تحقيقات Medicaid تكشف عن أزمة المهاجرين

أمرت إدارة ترامب الولايات بالتحقيق مع بعض الأفراد المسجلين في برنامج Medicaid لتحديد ما إذا كانوا غير مؤهلين بسبب وضعهم كمهاجرين، حيث أفادت خمس ولايات أنها تلقت أكثر من 170,000 اسم بشكل جماعي وهي خطوة "غير مسبوقة" من قبل الحكومة الفيدرالية التي تورط البرنامج الصحي الفيدرالي بين الولايات في حملة الرئيس على الهجرة.

يقول المناصرون إن هذه الخطوة تثقل كاهل الولايات بتكرار عمليات التحقق من الهوية ويمكن أن تؤدي إلى فقدان الأشخاص للتغطية لمجرد تفويت المواعيد النهائية للأوراق.

فقط المواطنون الأمريكيون وبعض المهاجرين الموجودين بشكل قانوني مؤهلون للحصول على برنامج Medicaid، الذي يغطي ذوي الدخل المنخفض والمعاقين، وبرنامج التأمين الصحي للأطفال وثيق الصلة. أما أولئك الذين لا يتمتعون بوضع قانوني فهم غير مؤهلين للحصول على التغطية الصحية الممولة فيدراليًا، بما في ذلك برنامج Medicaid وخطط التأمين الصحي من خلال أسواق قانون الرعاية بأسعار معقولة.

قال وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت ف. كينيدي جونيور في بيان صحفي معلنًا عن جهود التحقق في أغسطس: "نحن نشدد الرقابة على التسجيل لحماية أموال دافعي الضرائب وضمان أن هذه البرامج الحيوية تخدم فقط أولئك المؤهلين حقًا بموجب القانون".

وقال البيان إن جميع الولايات الخمسين ستتلقى الأسماء للتحقق منها في غضون شهر.

لقياس مدى تقدم هذا الجهد، تواصلت KFF Health News في أكتوبر مع وكالات Medicaid في 10 ولايات تم اختيارها عشوائيًا. وقدمت خمس ولايات العدد التقريبي للأسماء التي استلمتها من إدارة ترامب، مع توقعات بوصول المزيد: تم إعطاء كولورادو حوالي 45,000 اسم، وأوهايو 61,000، وبنسلفانيا 34,000، وتكساس 28,000، ويوتا 8,000. أكثر من 70 مليون شخص مسجلون في برنامج Medicaid.

ورفضت معظم هذه الولايات التعليق أكثر من ذلك. ورفضت الولايات الخمس الأخرى كاليفورنيا وفلوريدا وجورجيا ونيويورك وكارولينا الجنوبية الإفصاح عن عدد الأسماء التي طُلب منها مراجعتها أو لم ترد.

في أغسطس/آب، بدأت مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية في إرسال أسماء الأشخاص المسجلين في برنامج Medicaid الذين تشتبه الوكالة في أنهم غير مؤهلين للحصول على برنامج Medicaid وتطالب وكالات Medicaid في الولايات بالتحقق من وضعهم كمهاجرين.

في الأيام الأخيرة، بدأ نائب وزير الصحة والخدمات الإنسانية جيم أونيل في نشر صور على المنصة الاجتماعية X لأشخاص قال إنهم مجرمون مدانون يعيشون في الولايات المتحدة بدون تصريح ممن حصلوا على مزايا برنامج Medicaid.

قال بن دي أفانزو، كبير استراتيجيي المناصرة الصحية في المركز الوطني لقانون الهجرة، وهي مجموعة مناصرة: "نحن قلقون للغاية لأن هذا يبدو، بصراحة، مضيعة لموارد الدولة ويعزز أجندة الإدارة المعادية للمهاجرين". وأضاف: "هذا يكرر ما تفعله الولايات بالفعل".

كجزء من حملة الإدارة على الأشخاص الموجودين في الولايات المتحدة دون تصريح، وجه الرئيس دونالد ترامب في فبراير/شباط الوكالات الفيدرالية باتخاذ إجراءات لضمان عدم حصولهم على مزايا في انتهاك للقانون الفيدرالي.

وفي شهر يونيو، أمر مستشارو كينيدي إدارة خدمات الرعاية الطبية المركزية بمشاركة المعلومات حول المسجلين في برنامج Medicaid مع وزارة الأمن الداخلي، مما أثار دعوى قضائية من قبل بعض الولايات التي تشعر بالقلق من أن الإدارة ستستخدم المعلومات في حملة الترحيل ضد المقيمين غير المصرح لهم.

في أغسطس، أمر قاضٍ فيدرالي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية بالتوقف عن مشاركة المعلومات مع سلطات الهجرة.

تستخدم وكالات برنامج Medicaid في الولايات قواعد البيانات التي تحتفظ بها إدارة الضمان الاجتماعي ووزارة الأمن الداخلي للتحقق من حالة هجرة المسجلين.

إذا احتاجت الولايات إلى العودة إلى الأفراد لإعادة التحقق من جنسيتهم أو وضعهم كمهاجرين، فقد يؤدي ذلك إلى سقوط البعض من القوائم دون داعٍ على سبيل المثال، إذا لم يروا خطابًا يطلب منهم تقديم الأوراق أو فشلوا في الوفاء بالموعد النهائي للرد.

قالت ماريان يارلينسكي، أستاذة السياسة الصحية في كلية الصحة العامة بجامعة بيتسبرغ: "لست متأكدة من أن الأدلة تشير إلى وجود حاجة فعلية لهذا التحقق الإضافي".

في بيانها الصحفي الصادر في أغسطس، قالت إدارة خدمات الرعاية الصحية الكندية إنها تطلب من الولايات التحقق من أهلية المسجلين الذين لم يتسنَّ التأكد من وضعهم كمهاجرين عبر قواعد البيانات الفيدرالية. وقالت الوكالة: "نتوقع أن تتخذ الولايات إجراءات سريعة وستراقب التقدم المحرز على أساس شهري".

وصف ليوناردو كويلو، وهو أستاذ باحث في مركز الأطفال والعائلات بجامعة جورج تاون، الأمر الذي أصدرته إدارة خدمات الرعاية الطبية المركزية للولايات بأنه "غير مسبوق" في تاريخ برنامج Medicaid الذي يمتد لـ 60 عامًا.

وقال إن الحكومة الفيدرالية ربما لم تتمكن من التحقق من حالة هجرة بعض الأفراد لأن الأسماء كانت بها أخطاء إملائية أو قديمة، مثل عندما يتم تحديد المستفيد باسمه قبل الزواج بدلاً من اسم زوجته. وقد تشمل الأسماء أيضًا الأشخاص الذين ساعدهم برنامج Medicaid للطوارئ، وهو برنامج يغطي تكلفة خدمات الطوارئ في المستشفيات، بما في ذلك المخاض والولادة، للأشخاص بغض النظر عن وضعهم كمهاجرين.

قال كويلو: "تجري إدارة خدمات إدارة الرعاية الطبية المركزية مراجعات لا طائل من ورائها لحالة الهجرة للأشخاص الذين تم دفع فواتيرهم في المستشفى عن طريق برنامج Medicaid للطوارئ".

تخلق فحوصات التحقق عبئًا إضافيًا على وكالات برنامج Medicaid في الولاية المشغولة بالفعل بالتحضير لتنفيذ قانون الضرائب والسياسة الذي وقعه ترامب في يوليو. يُدخل هذا الإجراء، الذي يسميه الجمهوريون مشروع ترامب الكبير، العديد من التغييرات على برنامج Medicaid بما في ذلك إضافة شرط العمل في معظم الولايات بدءًا من عام 2027. يتطلب القانون أيضًا أن تقوم معظم الولايات بالتحقق بشكل أكثر تواترًا من أهلية العديد من البالغين المسجلين في برنامج Medicaid مرتين على الأقل في السنة.

قال كويلو: "أخشى أن تقوم الولايات بإجراء فحوصات غير ضرورية تخلق عبئًا على بعض المسجلين الذين سيفقدون التغطية الصحية الذين لا ينبغي لهم ذلك". "سيكون هناك الكثير من العمل بالنسبة لإدارة خدمات إدارة الرعاية الطبية المركزية والولايات مقابل أجر ضئيل للغاية."

قال كويلو إن هذا الجهد قد يكون له "قيمة سياسية أكبر من القيمة الفعلية".

قال براندون كوالينا، المتحدث باسم وزارة الخدمات الإنسانية في ولاية بنسلفانيا، التي تدير برنامج Medicaid في الولاية، إن الولاية تطلب بالفعل من كل متقدم للحصول على برنامج Medicaid التحقق من جنسيته أو، عند الاقتضاء، من وضعه كمهاجر مؤهل.

ومع ذلك، قال إن التوجيه الصادر عن CMS "يشكل عملية جديدة، وتقوم وزارة الخدمات الإنسانية بمراجعة القائمة بعناية من أجل اتخاذ الإجراءات المناسبة".

وقال إنه إذا لم يكن لدى المقيم بشكل قانوني رقم ضمان اجتماعي، فإن الولاية تتأكد من وضعه القانوني من خلال التحقق من قاعدة بيانات من وزارة الأمن الداخلي، بالإضافة إلى التحقق من وثائق هجرة محددة.

قالت وكالات Medicaid الأخرى التابعة للولاية إنها تحتاج أيضًا إلى إعادة تنظيم صفوفها قبل التواصل مع المسجلين.

قالت جينيفر ستروهيكر، مديرة برنامج Medicaid في ولاية يوتا آنذاك، لمجلس استشاري للولاية في أغسطس: "لقد تلقت فرقنا هذا الإشعار للتو ونعمل من خلال عملية سنقوم من خلالها بإجراء هذه المراجعات".