إدارة بايدن تطلب من المحكمة منع اتفاق الإقرار بالذنب للمتهم الرئيسي في هجمات 11 سبتمبر

طلبت إدارة بايدن من محكمة استئناف فيدرالية يوم الثلاثاء منع اتفاق الإقرار بالذنب للمتهم خالد شيخ محمد العقل المدبر لهجمات 11 سبتمبر والذي من شأنه أن يجنبه خطر عقوبة الإعدام.

وجادلت وزارة العدل في مذكرة قُدمت إلى محكمة استئناف فيدرالية في مقاطعة كولومبيا بأن الحكومة ستتضرر بشكل لا يمكن إصلاحه إذا تم قبول الإقرار بالذنب لمحمد واثنين من المتهمين معه في هجمات 11 سبتمبر 2001.

وقالت المحكمة إن الحكومة ستُحرم من فرصة إجراء محاكمة علنية وفرصة "السعي إلى إنزال عقوبة الإعدام بحق ثلاثة رجال متهمين بارتكاب جريمة قتل جماعي شنيعة تسببت في مقتل آلاف الأشخاص وصدمت الأمة والعالم".

وقد تفاوضت وزارة الدفاع على صفقة الإقرار بالذنب ووافقت عليها، لكنها تنصلت منها لاحقًا. يجادل محامو المتهمين بأن الصفقة سارية المفعول قانونيًا بالفعل وأن وزير الدفاع لويد أوستن، الذي بدأ جهود الإدارة لإلغائها، تصرف متأخرًا جدًا.

عندما تم تقديم الاستئناف يوم الثلاثاء، كان أفراد عائلات بعض الأشخاص الذين قُتلوا في هجمات القاعدة والبالغ عددهم حوالي 3000 شخص قد تجمعوا بالفعل في القاعدة البحرية الأمريكية في خليج غوانتانامو بكوبا للاستماع إلى الإقرار المقرر لمحمد بالذنب يوم الجمعة. وكان من المقرر أن يقدم الرجلان الآخران، المتهمان بأدوار أقل في أحداث 11 سبتمبر، إقراراتهما الأسبوع المقبل.

وقد انقسم أفراد الأسرة حول الصفقة، حيث وصفها البعض بأنها أفضل حل ممكن لمحاكمة غارقة لأكثر من عقد من الزمن في جلسات الاستماع السابقة للمحاكمة والصعوبات القانونية واللوجستية. بينما طالب آخرون بمحاكمة - كما يأملون - بالإعدام.

وحذّر بعض الخبراء القانونيين من أن التحديات القانونية التي تطرحها القضية، بما في ذلك تعذيب الرجال في عهدة وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية بعد القبض عليهم، قد تمنع المعتقلين المسنين من مواجهة أي أحكام أو أي عقوبات محتملة.

وقد أخطر المدعون العسكريون هذا الصيف عائلات الضحايا بأن المسؤول الكبير في البنتاجون المشرف على غوانتانامو قد وافق على صفقة إقرار بالذنب بعد أكثر من عامين من المفاوضات. وقال ممثلو الادعاء العسكري إن الصفقة كانت "أفضل طريق للنهاية والعدالة".

لكن بعض أفراد العائلات والمشرعين الجمهوريين أدانوا الصفقة وإدارة بايدن للتوصل إليها.

وقد حارب أوستن دون جدوى منذ أغسطس/آب لإلغاء الاتفاق، قائلاً إن القرار بشأن عقوبات الإعدام في هجوم خطير مثل مؤامرة 11 سبتمبر/أيلول يجب أن يتخذه وزير الدفاع فقط.

ورفض قاضٍ عسكري في غوانتانامو وهيئة استئناف عسكرية تلك الجهود، قائلاً إنه لا يملك سلطة إلغاء الاتفاق بعد أن وافق عليه المسؤول الأول في البنتاغون عن غوانتانامو.

ويقول محامو الدفاع إن اتفاق الإقرار بالذنب تمت الموافقة عليه من قبل مسؤولي أوستن نفسه والمدعين العسكريين وأن تدخله كان تدخلاً سياسياً غير قانوني في النظام القضائي.

وجاء في مذكرة وزارة العدل يوم الثلاثاء أن المتهمين لن يتضرروا من التأجيل القصير، نظرًا لأن المحاكمة مستمرة منذ عام 2012 وأن اتفاقات الإقرار بالذنب ستؤدي على الأرجح إلى قضاء المتهمين أحكامًا طويلة بالسجن، ربما لبقية حياتهم.

وقالت الحكومة: "إن التأجيل القصير للسماح لهذه المحكمة بتقييم الأسس الموضوعية لطلب الحكومة في هذه القضية الهامة لن يضر المدعى عليهم بشكل جوهري".

انتقدت وزارة العدل قاضي اللجنة العسكرية بسبب الحكم الذي قالت إنه "قلص بشكل غير لائق" سلطة وزير الدفاع في "قضية ذات أهمية وطنية فريدة من نوعها". وجاء في مذكرة الحكومة أن الحفاظ على تلك السلطة "مسألة ذات أهمية حاسمة تستدعي إصدار إعفاء استثنائي".