سكوت يتحدى بيرنز في سباق لقب أمريكا المفتوحة

كان يوم السبت هو يوم التحرك في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، وقد استغل آدم سكوت ذلك الأمر جيدًا، حيث صعد إلى أعلى قائمة المتصدرين وأنهى اليوم متخلفًا بتسديدة واحدة خلف المتصدر سام بيرنز.

حقق اللاعب الأسترالي نتيجة 3 تحت المعدل في البطولة بعد أن سجل 67 ضربة في نادي أوكمونت كونتري كلوب خلال الجولة الثالثة يوم السبت. لقد كانت جولة عودة قوية لسكوت، اللاعب الأسترالي الموهوب الذي لم يحصد سوى بطولة كبرى واحدة في مسيرته.

أمضى بيرنز وجي جي سباون معظم اليوم كمتصدرين مشاركين، وعلى الرغم من تبادل الصدارة بينهما عدة مرات على مدار اليوم، إلا أنهما كانا قريبين جدًا من إنهاء الجولة على هذا النحو أيضًا، إلى أن أخطأ سباون في تسديدته بالحفرة 18 حيث ذهبت الكرة إلى داخل المعرض ووقعت في أحد مخابئ أوكمونت الصعبة. وضعته ضربة الخطأ التي سجلها سباون في الحفرة 18 في المركز الثاني مع سكوت، بينما أنهى بيرنز اليوم كما بدأه: المتصدر الوحيد لبطولة أمريكا المفتوحة رقم 125.

سيكون بيرنز وسكوت في المجموعة الأخيرة يوم الأحد، حيث يسعى بيرنز للفوز بأول بطولة كبرى له، بينما يبحث سكوت عن أول لقب له منذ عام 2013. إذا فاز سكوت بالبطولة في أوكمونت، فسوف يسجل رقمًا قياسيًا جديدًا لأطول فترة انتظار بين فوزه الأول والثاني في بطولة كبرى.

قال سكوت عن إمكانية فوزه بلقب كبير ثانٍ: "سيكون ذلك مُرضيًا للغاية". وأضاف: "كل شخص هنا لديه رحلته. وضع أنفسنا في هذه المراكز لا يحدث بالصدفة. ليس من السهل القيام بذلك. لم أكن حقًا في هذا النوع من المراكز منذ خمس أو ست سنوات، أو أشعر بأنني ذلك اللاعب. لكن هذا ما أعمل دائمًا على تحقيقه. ليس من السهل اكتشاف كل ذلك."

يُعتبر التعادل في المركز الثاني بين سباون وسكوت خبرًا جيدًا لكليهما ففي كل البطولات العشر الكبرى الأخيرة، كان الفائز إما في المركز الأول أو الثاني بعد 54 حفرة، وفقًا لمكتب إلياس الرياضي. وهذا أفضل مركز لسكوت بعد ثلاث جولات في بطولة كبرى منذ بطولة رابطة لاعبي الجولف المحترفين لعام 2018، كما ذكر إلياس.

حقيقة تاريخية أخرى من مكتب إلياس الرياضي لصالح سكوت: بدأ الفائزون في آخر جولتين لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أوكمونت الجولة الثالثة متخلفين بأربع تسديدات عن المتصدر وهو نفس العجز الذي كان يعاني منه سكوت مع شروق شمس يوم السبت.

أمطار تضرب أوكمونت خلال الليل حيث تتحدى الظروف اللاعبين

أدى هطول الأمطار خلال الليل إلى تليين الملعب في الصباح، لكن ذلك لم يقلل من سرعة العشب الأخضر الذي ظل سريعًا للغاية بل ازدادت سرعته مع ظهور الشمس من بين السحب في وقت مبكر من بعد الظهر. جلبت رياح يوم السبت تحديًا إضافيًا إلى جانب الأراضي الوعرة الكثيفة، مما زاد من صعوبة الملعب الذي كان بالفعل يتحدى اللاعبين بأرضه الصلبة.

كان أداء الثنائي الأبرز في الصباح روري ماكلروي المصنف الثاني عالميًا وزاندر شوفيل المصنف الثالث مثالًا واضحًا على صعوبة الملعب وعدم منحه أي هدنة. في كل مرة حاول فيها أي من اللاعبين أن يكون عدوانيًا، عوقب بوضعيات صعبة في المناطق الخشنة على جانبي الممر. كان أداء شوفيل في الحفرة 17 مثالًا صارخًا، حيث أرسل كرته إلى يسار الملعب الأخضر في منطقة خشنة كثيفة، ثم سدد ضربة مخيبة للآمال تدحرجت من جانب الملعب الأخضر إلى أحد المخابئ، مما مثل رمزًا ليوم صعب كان يأمل فيه كلا اللاعبين تحقيق تقدم قبل الجولة الأخيرة يوم الأحد.

Loading image...

أنهى ماكلروي الجولة بخمس ضربات فوق المعدل وسجل 74 ضربة، ليصبح مجموعه 10 ضربات فوق المعدل في البطولة.

عندما بدأ المتصدرون جولاتهم في فترة ما بعد الظهر، استقبلتهم أمطار غزيرة مع هبوب عواصف على أوكمونت. لم يستمر المطر طويلًا كما حدث ليلة الجمعة، عندما هطلت أمطار غزيرة بلغت بوصة واحدة خلال الليل، لكنها كانت كافية لإعطاء الأمل للاعبي فترة الظهيرة بأن الملعب قد يكون أكثر تساهلًا في منح ضربات الطائر.

وبحلول المساء المعتدل، كان اللاعبون قد أعدوا المسرح لدراما يوم الأحد.

بيرنز وسباون ينضم إليهما سكوت في السباق نحو اللقب

لعب بيرنز وسباون جولتين متقاربتين، وتقاسما الصدارة بتناوبها بينهما في الحفر التسع الأولى يوم السبت. سجل بيرنز ضربة طائر في الحفرة 13، مُطلقًا زئيرًا عاليًا عبر الملعب عندما أوقف كرته على بعد سبعة أقدام من الحفرة. وسجل الضربة ليتقدم بضربة واحدة، بينما واصل سباون تسجيل ضربة تلو الأخرى.

عندما أخطأ بيرنز في الحفرة 16 ذات الثلاثة أقدام، وأضاع ضربة تعادل بطول ثمانية أقدام في صدمة للاعب كان أداؤه رائعًا طوال الأسبوع، أنقذ سباون نفسه بضربة ثانية قوية وضعته على بعد خمسة أقدام من الحفرة، وسجلها ليتشارك الصدارة.

قال سباون بعد الجولة: "نظرًا للرياح ومدى نعومة الملعب، اضطررت للعب لمسافات أطول، لكن ذلك سمح لي بالتوقف بشكل أفضل عند الضربات الطويلة. تمكنت من التحكم في نقطة الهبوط بسبب ليونة الملعب."

كان هناك مجموعة واحدة أمامهم، حيث كان اللاعب المخضرم سكوت (44 عامًا) يشعل المنافسة في التسع حفر الخلفية. سجل ضربة طائر في الحفرة 13، ثم كاد أن يتصدر البطولة بتسديدة مذهلة من مسافة 94 ياردة توقفت على بعد 14 بوصة من الكأس. سجل تلك الضربة ليتقدم بضربة طائر، ويصبح على بعد ضربتين فقط من الصدارة.

ثم انتزع الصدارة في الحفرة 17، حيث سجل ضربة طائر بعد لحظات فقط من تسجيل بيرنز لضربة خطأ. وفجأة، تحول السباق الثنائي إلى منافسة ثلاثية على الصدارة.

قال سكوت: "كان الأمر يحتاج إلى إعادة ضبط اليوم. كان الملعب أكثر ليونة، وكان التحكم في الدوران صعبًا جدًا على بعض الحفر. لكنني حاولت ألا أفرض أي شيء. لعبت الضربات الآمنة وتقبلت أنني لن أكون دائمًا قريبًا من الحفرة عندما لا أكون في أفضل حالاتي."

لكن بيرنز كان مصممًا على ألا تدمره ضربة الخطأ وتقدم سكوت. ركز اللاعب البالغ 28 عامًا على اللعب المريح في أوكمونت هذا الأسبوع، وأرسل تسديدته في الحفرة 17 القصيرة ذات المسافة 280 ياردة لتسقط أمام المصيدة التي تحرس الملعب الأخضر. ثم نفذ ضربة رائعة، حيث أرسل الكرة من فوق المصيدة إلى الملعب الأخضر وأوقفها بكمية كبيرة من الدوران الخلفي لتتوقف على بعد سبع بوصات من الكأس.

Loading image...

قال بيرنز: "لم أسدد الكرة كما أردت تمامًا. ولكن عندما وجدت نفسي في وضع صعب، أشعر أنني قمت بعمل جيد في العودة إلى الممر، مع وجود إسفين أو حديد قصير في يدي، مما منحني فرصة للتعادل. تمكنت من تحويل بعض هذه الفرص وحافظت على زخمي إلى حد ما."

سجل سباون ضربة طائر ليعود إلى الصدارة منفردًا لكن ذلك استمر دقيقة فقط. سجل سباون ضربة طائر أخرى من مسافة 14 قدمًا ليعود إلى مشاركة الصدارة مع وصول المجموعة إلى الحفرة الأخيرة لليوم.

ضربة سباون الخطأ في الحفرة 18 تمهد لمواجهة يوم الأحد

أرسل كل من سباون وبيرنز تسديدتيهما إلى مواقع سيئة في بداية الحفرة 18، بينما أنهى سكوت جولته على الملعب الأخضر. وأكمل الأسترالي يومه المذهل بضربة أخيرة من قدمين، مسجلاً 3 تحت 67 للجولة متعادلاً مع المكسيكي كارلوس أورتيز كأفضل جولة في اليوم.

بينما كان سكوت يغادر ملعب التسديد، كان سباون يحاول معرفة كيفية التعامل مع تسديدة من مسافة 187 ياردة من خارج الحبال في المعرض، بينما كان بيرنز يحدق في كرته الغارقة في الأراضي الخشنة الكثيفة لأوكمونت على بعد 10 ياردات أمامه.

Loading image...

لم يتمكن سباون من النجاة بسهولة، حيث أرسل تسديدته إلى المصيدة في الجانب الأيمن الأمامي من الملعب الأخضر 18. كان حظ بيرنز أفضل في تسديدته الضعيفة، حيث وصلت إلى الملعب الأخضر. ومع ذلك، كان وضع الكرة يعني أن اللاعب الذي كانت ضرباته القصيرة مفتاح تقدمه لم يتمكن من وضع دوران كافٍ، فانطلقت الكرة لأكثر من 50 قدمًا بعد الحفرة، مما جعل ضربة التعادل صعبة.

سجل بيرنز ضربتين من هناك لإنهاء يومه بضربة تعادل وجولة واحدة تحت المعدل (69). بينما فشل سباون في تسجيل الضربة الصاعدة لتحقيق التعادل، وأنهى الجولة بضربة خطأ جعلته متعادلاً مع بيرنز. قال بعد الجولة: "أنا سعيد لأنني ما زلت على مسافة قريبة من المنافسة في جولة الغد" بعد ضربة الخطأ.

بينما كان اللاعبون يغادرون الملعب مع غروب الشمس في أوكمونت، كانت منافسة اليوم بين بيرنز وسباون قد انتهت بتعادل.

قال بيرنز: "كنت أحاول التركيز على لعبتي. بدا الأمر وكأننا نتبادل الأدوار؛ كان يتقدم، ثم أتقدم، ثم أتراجع. لكنها كانت ممتعة. لا يمكنك حقًا اللعب ضد خصمك؛ عليك أن تلعب ضد الملعب."

لكن سكوت، بفضل جولته المتميزة، كان من قفز فوق سباون في لوحة المتصدرين ليضمن مكانه في المجموعة الأخيرة يوم الأحد.