بايدن يثير الجدل بتصريحاته عن بورتوريكو

تأثير تصريحات بايدن على الحملة الانتخابية

لقد كان جو بايدن إلى حد كبير فكرة ثانوية قبل أسبوع واحد من الانتخابات التي كان يأمل في الفوز بولاية ثانية.

لكن ليس بعد الآن.

ردود الفعل على تصريحاته حول بورتوريكو

فقد أقحم الرئيس نفسه عن غير قصد في الحملة الانتخابية وربما يكون قد قدم مساعدة كبيرة لمنافسه، الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يكافح لتهدئة الغضب الذي أثاره تجمعه المليء بالتعصب الأعمى في ماديسون سكوير غاردن في وقت سابق من هذا الأسبوع.

وقد ذكر بايدن بورتوريكو، التي قذفها أحد الممثلين الكوميديين في حفل ترامب ليلة الأحد بأنها "جزيرة قمامة عائمة". لكن دفاعه الأخرق عن الإقليم الأمريكي المتمتع بالحكم الذاتي - والناخبين المتأرجحين الحيويين في شتاتها في البر الرئيسي للولايات المتحدة - أثار عاصفة سياسية جديدة وصرف الانتباه عن خطاب نائب الرئيس الأمريكي الكبير الذي ألقاه في البيت الأبيض مساء الثلاثاء.

"وقبل أيام فقط، وصف أحد المتحدثين في تجمعه بورتوريكو بـ"جزيرة القمامة العائمة". حسناً، دعني أخبرك شيئاً. أنا لا أعرف البورتوريكيين الذين أعرفهم. أو بورتوريكو حيث أنا - في ولايتي ديلاوير - إنهم أناس طيبون ومحترمون ومحترمون ومحترمون"، قال بايدن خلال تصريحات افتراضية في دعوة "فوتو لاتيني" لحشد الأصوات التي تهدف إلى مساعدة هاريس.

قال بايدن: "القمامة الوحيدة التي أراها تطفو على السطح هي مؤيديه"، "إن شيطنة اللاتينيين أمر غير معقول وغير أمريكي".

حاول البيت الأبيض بسرعة توضيح تصريحات الرئيس، حيث قال المتحدث باسم البيت الأبيض أندرو بيتس إنه كان يشير إلى "خطاب الكراهية" في التجمع في نيويورك، وليس إلى مؤيدي الرئيس السابق. وقال إن بايدن قال هذا بالفعل: "الحماقة الوحيدة التي أراها تطفو على السطح هي أن مؤيديه شيطنة اللاتينيين أمر غير معقول، وهو أمر غير أمريكي".

وفي إشارة أخرى إلى أن البيت الأبيض يدرك التداعيات السياسية المحتملة للحادثة، لجأ بايدن نفسه إلى وسائل التواصل الاجتماعي للتصدي لها.

"لقد أشرت في وقت سابق اليوم إلى الخطاب البغيض حول بورتوريكو الذي أطلقه مؤيد ترامب في تجمعه في ماديسون سكوير غاردن على أنه قمامة، وهي الكلمة الوحيدة التي يمكنني التفكير في وصفها. إن شيطنة اللاتينيين أمر غير معقول. هذا كل ما قصدت قوله. إن التعليقات في ذلك التجمع لا تعكس ما نحن عليه كأمة." كتب بايدن على موقع X.

ولكن ربما يكون الضرر قد وقع بالفعل.

المقارنات مع تصريحات هيلاري كلينتون

وقد أثار تعليق بايدن مقارنات فورية مع تعليق المرشحة الديمقراطية آنذاك هيلاري كلينتون في عام 2016 بأن نصف مؤيدي ترامب يجب "وضعهم في سلة البؤساء" بسبب آرائهم "العنصرية والمتحيزة جنسياً والمعادية للمثليين وكراهية الأجانب والإسلاموفوبيا". وقد أصبحت تصريحاتها بمثابة دعوة حشد لترامب ووسائل الإعلام المحافظة ولا تزال وسام شرف لأنصار ترامب الذين ينظرون إلى النخب الديمقراطية في الساحل الشرقي على أنها متعالية ومزدرية لطريقتهم في الحياة.

التحديات السياسية التي تواجه كامالا هاريس

واستغلت حملة ترامب تصريحات بايدن لمحاولة خلق نفس النوع من الديناميكية، مدعيةً أن الرئيس السابق يحظى بدعم "اللاتينيين والناخبين السود والعمال النقابيين والأمهات الملائكيين وضباط إنفاذ القانون وعملاء دوريات الحدود والأمريكيين من جميع الأديان"، في حين أن خصومه "وصفوا هؤلاء الأمريكيين العظماء بالفاشيين والنازيين والآن بالقمامة". وأضافت السكرتيرة الصحفية الوطنية لحملة ترامب الانتخابية كارولين ليفيت: "لا توجد طريقة لتدوير الأمر: إن جو بايدن وكامالا هاريس لا يكرهان الرئيس ترامب فحسب، بل يحتقران عشرات الملايين من الأمريكيين الذين يدعمونه".

لا أحد يستطيع القول كيف سيؤثر هذا التطور الأخير في الحملة الانتخابية المضطربة على النتيجة النهائية. ولكن في خضم الأسبوع الأخير من الحملة الرئاسية التي وصلت إلى طريق مسدود في الأسبوع الأخير، عندما يمكن أن تتسبب حتى بعض الكلمات غير الدقيقة في إحداث عواقب سياسية كبيرة، قد لا يهم ما قصده بايدن حقًا. فالإدراك هو كل شيء.

في الوقت الذي أراد فيه فريق هاريس إبقاء الاهتمام منصبًا على تجمع ترامب في ماديسون سكوير غاردن، والذي لعب دورًا في رسالتها المتناقضة ليلة الثلاثاء، سلّم الرئيس هاريس فوضى سياسية. ومن شبه المؤكد الآن أنها ستُسأل الآن عما إذا كانت تعتبر مؤيدي ترامب أيضًا "قمامة". وستؤدي إجابتها إلى إطالة أمد القصة. ومن المرجح أيضًا أن يستغل الرئيس السابق هذه الهفوة ليقول إن الديمقراطيين ينظرون إلى الأمريكيين العاملين في قلب البلاد بازدراء.

وجاء في رسالة إلكترونية لترامب لجمع التبرعات مساء الثلاثاء ما يلي "أولًا وصفتك هيلاري بأنك حقير! ثم نعتوك بالفاسق! وقبل لحظات وصفك رئيس كامالا بايدن بأنك نفايات!"

وقد حاولت حملته بالفعل تحريف تداعيات الادعاءات بأن ترامب كان يتلهف على هذا النوع من الجنرالات الذين خدموا أدولف هتلر إلى حجة مفادها أن هاريس يعتقد أن جميع مؤيديه نازيون.

كما قد توفر ملاحظة بايدن "القمامة" لترامب فرصة لترامب للتحايل أخيرًا على رد الفعل العنيف حول بورتوريكو الذي تسبب فيه الممثل الكوميدي توني هينشكليف في تجمع نيويورك. وقال ترامب عن الممثل الكوميدي في مقابلة مع شون هانيتي من قناة فوكس نيوز بُثت مساء الثلاثاء: "ربما لم يكن ينبغي أن يكون هناك". ولم تفلح تعليقاته السابقة بأن الحدث كان "مهرجان حب مطلق" في نزع فتيل الجدل.

وعلى نطاق أوسع، جاء تعليق بايدن الذي ستصوّره وسائل الإعلام المؤيدة لترامب على أنه ازدراء لمؤيدي الرئيس السابق في الوقت الذي تحاول فيه هاريس الظهور كشخصية موحدة لكسب تأييد الجمهوريين الساخطين من تطرف ترامب ولكنهم ليسوا مستعدين بعد لاتخاذ قفزة للتصويت لصالح ديمقراطي.

"هذا هو تعهدي لكم"، هذا ما قالته هاريس ليلة الثلاثاء، في تجمع حاشد في إيليبس في واشنطن، وهو المكان الذي قال فيه ترامب لأنصاره "قاتلوا مثل الجحيم" قبل غزو مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021. "أتعهد بالبحث عن أرضية مشتركة وحلول منطقية لجعل حياتكم أفضل."

تحذيرات كلينتون وأوباما بشأن احترام الناخبين

وتابع نائب الرئيس "بالنسبة للأشخاص الذين يختلفون معي، على عكس دونالد ترامب، لا أعتقد أن الأشخاص الذين يختلفون معي هم الأعداء. هو يريد أن يضعهم في السجن. سأمنحهم مقعدًا على الطاولة."

أياً كان ما قصده بايدن، فإن تصريحاته تتعارض مع التحذيرات التي وجهها رئيسان آخران للديمقراطيين، وهما بيل كلينتون وباراك أوباما، اللذان ناشدا الناشطين خلال المؤتمر الوطني الديمقراطي بنقل المعركة السياسية إلى ترامب ولكن دون التقليل من احترام ناخبيه.

"قابلوا الناس حيث هم. أحثكم على عدم التقليل من شأنهم... عاملوهم باحترام، بالطريقة التي تريدون أن يعاملوكم بها"، كما قالت كلينتون وحثت المندوبين على أن يتعاملوا مع جيرانهم بحذر.

وتناول أوباما خطر أن يؤدي التنابز بالألقاب إلى أن يستنتج الناخبون المتاحون أن جميع السياسيين متشابهون. "يجب أن يكون الشعور بالاحترام المتبادل جزءًا من رسالتنا. لقد أصبحت سياستنا مستقطبة جداً هذه الأيام لدرجة أننا جميعاً، على اختلاف أطيافنا السياسية، نبدو سريعين جداً في افتراض الأسوأ في الآخرين ما لم يتفقوا معنا في كل قضية." "نبدأ بالتفكير في أن الطريقة الوحيدة للفوز هي توبيخ الطرف الآخر وتوبيخه وتوبيخه والصراخ عليه. وبعد فترة، ينصرف الناس العاديون عن التصويت، أو لا يكلفون أنفسهم عناء التصويت على الإطلاق."

من المرجح أن ينظر الديمقراطيون إلى الضجة حول بضع كلمات سيئة الاختيار من قبل الرئيس، سواء كانت مقصودة أم لا، على أنها أمر تافه في الوقت الذي تحذر فيه هاريس من أن البلاد قد تنتخب الأسبوع المقبل رجلًا انتقدته يوم الثلاثاء ووصفته بأنه "طاغية تافه".

وتتضاءل الأخطاء اللفظية التي ارتكبها بايدن والديمقراطيون الآخرون بالمقارنة مع الخطاب المبتذل في كثير من الأحيان والتعليقات غير المدروسة للمرشح الجمهوري، الذي أدلى مؤخرًا بتعليق فظ حول تشريح أسطورة الغولف الراحل أرنولد بالمر في بداية أحد التجمعات. وعلى الرغم من أن لسان بايدن المعروف بسلاطة لسانه أوقعه في ورطة، إلا أن أهمية تصريحاته ليست بخطورة الادعاء الكاذب الذي أطلقه ترامب في بنسلفانيا ليلة الثلاثاء بأن الديمقراطيين يغشون بالفعل في مقاطعة لانكستر، فيما بدا أنه أحدث محاولاته لزرع الشك في نزاهة الانتخابات مسبقًا.

لكن تداعيات تعليق هيلاري كلينتون حول "البؤساء" في عام 2016 أظهرت أن عدم الدقة والازدراء الضمني يمكن أن يطارد المرشحين ووكلائهم في نهاية الانتخابات. ففي سباق متقارب قد لا يحسمه سوى آلاف الأصوات في الولايات المتأرجحة، لا يمكن لهاريس أو ترامب تحمل الأخطاء. وتاريخ الانتخابات الرئاسية مليء بالحوادث التي تبدو غير مهمة في ذلك الوقت ولكنها يمكن أن تكون لها تداعيات أوسع نطاقًا. ويُعد انتقاد هينشكليف لبورتوريكو مثالًا كلاسيكيًا على ذلك لأنه ترك ترامب يتدافع لاسترضاء الناخبين البورتوريكيين في مقاطعة ليهاي وهي منطقة مهمة في بنسلفانيا حيث كان يأمل في أن يأكل من أصوات الديمقراطيين.

تراجع دور بايدن في الحملة الانتخابية

من المرجح أيضًا أن يجدد الجدل الذي أثير يوم الثلاثاء التكهنات حول دور بايدن المستقبلي في الحملة الانتخابية. فقد أُجبر، في نهاية المطاف، على وضع مساعيه لإعادة انتخابه على الرف بعد أداء كارثي في مناظرة على قناة سي إن إن في يونيو الماضي والذي كشف عن تقدمه في السن وأثار تساؤلات حول مدى إدراكه. وفي حين أنه ظهر عدة مرات مع هاريس، إلا أن حملتها لم تستخدمه إلا لمامًا في الأسابيع الأخيرة. وكما ذكرت شبكة سي إن إن يوم الثلاثاء، فقد تسببت هفواته في ردود فعل - من التحديق في عينيه إلى الغضب الصريح - من بعض مساعدي حملة هاريس.

في الأسبوع الماضي، أشار الرئيس إلى ترامب في نيو هامبشاير وقال: "علينا أن نسجنه"، قبل أن يضيف سريعًا: "اسجنوه سياسيًا. احبسوه. هذا ما علينا فعله." وانتشر هذا التعليق على الإذاعات الحوارية المحافظة ووسائل التواصل الاجتماعي، حيث ادعى الجمهوريون أنه يثبت مزاعم ترامب بأن بايدن قد استخدم وزارة العدل كسلاح ضد مرشح الحزب الجمهوري. في ولاية أريزونا يوم الجمعة، أشار بايدن إلى النائبة السابقة غابي غيفوردز، التي نجت من إطلاق النار على رأسها في إحدى فعاليات الحملة الانتخابية عام 2011، بصيغة الماضي، مما يشير إلى أنها لم تعد على قيد الحياة.

وبينما تجاهل مساعدو بايدن في السابق مثل هذه الزلات ووصفوها بأنها "زلات قديمة"، مشيرين إلى تاريخه الحافل بالهفوات وميل الرئيس إلى الخطأ في الكلام، إلا أنهم يعترفون أيضًا بأنه لا مجال للخطأ.

وقال أحد المسؤولين المشاركين في المناقشات حول دور بايدن: "نحن في وضع "لا ضرر ولا ضرار"، وفقًا لتقرير أعده كل من كايلا تاوشي، وإم جيه لي، وكيفن ليبتاك من شبكة سي إن إن.

ربما يكون هذا النهج قد خرج عن مساره ليلة الثلاثاء.