محاكمة تاريخية ضد إدمان وسائل التواصل الاجتماعي

محكمة الدفاع ضد مزاعم إدمان الشباب

جادل عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي لسنوات ضد الادعاءات بأن منصاتهم تضر بالصحة العقلية للشباب. وابتداءً من يوم الثلاثاء، سيتعين عليهم لأول مرة الدفاع ضد هذه الادعاءات أمام هيئة محلفين في محكمة قانونية.

تقاضي فتاة تبلغ من العمر 19 عامًا تُعرف باسم KGM ووالدتها كارين جلين شركة تيك توك وميتا ويوتيوب التابعة لشركة جوجل، زاعمةً أن الشركات أنشأت عن علم خصائص إدمانية أضرت بصحتها العقلية وأدت إلى إيذاء النفس والأفكار الانتحارية. (قامت شركة Snap، وهي أيضًا أحد المدعى عليهم، بتسوية الأمر الأسبوع الماضي بموجب شروط لم يُكشف عنها).

يشعر الآباء والمدافعون وخبراء الصحة والمبلغون عن المخالفات التقنية والمراهقون أنفسهم منذ سنوات بالقلق من أن منصات التواصل الاجتماعي يمكن أن تجعل الشباب مدمنين على تصفحها، وتسمح لهم بالتنمر، وتعرقل نومهم وترسلهم إلى جحور المحتوى الضار. وقد تم استدعاء المديرين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا مراراً وتكراراً أمام الكونغرس، حتى أنهم اعتذروا في إحدى المرات للآباء الذين قالوا إن أطفالهم ماتوا أو تضرروا بسبب وسائل التواصل الاجتماعي. ولكن مع ذلك لم تواجه الشركات سوى القليل من العواقب أو اللوائح التنظيمية في الولايات المتحدة.

تطالب قضية شركة KGM بتعويضات مالية غير محددة. ويمكن أن تؤثر النتيجة على كيفية حل أكثر من 1000 قضية إصابة شخصية مماثلة ضد شركات Meta و Snap وTikTok وYouTube.

ومن المتوقع أن يمثل كبار المديرين التنفيذيين من Meta وTikTok وYouTube أمام منصة الشهود أثناء المحاكمة التي ستجري في لوس أنجلوس ومن المقرر أن تستمر عدة أسابيع.

في السنوات الأخيرة، طرحت TikTok وYouTube و Snap في السنوات الأخيرة ميزات وسياسات للسلامة، بالإضافة إلى أدوات الرقابة الأبوية التي يقولون إنها تحمي المستخدمين الصغار.

وتشارك شركات وسائل التواصل الاجتماعي الأربع في قضايا أخرى هذا العام أيضًا، بما في ذلك بعض القضايا التي رفعتها المناطق التعليمية والمدعون العامون في الولايات. يمكن أن تضع الخسائر شركات التكنولوجيا في مأزق بمليارات الدولارات كتعويضات وتجبرها على تغيير منصاتها.

قالت سارة غاردنر، الرئيسة التنفيذية لمبادرة هيت غير الربحية، التي تدافع عن سلامة الأطفال على الإنترنت: بالنسبة للآباء والأمهات الذين تعرض أطفالهم للاستغلال أو الاستمالة أو الموت بسبب منصات التكنولوجيا الكبرى، فإن الأسابيع الستة المقبلة هي الخطوة الأولى نحو المساءلة بعد سنوات من تجاهل هذه الشركات. "هذه هي محاكمات التبغ لجيلنا، وللمرة الأولى، ستسمع العائلات في جميع أنحاء البلاد مباشرةً من الرؤساء التنفيذيين لشركات التكنولوجيا الكبرى عن كيفية تصميمهم لمنتجاتهم عمداً لإدمان أطفالنا".

ما هي مزاعم KGM ضد الشركات الكبرى؟

تزعم الدعوى القضائية التي رفعتها شركة KGM أن عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي صمموا عمداً منصاتهم لتكون مسببة للإدمان، على الرغم من معرفتهم بالمخاطر التي يتعرض لها الشباب.

كيف أثر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي على KGM؟

بدأت KGM، وهي مراهقة من كاليفورنيا، في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي في سن العاشرة، على الرغم من محاولات والدتها استخدام برامج طرف ثالث لمنع الوصول إلى المنصات، وفقًا لوثائق المحكمة. تنص الشكوى على أن "المدعى عليهم يصممون منتجاتهم بطريقة تمكن الأطفال من التهرب من موافقة الوالدين".

ما هي التحديات التي واجهتها KGM في وسائل التواصل الاجتماعي؟

وتزعم الدعوى أن "التصميم الإدماني" لمنصات Instagram وTikTok وSnapchat والإشعارات المتكررة أدت إلى استخدامها للمنصات بشكل قهري، وهو ما يتوافق مع تدهور صحتها العقلية.

تنص الشكوى على أن الميزات التي توصي مستخدمين آخرين للتواصل معهم على Snapchat وInstagram "سهّلت وأنشأت اتصالات بين المدعية القاصر K.G.M. وغرباء تمامًا، بما في ذلك البالغين المفترسين وغيرهم ممن لا تعرفهم في الحياة الحقيقية". ويُزعم أيضًا أن إنستجرام وتيك توك "استهدف" المدعية ك. ج. م. بمحتوى "كئيب" و"ضار بالمقارنة الاجتماعية وصورة الجسد".

على إنستجرام، تزعم KGM أنها تعرضت للتنمر والاحتيال الجنسي، وهي عملية احتيال يهدد فيها ممثل سيء بمشاركة صور فاضحة لشخص ما إذا لم يرسل المال أو المزيد من الصور. استغرق الأمر أسبوعين و"أصدقاء K.G.M. وعائلتها يرسلون رسائل غير مرغوب فيها ويطلبون من مستخدمي إنستجرام الآخرين الإبلاغ عن الأشخاص الذين يستهدفونها" حتى تتمكن ميتا من معالجة المشكلة، وفقًا للشكوى.

وتنص الشكوى على أن "تصميم المنتج والتسويق والتوزيع والبرمجة والقرار والسلوك التشغيلي للمدعى عليهم عن علم ومتعمد، تسببوا في أضرار عاطفية وعقلية خطيرة ل K.G.M. وعائلتها". "تشمل هذه الأضرار، على سبيل المثال لا الحصر، الاعتماد الخطير على منتجاتهم والقلق والاكتئاب وإيذاء النفس وتشوه الجسم."

تُعد قضية "ك. ج. م." واحدة من عدة قضايا رائدة في دعوى قضائية أكبر متعددة المقاطعات تضم حوالي 1500 قضية إصابة شخصية تدعي وقوع أضرار مماثلة بسبب تيك توك ويوتيوب وميتا وسناب.

ردود الشركات على مزاعم الإدمان

في عام 2024، دعا الجراح العام الأمريكي آنذاك فيفيك مورثي الكونغرس إلى فرض وضع ملصق تحذيري على غرار التبغ على منصات التواصل الاجتماعي في ضوء "أزمة الصحة العقلية" بين الشباب، وهو أمر دعا إليه أيضًا المدعون العامون في الولايات. وقد أشارت دراسة لمركز بيو للأبحاث نُشرت العام الماضي إلى أن ما يقرب من نصف المراهقين الأمريكيين يعتقدون أن وسائل التواصل الاجتماعي لها تأثيرات "سلبية في الغالب" على الأشخاص في سنهم.

لكن قادة التكنولوجيا رفضوا لسنوات فكرة أن وسائل التواصل الاجتماعي تضر بالصحة العقلية للشباب. ويشيرون إلى عدم وجود أبحاث قاطعة حول هذا الموضوع ويجادلون بأن منصاتهم توفر فوائد مثل الترفيه والتواصل مع الأصدقاء.

ما هي الدفاعات القانونية التي تستخدمها الشركات؟

كما اعتمد عمالقة التكنولوجيا مرارًا وتكرارًا على المادة 230، وهو قانون فيدرالي يحميهم من المسؤولية عن المحتوى الذي ينشره مستخدموهم، كدفاع ضد مطالبات السلامة. قالت قاضية المحكمة العليا في لوس أنجلوس كارولين كول، التي تشرف على قضية KGM والقضايا ذات الصلة، قالت العام الماضي إن المحلفين يجب أن ينظروا فيما إذا كانت ميزات التصميم التي تنفذها الشركات، مثل تمرير الخلاصات إلى ما لا نهاية قد ساهمت في أضرار الصحة العقلية بدلاً من المحتوى وحده.

وقد قال سناب شات سابقًا إن سناب شات "صُمم بشكل مختلف عن وسائل التواصل الاجتماعي التقليدية، فهو يفتح على الكاميرا، وليس على خلاصة الأخبار، ولا يحتوي على إعجابات عامة أو مقاييس مقارنة اجتماعية".

تشمل تدابير سلامة الشباب في Snapchat أدوات الرقابة الأبوية وتحذيرات الرسائل المصممة لمنع الابتزاز الجنسي وآليات لإزالة المحتوى غير المناسب للعمر.

وردًا على طلب التعليق، أشار متحدث باسم شركة ميتا إلى موقع إلكتروني مخصص لرد الشركة على الدعاوى القضائية المتعلقة بالصحة العقلية للشباب، حيث تدعي الشركة أن الدعاوى "تسيء تصوير شركتنا والعمل الذي نقوم به كل يوم لتزويد الشباب بتجارب آمنة وقيّمة على الإنترنت".

ما هي التدابير التي اتخذتها الشركات لحماية الشباب؟

تقول ميتا: "لقد استمعنا إلى أولياء الأمور، وبحثنا في القضايا الأكثر أهمية، وأجرينا تغييرات حقيقية لحماية المراهقين على الإنترنت". "على الرغم من مقتطفات المحادثات أو الاقتباسات المنتقاة بعناية التي قد يستخدمها محامي المدعين لرسم صورة مضللة عن قصد للشركة، نحن فخورون بالتقدم الذي أحرزناه، ونحن نتمسك بسجلنا في وضع سلامة المراهقين أولاً، وسنواصل إجراء التحسينات."

تشمل ميزات أمان المراهقين في ميتا "حسابات المراهقين"، والتي تم إطلاقها في عام 2024 لتوفير حماية افتراضية للخصوصية وحدود المحتوى للمستخدمين المراهقين على إنستجرام. كما أنها توفر أدوات الإشراف الأبوي وتستخدم الذكاء الاصطناعي لمحاولة التعرف على المستخدمين القاصرين بغض النظر عن العمر الذي يقدمونه عند تسجيلهم في منصات Meta.

في تصريح، قال المتحدث باسم يوتيوب خوسيه كاستانيدا إن الادعاءات الواردة في الدعاوى القضائية المتعلقة بالصحة العقلية للشباب "ببساطة غير صحيحة".

"لطالما كان تزويد الشباب بتجربة أكثر أماناً وصحةً للشباب من صميم عملنا. وبالتعاون مع الشباب وخبراء الصحة العقلية والتربية، قمنا ببناء خدمات وسياسات لتزويد الشباب بتجارب مناسبة لأعمارهم، وتزويد الآباء والأمهات بضوابط قوية".

تتضمن تدابير السلامة الخاصة بالشباب في YouTube قيودًا على أنواع معينة من المحتوى الحساس، مثل مقاطع الفيديو العنيفة أو ذات الإيحاءات الجنسية، بالإضافة إلى تحديد هوية المستخدمين القاصرين بالذكاء الاصطناعي. كما يوفر أيضًا أدوات الرقابة الأبوية وطرح الأسبوع الماضي خيارًا للآباء والأمهات لتقييد أو منع أطفالهم من تصفح مقاطع الفيديو القصيرة الخاصة به، من بين عروض جديدة أخرى.

تشمل ميزات سلامة الشباب وميزات الرقابة الأبوية التي طرحتها تيك توك في السنوات الأخيرة إضافة إعدادات الخصوصية الافتراضية وتعطيل الإشعارات في وقت متأخر من الليل. وفي العام الماضي، أدخلت ميزة "التأمل الموجه" التي يُزعم أنها تهدف إلى جعل المراهقين يقللون من التمرير.

وعلى الرغم من هذه الجهود، يقول العديد من الآباء والأمهات والمدافعين عن حقوق الإنسان إن منصات التواصل الاجتماعي لا تزال تفشل في حماية المستخدمين الشباب. وقريبًا، ستتاح لهيئة المحلفين فرصة لتقرير ما إذا كانوا يوافقون على ذلك.