رأي: أشعر بالقلق بشأن الربو على مدار العام. إليك ما أخشاه بشكل خاص في أشهر الصيف

أنهى الربو حياة والدتي وأصاب كلًا من طفليّ في مراحل مختلفة من حياتهما. وخلال نوبة واحدة قصيرة نسبياً من حياتي أصبت به أيضاً، منذ بضع سنوات مضت. لقد تحسنت حالتي الآن ولكنني أشعر بالرهبة من أن الربو يمكن أن يتكرر دائماً، مما يقلب حياة عائلتي رأساً على عقب، ويجعلنا نركض في منتصف الليل لزيارة غرفة الطوارئ أو يتسبب في تفويت يوم آخر من أيام الدراسة على أطفالي.

أشعر بالقلق بشأن الربو في الشتاء عندما يؤدي الهواء الجاف والبارد إلى تضييق وتهيج المسالك الهوائية مما يجعل كل نفس يتنفس بصعوبة. أقلق بشأنه في الربيع، عندما يمكن أن تؤدي حبوب اللقاح في الهواء إلى الأزيز والسعال وضيق التنفس. أشعر بالقلق بشأن ذلك في الخريف حيث أن رئتيّ لم تعتادا تماماً على البرد المتزايد وعندما تملأ حبوب لقاح عشبة الرجيد الهواء.

ولكن في هذه الأيام، تتركز مخاوفي بشأن الربو في الغالب في أشهر الصيف.

في العام الماضي، تصاعدت أعمدة من الدخان الأسود الكثيف من حرائق الغابات المستعرة في كندا، مما أدى إلى اسوداد سماء السهول الشمالية للولايات المتحدة وتلويث الهواء في أماكن بعيدة مثل مدينة نيويورك حيث أعيش. واستقرت تلك الأغطية من الضباب الدخاني فوق معظم أنحاء الولايات المتحدة وهبطت على مجتمعات بعيدة مثل فلوريدا. حتى أن بعض الدخان وجد طريقه إلى أوروبا. لقد نجت عائلتي من أسوأ ما في الضباب الدخاني داخل المنزل ولحسن الحظ لم يمرض أي منا.

والآن ربما نكون على أعتاب تكرار ما حدث في الصيف الماضي - وعائلات مثل عائلتي التي لديها تاريخ من الربو تستعد مرة أخرى. عادت الحرارة الشديدة وحرائق الغابات المدمرة إلى كندا. في الشهر الماضي، أدت الحرائق عبر الحدود في كندا إلى إجلاء مئات الأشخاص. وأصدرت ولايتا مينيسوتا وويسكونسن الشهر الماضي تحذيرات بضرورة بقاء الناس في الداخل.

كان ذلك في منتصف شهر مايو، عندما كان لا يزال فصل الربيع. أرتجف من التفكير فيما سيأتي به شهر أغسطس. أظهرت الأبحاث أن دخان حرائق الغابات يمكن أن يكون مرتبطاً بظهور الربو. ووفقاً للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، هناك حوالي 25 مليون أمريكي مصابون بالربو، لذا أظن أن الكثير من الآخرين يشعرون بنفس الشعور بالفزع الذي أشعر به.

هناك علاقة أخرى بين كندا والربو وعائلتي - وهي علاقة عرضية إلى حد ما. أمي، وهي مهاجرة من غانا، أمضت سنوات عديدة تعيش في كندا، على الرغم من أنها لم تصب بالربو حتى انتقلنا إلى الولايات المتحدة.

مسارها الملتوي ليس غريباً على المهاجرين إلى أمريكا الشمالية من أفريقيا. بعد هجرتها من غانا، أمضت والدتي بضع سنوات في إنجلترا، ثم انتقلت إلى كيبيك، حيث عاشت وعملت هناك. وبعد طلاقها، تُركت لتقوم بتربيتي أنا وأختي الكبرى وشقيقي الأكبر بمفردها. قررت في النهاية أن مدينة نيويورك، بمجتمعها الغني بالمهاجرين، بما في ذلك عدد لا بأس به من الأشخاص من الشتات الأفريقي، كانت مكاناً أفضل لتربية عائلتها من القرية النائية في ريف كندا حيث كنا من بين السود الوحيدين.

ولكن بعد وصولها إلى الولايات المتحدة بفترة وجيزة، أصيبت والدتي بالربو عند البلوغ. قد يكون السبب في ذلك هو الإجهاد، أو المشاكل البيئية، أو الوراثة، أو مزيج من العوامل، من المستحيل تحديد ذلك. في الوقت الذي بدأت تعاني فيه من المرض بشكل متكرر، كان عمري حوالي 10 سنوات. ولكن حتى في تلك السن الصغيرة، سرعان ما أدركت أن أدوية الربو في الولايات المتحدة كانت باهظة الثمن. كان السعر المرتفع يعني أن الدواء الذي كانت أمي في أمس الحاجة إليه كان بعيد المنال في بعض الأحيان.

بعد أن فقدت شخصاً قريباً جداً مني بسبب الربو، أصبحت على دراية تامة بعلامات المرض. لم تكن أمي تعترف لي ولإخوتي الثلاثة الأكبر مني عادةً بأنها كانت تشعر بوعكة صحية، ولكنني تعلمت في طفولتي قراءة أعراضها. أتذكر العجز الذي كنت أشعر به أثناء نوبات الربو التي كانت تصيبها مع تفاقم أزيزها تدريجياً.

كنت أشعر بالقلق خلال مواعيد الطبيب التي كنت أرافقها إليها في بعض الأحيان، عندما كانت تعدد قائمة الأمراض التي كانت تعاني منها - ضيق في صدرها وعدم قدرتها على استنشاق الهواء بشكل كامل. بعد نوبات ضيق التنفس، كانت والدتي تبدو منهكة ومستنزفة بعد نوبات ضيق التنفس. أفهم الآن أن نوبات الربو، خاصة تلك التي لم يتم علاجها، يمكن أن تسبب ضغطاً كبيراً على الجسم. أتساءل عما إذا كان الضرر الناجم عن التأثير التراكمي لنوبات الربو هو ما كلفها حياتها.

لسوء الحظ، استمرت التحديات التي واجهتها أمي في الحصول على أدوية الربو. فقد أرهقت المدفوعات المشتركة وتكاليف الوصفات الطبية غير المغطاة ميزانية عائلتنا. كانت هناك أوقات لم تصرف فيها أمي وصفاتها الطبية لأدوية الربو بسبب قلقها من التكلفة. ثم في إحدى الليالي منذ حوالي ثلاثة عقود مضت، أصابها الربو مرة أخرى. كانت نوبة خطيرة بشكل خاص تركت والدتي تعاني من ضيق شديد في التنفس لدرجة أنها لم تكن قادرة على النطق بأكثر من بضع كلمات في كل مرة.

قبل أن تفقد القدرة على الكلام تمامًا في ذلك اليوم، طلبت مني أمي أن أتصل بصديق للعائلة ليأخذها إلى المستشفى - كانت قلقة، كما هو الحال دائمًا، بشأن المال وكيف أن تكلفة سيارة الإسعاف ستزيد من الضغط على موارد عائلتنا المالية. وبحلول الوقت الذي وصلنا فيه أخيرًا إلى غرفة الطوارئ، كانت فاقدة الوعي. وبعد وقت قصير، كانت قد رحلت. كان الربو قد أودى بحياة والدتي وهي في الثامنة والأربعين من عمرها فقط، في الوقت الذي كان من المفترض أن تكون في مقتبل حياتها.

على مر السنين مع ظهور العلامات والأعراض بعد سنوات من التعايش مع الربو - أولاً كطفلة لشخص مصاب بهذه الحالة، ثم كأم لطفلين أصيبا بالربو الحاد. أعلم أن الربو له مكون وراثي. تُظهر الأبحاث أنه إذا كان أحد والديك مصابًا بالربو، فإن احتمالية إصابتك بالربو هي 25%.

أفكر في والدتي وهي تحاول تمديد أدويتها. لا أعرف ماذا كنت سأفعل دون الحصول على إمدادات موثوقة من ألبوتيرول، وجهاز البخاخات المنزلي، وأدوية المداومة وإرشادات الأطباء المتخصصين الذين أحترمهم وأثق بهم.

ومع ذلك، ما زلت متيقظة لأنه لا يوجد علاج للربو وعائلتي معرضة جدًا لويلاته.

أراقب باستمرار تعداد حبوب اللقاح والتقارير الإخبارية عن نقص الأدوية التي قد تنقذ حياة عائلتي التي تحتاجها لمكافحة الربو.

كما أنني أراقب الآن حالة الطقس، بحثاً عن تنبؤات الحرائق على بعد آلاف الأميال التي يمكن أن تحرض على حدوث نوبة رهيبة أخرى من المرض الذي سرق مني الكثير بالفعل.