ثقب الاحترار الصيفي وتأثيراته في الولايات المتحدة

عانت الولايات المتحدة المتاخمة من صيف حار آخر. فقد كان شهر يونيو دافئًا على غير العادة، وأصابت موجة حر شديدة ثلث السكان تقريبًا في أواخر الشهر، ولم يقدم شهر يوليو سوى القليل من الراحة.

وهذه ليست مفاجأة: فوفقًا لوكالة حماية البيئة، بلغت درجة حرارة الصيف في الولايات المتحدة الأمريكية في الـ 48 السفلى الآن 1.6 درجة فهرنهايت في المتوسط عما كانت عليه في عام 1896.

يمكن القول إن الصيف هو الموسم الذي كانت آثار تغير المناخ فيه أكثر وضوحًا: فهو يصبح أكثر حرارة وأطول وأكثر رطوبة وأكثر خطورة. ومع ذلك فإن المعدلات تخفي حقيقة معقدة: إن تجربة البلاد مع فصول الصيف الأكثر حرارة وبالتالي أحد أكثر جوانب التغير المناخي نفسها منقسمة على أسس جغرافية.

فالصيف يتصرف بشكل غير منتظم للغاية مع ارتفاع درجة حرارة البلاد، مع تغيرات كبيرة في بعض المناطق، وخاصة الغرب، وتغيرات خافتة للغاية في وسط وجنوب شرق الولايات المتحدة.

وبمقارنة فصول الصيف في السنوات الثلاثين الماضية مع فترة واسعة بين عامي 1901 و 1960، يصبح الاحترار المحدود وحتى التبريد الطفيف في بعض المواقع واضحاً بشكل لافت للنظر.

ويطلق عليها اسم "ثقب الاحترار" الصيفي.

وقد [اعترف العلماء بوجود ثقب الاحترار لبعض الوقت، وسعوا إلى تفسير أسبابه. وهم ليسوا مقتنعين على الإطلاق بأنها ستستمر وبصراحة، يشك الكثيرون في أنها لن تستمر. لكن في الوقت الحالي، يبرز الأمر بما يكفي لتفسيره، وهو ما حاولت العديد من الأوراق البحثية القيام به.

قال جوزيف بارسوغلي، الباحث في مجال المناخ في جامعة كولورادو في بولدر الذي ساهم في دراسة حديثة حول هذا الموضوع: "لا توجد أماكن كثيرة على هذا الكوكب تظهر هذا الأمر، بصراحة". "إنه أمر فريد من نوعه على ما أعتقد."

هذا النمط معترف به على نطاق واسع بين العلماء الذين يدرسون اتجاهات الاحتباس الحراري في الولايات المتحدة لدرجة أنه ظهر بشكل بارز في أحدث جزء من التقييم الوطني الأمريكي للمناخ، والذي صدر في عام 2023. في ظل إدارة ترامب، لم تعد تلك الوثيقة موجودة على الموقع الإلكتروني الحكومي الرئيسي الذي كان في السابق موقعًا إلكترونيًا حكوميًا رئيسيًا لها، لكنها لا تزال متاحة هنا. وتنص الوثيقة على أنه في الصيف، "انخفضت درجات الحرارة الموسمية في بعض المناطق الواقعة شرق جبال روكي"، على الرغم من أنها تضيف أنه في الجنوب الشرقي، "انعكس اتجاه درجات الحرارة الباردة في الآونة الأخيرة".

وهذا أمر غريب في ظل ارتفاع درجة حرارة المناخ، حيث أن النمط العام هو أن المناطق البرية في العالم ترتفع درجة حرارتها بسرعة أكبر من المحيطات. فأوروبا، على سبيل المثال، هي واحدة من أسرع المناطق البرية ارتفاعًا في درجات الحرارة على هذا الكوكب.

لكن المكان الذي تتواجد فيه على الأرض يحدد نوع التغير المناخي الذي تحصل عليه، وهناك قدر هائل من التباين.

لا يزال العلماء يحاولون فهم الأسباب الكامنة وراء النمط المتشعب الذي يسمونه أحيانًا "ثنائي القطب" في معدلات الاحترار الصيفي في الولايات المتحدة بين الغرب والشرق.

وقد عُزي ذلك إلى أي شيء بدءًا من تأثيرات التبريد الناجمة عن إعادة التشجير في الجنوب الشرقي إلى "تعرق الذرة" في الغرب الأوسط المرتبط بالزراعة الأكثر إنتاجية. يشير "التعرق" إلى أن محاصيل الذرة تتسرب إلى الهواء وتضع المزيد من المياه في الهواء، والتي يمكن أن تسقط بعد ذلك على شكل أمطار مبردة.

{{MEDIA}}

قال جوناثان وينتر، الأستاذ في جامعة دارتموث الذي وجد أن "ثقب" الاحترار كان في الواقع جيدًا لمحاصيل الذرة في الغرب الأوسط: "أعتقد أن جزءًا من ذلك هو التغير في استخدام الأراضي، وبشكل أساسي، الزيادة في التكثيف الزراعي، الذي يلقي بالمياه في الغلاف الجوي".

هناك أيضًا سبب للاعتقاد أنه في الجنوب الشرقي، حيث تخلى الناس عن المزارع الأقل ربحية خلال القرن العشرين وعادت الغابات إلى النمو، أدى ذلك أيضًا إلى كتم الاحترار. خاصة في فصل الصيف، حيث تقوم الغابات بسحب المياه من خلال جذور الأشجار ونقلها إلى الهواء، مما يجعل الجو أكثر رطوبة. في ورقة بحثية حديثة، وجد مالوري بارنز من جامعة إنديانا وزملاؤه أن هذا كان له تأثير تبريد كبير.

قال بارنز إن إعادة التشجير "يبرد المناطق الكبيرة، وليس فقط المناطق الصغيرة".

وعلاوة على كل ذلك، فإن بعض هذه الظاهرة لها علاقة بـ درجات الحرارة القصوى المرتبطة بـ "وعاء الغبار" في ثلاثينيات القرن العشرين. هذه الظاهرة التي تسبب فيها الإنسان تحرف البيانات إلى درجة حرارة مرتفعة للغاية في تلك الحقبة بالنسبة لبعض أجزاء الولايات المتحدة، مما يجعل من الصعب العثور على اتجاه ارتفاع درجات الحرارة اليوم. فعلى سبيل المثال، يمكن ملاحظة درجات الحرارة الصيفية الدافئة جداً في ثلاثينيات القرن العشرين في تاريخ درجات الحرارة في مقاطعة تولسا بولاية أوكلاهوما.

كما أن ثقب الاحترار الصيفي حساس أيضًا لكيفية تعريفه، وفي العقود الأخيرة، هناك دلائل على أنه قد يكون أقل، إلى حد ما.

في الولايات الجنوبية الشرقية الجنوبية مثل ألاباما وجورجيا وكنتاكي وتينيسي، كانت درجات الحرارة الصيفية باردة جدًا في الستينيات والسبعينيات ولكنها ارتفعت درجة حرارتها بشكل كبير منذ ذلك الحين. إلا أنها لم ترتفع كثيرًا عما كانت عليه في وقت سابق من القرن العشرين حتى الآن. في بعض الأماكن، مثل مقاطعة توسكالوسا بولاية ألاباما، يظل التغير العام في اتجاه التبريد:

أخيرًا، لا يعني بالضرورة أن ندرة الاحترار في الصيف أن المناطق لا ترتفع درجة حرارتها على مدار العام بأكمله فالصيف لا يشكل سوى ربع ذلك ويجري حسابه مع كل شيء آخر. ومع ذلك، فإنه يخفف من التغير العام ويشكل حالة شاذة تحتاج إلى تفسير.

كما أنه مهم أيضًا لأن الصيف هو الوقت الذي تكون فيه درجات الحرارة الدافئة هي الأكثر خطورة. كما أنه أكثر الفصول التي نشعر فيها بالحرارة ونتذكرها.

والشيء الوحيد المشترك بين الفرضيات المختلفة هو التركيز على تأثيرات التبريد الناتجة عن هطول الأمطار.

على سبيل المثال، في إحدى الورقة البحثية اللافتة للنظر لعام 2023 في مجلة المناخ، سعت مجموعة من الباحثين البارزين إلى فهم سبب "عدم اختفاء" نمط "ثقب الاحترار" هذا، كما كان متوقعًا، ولماذا لا تنتجه العديد من النماذج المناخية.

وكانت إحدى النتائج الرئيسية التي توصلوا إليها هي أن التفسير هو زيادة هطول الأمطار. حيث تهطل الأمطار خلال فترة ما بعد الظهيرة في الصيف وتبرد درجات الحرارة، مما يحافظ على الغطاء.

وقال زاكاري لاب، عالم المناخ في مركز المناخ الذي شارك في البحث: "لقد حدّت زيادة الأمطار أو الأجواء الغائمة من ارتفاع درجات الحرارة خلال النهار في جزء كبير من المنطقة".

وبالفعل، تُظهر الدراسة أن الليالي في المنطقة كانت ترتفع درجة حرارتها كما هو متوقع. بل إن الأيام هي التي لم تفعل ذلك بالفعل.

في نهاية المطاف، وبعيداً عن العوامل المحلية، يتتبع بعض الباحثين مصدر التغيرات في مناطق أبعد. فهم يعتقدون أن نمط الأمطار فوق شرق الولايات المتحدة قد يكون متجذراً في سلوك المحيط الهادئ.

الأمر معقد لفك شفرة ما قد يحدث، ولكن بشكل عام، يعتقد العلماء أن أنماط المحيطات يمكن أن تؤثر على الطقس والمناخ في مناطق بعيدة جداً. وهذا يشمل، ربما، سبب احتمال هطول المزيد من الأمطار في جزء من الولايات المتحدة بينما يصبح جزء آخر أكثر جفافاً.

قال لابي إن محاذاة الغلاف الجوي تشبه ما يسمى بالمرحلة الإيجابية لنمط "أمريكا الشمالية في المحيط الهادئ"، مع وجود شرق أمريكي بارد وغرب دافئ.

قال جيرالد ميهل، عالم المناخ في المركز الوطني لأبحاث الغلاف الجوي الذي درس ثقب الاحترار وعلاقته بالمحيط الهادئ، إنه إذا كانت درجات حرارة سطح المحيط أكثر دفئًا من المعتاد "في وسط المحيط الهادئ الاستوائي بالقرب من خط المواجهة، بغض النظر عن الفترة الزمنية التي تستخدمها، يبدو أنك ستحصل على ثقب دافئ في مكان ما في شرق الولايات المتحدة في الصيف بسبب زيادة السحب وهطول الأمطار".

{{MEDIA}}

وقد تم تسليط الضوء على النقص النسبي في الاحترار من قبل بعض منتقدي الجوانب المختلفة لعلوم المناخ. ومن بين هؤلاء جون كريستي، عالم المناخ في ولاية ألاباما والأستاذ في جامعة ألاباما في هانتسفيل. وقد شارك كريستي مؤخرًا في تأليف [تقرير وزارة الطاقة الذي لم ينكر ارتفاع درجة حرارة الأرض بشكل عام، ولكنه انتقد "التوقعات المبالغ فيها للاحترار المستقبلي". وقد حشدت تلك الوثيقة عددًا كبيرًا من الباحثين في مجال المناخ الذين يسعون إلى دحضها.

"يمكن للمرء أن يرى على الفور كيف أن تحديد تأثير الاحترار على ألاباما من غازات الاحتباس الحراري الإضافية يمثل مشكلة حيث أن درجات الحرارة في العقود الأخيرة التي ينبغي أن تستجيب لتأثير الاحترار الناتج عن غازات الاحتباس الحراري الإضافية كانت في الواقع أكثر برودة من العقود السابقة عندما كان هذا التأثير غائبًا بشكل أساسي" كتب كريستي.

وصحيح أن ولاية ألاباما تظهر في ثقب الاحترار الصيفي.

ولكن نظرًا لأن الغطاء على درجات الحرارة مرتبط ارتباطًا وثيقًا بهطول الأمطار، يحذر بارسوغلي من أنه لا يوجد ضمان لاستمراره. يمكن أن يقفز الاحترار مرة أخرى دون وجود ما يكبحه.

وقال: "إذا كان لديك سنة جافة جدًا، فهذا يعني على الأرجح أنك ستحطم الأرقام القياسية في درجات الحرارة القصوى". "إنه نوع من التهديد الكامن."

من الصعب أيضًا عدم ملاحظة أن ثقب الاحترار الصيفي يؤثر في المقام الأول على الولايات الوسطى والجنوبية التي تميل إلى التصويت للجمهوريين.

ومع ذلك، قال جيمس دروكمان، عالم السياسة في جامعة روتشستر الذي درس العوامل الكامنة وراء المعتقدات حول تغير المناخ، إنه من غير المحتمل أن تؤثر درجات الحرارة نفسها بشكل كبير على أيديولوجية الناس.

"لا أعتقد أن لها تأثيرًا كبيرًا على ما يعتقده الناس. ربما على الهامش"، قال دروكمان. "أعتقد أن السياسة أصبحت مستقطبة أو راسخة للغاية بشأن هذه القضية."

والسؤال المطروح في نهاية المطاف هو ما إذا كان سيتم التغلب على هذه الفجوة في النهاية من خلال الاتجاهات الأوسع نطاقاً. يقول الخبراء إنه قد يحدث، على الرغم من أنهم ليسوا متأكدين من الوقت.

قال وينتر: "إنه هذا الشد والجذب بين الزيادة في هطول الأمطار والزيادة في درجات الحرارة". "في مرحلة ما، أتوقع أن يتبدد هذا التجاذب. سيظل الجو باردًا بالنسبة لبقية الولايات المتحدة. ولكن بالنسبة لدرجات الحرارة التاريخية، أعتقد أنك ستشهد في نهاية المطاف تغيرًا في المناخ."