سألنا الأطفال في العاشرة عن الانتخابات. إليكم ما اكتشفناه

من المثير للصدمة أن تسمع أطفالاً أمريكيين يتحدثون عن السياسة وترى النقاش السياسي الغاضب في البلاد الذي غالباً ما يتم تصفيته من خلال الشباب.

عندما يُطلب من طفل كلمة واحدة لوصف الرئيس السابق دونالد ترامب فيأتي بكلمة "الشر المحض"، فإن ذلك يشير إلى مستوى من الانقسام قد يفاجئ الأمريكي العادي.

وقد وجد الباحثون أن الأطفال المؤيدين للديمقراطيين قادوا الاستقطاب في دراسة جديدة لشبكة سي إن إن، وكان الأطفال أكثر عرضة للقول بأنهم لن يكونوا أصدقاء لشخص يدعم ترامب. من ناحية أخرى، كان الأطفال في الولايات الحمراء أكثر عرضة لتكرار المعلومات الخاطئة.

هذه النتائج هي نتيجة أكثر من 40 ساعة من المقابلات التي أجراها برنامج "أندرسون كوبر 360" على شبكة سي إن إن، وذلك بتكليف من برنامج "أندرسون كوبر 360" للحديث عن السياسة مع 80 تلميذًا في المرحلة الابتدائية في أريزونا، وهي ولاية من الولايات التي ستخوض معركة 2024، وفي نيوجيرسي، وهي ولاية زرقاء، وفي تكساس، وهي ولاية حمراء.

وبموافقة أولياء أمورهم، حصل الباحثون على أفكار الأطفال غير المصفاة حول المرشحين الرئاسيين والانتخابات الرئاسية.

لم تحدد سي إن إن هوية الطلاب أو المدارس التي تمت زيارتها، وهذا ليس استطلاع رأي عام تمثيلي، بل مجموعة من المقابلات المصممة لقياس الاستقطاب لدى الأطفال.

من أجل هذا المشروع، عملت آشلي لاندروم، وهي أستاذة مساعدة وخبيرة في تنمية الطفل وأخصائية في علم النفس الإعلامي في جامعة ولاية أريزونا، مع أستاذ العلوم السياسية في جامعة ستانفورد شانتو إيينغار، الذي سبق له أن درس الاستقطاب لدى المراهقين الأمريكيين. طرحت لاندروم على تلاميذ المرحلة الابتدائية سلسلة من الأسئلة، باستخدام الصور الفوتوغرافية والمطالبات البصرية، لفهم شعور الأطفال تجاه النظام السياسي.

تضمنت الأسئلة حول المرشحين الرئاسيين مطالبات بالسؤال عن أيهما سيبقيهم أكثر أماناً، وأيهما أكثر نزاهة وأيهما أكثر احتمالاً للقيام بأشياء سيئة.

أُجريت المقابلات لأول مرة في الربيع، عندما كان الرئيس جو بايدن مرشحاً لإعادة انتخابه وكان الأطفال في الصف الرابع الابتدائي. وقد شارك معظم الأطفال أنفسهم في مقابلات المتابعة في الخريف في نيوجيرسي وتكساس، بعد أن تقدمت نائبة الرئيس كامالا هاريس لتكون المرشحة الديمقراطية وكان الأطفال قد بدأوا الصف الخامس.

وقد أيد معظم الأطفال في مقابلات الخريف، أي ما يقرب من الثلثين، هاريس. كان هناك انقسام متساوٍ في تكساس، وهو تحسن كبير للديمقراطيين في الولاية الحمراء مقارنة بما كان عليه الحال عندما كان بايدن في السباق. تشير استطلاعات الرأي على الصعيد الوطني للناخبين المحتملين إلى سباق أكثر تقارباً للبيت الأبيض وتقدم لترامب في تكساس.

الأطفال الذين يميلون إلى الديمقراطيين قادوا الاستقطاب

في شهر سبتمبر، وفقًا لتحليل أعدته لاندروم، عندما سُئل الأطفال عن مدى إعجابهم بهاريس أو ترامب على مقياس من خمس درجات، كان الأطفال ذوي الميول الديمقراطية وأطفال الولايات الزرقاء أكثر احتمالًا للقول إنهم يحبون هاريس حقًا ويكرهون ترامب حقًا. أما الأطفال ذوو الميول الجمهورية وأطفال الولايات الحمراء فقد أحبوا ترامب ولكنهم كانوا محايدين أو حتى إيجابيين تجاه هاريس.

عندما سأل لاندروم عن كلمة واحدة لوصف المرشح، تراوحت النتائج بالنسبة لترامب بين الإيجابية مثل ما قاله أحد الأطفال في مايو: "هيا يا أمريكا!" إلى سلبية للغاية. كانت هناك انتقادات لهاريس أيضًا. "كاذبة" كانت كلمة واحدة لأحد الأطفال لوصفها.

وفي شهر مايو الماضي، "ذكر ثلاثة أطفال يميلون إلى بايدن بشكل عفوي هتلر عند الحديث عن دونالد ترامب"، وفقًا لتحليل لاندروم.

المزيد من المشاعر السلبية حول ترامب بين الأطفال ذوي الميول الديمقراطية

في مايو/أيار، عندما كان السباق بين بايدن وترامب، طُلب من الأطفال اختيار رمز تعبيري يتوافق مع مشاعرهم تجاه أحد المرشحين. ربع الأطفال الذين يميلون إلى ترامب فقط اختاروا رمزًا تعبيريًا يدل على أن بايدن يجعلهم يشعرون بالتوتر أو القلق، لكن أكثر من نصف الأطفال الذين يميلون إلى بايدن اختاروا هذا الرمز التعبيري عندما سُئلوا عن ترامب. وازداد هذا الخلل في التوازن عندما أُعيدت المقابلات في سبتمبر وسُئل الأطفال عن ترامب وهاريس.

تفاجأ آينجار بهذه النتيجة الإجمالية للدراسة.

وقال: "من بين البالغين، النتيجة المعتادة هي أن الجمهوريين هم الأكثر عداءً للديمقراطيين من العكس". "وهذا يشير إلى شيء ما حول مجموعة الشخصيات في هذا السباق، أي أن كامالا هاريس غير معروفة نسبيًا وبالتالي ليس لدى الناس الكثير من الآراء المتطرفة، سواء كانت إيجابية أو سلبية، تجاهها."

من ناحية أخرى، قال إيينجار إن ترامب "هو محفز راسخ"، وأطفال الولاية الزرقاء "استوعبوا ما يقوله لهم آباؤهم، وهم معادون له إلى حد كبير".

كان هناك أيضًا العديد من الردود الإيجابية، مثل الفتاة التي اختارت الرموز التعبيرية السعيدة لبايدن لأن الرئيس يدعم حقوق المرأة وقالت: "وأنا امرأة".

أقر الأطفال الذين يميلون إلى ترامب بعيوب الرئيس السابق ببعض التبريرات المثيرة للاهتمام. جادل أحد الأطفال بأن جورج واشنطن وتوماس جيفرسون كانا من مالكي العبيد، "وهو أمر سيء حقًا، لكنهما مع ذلك قضيا فترتين رئاسيتين".

وقال الصبي: "لذلك أعتقد أنه على الرغم من أن ترامب قام بأشياء سيئة، إلا أنه لا يزال يستحق الترشح للرئاسة".

كما أعرب الصبي نفسه، في سبتمبر/أيلول، عن صعوبة الاختيار بين هاريس وترامب عندما عُرضت عليه صور المرشحين، وسئل أيهما أكثر احتمالاً للقيام بأشياء سيئة.

قال: "مجرم مدان ضد كاذب". "من أختار؟ قرر في النهاية أن ترامب، المجرم المدان، هو الأكثر احتمالاً للقيام بأشياء سيئة ولكن لا بأس أن يكون المجرم رئيسًا.

الأطفال يعتقدون أن البلاد مستعدة لتولي امرأة ملونة منصب الرئيس

حتى غالبية الأطفال الذين يؤيدون ترامب اتفقوا على أن هاريس ستكون رئيسة جيدة "نوعاً ما". كان أطفال الولايات الحمراء أكثر تأييداً لهاريس في سبتمبر/أيلول مما كانوا عليه في مايو/أيار.

قال معظم الأطفال حوالي الثلثين، بما في ذلك الأغلبية في الولاية الحمراء إنه سيكون من الجيد أن تكون امرأة رئيسة، على الرغم من أن القليل منهم قلقون من أن الآخرين قد لا يدعمون امرأة.

كانت هناك طفلة واحدة فقط، وهي فتاة من تكساس، قالت إنها لا تعتقد أن المرأة يجب أن تكون رئيسة. وقالت ردًا على سؤال حول أي المرشحين أكثر أنانية: "الفتيات دراماتيكيات بعض الشيء أحيانًا"، وأشارت أيضًا إلى أن "الفتيان فقط هم من تولوا الرئاسة من قبل، وأنهم سيكونون أقوى". لكن ذلك كان ردًا خارجًا عن المألوف.

معظم الأطفال في الدراسة، أكثر من 80% بشكل عام، في كل من الولايات الحمراء والزرقاء قالوا إن البلاد مستعدة لأن يكون رئيسها امرأة ملونة.

وقالت إحدى الفتيات: "سيكون من الجيد لنا أن تكون لدينا امرأة سوداء كرئيسة لأول مرة في التاريخ، لكن صوتي لا يزال نوعاً ما مع ترامب".

هل ستذهب إلى منزل أحد مؤيدي ترامب أو هاريس؟

في كل من مايو وسبتمبر، عرضت لاندروم على الأطفال صورًا لمنزلين، أحدهما يحمل لافتة ترامب والآخر يحمل لافتة بايدن أو هاريس، وسألتهم عما إذا كانوا هم أو آباؤهم سيشعرون بالراحة عند زيارتهما. وتشير لاندروم إلى أن معظمهم كانوا منفتحين على زيارة المنزل المرتبط بأي من الحزبين السياسيين. لكنها تضيف أن نسبة أعلى من الأطفال الذين يميلون إلى الديمقراطيين ثلثهم في سبتمبر كانوا غير راغبين في زيارة منازل الأطفال الذين تدعم عائلاتهم ترامب. وقال عدد قليل من الأطفال الذين يميلون إلى ترامب إنهم لن يكونوا راغبين في زيارة منزل يدعم الديمقراطيين.

قال أحد الأطفال في شهر مايو الذي تدعم عائلته بايدن إنه يتخيل أنه سيكون هناك جدال إذا زاروا جميعًا منزل ترامب. وخمّن قائلاً: "ربما مثل شجار بالطعام أو شيء من هذا القبيل".

ذهب صبي آخر في اتجاه مختلف مع تشبيهات الطعام، بحجة أن الأشخاص الذين يحبون البيتزا يمكنهم التسكع مع الأشخاص الذين يحبون البرغر. "يمكنكم أن تظلوا أصدقاء".

وتوصلت فتاة إلى نفس الاستنتاج، ولكن بمقارنة مختلفة: قالت: "أنا أحب تايلور سويفت، وهم يحبون أوليفيا رودريغو، لكننا ما زلنا أصدقاء".

تأثير تايلور سويفت

في سبتمبر، سألت لاندروم عما إذا كان تأييد سويفت لهاريس سيكون له تأثير على الانتخابات، وقال جميع أطفال نيوجيرسي تقريبًا إنه سيكون له تأثير، مقارنة بأكثر من نصف أطفال تكساس بقليل.

قال أحد الأولاد: "سوف يتبعها Swifties".

ولكن عندما قامت بتقسيم الإجابات حسب الجنس، وجدت لاندروم أن أكثر من 90% من المشاركين الذكور يعتقدون أن سويفت ستؤثر على الانتخابات مقارنة بأقل من ثلثي الإناث.

مشاكل ترامب القانونية وعمر بايدن

أدت التساؤلات حول عمر بايدن ولياقته البدنية في نهاية المطاف إلى خروجه من السباق الرئاسي. في المقابلات التي أجريت في شهر مايو، لم يذكر معظم الأطفال العمر على وجه التحديد كسبب لمعارضة أي من المرشحين. وذكر حوالي الثلث منهم العمر في سياقات أخرى، وأشار معظمهم إلى أن "كبر السن" كان نقطة ضعف.

كان صبي في تكساس مقتنعاً بأن بايدن مصاب بالخرف.

وقال الصبي في مايو/أيار: "قد لا يقول إنه كذلك، لكنه ينسى الكثير من الأشياء".

لم يعتبر المشاركون الذين يميلون إلى ترامب أن مشاكله القانونية أسباباً لعدم دعمه. كان معظم الذين أثاروا مشاكل ترامب القانونية من الولاية الزرقاء، على الرغم من أن المقابلات التي أجريت في مايو أجريت بعد فترة وجيزة من إدانته في محكمة في نيويورك بتزوير سجلات تجارية. وأجريت المقابلات في أريزونا وتكساس في وقت سابق.

"لن أرغب في أن يكون رئيسًا لي شخصًا يحب ارتكاب الجرائم. لن أشعر بالأمان." قالت فتاة في نيوجيرسي.

ويبدو أن نسبة أكبر، أكثر من النصف، لم تكن تعلم لماذا واجه ترامب مشاكل قانونية، سواء في قضية نيويورك أو في القضايا الثلاث الأخرى المتهم فيها بمحاولة الانقلاب على انتخابات 2020 وإساءة التعامل مع وثائق سرية.

الكثير من المعلومات المضللة

كرر العديد من الأطفال أكاذيب عن المرشحين، وكان معظمها موجهًا لترامب، وفقًا للاندروم، على الرغم من أنها وجدت أن أكثر الأطفال في الولاية الحمراء قالوا شيئًا يمكن اعتباره معلومات مضللة. وفي سبتمبر، سألت الأطفال في سؤال للمتابعة عن المكان الذي سمعوا فيه ادعاءً معينًا، وكان كثيرًا ما يأتي من آبائهم.

ومن المعلومات المضللة الإيجابية الموجهة إلى ترامب أنه يعطي الكثير من ثروته للجيش الأمريكي، وهو أمر غير صحيح.

وقد شعر طفل من الولاية الزرقاء بالإحباط لأن ترامب دعم الأشخاص الذين ينشرون معلومات مضللة عن كوفيد-19 واللقاحات، بما في ذلك أنها يمكن أن تجعل المعدن يلتصق بجسم الإنسان، وهو أمر غير صحيح. ولا يوجد أي دليل على أن ترامب دعم أي شخص أطلق هذا الادعاء.

وقالت فتاة أخرى إنها سمعت عن هاريس أن "بعض الناس يقولون إنها تؤمن بإله آخر". وهاريس معمدانية، وزوجها يهودي.

وجد الباحثون أنه بالنسبة لأطفال الولايات الزرقاء وأطفال الولايات الحمراء على حد سواء، كان الوالدان/العائلة والأخبار التلفزيونية أهم مصادر المعلومات، لكن أطفال الولايات الحمراء اعتمدوا أيضًا بشكل كبير على يوتيوب وتيك توك.

كان لدى المزيد من أطفال الولايات الحمراء هواتف ذكية، في حين كان لدى المزيد من أطفال الولايات الزرقاء أجهزة لوحية.

يمكن أن تأتي المعلومات الخاطئة من أي مكان، كما أظهر أحد الأطفال عندما وصف المناظرة الرئاسية بين ترامب وهاريس.

وقال: "ربما كان أكثر ما قاله ترامب عن المهاجرين غير الشرعيين هو: "المهاجرون غير الشرعيين قادمون لأكل حيواناتنا الأليفة"، مكررًا تصريحًا كاذبًا قاله ترامب عن المهاجرين الهايتيين.