محاطة بالمخاطر الجيوسياسية، أرمينيا تُنشئ مشهدًا نابضًا لبدء الأعمال في مجال التكنولوجيا

الجبال الوعرة في جنوب القوقاز ليست موقعاً واضحاً لمشهد مزدهر للشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا.

تقع أرمينيا غير الساحلية على بعد 7,000 ميل من وادي السيليكون، وتتعرض لرياح جيوسياسية معاكسة من جميع الجهات.

فإلى الشمال والجنوب، على التوالي، تقع روسيا وإيران، وهما من أكثر الدول التي تخضع لعقوبات شديدة على هذا الكوكب.

وإلى الشرق والغرب، تواجه تركيا وأذربيجان، الخصمان اللذان تتسم علاقاتهما مع يريفان بالتوترات حول الإبادة الجماعية للأرمن في الفترة 1915-1916 والنزاع المسلح حول منطقة ناغورني كاراباخ المتنازع عليها.

يبلغ عدد سكان هذه الدولة السوفيتية السابقة أقل من 3 ملايين نسمة، واقتصادها أكبر بالكاد من اقتصاد هايتي التي تعاني من الفقر.

لم يقلل أي من ذلك من طموحات أرمينيا الكبيرة في مجال الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا، والتي تحقق نجاحاً كبيراً يتناقض مع حجم البلاد الضئيل وظروفها الصعبة.

فقد تضاعف عدد الشركات التي تركز على تكنولوجيا المعلومات في أرمينيا أكثر من الضعف العام الماضي، في حين ارتفع عدد الموظفين في هذا القطاع بنسبة 30 في المئة، وفقاً للحكومة الأرمينية.

وفي الوقت نفسه، حققت الشركات الناشئة التي أسسها أرمينيون مثل "بيسكارت"، مبتكر تطبيق شهير لتحرير الصور والفيديو، نجاحاً في وادي السيليكون، والذي استخدمه المؤسسون بدورهم لدعم المكاتب والوظائف في الوطن.

وقد ذهب تدفق الاستثمار في الاتجاه الآخر أيضاً، حيث أعلنت شركات كبيرة مثل إنفيديا وأدوبي في السنوات الأخيرة عن خطط لإنشاء عمليات في البلاد.

وكانت حكومة أرمينيا حريصة على الاستفادة من الروابط المحلية في الخارج لتعزيز مكانتها على الساحة الدولية.

'استثمر في أرمينيا'

استضافت يريفان الشهر الماضي المؤتمر العالمي السنوي للابتكار والتكنولوجيا (WCIT)، وهو منتدى دولي لمناقشة التكنولوجيات الناشئة، للمرة الثانية خلال السنوات الخمس الماضية.

وكان من بين المتحدثين الضيوف في هذه الفعالية المؤسس المشارك لشركة موديرنا نوبار أفيان، والمدير التنفيذي لشركة إنفيديا ريف ليبارديان.

قال ميكاييل فاردانيان، الرئيس التنفيذي للمنتجات في شركة Picsart، للجزيرة على هامش المؤتمر العالمي لتكنولوجيا المعلومات 2024، إن فكرة قيام شركة تكنولوجيا أرمينية بطرح منتج في السوق كانت تعتبر "فريدة من نوعها للغاية".

ولكن في هذه الأيام، هناك "العديد من الشركات التي تقوم بذلك، وفي كل عام يتزايد هذا العدد لأن الشركات تتطلع إلى بعضها البعض"، كما قال فاردانيان، الذي أصبحت شركته الناشئة في عام 2021 أول شركة ناشئة في أرمينيا بتقييم يتجاوز المليار دولار.

"إنهم ينظرون إلى شركتين ناجحتين، بما في ذلك شركتنا، ويفكرون: "حسناً، من الممكن القيام بذلك، ومن الممكن القيام بذلك في أرمينيا، ودعونا نستثمر في أرمينيا".

ويعترف مؤسسو التكنولوجيا في أرمينيا بأن وادي السيليكون لا يزال المكان المناسب لجمع التبرعات وفرص التواصل.

لكنهم يقولون إن الفرص المتاحة في الوطن أيضاً.

قال دافيت باغداساريان، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Krisp الناشئة لبرمجيات إلغاء الضوضاء إن العديد من رواد الأعمال الأرمن لديهم إعدادات تقسم العمليات بين بلدهم الأم ووادي السيليكون.

"لقد نمت أرمينيا والناس من الولايات المتحدة، فهم يرون أن هناك بالفعل رواد أعمال ومؤسسين مثيرين للاهتمام يخرجون من أرمينيا. فيصبحون أكثر تحفيزاً ليس فقط على العطاء بل أيضاً على القدوم إلى هنا"، هذا ما قاله باغداساريان الذي عاد إلى وطنه في عام 2017 بعد عقد من الزمن في الولايات المتحدة الأمريكية.

وقال باغداساريان إن العدد المتزايد من قصص النجاح ألهم الآخرين للمراهنة على البلد.

وقال: "أنت تريد أن تكون جزءًا من ذلك لأن قلبك وعقلك لا يزالان - جزءًا منه - في أرمينيا".

"لذلك من المثير جداً بالنسبة لي أن أشاهد ذلك. لأنني بقيت هناك لمدة 10 سنوات، عدت إلى هناك. أعرف كلا العالمين جيدًا."

تقول حكومة أرمينيا إنها ملتزمة ببذل كل ما في وسعها لجعل ممارسة الأعمال التجارية سلسة، بما في ذلك تبسيط عملية تسجيل الشركة لدرجة أنه يمكن الآن إكمالها في أقل من 15 دقيقة.

في الشهر الماضي، قدمت وزارة صناعة التكنولوجيا الفائقة تشريعاً يسمى "القانون الجديد لدعم التكنولوجيا الفائقة" لتخفيض معدلات ضريبة الدخل الشخصي وضريبة الشركات للشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا خلال سنواتها التكوينية.

كما خصصت الحكومة أيضًا 1.940 مليار درام أرميني (5 ملايين دولار) لتمويل بناء "مدينة الهندسة"، وهو مشروع مشترك بين القطاعين العام والخاص من المتوخى أن يشمل مرافق مثل مسرع الأعمال الهندسية، ومركز أبحاث متقدم، ومرافق الحوسبة الفائقة والأمن السيبراني.

قال وزير صناعة التكنولوجيا الفائقة في أرمينيا مخيتار هايرابيتيان للجزيرة نت: "تتمثل رؤية أرمينيا على المدى الطويل في أن تصبح مركزًا تكنولوجيًا عالميًا معروفًا بالابتكار والجودة والتميز، حيث نخلق ونبني صناعات وقطاعات جديدة."

"نطمح إلى بناء نظام بيئي تكنولوجي نابض بالحياة يجذب بطبيعة الحال أفضل المواهب والاستثمارات الأجنبية."

"ثقافة المرونة"

على الورق على الأقل، يبدو أن جهود الحكومة تؤتي ثمارها على الورق على الأقل.

فقد نما اقتصاد أرمينيا، الذي يقارب حجم اقتصاد بيرو على أساس نصيب الفرد، بسرعة منذ نهاية جائحة كوفيد-19.

ومن المتوقع أن ينمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 6 في المائة تقريباً في عام 2024، بعد أن نما بنسبة 8.7 في المائة و12.6 في المائة على التوالي في العام الماضي وعام 2022.

وقال هايرابيتيان إن حكومته تركز بشكل خاص على إمكانات الذكاء الاصطناعي.

وقال: "الذكاء الاصطناعي ليس مجرد كلمة طنانة الآن، بل هو أيضًا محرك للتحول في الإدارة العامة وتقديم خدمات عامة عالية الجودة؛ فهو مفتاح زيادة الإنتاجية من خلال إعادة تصميم عملياتنا".

"وفقاً للعديد من التقارير الدولية المستقلة، فإن سكاننا المتعلمين تعليماً عالياً والمهتمين بالتكنولوجيا يمنحون أرمينيا ميزة فريدة من نوعها في أن تصبح رائدة عالمياً في مجال الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي. وللاستفادة الكاملة من هذه الإمكانات، فإننا ندرك أن الاستثمار في رأس المال البشري أمر بالغ الأهمية".

قال فاردانيان من بيكسارت إن بعض جهود الحكومة كانت أكثر نجاحاً من غيرها.

"في بعض الحالات، نجحت. وفي حالات أخرى، كان لا يزال يتعين عليها في حالات أخرى أن تتحرك بشكل أسرع قليلاً لكي تكون قادرة على المنافسة مع الدول الأخرى".

ولكن مع احتمال أن تكافح أرمينيا دائماً للتنافس مع البلدان الأكبر حجماً التي يمكنها تقديم حوافز أكثر سخاء، فإن الاتساق والرؤية طويلة الأجل سيكونان حاسمين لنجاح النظام البيئي المحلي، على حد قوله.

وقال: "لهذا السبب من المهم حقًا الحفاظ على استمرارها". "فالأمر لا يعني أنك فعلت ذلك مرة واحدة ثم عليك أن تنسى لمدة 10 سنوات، فهذا لن ينجح."

ولكن عندما يتعلق الأمر بنقاط بيع أرمينيا، خصّ فاردانيان بالذكر عاملاً خارج نطاق الحكومة: "ثقافة الصمود" التي صُنعت من خلال المصاعب، بما في ذلك نقص الطاقة والسلع الأساسية في أعقاب تفكك الاتحاد السوفييتي.

وقال: "لم تكن هناك كهرباء، ولم يكن هناك ماء، ولكنك كنت تتدبر ما يجب فعله حتى في هذا الوضع، بينما في بلدان أخرى يعتبر ذلك نهاية العالم".

"لكن بالنسبة لنا، بالنظر إلى الكهرباء، دعونا نفكر في الأمر. ماذا يمكننا أن نفعل بهذه الطريقة؟ لا يوجد اتصال بالإنترنت؟ حسناً، لنجد حلاً."

_ تم دفع تكاليف السفر إلى أرمينيا والإقامة من قبل اتحاد شركات التكنولوجيا المتقدمة.