تقرير: أداء الرئيس بايدن وتأثيره على الاقتصاد

الوضع الاقتصادي في عهد كامالا هاريس

وصل الرئيس جو بايدن إلى البيت الأبيض في عام 2021 في وقت تتزايد فيه الفوضى وعدم اليقين في جميع أنحاء البلاد التي تعاني من الجائحة. استغل بايدن خطاب تنصيبه لتعزيز الوحدة، على أمل تقديم أمة "أكثر قوة وازدهارًا واستعدادًا للمستقبل".

ولكن، كما أقر بايدن طوال فترة توليه منصبه، هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به. ويمكن أن تقع هذه المهمة الآن على عاتق نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي ترث وعود بايدن الانتخابية بإعادة بناء الطبقة الوسطى، والاستثمار في البنية التحتية، وتعزيز التصنيع المحلي، وخفض تكاليف الرعاية الصحية.

منذ أن بدأت هاريس حملتها الرئاسية، كانت هناك سلسلة من الأخبار الجيدة للاقتصاد الأمريكي.

فأرقام الناتج المحلي الإجمالي القوية يوم الخميس - واحتمال أن الولايات المتحدة تحقق إنجازًا نادرًا يتمثل في خفض التضخم دون أن يؤدي ذلك إلى تراجع الاقتصاد - يمنح هاريس نقطة أخرى لتبرزها في حملتها الانتخابية في إطار جهودها لإقناع الأمريكيين بمنحها البيت الأبيض في نوفمبر. وفي يوم الجمعة، انخفض مقياس التضخم المفضل لدى الاحتياطي الفيدرالي يوم الجمعة إلى مستوى 2% الذي يستهدفه البنك المركزي - مما يعزز خفض سعر الفائدة في سبتمبر/أيلول.

ستحظى هاريس باقتصاد بايدن القوي في الغالب لتخوض الانتخابات. ومع ذلك، فإن أحد أكبر التحديات التي ستواجهها هو التخلص من المشاعر السلبية التي يشعر بها العديد من الأمريكيين تجاه الاقتصاد، والناجمة عن الارتفاع الحاد في أسعار كل شيء من البقالة إلى الإيجار على مدى السنوات الأربع الماضية. ويبقى أن نرى ما إذا كانت هذه التصورات ستتحسن الآن بعد خروج بايدن من السباق.

التضخم وأسعار الفائدة وتأثيرها على الاقتصاد

فيما يلي موقف الاقتصاد مع اقتراب السباق الرئاسي من المائة يوم الأخيرة.

عندما تولى بايدن منصبه، كان التضخم بالكاد ملحوظًا، حيث ارتفعت أسعار المستهلكين بنسبة 1.4% سنويًا. وسرعان ما اتخذ ذلك منعطفًا نحو الأسوأ.

بحلول يونيو 2021، وهو الشهر السادس لبايدن في منصبه، قفز معدل التضخم في البلاد إلى أكثر من 5%. وبعد مرور عام، بعد أن أدى الغزو الروسي لأوكرانيا إلى ارتفاع أسعار الطاقة، وصل التضخم إلى 9.1%، وهو أعلى مستوى له منذ أكثر من 40 عامًا. ولكن الكثير من هذا التضخم كان أيضًا نتاج الإنفاق الضخم في ظل إدارتي ترامب وبايدن في أعقاب الجائحة.

ومنذ ذلك الحين هدأ التضخم كثيرًا، وللمرة الأولى منذ بداية الجائحة، انخفضت الأسعار الشهر الماضي. ولكن، بشكل عام، يدفع الأمريكيون بشكل عام 20٪ أكثر مقابل السلع والخدمات مقارنة بشهر يناير 2021، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلك.

أهمية قانون البنية التحتية وتأثيره

بعد أن رفع الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة إلى أعلى مستوى لها منذ 23 عامًا للقضاء على التضخم، بدأ الاقتصاد - في نهاية المطاف - في العمل بوتيرة أبطأ. ومع ذلك، فإنه لم ينزلق إلى الركود، وهو أحد المخاطر التي تأتي مع رفع الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة بهذه السرعة. كان الناتج المحلي الإجمالي، وهو مقياس لجميع السلع والخدمات المنتجة في الاقتصاد القوي في النصف الأول من العام. فقد ارتفع الناتج المحلي الإجمالي بمعدل سنوي قوي بلغ 2.8% خلال الفترة من أبريل حتى يونيو، بعد تعديل التضخم والتقلبات الموسمية، وفقًا لأرقام وزارة التجارة الصادرة يوم الخميس.

في أبريل 2020، مع توقف الاقتصاد الأمريكي بسبب الجائحة، ارتفع معدل البطالة في البلاد إلى ما يقرب من 15%، وهو أعلى مستوى له منذ أن بدأ مكتب إحصاءات العمل في تتبعه في عام 1948.

وبحلول بداية ولاية بايدن، كان معدل البطالة قد انخفض بالفعل إلى 6.4%. ولكن خلال معظم فترة رئاسته، كانت القوة المستمرة لسوق العمل تتحدى التوقعات. ظل معدل البطالة أقل من 4% لأكثر من عامين، وهي أطول فترة زمنية من هذا القبيل منذ الستينيات. لكنه ارتفع منذ ذلك الحين فوق 4% حيث بدأت التصدعات في سوق العمل في التكون.

تعزيز إنتاج الطاقة النظيفة والنفط في الولايات المتحدة

خصص قانون الاستثمار في البنية التحتية والوظائف الذي قاده الحزبان الجمهوري والديمقراطي بقيادة بايدن أكثر من 1.6 تريليون دولار لإعادة بناء وتحديث البنية التحتية، ودعم استثمارات الطاقة النظيفة وتعزيز الصناعة التحويلية الأمريكية.

وفي حين أن الأمر سيستغرق سنوات، إن لم يكن عقودًا، لتحقيق الآثار الكاملة للتشريع الشامل - حيث تستغرق عمليات التمويل والبناء والتنفيذ وقتًا طويلاً - فقد شهد الاقتصاد الأمريكي بالفعل بعض الآثار على المدى القريب، بما في ذلك ازدهار المنشآت الصناعية والسيارات الكهربائية ووظائف التصنيع وبدء مشاريع البلدية التي طال انتظارها لاستبدال الجسور وأنابيب الرصاص.

ارتبط إرث بايدن في مجال الطاقة بشكل عام بالطاقة النظيفة وليس الوقود الأحفوري. فقد تضمن قانونه الخاص بتخفيض التضخم لعام 2022 أكثر من 350 مليار دولار لدعم السيارات الكهربائية ومحطات الشحن وما شابه ذلك.

وغالبًا ما كان يُنظر إليه على أنه مناهض للنفط، حيث هاجم شركات النفط بسبب أسعار البنزين القياسية بعد الغزو الروسي لأوكرانيا.

دعم العمال والنقابات تحت إدارة بايدن

لكن إنتاج النفط المحلي سجل رقمًا قياسيًا في عام 2023، حيث بلغ المتوسط اليومي لإنتاج النفط 12.9 مليون برميل من النفط. وهذا أكثر مما أنتجته أي دولة على الإطلاق. وحتى الآن ارتفع إنتاج 2024 بنسبة 3% أخرى.

لطالما كان بايدن الذي وصفه الاتحاد الأمريكي للعمل النقابي الأمريكي بأنه "الرئيس الأكثر تأييدًا للنقابات في حياتنا"، صديقًا جيدًا للعمال المنظمين.

فقد انحاز مجلس علاقات العمل الوطني الذي يرأسه في كثير من الأحيان إلى جانب النقابات والعمال. وخلال إضراب عمال السيارات المتحدين 2023، أصبح أول رئيس حالي ينضم إلى خط اعتصام. وقد ارتفعت عضوية النقابات وتنظيمها خلال فترة ولايته، وفازت النقابات بزيادات مضاعفة في الأجور لما يقرب من مليون عضو العام الماضي.

لكنه والكونغرس أيضًا فرضا عقودًا لا تحظى بشعبية على نقابات السكك الحديدية للشحن، بدلًا من السماح لهم بالإضراب. وحتى بعض حلفاء العمال أعربوا عن مخاوفهم بشأن إعادة انتخابه.

جهود إغاثة المستهلكين والعائلات الأمريكية

ركزت إدارة بايدن على سبل توفير مليارات الدولارات للمستهلكين كل عام، بدءًا من إعفاء الملايين من القروض الطلابية إلى تضييق الخناق على الرسوم غير المرغوب فيها.

ويشمل ذلك حملة لإلغاء أو وضع حد أقصى للرسوم "غير المرغوب فيها الخفية" ومطالبة الشركات بالشفافية بشأن جميع الرسوم مقدمًا. كما انتهت إدارة بايدن أيضًا من وضع اللمسات الأخيرة على قاعدة تسهل على ركاب شركات الطيران الحصول على مبالغ نقدية فورية وتلقائية عند إلغاء الرحلات أو تغييرها بشكل كبير والاطلاع على معلومات مسبقة حول رسوم الأمتعة وتغيير الرحلات.

كما قدمت إدارته الإغاثة الاقتصادية للعائلات الأمريكية خلال الجائحة: وقّع بايدن على قانون خطة الإنقاذ الأمريكية في عام 2021، والذي يمثل أحد أكبر الجهود الفيدرالية للحد من الفقر في نصف القرن الماضي.

ومن بين سرب من تدابير الإغاثة الاقتصادية، وسّع قانون خطة الإنقاذ الأمريكية مؤقتًا الائتمان الضريبي للأطفال، مما أدى إلى خفض معدل فقر الأطفال في الولايات المتحدة إلى النصف تقريبًا. ومن خلال قانون الحد من التضخم، وضعت إدارة بايدن حدًا أقصى لتكاليف الأنسولين الشهرية للملتحقين ببرنامج الرعاية الطبية عند 35 دولارًا فقط، من بين أحكام أخرى لخفض تكاليف الأدوية.

كما قامت إدارته أيضًا بتخفيض ديون القروض الطلابية حتى يكون التعليم العالي، على حد تعبير بايدن، "تذكرة إلى الطبقة الوسطى، وليس عائقًا أمام الفرص". حتى الآن، ألغت إدارته 168 مليار دولار من ديون القروض الطلابية ل 4.8 مليون أمريكي.

قادت إدارة بايدن حملة تنظيمية صارمة على بعض أكبر الأسماء في الشركات الأمريكية، ولا سيما تحدي هيمنة عمالقة التكنولوجيا مثل أبل وأمازون وميتا وجوجل على السوق.

جدول أعمال بايدن في مكافحة الاحتكار

وقد قامت لجنة التجارة الفيدرالية، بقيادة لينا خان، وقسم مكافحة الاحتكار في وزارة العدل، بقيادة جوناثان كانتر، برفع دعاوى قضائية قوية لمنع اندماج الشركات، في محاولة للوفاء بوعد بايدن في حملته الانتخابية للحد مما وصفه بجشع الشركات الذي يؤدي إلى ارتفاع الأسعار.

واتخذت الوكالات ضربات قوية، وخنقت الصفقات المقترحة بين سلاسل البقالة الكبرى وشركات الطيران وشركات الأدوية. لم يكن سجلاً مثاليًا - فقد سجلت لجنة التجارة الفيدرالية بعض الخسائر البارزة، بما في ذلك جهودها لمنع استحواذ مايكروسوفت على شركة أكتيفيجن بليزارد لصناعة ألعاب الفيديو بقيمة 69 مليار دولار. كما أن العديد من الجهود، بما في ذلك قضية وزارة العدل التاريخية ضد شركة Apple، يمكن أن تظل مقيدة في التقاضي لسنوات.

اتخذ بايدن موقفًا حمائيًا إلى حد كبير تجاه قطاع التكنولوجيا، بما في ذلك التوقيع على مشروع قانون رفيع المستوى في أبريل 2024 لحظر تطبيق TikTok لمشاركة الفيديو المملوك للصين ما لم يجد مالكًا جديدًا، مستشهدًا بمخاوف تتعلق بالأمن القومي.

كما أعطى دفعة كبيرة لإنتاج الرقائق والأبحاث المحلية من خلال قانون الرقائق الإلكترونية والعلوم، الذي تم تمريره في عام 2022 وحظي بدعم الحزبين الجمهوري والديمقراطي، كجزء من محاولة لمساعدة الولايات المتحدة على استعادة مكانتها كشركة رائدة في تصنيع رقائق أشباه الموصلات.

تحديات قطاع التكنولوجيا تحت إدارة بايدن

لكن استقباله في وادي السيليكون لم يكن ودوداً مع قيام إدارته بمزيد من التدقيق في عمليات الاندماج بين شركات التكنولوجيا الكبرى. في عام 2023، كشفت وزارة العدل ولجنة التجارة الفيدرالية عن إرشادات جديدة تهدف إلى منع الصفقات التي يُعتقد أنها مانعة للمنافسة.

على النقيض من ذلك، تريد هاريس أن تصبح أول رئيس من وادي السيليكون، وقد حظيت باستقبال حار في الغالب من صناعة التكنولوجيا.

ارتفاعات قياسية لحاملي الأسهم

إليكم كيف كان أداء سوق الأسهم خلال كل عام من ولاية الرئيس بايدن.

2021: قفز مؤشر S&P 500 بنسبة 27%. سادت سوق الأسهم مرة أخرى على الرغم من جائحة كوفيد-19 القاتلة. ولكن بدأ المستثمرون يستعدون لاحتمالية قيام الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ مارس 2018 وإنهاء عصر "الأموال السهلة".

2022: انخفض مؤشر S&P 500 بنسبة 19%. وانخفضت الأسهم مع بدء الاحتياطي الفيدرالي في رفع أسعار الفائدة التي تقترب من الصفر بسرعة لترويض التضخم الضال، مما أثار المخاوف من أن ارتفاع تكاليف الاقتراض قد يلتهم أرباح الشركات.

2023: ارتفع مؤشر S&P 500 بنسبة 24%. وسجلت الأسهم عامًا قويًا على الرغم من استمرار الاحتياطي الفيدرالي في رفع أسعار الفائدة. ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى طفرة الذكاء الاصطناعي، والتي أدت إلى ارتفاع سبعة أسهم رئيسية في مجال التكنولوجيا، والمعروفة باسم السبعة الرائعين، والتي تستعد لتكون في طليعة الثورة.

2024: ارتفع مؤشر S&P 500 بنحو 16% لهذا العام بعد أن حقق ارتفاعات قياسية متكررة. ساعدت أرباح الشركات القوية هذا العام في دفع الأسهم إلى الأعلى، بالإضافة إلى استمرار ازدهار الذكاء الاصطناعي. وأدى تراجع بيانات التضخم في الأشهر الأخيرة وآمال خفض الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة قريبًا إلى مزيد من النشوة، على الرغم من تراجع الأسهم في الجلسات الأخيرة.