ترامب: "الناس سيستطيعون شراء مستلزماتهم الغذائية قريبًا" - لكنه يشير إلى أن ذلك قد يكون "صعبًا جدًا" تحقيقه

قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب إن عدم قدرة الأمريكيين على شراء البقالة سيصبح من مخلفات الماضي. وقال يوم الخميس قبل أن يقرع جرس الافتتاح في بورصة نيويورك، حيث تم تكريمه باعتباره "شخصية العام" في مجلة التايم: "سيصبحون قادرين على شراء البقالة قريبًا جدًا".

دفع الأمريكيون أكثر بنسبة 22% لشراء البقالة الشهر الماضي مقارنةً بما دفعوه عندما غادر ترامب منصبه في يناير 2021، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلك لشهر نوفمبر التي صدرت في وقت سابق من هذا الأسبوع. ومقارنةً بشهر فبراير 2020، قبل الجائحة، دفع الأمريكيون 27% أكثر لشراء البقالة في نوفمبر.

أشار ترامب إلى "امرأة عجوز" ذهبت إلى متجر بقالة تنوي شراء ثلاث تفاحات. "فوضعتهم على المنضدة، ونظرت ورأت السعر، فقالت: "هلا عذرتني؟ ثم عادت بإحدى التفاحات إلى الثلاجة."

في حملته الانتخابية، ركز ترامب في الغالب على التنقيب عن المزيد من النفط كوسيلة لمساعدة الأمريكيين على شراء المزيد من الطعام. ولكن، قبل عودته إلى البيت الأبيض، تغيرت استراتيجيته لخفض أسعار البقالة قليلًا للتركيز على قضايا سلسلة التوريد بالإضافة إلى التنقيب عن المزيد من النفط.

"من الصعب خفض الأسعار بمجرد ارتفاعها"

في حديثه أمام مائدة من الأطعمة المعلبة، استخدم ترامب مؤتمرًا صحفيًا في أغسطس للفت الانتباه إلى تضخم أسعار المواد الغذائية خلال حملته الانتخابية للرئاسة. وقال: "لقد ارتفعت أسعار البقالة بشكل كبير".

وتابع ترامب: "عندما أفوز، سأخفض الأسعار على الفور، بدءًا من اليوم الأول". وقال: "سنقوم بالتنقيب يا عزيزي"، في إشارة إلى زيادة إنتاج النفط المحلي. "سيؤدي ذلك إلى خفض أسعار كل شيء."

(يفضل الاقتصاديون عمومًا رؤية الأسعار تزداد بشكل متواضع في جميع أنحاء الاقتصاد بدلًا من أن تنخفض، وهو السيناريو المعروف باسم الانكماش، لأنه يمكن أن يتسبب في تأجيل الناس للشراء. وفي كثير من الأحيان، عندما تنخفض أسعار السلع بشكل ملحوظ، يكون ذلك بسبب زيادة عدد العاطلين عن العمل وتراجع الاقتصاد).

قال ترامب في مقابلة "شخصية العام" التي نشرتها مجلة تايم يوم الخميس، في إشارة إلى أسعار البقالة: "من الصعب خفض الأسعار بعد ارتفاعها". "كما تعلمون، الأمر صعب للغاية... لكنني أعتقد أنهم سيفعلون ذلك. أعتقد أن تلك الطاقة ستؤدي إلى خفضها."

وتابع قائلاً: "أعتقد أن سلسلة التوريد الأفضل ستؤدي إلى انخفاضها". "كما تعلمون، لا تزال سلسلة التوريد معطلة."

كان ذلك أحد العوامل الرئيسية التي تسببت في ارتفاع أسعار المواد الغذائية خلال الجائحة: انخفض توافر الشحن وزادت أوقات الشحن، مما ساهم في نقص الأغذية المستوردة. لكن هذه المشاكل قد حلت منذ ذلك الحين بشكل أو بآخر.

في الآونة الأخيرة، وصل حجم شحنات الواردات الشهرية إلى مستويات شبه قياسية، وفقًا للاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة و Hackett Associates، الذي جمع تقارير شهرية عن Global Port Tracker.

في المؤتمر الصحفي الذي عقده ترامب في شهر أغسطس والذي ركز على أسعار البقالة، ذكر ترامب "مشاكل سلسلة التوريد" كمساهم في ارتفاع تكاليف السكن، ولكن ليس كمساهم على وجه التحديد في ارتفاع تكاليف الغذاء.

يأتي نهجه الجديد قليلًا بشأن أسعار البقالة في الوقت الذي وصل فيه إنتاج النفط الخام الأمريكي الأسبوعي اعتبارًا من 6 ديسمبر إلى رقم قياسي جديد بلغ 13.6 مليون برميل يوميًا، وفقًا للبيانات الفيدرالية التي تعود إلى عام 1983. وقد اعترف ترامب نفسه بذلك يوم الخميس قائلاً: "لا توجد دولة في العالم" تنتج نفطًا أكثر من الولايات المتحدة. وقد ساعد ذلك على خفض أسعار الغاز، مما ساعد بدوره على خفض تكلفة نقل المواد الغذائية إلى متاجر البقالة في جميع أنحاء البلاد.

وقد أخبر الخبراء شبكة CNN أن المزيد من الحفر، حتى لو كان ذلك ممكناً، لن يحرك القرص كثيراً من حيث انخفاض أسعار البقالة بسبب عدد كبير من العوامل الأخرى. قد يكون التركيز على تحسين سلاسل التوريد استراتيجية أكثر فعالية، على الرغم من أنه لن يكون من السهل معالجتها.

قد تؤدي بعض مقترحات ترامب إلى رفع أسعار المواد الغذائية بشكل كبير

على سبيل المثال، تعطلت حركة المرور عبر شريانين مهمين للشحن الدولي بشكل كبير: قناة السويس، بسبب هجمات المسلحين الحوثيين على السفن التي استمرت لأشهر؛ وقناة بنما، بسبب الجفاف التاريخي.

ومع ذلك، حتى لو ساعد ترامب في تحسين مشاكل سلسلة التوريد، فإن السياسات الأخرى التي تعهد بسنها، بما في ذلك التعريفات الجمركية واسعة النطاق والترحيل الجماعي للمهاجرين الذين دخلوا البلاد بشكل غير قانوني، قد تؤدي إلى رفع أسعار المواد الغذائية بشكل كبير.

من ناحية الترحيل، تعتمد الصناعات الغذائية والزراعية بشكل كبير على العمالة المهاجرة. وبدونها، من المرجح أن تعاني تلك الصناعات من نقص العمالة، مما قد يجبرها على زيادة الأجور. ومن المفترض أن تنتقل تكلفة العمالة المرتفعة بعد ذلك إلى المستهلكين في شكل أسعار أعلى. كما يمكن أن يؤدي ذلك إلى نقص في الغذاء إذا لم يكن هناك ما يكفي من العمال لدعم إنتاج الغذاء، مما قد يؤدي على الأرجح إلى مزيد من الضغط التصاعدي على الأسعار.