رحلة الإلهام في مواجهة الخسارة والنجاح

دائماً ما تكون عواقب ركلات الترجيح عاطفية.

سيغمر الفرح فريقًا، فرحًا غامرًا، يحتفل بانتصارٍ نتج عن توترٍ مُرهق للأعصاب. وغالبًا ما يختلط هذا الشعور بالارتياح، لأن الأمور نادرًا ما تسير على ما يُرام في ركلات الترجيح. أما بالنسبة للطرف الآخر، فلا يسوده سوى اليأس والأسى؛ إنه لأمرٌ قاسٍ أن تقترب من الفوز والخسارة.

في التاسع من نوفمبر، في مباراة نهائي بطولة "بيج تن"، كان من الصعب تخمين النتيجة بمجرد النظر إلى لاعبات كرة القدم النسائية في جامعة واشنطن. عانقن بعضهن البعض بشدة، وكان بعضهن يبكين على ركبهن وهنّ يستوعبن الفوز والخسارة: قبل ثلاثة أيام فقط من المباراة النهائية، توفيت حارسة المرمى المحبوبة ميا هامانت.

{{MEDIA}}

كانت هامانت قد شُخصت إصابتها بنوع نادر وعدواني للغاية من سرطان الكلى من المرحلة الرابعة في أبريل، مما قضى على حلمها في كرة القدم في موسمها الأخير. ولكن مع دخولها في معركة مستميتة من أجل حياتها، ظلت هامانت جزءًا لا يتجزأ من الفريق، سواء في غرفة تبديل الملابس أو كأكبر مشجعة للفريق على هامش المباريات على أرضه. كما أنها كانت مستعدة للمساهمة في الفريق عبر تطبيق فيس تايم عندما يكونون على الطريق.

قالت نيكول فان دايك مدربة فريق هاسكيز: "من الصعب وصفها بشكل مثالي لأن ميا كانت ميا"، مضيفةً "إذا لم أبدأ بها كحارسة مرمى استثنائية، فقد تكون مستاءة".

في الموسم الماضي، صنّفتها نسبة تصديات هامانت كواحدة من أفضل ثلاث حارسات مرمى في اللعبة الجامعية، لكنها كانت تحظى بتقدير كبير لما هو أكثر من قدرتها على التصدي للكرات.

وتابعت فان دايك: "كانت قوية ومرنة وزميلة استثنائية في الفريق". "كانت مضحكة، كانت تبقينا نضحك بانتظام، وكانت دائمًا ما تجلب الناس معها. لقد جلبت لنا الكثير من البهجة."

{{MEDIA}}

وثّقت هامانت كفاحها ضد السرطان على صفحتها على إنستجرام @miakickickscancer، وحافظت على تواصلها المنتظم مع المدربين بينما كانت تساعد في تطوير بعض اللاعبين في الفريق، وخاصة حارسة المرمى تانر إيجامز التي تلعب في السنة الثانية هذا الموسم.

قالت إيجامز: "ربما كانت على الأرجح أكبر قدوة لي وبالتأكيد أكبر مصدر إلهام لي في هذا الموسم". "كان بإمكانك أن ترى كم كانت قوية بشكل لا يصدق خلال كل هذا لأنه كان بإمكانك أن تعرف مدى الألم الذي كانت تعاني منه وكنا نعلم جميعًا أنها كانت تتعامل مع هذه المعركة المجنونة في حياتها، ومع ذلك كانت لا تزال تضحك معنا."

لكن في 6 نوفمبر، توقف الضحك. كان فريق هاسكيز قد فاز للتو على فريق ويسكونسن في مباراة نصف النهائي عندما علموا أنهم فقدوا صديقتهم وزميلتهم في الفريق.

وأوضحت فان دايك: "إنه شيء لا أحد مستعد له"، "لحسن الحظ، كنا محاطين بالأصدقاء والعائلة، وأنا أعلم أن هذا ما أرادته لنا عائلة ميا وميا. أن نكون معًا في تلك اللحظة، نحن ممتنون لذلك بشكل لا يصدق."

لقد أمضوا جميعًا اليوم التالي معًا، متحدين في حزنهم وهم يحاولون فهم خسارتهم دون وجود شخص عادةً ما يكون متواجدًا لرفع معنوياتهم.

في نزهة جماعية إلى متجر تارجت (Target)، اشتروا البيجامات والشموع، وفي مطعم تشيك فيل-أيه (Chick-Fil-A)، شربوا مخفوق الحليب. في اليوم التالي، عشية المباراة النهائية، سُئل اللاعبون الكبار عما إذا كان ينبغي عليهم حتى النزول إلى الملعب ضد ولاية ميشيغان. نظرت اللاعبات باستغراب إلى مدربتهن، غير مصدقات من مجرد خوضهن هذه المحادثة، لكن كان عليها أن تتأكد: هل كان الاستمرار في ما يريده الجميع؟

"كنت أعلم أنها كانت ستسخر منا لحزننا الشديد"، تتذكر إيجامز. "كنا نعلم أنها تريدنا أن نخرج في تلك المباراة النهائية ونسحقهم. لذا، هذا ما فعلناه."

شعر اللاعبون بوجود هامانت في كل مكان حول الملعب ذلك اليوم، واستمعوا إلى أغانيها في غرفة الملابس، ولم يسعهم إلا التفكير فيها عندما توهج غروب الشمس، الذي كانت معجبة به للغاية، بنفس اللون البرتقالي للشرائط التي كانوا يرتدونها تكريمًا لها طوال الموسم. يُعرف البرتقالي بأنه لون التوعية بسرطان الكلى.

{{MEDIA}}

لم يكن أحد ليعرف ذلك في ذلك الوقت، ولكن في إحدى مباريات هامانت الأخيرة مع فريق هاسكيز، كانت هي البطلة. في مباراة ربع نهائي بطولة Big Ten الموسم الماضي، فاز فريق واشنطن على فريق أيوا بركلات الترجيح، وتصدت هامانت لثلاث تسديدات. بدا الأمر شاعريًا بشكل مأساوي أن تُحسم مباراة جامعة ولاية ميشيغان بركلات الترجيح في أول مباراة بعد وفاتها، والتي لعب فيها حراس المرمى دورًا كبيرًا في مجريات المباراة.

قالت إيجامز: "كانت ميا تحب ركلات الجزاء، وأنا بالتأكيد أشاركها هذا الحب". "كانت ستشعر بسعادة غامرة للذهاب إلى ركلات الترجيح. كنت أعلم أننا فزنا بالمباراة بالفعل قبل أن تبدأ ركلات الترجيح."

من خلال توجيه بعض الحيل والألعاب الذهنية التي علمتها إياها زميلتها الراحلة في الفريق، فرضت إيجامز نفسها في ركلات الترجيح، حيث تصدت لركلتين من الركلات الثلاث الأولى لجامعة ولاية ميشيغان.

{{MEDIA}}

لم تكن هناك حاجة لركلة رابعة. سجّل جميع لاعبي واشنطن ركلاتهم بنجاح، ليضمنوا بذلك تأهلًا مباشرًا إلى بطولة NCAA وفرصة الفوز باللقب الوطني وهو هدف لا يزال الفريق يسعى إليه.

بعد نجاحهم في تسديد ركلات الجزاء، قام كل لاعب بتسديد ركلته.

رفعت جادين هولدنريد قميصها لتكشف عن قميص كُتب عليه "من أجل ميا"، وقبّلت لورا سيتينا سوارها البرتقالي، وأرسل أليكس باك قبلاتٍ إلى السماء. وعندما أتيحت لجوليا هوش فرصة إنهاء المباراة، شعرت إيجامز بالصدمة النفسية.

{{MEDIA}}

قالت: "في تلك اللحظة، كانت مهمتي قد انتهت لأنني كنت أعلم أنها ستضعها بعيدًا".

عندما اندفع اللاعبون جميعًا إلى أحضان بعضهم البعض بعد لحظات، كانت المشاعر واضحة.

وأوضحت فان دايك قائلة: "شعرنا أن حبنا لـ ميا لن يتحدد بأي نتيجة". "لم نضغط على أنفسنا للقيام بذلك. لا أعتقد أنه كانت هناك عين جافة في الملعب، أو في جميع أنحاء البلاد، لإنهاء المباراة في ركلات الترجيح للفوز بتلك المباراة."

وقالت: "كان الجميع يبكون في أحضان بعضهم البعض"، "كنا نقول: لقد فعلناها، كما فعلناها من أجلها".