النواب البريطانيون يصوتون لصالح قانون الموت بمساعدة الطبيب

صوّت أعضاء البرلمان البريطاني على تشريع المساعدة على الموت، حيث وافقوا على اقتراح مثير للجدل من شأنه أن يجعل المملكة المتحدة واحدة من عدد قليل من الدول التي تسمح للأشخاص المصابين بأمراض ميؤوس من شفائهم بإنهاء حياتهم.

صوّت المشرعون في مجلس العموم بأغلبية 330 صوتًا مقابل 275 صوتًا لدعم مشروع القانون، بعد نقاش استمر لساعات في المجلس وحملة استمرت لسنوات من قبل شخصيات بارزة استندت إلى شهادات عاطفية مباشرة.

من المقرر أن تنضم بريطانيا الآن إلى نادي صغير من الدول التي شرّعت هذه العملية، وواحدة من أكبر الدول التي تسمح بها من حيث عدد السكان. لا يزال يتعين على مشروع القانون أن يجتاز مجلس اللوردات واللجان البرلمانية، لكن تصويت يوم الجمعة يمثل أهم عقبة.

فهو يسمح للأشخاص الذين يعانون من حالة ميؤوس من شفائهم وأقل من ستة أشهر للعيش بتناول مادة لإنهاء حياتهم، طالما أنهم قادرون على اتخاذ القرار بأنفسهم. سيحتاج طبيبان، ثم قاضٍ من المحكمة العليا، إلى التوقيع على الاختيار.

تسمح كندا ونيوزيلندا وإسبانيا ومعظم أستراليا بالمساعدة على الموت بشكل من الأشكال، وكذلك العديد من الولايات الأمريكية بما في ذلك أوريغون وواشنطن وكاليفورنيا.

وقد أدى النقاش حول هذه القضية إلى انقسام حاد بين المشرعين، الذين اجتهد العديد منهم في اختيار جانب خلال أسبوع متوتر على غير العادة في ويستمنستر. مُنح النواب حرية التصويت على القضية، مما يعني أن بإمكانهم دعم أي من الجانبين وفقًا لما يمليه عليهم ضميرهم، دون أي تداعيات سياسية.

في رسالة مفتوحة إلى أعضاء البرلمان قبل التصويت، كتبت إستر رانتزن، وهي مذيعة تلفزيونية في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) مصابة بسرطان الرئة في مرحلة متقدمة من المرض، والتي أصبحت من أبرز مؤيدي المساعدة على الموت، كتبت: "بموجب قانوننا الجنائي الحالي، فإن الخيار الوحيد لمعظم الأشخاص المصابين بمرض عضال، إذا كانوا يواجهون موتًا مؤلمًا، هو بين المعاناة أو الانتحار". قالت رانتزن في وقت سابق إنها تفكر هي نفسها في استخدام عيادة ديغنيتاس السويسرية للمساعدة على الموت لإنهاء حياتها.

وحثت أعضاء البرلمان من جميع الأطراف على التصويت على هذه القضية. وكتبت: "من المحتمل ألا يُعرض هذا الأمر على البرلمان كقضية مطروحة للنقاش لعقد آخر من الزمن". "كم عدد الذين سيضطرون إلى المعاناة حتى ذلك الحين؟

نقاش عاطفي

من النادر أن يُطلب من المشرعين البريطانيين أن يقرروا بأنفسهم في مثل هذه القضية الحميمة، وقد عانى الكثيرون هذا الأسبوع من القلق بشأن كيفية تصويتهم.

وقالت راشيل ماسكل، النائبة العمالية والمعارضة البارزة للعملية، لشبكة سي إن إن قبل المناقشة: "البرلمان يمزق نفسه إلى نصفين حول هذا الموضوع". "تظهر على أعضاء البرلمان علامات الإجهاد، حيث يتعين عليهم اتخاذ هذا القرار في مثل هذا الإطار الزمني القصير... إنه يشغل تفكير الجميع بالكامل".

حملت المناقشات المثيرة للعواطف التي جرت يوم الجمعة في مجلس العموم أوجه تشابه مع التصويتات الحرة السابقة المتعلقة بالإجهاض وزواج المثليين.

يقول مؤيدو مشروع القانون إن المساعدة على الاحتضار يمكن أن تجلب الكرامة للمرضى في نهاية حياتهم، وتجنبهم شهوراً من المعاناة والتدهور الجسدي، وتخفيف الضغط على الخدمات المسكنة، أو خدمات نهاية الحياة في البلاد. تشير استطلاعات الرأي إلى أن أغلبية مريحة من الجمهور تؤيد المساعدة على الاحتضار.

في رسالتها المفتوحة، كتبت رانتزن: "الحقيقة المأساوية هي أنه مهما كانت الرعاية التلطيفية ممتازة، فإنها لا تستطيع منع بعض أنواع المعاناة، التقيؤ البرازي على سبيل المثال، أو الاختناق حتى الموت، أو المعاناة العميقة الجذور".

قال تريستان أوزبورن، النائب العمالي لشبكة سي إن إن، إنه قرر التصويت لصالح العملية لأنه كان واثقًا من ضماناتها. وقال: "لقد وضعت نفسي في مكاني وما أريده لأحبائي"، واصفًا الخيار بأنه "الخيار الذي كنت سأرغب فيه أنا شخصيًا لو كنت في هذا الموقف."

لكن المنتقدين يخشون من أن مشروع القانون ليس صارمًا بما فيه الكفاية، ويشيرون إلى أن المرضى قد يشعرون بالضغط لاختيار الموت بمساعدة الغير فقط لتجنب أن يصبحوا عبئًا على عائلاتهم. ولدى آخرين مخاوف من أن مشروع القانون قد تم فرضه على أعضاء البرلمان - المئات منهم في الأشهر القليلة الأولى من توليهم مناصبهم بعد انتخابات يوليو - دون تقييم شامل للأثر أو وقت للنظر في الاقتراح.

وقالت ماسكل لـCNN إن هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) التي تعاني من الترهل ليست في حالة ملائمة بما يكفي لتقديم المساعدة في حالات الوفاة.

وقالت: "أعتقد حقًا أن حزب العمال انتُخب لأن هيئة الخدمات الصحية الوطنية في حالة فوضى عارمة... علينا أن نرتب هيئة الخدمات الصحية الوطنية قبل أن نسلك هذا الطريق". "إن المضي قدمًا الآن هو تجاهل لضرورة معالجة نظام المسكنات الذي يعاني من نقص التمويل بشكل مؤسف".

يتماشى مشروع القانون المقترح بشكل عام مع نموذج ولاية أوريغون، ولا يصل إلى ما وصلت إليه سويسرا وهولندا وكندا، التي تسمح بالموت الرحيم في حالات المعاناة، وليس فقط للأشخاص الميؤوس من شفائهم. وهو يختلف عن القتل الرحيم، وهي العملية التي يقوم فيها شخص آخر بإنهاء حياة شخص ما عمدًا لتخفيف المعاناة.

تُعد مساعدة شخص ما على الموت في إنجلترا وويلز جريمة في الوقت الحالي، ويعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى 14 عامًا. وفي الوقت نفسه، يعتبر إجراء القتل الرحيم لشخص ما جريمة قتل أو قتل غير متعمد.