الوكالة الأمريكية لحماية البيئة تحظر المواد الكيميائية المسببة للسرطان المستخدمة في المنازل وأماكن العمل

حظرت وكالة حماية البيئة الأمريكية يوم الاثنين استخدام اثنين من المذيبات المسببة للسرطان في كل مكان، والتي يستهدفها النشطاء منذ عقود.

ويشمل الحظر مادة ثلاثي كلورو الإيثيلين، أو TCE، وهي مادة كيميائية مسببة للسرطان شائعة في التصنيع ويمكن العثور عليها في مصادر المياه والممتلكات في جميع أنحاء العالم، بالإضافة إلى جميع الاستخدامات الاستهلاكية والعديد من الاستخدامات التجارية لمادة بيركلورو الإيثيلين، أو PCE، وهي مذيب يستخدم في صناعات مثل التنظيف الجاف والتصنيع وإصلاح السيارات.

قال ميشال فريدهوف، مساعد مدير مكتب وكالة حماية البيئة للسلامة الكيميائية ومنع التلوث التابع لوكالة حماية البيئة في بيان صحفي: "من غير المقبول ببساطة الاستمرار في السماح باستخدام المواد الكيميائية المسببة للسرطان في أشياء مثل الغراء أو التنظيف الجاف أو مزيلات البقع في ظل وجود بدائل أكثر أمانًا".

المشكلة مع TCE

منذ عشرينيات القرن العشرين، كان TCE أحد أكثر المذيبات استخدامًا في الصناعة. إنه مركب عضوي متطاير عديم اللون يستخدمه المصنعون كعامل تنظيف ومزيل للشحوم، خاصة للمعادن. وهو غير قابل للاشتعال، لذا يمكن استخدامه أيضًا في الدهانات ومانعات التسرب والطلاءات وبعض منتجات السيارات مثل منظفات المكابح. وتستخدم الشركات التي تصنع المبردات أيضاً TCE.

ونظرًا لاستخدامه على نطاق واسع، أصبح TCE أيضًا ملوثًا كبيرًا في مياه الشرب في الولايات المتحدة. فوفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها وكالة تسجيل المواد السامة والأمراض فإن ما بين 4.5% و18% من مصادر مياه الشرب في الولايات المتحدة التي يتم اختبارها سنويًا من قبل وكالة حماية البيئة الأمريكية تحتوي على بعض التلوث بمادة TCE، حيث تخدم شبكات المياه حوالي 19 مليون شخص.

معسكر ليجون، قاعدة مشاة البحرية في ولاية كارولينا الشمالية، هو أحد المجتمعات المحلية التي تأثرت بشكل كبير بالتلوث بمادة TCE. من عام 1975 حتى عام 1985، وهي الفترة التي كان من المعروف أن المياه في القاعدة كانت ملوثة بالمركبات العضوية المتطايرة، أظهرت الاختبارات أن مستويات TCE في المياه كانت أعلى من الكمية المسموح بها ب 70 ضعفًا، دراسة.

وأظهرت الأبحاث أن مشاة البحرية الذين كانوا متمركزين في معسكر ليجون في هذه الفترة كانوا أكثر عرضة للإصابة بمرض باركنسون بنسبة 70% من أولئك الذين خدموا في موقع آخر في جميع أنحاء البلاد. نتج عن هذه الأمراض مئات الآلاف من الدعاوى ضد الحكومة الفيدرالية.

وحتى بتركيزات صغيرة، من المعروف أيضًا أن التعرض لمادة TCE يسبب السرطان وسرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكينية، ومشاكل في الجهاز العصبي والجهاز المناعي، ومشاكل في الإنجاب، وتلف الكبد والكلى ومشاكل صحية أخرى كبيرة.

معظم الأشخاص الذين يتعرضون لهذه المادة الكيميائية يحصلون عليها من خلال مياه الشرب. كما يمكن لأولئك الذين يعملون مع مادة TCE أن يواجهوا مشاكل صحية كبيرة، وفقاً لـ مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

وبموجب الحظر الجديد، سيتم حظر معظم استخدامات مادة TCE في غضون عام واحد، على الرغم من أن وكالة حماية البيئة لا تزال تضع اللمسات الأخيرة على بعض التفاصيل. سيكون هناك عدد محدود من الحالات التي ستحصل فيها أماكن العمل على مزيد من الوقت للتخلص التدريجي منه، ولكن سيكون لدى هؤلاء العمال قواعد للتعامل الآمن. ستشمل تلك الاستثناءات بعض استخدامات مادة TCE لتنظيف أجزاء الطائرات والأجهزة الطبية؛ واستخدامها في تصنيع فواصل البطاريات والمبردات؛ وفي أنظمة النقل والأمن والدفاع.

تم تعديل بعض الأطر الزمنية بعد أن تلقت الحكومة تعليقات عامة تشير إلى أن التخلص التدريجي سيستغرق وقتًا إضافيًا في بعض الصناعات.

المشكلة مع PCE

إن PCE هو مذيب سائل متطاير من صنع الإنسان يستخدمه عمال التنظيف الجاف، وعمال تشطيب الأقمشة ومصنعي المعادن. ويمكن العثور عليه في المواد الطاردة للماء، ومواد التشحيم السيليكونية، ومزيلات البقع، ومنظفات الأخشاب والمواد اللاصقة.

إنه منظف شائع لأنه غير قابل للاشتعال، لكن العلماء يعرفون منذ عقود عن مخاوفه الصحية.

يمكن أن يسبب الإيثيلين رباعي الكلور الإيثيلين مجموعة متنوعة من السرطانات بما في ذلك سرطان الدماغ والكلى والكبد والخصية. كما يمكن أن يتلف الكبد والكليتين والجهاز المناعي إيثيلين%2C%20PCE)%2C، و%20 و%20 تصلب الجلد%20 في البشر.)، والجهاز العصبي والجهاز التناسلي.

يحدث معظم التعرض لمادة PCE عندما تتبخر في الهواء، وفقًا لوكالة حماية البيئة؛ ويمكن أن تتسرب أيضًا إلى الأرض وتلوث مياه الشرب، مثلها مثل مادة TCE. والأشخاص الأكثر عرضة للتعرض له هم أولئك الذين يعملون به مثل عمال التنظيف الجاف، ولكن أولئك الذين يعيشون بالقرب من مواقع العمل يتعرضون أيضًا للهواء بمستويات خلفية أعلى من مادة PCE.

أكثر من 5% من سكان الولايات المتحدة يستخدمون المياه من شبكات مجتمعية تحتوي على تركيزات من الإنيسولين، التي تتجاوز المعايير الحكومية، وفقًا للبيانات الحكومية

تضع وكالة حماية البيئة الأمريكية اللمسات الأخيرة على التخلص التدريجي من المذيب في التنظيف الجاف لمدة 10 سنوات في معظم الحالات. وتعتمد تواريخ الامتثال على وقت شراء المنظف الجاف للآلات التي تستخدم المادة الكيميائية، حيث يتم التخلص التدريجي من الآلات القديمة في وقت أقرب من الآلات التي تم شراؤها حديثًا.

قالت وكالة حماية البيئة أن العديد من شركات التنظيف الجاف بدأت بالفعل في الانتقال إلى مواد كيميائية أخرى وأن استخدام مادة PCE في "آلات التنظيف الجاف التي تم شراؤها حديثًا" سيتم حظره بعد ستة أشهر.

ستطلب وكالة حماية البيئة من الشركات التخلص التدريجي السريع من استخدام مادة PCE في العديد من الاستخدامات الصناعية والتجارية، وسيتم التخلص التدريجي من معظمها بالكامل في أقل من ثلاث سنوات. وقالت الوكالة إن معظم الشركات يمكنها استخدام منتجات بديلة موجودة بالفعل في السوق.

وسيسمح لأماكن العمل المهمة للأمن القومي والطيران والبنية التحتية الحيوية باستخدام مادة PCE في حالات خاضعة للرقابة، وفقًا لوكالة حماية البيئة، ولكن يجب أن تكون هناك قواعد صارمة لحماية العمال.

تخضع القواعد التي يتم تمريرها في الأيام الأخيرة للإدارة الرئاسية لـ قانون المراجعة في الكونجرس، مما سيسمح لمجلس الشيوخ القادم بإلغاء اللوائح الجديدة.

قالت مجموعة العمل البيئية، وهي منظمة تدعو منذ سنوات إلى فرض حظر على مادة TCE، إن الحظر هو "انتصار حاسم" في الجهود المبذولة لمعالجة الأضرار الصحية التي يمكن أن تسببها.

وقالت الدكتورة تاشا ستويبر، وهي عالمة بارزة في المنظمة: "ستساعد القاعدة النهائية لوكالة حماية البيئة في إنهاء معظم استخدامات هذه المادة الكيميائية الخطيرة".