. بل يجب مواجهته. من واجبنا أن نواجه تاريخنا. الجيد والسيئ والقبيح. الحقيقة الكاملة. هذا ما تفعله الأمم العظيمة".

يأتي خطاب بايدن خلال ما قد تكون رحلته الأخيرة إلى الخارج كرئيس، وفي الوقت الذي يسعى فيه إلى تعميق العلاقات مع أنغولا ودول أفريقية أخرى في وقت حققت فيه الصين نجاحات كبيرة في القارة باستثمارات في البنية التحتية بمئات المليارات من الدولارات، متجاوزةً بذلك الولايات المتحدة الأمريكية.

وخلال تصريحاته، استعرض بايدن جهود الولايات المتحدة لتوسيع علاقاتها في جميع أنحاء أفريقيا، بما في ذلك استثمارات بمليارات الدولارات في أنغولا. كما أعلن أيضًا عن تقديم أكثر من مليار دولار من المساعدات الإنسانية الأمريكية الجديدة للأفارقة الذين شردتهم موجات الجفاف التاريخية في جميع أنحاء القارة.

"ولكننا نعلم أن القادة الأفارقة والمواطنين الأفارقة يسعون إلى ما هو أكثر من مجرد مساعدات. إنهم يسعون إلى الاستثمار. لذا، تعمل الولايات المتحدة على توسيع علاقاتها في جميع أنحاء أفريقيا"، قال بايدن، وأضاف لاحقًا "الانتقال من رعاة إلى شركاء."

التقى بايدن يوم الاثنين لفترة وجيزة مع واندا تاكر، وهي سليلة ويليام تاكر، أول طفل مستعبد وُلد في الولايات المتحدة. أُخذ والدا ويليام تاكر، أنتوني وإيزابيلا، على متن سفينة برتغالية من أنغولا إلى فيرجينيا المستعمرة في عام 1619. تشغل واندا تاكر الآن منصب رئيس هيئة التدريس في علم النفس والفلسفة والدراسات الدينية في كلية ريو سالادو في أريزونا.

"كانت بداية العبودية في الولايات المتحدة. قاسية. وحشية. الخطيئة الأصلية لأمتنا. الخطيئة التي لاحقت أمريكا وألقت بظلالها الطويلة منذ ذلك الحين." قال بايدن خلال كلمته يوم الثلاثاء أثناء تكريمه لعائلة تاكر. "هنا معنا اليوم ثلاثة أمريكيين من نسل أنتوني وإيزابيلا مباشرةً، وهم أول من استعبدوا الأفارقة في أمريكا."

وقبيل تصريحاته، التقى الرئيس أيضًا بالقادة الأنغوليين، بمن فيهم الشباب وأعضاء المجتمع المدني في المتحف.

بدأ بايدن يومه باجتماع ثنائي مع الرئيس الأنغولي جواو مانويل غونسالفيس لورينسو في القصر الرئاسي في لواندا.

وناقش الرجلان التجارة والبنية التحتية، بما في ذلك استثمار الولايات المتحدة وأوروبا في ممر لوبيتو، وهو مشروع سكة حديد غير مكتمل بطول 800 ميل يهدف إلى تسهيل نقل المعادن الهامة من البلدان الداخلية إلى الموانئ الغربية للتصدير. كما ناقشا أيضًا المصالح الأمنية المتبادلة حيث لعبت أنجولا دورًا رئيسيًا في الوساطة في الصراع في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية.

لكن رحلة بايدن التي استمرت ثلاثة أيام إلى أنغولا، وهي الأولى لرئيس أمريكي في منصبه، طغى عليها في بعض الأحيان قرار الرئيس بالعفو عن ابنه هانتر بايدن، وهي خطوة أثارت رد فعل سريع من أعضاء حزبه الديمقراطي في الكابيتول هيل. لم يرد الرئيس على أسئلة الصحفيين المتعلقة بالعفو خلال الرحلة.