بعد العاصفة كيف يجمعنا النهر والمجتمع؟

في الليلة التي وصلت فيها هيلين، غفوت أنا وزوجي بروس نصف نومة خلال الأمطار الغزيرة والرياح العاتية والإنذارات التي كانت تنطلق من هواتفنا الذكية: سقوط أشجار وفيضانات كارثية في معظم أنحاء آشفيل.

وبحلول صباح يوم 28 سبتمبر/أيلول، توقفت الإنذارات - ولكن ليس لأن الأسوأ قد انتهى. كانت هواتفنا معطلة.

على بعد نصف ميل فقط أسفل شارعنا كان نهر فرينش برود قد بلغ ذروته على ارتفاع 25 قدمًا تقريبًا. تركته الأمطار الغزيرة مظلماً ومندفعاً؛ بدا وكأنه شوكولاتة تغلي. يجب أن يكون ارتفاع نهر "فرينش برود" قدمًا ونصف، كسولًا وأزرق اللون. على حد علمي، لم يصل النهر إلى هذا الارتفاع في التاريخ المسجل.

في الليلة التي سبقت وصول هيلين، علمت أن بعض السويفتز اعتقدوا أن تايلور سويفت وترافيس كيلس قد انفصلا. (لم ينفصلا).

في اليوم التالي، لم أكن متأكدًا من أن مدينتي لا تزال موجودة.

قال لنا جارنا رون، أول شخص نراه عندما نغادر المنزل، "اذهبوا إلى النهر". فعلنا ذلك.

يبدو أن النهر المنتفخ قد امتد 30 أو 40 قدمًا خارج حدوده السابقة، وهو الآن يطفو في بقعة بجانب مسار سكة حديد. تظهر الضفة القديمة كخط من الأشجار التي تبدو وكأنها تنمو من وسط الماء. خطوط بيضاء طويلة تعلو الأمواج. في البداية، اعتقدت في البداية أنها أعمدة بيضاء ممدودة ثم أعمدة سياج. أخبرنا أحدهم أنها أنابيب بلاستيكية. مستودع كامل من الأنابيب البلاستيكية قد جرفته الأمواج.

كيفية الحصول على المعلومات بعد العاصفة

لأيام ليس لدينا سوى الراديو وسياراتنا فقط للاستماع - سياراتنا التي تعمل بالغاز والكهرباء التي لا يمكن الحصول عليها الآن. موظفو راديو بلو ريدج العام يقومون بدور بطولي ويذيعون أسماء المفقودين وأماكن الحصول على الإمدادات.

كما أنهم يقرأون الإعلانات العامة التي يقدمها لهم المسؤولون الحكوميون والوكالات العامة، والتي تخبرنا جميعًا، بشكل جنوني، أن نذهب إلى هذا الموقع أو ذاك للحصول على التحديثات. ما زلنا بلا مياه جارية.

في هذا العالم - المجهول وراء ما هو مرئي - تصبح المعلومات اقتصادًا قائمًا بذاته. والأكثر من ذلك، إنها هدية. جارنا كيفن يركض في اليوم التالي ليخبرنا أن شارلوت لديها طعام وكهرباء وماء. لقد أغلقت العديد من الطرق المؤدية إلى خارج آشفيل بسبب الفيضانات والأشجار المقطوعة وخطوط الكهرباء والانهيارات الطينية. يخبرنا ما هي الطرق التي ستوصلنا إلى هناك.

في إحدى المحاولات للقيادة شرقاً إلى شارلوت، توقفنا أنا وبروس عند لافتة مكتوبة بخط اليد على طول طريق المقاطعة: "طريق مغلق، انزلاقات طينية". وأسفل ذلك توجد لافتة مكتوب عليها "صلوا من أجلنا". إنها في موقع مزرعة عضوية نعرفها جيداً من سوق المزارعين. علامة الاستفهام هي علامتهم.

نستدير ونعود إلى المنزل إلى آشفيل.

خلال الأيام القليلة القادمة، النهر هو الأخبار، لكنه أيضًا مكان التجمع لسماع الأخبار، ساحة البلدة. يتجمع الناس على حافة النهر ويتبادلون المعلومات: "سمعت أنه لا توجد إشارة إلا في وسط المدينة عند المكتبة". "سمعت أن لا تشرب الماء". "سمعت أن منطقة فنون النهر قد اختفت."

وأخيراً، وصلنا إلى شارلوت في 29 سبتمبر، وقطعنا مسافة سبع ساعات بالسيارة لمسافة 120 ميلاً. عادت إشارة هاتفنا في الطريق، ويمكننا أخيرًا أن نخبر الأصدقاء والعائلة أننا بأمان.

بعد قضاء ليلتين في فندق في شارلوت، نملأ سيارتنا الهاتشباك بالمؤن لنعود بها إلى بنوك الطعام في آشفيل. في كل محطة توقف، يعرض الأشخاص الذين يسمعون ما نقوم به التبرع بالمال والطعام. يعرض رجل مسن يرتدي سروال جينز وفانيلا بالية شراء أي شيء يمكننا وضعه في سيارتنا. سيارتنا ممتلئة بالفعل.

عندما وصلنا إلى منزلنا، كانت مقطورة جرار أبيض ضخم في أسفل الشارع الذي نمر به، وكانت سيارة الأجرة معطلة ولا تزال نظيفة بطريقة ما.

من في فريقك؟

انتقلت إلى هذا المكان على طول النهر منذ ستة أشهر من ولاية واشنطن الساحلية. أنا وبروس لم نكن نعرف الكثير من الناس عندما ضربت العاصفة. بعد العاصفة بفترة وجيزة، أصبحنا نعرف كل من تبقى تقريبًا، كل من لم يغادر إلى مأوى آخر.

لطالما كان لمجتمعنا مجموعة ديسكورد نشطة. من خلال دردشاتنا، كنت أعرف معظم جيراني قبل العاصفة، حتى لو لم أكن قد التقيت بهم. كنت أعرف من يعيش في أي مكان، ومن لديهم خبرات مختلفة.

بعد العاصفة، سرعان ما أصبح من المقبول أن أطرق الأبواب أو أوقف السيارات التي تسير في الشوارع لأسألهم أين كانوا وماذا رأوا. كان إحساسنا المسبق ببعضنا البعض، والنهر، إلى جانب لقاءاتنا الشخصية الأحدث، يبقياننا مترابطين.

فكرت في عمل الكاتبة أثينا أكتيبيس التي كتبت في كتابها "دليل ميداني لنهاية العالم: وقت جاد في الغالب للنجاة من أوقاتنا المتوحشة"، أن الكثير منا سيواجه كارثة على مستوى "نهاية العالم الزومبي" في حياتنا. وقالت إنه من الأفضل أن يكون لدينا "فريق Z" - الأصدقاء والجيران الذين يمكنهم المساعدة - في وقت مبكر. أعطتنا مجموعة "ديسكورد" الخاصة بنا فريق Z الذي تم تجميعه مسبقاً.

كيف ساعدت وسائل التواصل الاجتماعي مسبقاً

على الرغم من أن بعض وسائل التواصل الاجتماعي جعلت من الصعب على الناس التواصل في الحياة الواقعية، إلا أن جيراننا استخدموا مجموعة ديسكورد الخاصة بنا كتمرين على الثقة قبل أن نحتاج بالفعل إلى مساعدة حقيقية.

هناك افتراض مدمج في الخطاب عبر الإنترنت - أنها مجموعة منسقة وأننا نفهم بعضنا البعض في هذا الفضاء. ولكننا بالفعل مجموعة منسقة لدينا أشياء مشتركة - نحن بشر، لدينا نفس الاحتياجات للمأوى والطعام والمعلومات والأمان والتواصل. عقولنا الخلية موجودة في العالم الحقيقي، ومرتبطة بأجساد حقيقية.

لا أعرف ما التالي بالنسبة لي ولزوجي وقطتينا. لدينا كهرباء الآن ولكن لا ماء. حتى القليل من المياه الملوثة التي كانت لدينا قبل بضعة أيام، والتي كان بإمكاننا معالجتها، اختفت. نحن نعتمد على المياه المعبأة، وهو مورد محدود، للشرب والطهي. ومن المفارقات أن مياه الأمطار، وهي مورد آخر محدود الآن، للمراحيض.

لقد عادت قناة الفتنة الخاصة بنا، لكنها تغيرت.

فقد كان بها قنوات لأشياء مثل توصيات المطاعم وإعلانات الفعاليات.

الآن لديها قنوات للأخبار عن المياه وانقطاع المياه وأماكن التطوع. يعرض أحد الجيران ويدعى أليسون على ديسكورد أن نلتقي شخصياً لمشاركة طرق البقاء على قيد الحياة دون مياه جارية. ربما هذا المزيج الغريب بين الافتراضي وما قبل الصناعي هو ما نتجه إليه الآن.

يخبرني جاري كريتون هوك أن جاري كريتون هوك أخبرني أن الديسكورد بدأ لأن مجتمعنا كان بحاجة إلى "نسخة رقمية من نفسه تعيش بجانب المادية". ربما حان الوقت لجلب مهاراتنا الشخصية الرقمية - تلك الثقة في قدرتنا على التحدث والسؤال وتقدير معرفة بعضنا البعض - إلى العالم الحقيقي. أعتقد أنني سأقابل أليسون عند النهر.