هل تقوم روسيا بتسميم مياه ناميبيا في سعيها للحصول على اليورانيوم؟

يحمل إمبو غيفت كابامبا موساسا أنبوب خرطوم المياه في يد ويشير باليد الأخرى إلى حديقة من الملفوف والبصل واللفت. إنه معلم في قرية ليوناردفيل المتهالكة في ريف ناميبيا، حيث أصبحت المياه شحيحة.

وتُروى الخضروات التي يزرعها للأطفال في المدرسة الابتدائية التي يدرّس فيها من أحد أكبر مستودعات المياه الجوفية على وجه الأرض. وتغذي هذه المياه الجوفية عشرات الآلاف من الناس وهي شريان الحياة لصحراء كالاهاري التي تمتد عبر ناميبيا، وكذلك بوتسوانا وجنوب أفريقيا المجاورتين.

وحول ليوناردفيل، على بعد 386 كم (240 ميلاً) من العاصمة ويندهوك، تلتقي الأحراش بالكثبان الرملية ذات اللون الأصفر المعروفة باسم "أصابع كالاهاري الحمراء" بسبب امتدادها عبر الصحراء الشاسعة.

ليوناردفيل هي قرية من مزارعي الماشية الذين يعيشون على الصدقات الحكومية الضئيلة والخضروات المزروعة محلياً، ولكنها تقع أيضاً فوق رواسب هائلة من اليورانيوم - وقود المفاعلات النووية.

وقد جلب ذلك للقرية التي يقطنها بضعة آلاف من السكان بعض الاهتمام غير المحتمل في السنوات الأخيرة.

على واجهات المتاجر ونقاط الطريق في القرية، تظهر ملصقات تحمل اسم وشعار شركة أجنبية: روساتوم - شركة الطاقة الذرية الحكومية الروسية، وهي واحدة من أكبر شركات اليورانيوم في العالم.

أمضت شركة روساتوم سنوات في محاولة إنشاء منجم في شرق ناميبيا بعد أن رفعت البلاد حظراً مؤقتاً على تعدين اليورانيوم في عام 2017. ومنذ ذلك الحين، شهدت القرية الأفريقية المعزولة تدفق الاستثمارات من الشركات المرتبطة بالحكومة الروسية.

اقترحت شركة تابعة لشركة روساتوم، المعروفة باسم هيدسبرينغ للاستثمارات، في عام 2011 استخدام طريقة حفر مثيرة للجدل لاستخراج اليورانيوم، والمعروفة باسم التعدين "في الموقع"، والتي تنطوي على حقن محلول يتضمن حمض الكبريتيك في طبقة المياه الجوفية. وفي حين أن عمال المناجم الأستراليين كثيراً ما يستخدمون طريقة الحفر هذه، إلا أنها لم تُجرَّب قط في أفريقيا، ولا يتم إجراؤها عادةً حول طبقات المياه الجوفية، حسبما قال خبراء التعدين.

وفي حين أن احتمال الحصول على مكافأة مالية جعل بعض السكان المحليين يدعمون منجمًا محتملاً في المنطقة، إلا أن اقتراح روساتوم أثار أيضًا مخاوف آخرين في البلاد.

وقال كالي شليتفاين، وزير الزراعة والمياه وإصلاح الأراضي، أمام الجمعية الوطنية في ناميبيا في 29 فبراير/شباط، إن أنشطة شركة هيدسبرينغ قد "تعرض المياه الجوفية للخطر" في ناميبيا وجنوب أفريقيا وبوتسوانا، "مما يدمر الأساس الاقتصادي للمنطقة بأكملها".

بالإضافة إلى ذلك، ونظراً للحاجة إلى تبريد المعدات أثناء تعدين اليورانيوم، فإن هذه العملية هي أيضاً واحدة من أكثر العمليات استهلاكاً للمياه. وتصبح ناميبيا أكثر حرارة وجفافاً بسبب تغير المناخ، مما يجعل السكان أكثر اعتماداً على طبقات المياه الجوفية لزراعة غذائهم مع انخفاض هطول الأمطار. ومع احتمالية وجود منجم لليورانيوم وآثاره المعلقة فوق رؤوسهم، يشعر المزارعون المحليون بالقلق من اختفاء مصادر رزقهم - إلى الأبد.

يقول المدرس إمبو، وهو ينظر إلى محاصيله: "التلوث سيغير سبل عيش الناس".

حتى أن بعض ملاك الأراضي المحليين بدأوا بحملة ضد منجم اليورانيوم المخطط له، مطالبين الحكومة بالنظر في المخاطر التي تهدد إمدادات المياه الخاصة بهم.

قال الرئيس السابق للاتحاد الزراعي الناميبي (NAU)، بيت غوس، في حديثه إلى ناميبيا صن في عام 2022: "إذا سُمح بتعدين اليورانيوم، فقد يجعل المياه في المنطقة الجنوبية الشرقية من ناميبيا غير صالحة للاستهلاك البشري والحيواني، مما يؤدي فعلياً إلى توقف الزراعة بشكل كامل ودائم في المنطقة".

وفي الوقت الذي بدا فيه أن شركة روساتوم كانت على وشك تحقيق هدفها المتمثل في بناء منجم اليورانيوم، ألغت الحكومة الناميبية تصاريح الحفر في نوفمبر/تشرين الثاني 2021، مشيرة إلى عدم الامتثال لشروط الترخيص.

كان العديد من المزارعين يأملون أن يكون هذا آخر ما يسمعونه عن شركة هيدسبرنج. لكن شركة روساتوم ضاعفت جهودها - على أرض الواقع في ليوناردفيل ومن خلال محاولة كسب المؤيدين بوسائل أكثر ليونة.

الرحلات والشاحنات وعمليات التأثير

منذ عام 2021، اتُهمت روساتوم بإدارة حملة تأثير في ناميبيا، ورعاية رحلات لمسؤولين حكوميين ومراسلين لزيارة روسيا، حسبما اكتشفت الجزيرة.

في أبريل من هذا العام، دعت شركة "يورانيوم وان" التابعة لشركة "روساتوم" وزير الصحة والخدمات الاجتماعية الناميبي كالومبي شانغولا إلى سوتشي في روسيا لحضور معرض أتوم إكسبو 2024، وهو حدث في مجال الصناعة النووية نظمته شركة "روساتوم"، حيث تحدث عن ارتفاع حالات الإصابة بالسرطان في بلاده. وكانت شركة يورانيوم وان قد تبرعت في وقت سابق تبرعت بسيارة رباعية الدفع لوزارة الصحة الناميبية.

كما قام بيجو نجاناتي، حاكم منطقة أوماهيكي التي تقع فيها ليوناردفيل، بزيارة روسيا عدة مرات في رحلات أكد أنها كانت ممولة جزئياً على الأقل من شركة روساتوم. رفض نجاناتي في البداية الإجابة عما إذا كانت روساتوم ترعى رحلاته إلى روسيا.

وقال عندما تم إبلاغه عبر الهاتف بالاتهامات التي تشير إلى أن القيادة في المنطقة كانت تنحاز إلى الكيان الروسي الحكومي: "دعهم يقدمون تلك الادعاءات"، مضيفًا "دعهم يقدمون تلك الادعاءات: "هذا أمر غير مهم، فأنت تفقد الصورة الأكبر".

ومضى يقول للجزيرة نت إن الوزارات الناميبية هي التي طلبت بعض التبرعات في شكل أغذية وأدوية من شركة روساتوم، وليس العكس، وأشار إلى البطالة والفقر الشديدين في أوماهيكي. وتضم منطقة أوماهيكي أقل عدد من السكان في ناميبيا، ولكن بها واحد من أعلى معدلات الفقر، حيث تبلغ نسبته 51 في المئة من السكان.

تم إدراج مسؤولين حكوميين آخرين في وثائق السفر، التي اطلعت عليها الجزيرة، على أنهم حضروا عدة رحلات برعاية روسيا وكازاخستان بين عامي 2022 و2023. ومن بين المسؤولين الحكوميين الناميبيين الذين تظهر أسماؤهم في هذه الوثائق الحاكم نجاناتي؛ وأوبيث كاندجوزي، مدير لجنة التخطيط الوطني؛ وحاكم إقليم هارداب سالومون أبريل، الذي قال إنه لم يتمكن من الحضور؛ ورئيس اللجنة البرلمانية الدائمة المعنية بالموارد الطبيعية في البرلمان تجيكيرو تويا.

لم يتم الرد على المكالمات الهاتفية التي أجرتها الجزيرة مع كاندجوزي وتويا للحصول على رد منهما.

وردًا على طلب الجزيرة للتعليق على الاتهامات الموجهة للشركة بمحاولة كسب النفوذ من خلال التبرعات والرحلات التي ترعاها، قال المتحدث باسم روساتوم ريان فان روين: "من المثبط للهمم أن نرى ونسمع أن هناك أشخاصًا متهكمين يصفون جهود شركة يورانيوم وان في النهوض بالمجتمع بأنها "غسيل أخضر" وحتى "رشوة".

وأضاف قائلاً: "لقد أتيحت لهؤلاء المحظوظين العديد من الفرص والوقت للارتقاء بمجتمعاتهم"، في إشارة إلى المزارعين أصحاب الأرض.

بالنسبة لمنتقدي روساتوم، كانت تعليقات فان روين مثالاً على الجهود المبذولة لإذكاء التوترات العرقية العميقة الجذور التي لا تزال قائمة بعد أكثر من ثلاثة عقود من نهاية الفصل العنصري، بين ملاك الأراضي الأكثر ثراءً ومعظمهم من البيض والقرويين السود الأكثر فقرًا الذين انجذبوا إلى وعود الشركة الروسية.

"لماذا لا يمكن فتح المنجم في ليوناردفيل؟"

ليوناردفيل هي قرية قاحلة من الطرق المتربة والمنازل المصنوعة من الصفائح المعدنية، حيث يقضي السكان أيامًا كاملة مستلقين داخلها هربًا من الحر الشديد. يسير الشباب ذهابًا وإيابًا في مجموعات بحثًا عن عمل، وينفقون المال على الكحوليات لتدبير أمورهم. يتم إغراء العديد منهم بالاتجار بالمخدرات، وغالباً ما يتعاطون أكثر مما يبيعونه، بينما تدعو الأمهات من أجل مستقبل أفضل لأطفالهن.

أثناء التجول في المستوطنة، تبدو ظروف المعيشة أشبه بالعشوائيات، حيث يعيش ما يصل إلى 10 أشخاص في منزل مكون من غرفتي نوم. ويقول القرويون إنهم يشعرون بأنهم يتعرضون للاستغلال من قبل ملاك الأراضي الذين يغلب عليهم البيض الذين يفرضون شروط عملهم وأجورهم. يمتلك المزارعون البيض 70 في المئة من الأراضي الزراعية في ناميبيا، بينما يمتلك الناميبيون السود 16 في المئة فقط من الأراضي الزراعية في ناميبيا اعتبارًا من عام 2018، وفقًا لوكالة الإحصاء الناميبية - على الرغم من أن 98.2 في المئة من سكان ناميبيا من السود.

وفي العام الماضي، توقفت سيارات الإسعاف - التي غالبًا ما تضطر إلى قطع مسافة 145 كيلومترًا (90 ميلًا) من غوبابيس، العاصمة الإقليمية وأقرب مدينة إلى القرية - عن القدوم إلى ليوناردفيل بعد أن سحبت حكومة أوماهيكي التمويل بسبب التكلفة والمسافة.

تعطلت مركبات الشرطة بسبب التراب والرمال ولم يتم استبدالها. يقول السكان المحليون إن العنف المنزلي آخذ في الازدياد.

"في الليل نتصل بالشرطة. لكن الشرطة لا تأتي"، قالت ماجدلينا، وهي أم لخمسة أطفال تبلغ من العمر 53 عامًا في القرية، والتي قالت إن تعاطي المخدرات والتخريب في تزايد. جميع أطفالها، باستثناء واحد، يبحثون عن عمل.

تشعر بترونيلا سوبيلو المقيمة في ليوناردفيل بالقلق من نقص الوظائف وارتفاع معدل الجريمة. وهي تشعر أن تعدين اليورانيوم قد يساعد في تحسين الأمور في المجتمع.

وقالت المتقاعدة التي ولدت ونشأت في القرية: "بسبب عدم وجود فرص عمل، فإن الشباب يفرطون في شرب الخمر والجريمة في تزايد مستمر". "لماذا لا يمكن فتح المنجم في ليوناردفيل؟ هذا ما نريد أن نعرفه"، قالت للجزيرة.

لقد توفي حوالي 800 شخص بسبب سوء التغذية في منطقة أوماهيكي منذ عام 2022 - بما في ذلك 45 طفلاً في عام 2023، وفقًا للحاكم نجاناتي.

وغالباً ما يُزرع الغذاء محلياً، حيث يعتمد الآلاف على المياه الجوفية للحصول على القوت. وارتفعت أسعار المواد الغذائية الأساسية مثل القمح والذرة والمعكرونة والأرز في الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي في أبريل/نيسان 2022، بعد الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا. وقد أعلنت ناميبيا حالة الطوارئ بسبب الجفاف في مايو/أيار - وهي الثانية خلال خمس سنوات.

يُظهر تحليل محرك Google Earth Engine للمياه العذبة فوق سطح الأرض والحياة النباتية انخفاضًا كبيرًا في الغطاء النباتي بين عامي 2011 و2021. أعلنت الحكومة عن خطط لقتل المئات من الحيوانات البرية لدرء المجاعة عن الناميبيين في أغسطس/آب، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم وجود مياه عذبة كافية لإعاشتهم.

فبدون طبقة المياه الجوفية التي تخطط روساتوم للحفر فيها، يمكن أن ينقطع خط المياه الحيوي لناميبيا وجيرانها.

وفي ما تقول روساتوم إنه محاولة للتخفيف من سوء التغذية، أنشأت الشركة مطبخًا جديدًا في 24 مايو/أيار في مدرسة نواسانابيس الابتدائية في ليوناردفيل، وهي نفس المدرسة التي يدرس فيها إمبو، حيث تستثمر أكثر من 400 ألف دولار ناميبي (حوالي 22,100 دولار أمريكي) سنويًا في مشروع التغذية. يعمل في المطبخ المجهز بمعدات وأدوات حديثة 10 طهاة لإطعام أكثر من 600 طفل.

خلال الافتتاح الرسمي للمطبخ، اجتمع المجتمع المحلي مع جوقة المدرسة التي تغني أغاني الشكر. وقالت سالومي ويتبوي، رئيسة مجلس قرية ليوناردفيل، إن المطبخ سيساعد في معالجة سوء التغذية، وحثت السكان على عدم تخريبه، حيث ترتفع نسبة الجريمة في القرية.

مع المرافق الجديدة، أصبحت جهود إمبو لإطعام تلاميذ المدرسة في طي النسيان إلى حد كبير حيث لم يعد للمدرسة أي استخدام لحديقة الخضروات.

وبدلًا من ذلك، يأمل الكثيرون في القرية أن يخرجهم حلم اليورانيوم الذي طال انتظاره 14 عامًا من الفقر المدقع أخيرًا - على الرغم من أن آخرين يخشون أن يدفع المجتمع ثمنًا باهظًا مقابل ذلك.

'انتهاكات جسيمة'

في عام 2010، سافر الرئيس الروسي آنذاك ديمتري ميدفيديف ورئيس الوزراء فلاديمير بوتين إلى ناميبيا لتوقيع مذكرة نوايا للتنقيب عن اليورانيوم في البلاد. وأشار سيرجي كيريينكو، رئيس شركة روساتوم، إلى أن روسيا تخطط لاستثمار نحو مليار دولار في اليورانيوم الناميبي.

وفي العام نفسه، حصلت شركة Headspring على ثمانية تراخيص تنقيب حصرية في ناميبيا. وبدأت الشركة في إنشاء مرافق لاختبار المياه في عدة مزارع في ليوناردفيل بعد حصولها على شهادة التصريح البيئي في عام 2011، وحفر ما لا يقل عن 600 بئر استكشافية و36 بئراً لمراقبة المياه في 39 مزرعة مختلفة. وكان من المتوقع أن يستمر المشروع من 15 إلى 25 عاماً.

ولم تتم الموافقة في الأصل على هذه الآبار للتنقيب عن اليورانيوم بسبب الحظر المفروض على الصعيد الوطني لمدة 10 سنوات. ولكن الحكومة الناميبية رفعت الحظر على تعدين اليورانيوم في عام 2017. وعندما فعلت ذلك، مددت جميع تراخيص شركة Headspring لتشمل "مواد الوقود النووي"، مما سمح للشركة بالتنقيب عن اليورانيوم.

كان المسؤول الذي وافق على تراخيص شركة هيدسبرنج لتعدين اليورانيوم هو مفوض المناجم إراسموس شيفولو، الذي استقال من منصبه في أكتوبر 2022 بعد ظهور مزاعم بأنه تلقى رشوة قدرها 50 مليون دولار ناميبي (2.8 مليون دولار) من شركة تعدين ليثيوم صينية تدعى شينفينغ للاستثمارات، وفقًا لوسائل الإعلام الناميبية.

لم يقم وزير المناجم والطاقة توم ألويندو بإقالة شيفولو، ولكنه نقله إلى جزء آخر من الوزارة. ونفى ألويندو الاتهامات بأنه كان على علم بالرشوة.

وخلال عملية الحفر، اكتشفت شركة هيدسبرنج رواسب كبيرة من اليورانيوم في الحجر الرملي تحت طبقة المياه الجوفية "يُعتقد في الوقت الحالي أنها مناسبة للنض في الموقع"، على حد قولها. وكانت الخطوة التالية ستشمل حفر المزيد من الثقوب وحقن محلول حمض الكبريتيك الضعيف في الأرض للوصول إلى اليورانيوم.

للبدء في الحفر، كان على شركة Headspring الحصول على شهادة ECC أخرى من شركة استشارية مرخصة. وقد تواصلت شركة Headspring مع شركتين للحصول على الشهادة، لكن كلتاهما انسحبتا، حيث وصفت الشركة الثانية "خلافات لا يمكن التوفيق بينها" وبين شركة Headspring بأنها السبب، وفقًا لما ذكرته Informante، وهي وسيلة إخبارية ناميبية.

بحلول ذلك الوقت، كان مزارعو ليوناردفيل قد بدأوا في التعبئة ضد شركة هيدسبرنج، وقد انتبهت الحكومة إلى ذلك. وأبلغ المدير التنفيذي السابق للزراعة بيرسي ميسيكا الشركة في رسالة مؤرخة في 9 نوفمبر 2021، أن الحكومة كانت تلغي تصريحي تعدين بسبب "الإهمال الفاضح".

وكتب ميسيكا "استنادًا إلى الانتهاكات الجسيمة وعدم الامتثال لشروط التصريح، يتم بموجب هذا سحب التصريح رقم 11561 والتصريح رقم 11562 بأثر فوري ولا يُسمح بمزيد من الحفر".

وقال وزير الزراعة شليتفاين أثناء مخاطبته للبرلمانيين في الجمعية الوطنية: "على الرغم من عدم وجود أنشطة تعدينية، إلا أن عدد الآبار المحفورة تجاهل شروط الترخيص الخاصة بالختم والحشو المناسبين".

وعلى الرغم من أن شركة هيدسبرنج خسرت اثنين من تصاريح التنقيب عن المعادن التي حصلت عليها، إلا أنها لا تزال تملك سبعة تصاريح. وتظهر ثمانية تصاريح أخرى في السجلات العامة تحت ملكية شركة تدعى Green Mining. وتشير وثائق الأراضي التي اطلعت عليها الجزيرة إلى أن شركة جرين مايننج مملوكة في نهاية المطاف لشركة هيدسبرنج، وهو ما قد يتحايل على ضرورة إعادة تراخيصها الملغاة إلى شركة روساتوم.

نزاع التلوث

على واجهة أحد المحلات في ليوناردفيل ملصق باللغة الأفريكانية - اللغة الأكثر استخدامًا في القرية - مكتوب عليه "شركة Headspring Investments على علم بالشائعات الملفقة المتداولة بشأن الأنشطة في مزرعة تريبولي"، وهي مزرعة في القرية، في إشارة إلى ما يتردد عن تلوث المياه من خلال أنشطة التعدين. "إذا كنت ترغب في معرفة المزيد وترغب في التعرف على الأنشطة هناك، يرجى الاتصال بـ Riaan van Rooyen".

يشغل فان روين منصب نائب مدير الاتصالات الاستراتيجية وإدارة السمعة في شركة "يورانيوم وان"، التي تعمل من خلالها شركة هيدسبرنج. وقد فقد وظيفته السابقة في بنك ويندهوك بعد أن قارن بين السود والقرود في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي.

وكانت اتصالاته تهدف إلى معالجة المخاوف بشأن استخدام حمض الكبريتيك في تعدين اليورانيوم. ففي المناطق التي يكون فيها منسوب المياه مرتفعًا جدًا، لا يمكن للشركات استخدام التعدين في الحفر المفتوحة كما هو الحال في صحراء ناميبيا، وإلا فإن المناجم ستغرق - وبدلاً من ذلك، تضطر الشركات إلى حقن إما حمض قوي أو مادة قلوية مثل كربونات الصوديوم "لغسل" اليورانيوم وشفطه مرة أخرى قبل تكريره.

وخلال مؤتمر صحفي لمناقشة التلوث المحتمل لطبقة المياه الجوفية في مارس/آذار، سأل الصحفيون فان روين عما إذا كان هناك خطر تلوث. فأجاب بأن المزارعين كانوا "يستخدمون حمض الكبريتيك منذ عقود في منطقة حوض مياه ستامبريت"، وهو ما وصفته رابطة تعدين اليورانيوم في طبقة المياه الجوفية في ستامبريت بأنه معلومات مضللة.

وزعم فان روين أن أحد المزارعين المحليين استخدم حمض الكبريتيك لخفض قيمة الأس الهيدروجيني للتربة. تنمو بعض الأطعمة، وخاصة الفراولة والتوت الأزرق، بشكل أفضل عندما يكون الرقم الهيدروجيني أقل - ولا يوجد أي منهما في ناميبيا، ولم يلاحظ مراسلو الجزيرة أي منهما في ليوناردفيل خلال رحلتين لإعداد التقارير. "وخلص فان روين إلى القول: "إذن لماذا هم قلقون للغاية؟ وعندما طُلب منه توضيح هذا التعليق، أجاب في وقت لاحق أنه لا يمكن تحديد هوية المزارع المسؤول، وأنه لا يستطيع أن يوضح ذلك لأنه "نحن هيدسبرنج لا نعرف ما الخطأ الذي ارتكبه المزارع".

وعندما سُئل عما إذا كان بإمكان شركة هيدسبرنج تقديم تقارير عن المياه تُظهر مستويات اليورانيوم وحمض الكبريتيك في طبقة المياه الجوفية قبل وبعد، رد فان روين بصورة لثلاثة ملفات مجلدات وقال "أنا متأكد من أنك لا تتوقع مني أن أنسخ جميع تقارير المياه هذه كدليل على إجراء تحليل للمياه"، قبل أن يرسل تقرير المياه الذي لم تتمكن الجزيرة من التحقق من صحته.

وتحتاج روساتوم إلى موافقة ثلاث هيئات حكومية مختلفة لإعادة ترخيصها واستئناف الحفر، مما يمهد الطريق لمشروع بمليارات الدولارات يمكن أن يرسخ موطئ قدم روسيا في سوق اليورانيوم لعقود.

ومن بين تلك الجهات، وزارة المناجم والطاقة الناميبية ووزارة البيئة والغابات والسياحة ووزارة البيئة والغابات والسياحة اللتان لم تعرقل خطة روساتوم - المشار إليها في الوثائق الحكومية باسم "أجنحة المشروع". وقالت المصادر إن وزارة الزراعة والمياه وإصلاح الأراضي هي الوزارة الوحيدة التي تعارض ذلك.

وقال وزير الزراعة شليتفاين: "في نهاية المطاف، لا يمكننا البقاء على قيد الحياة بدون الماء والغذاء، ولكن يمكننا العيش بدون الفحم أو اليورانيوم".

وستقرر الحكومة الناميبية المقبلة مصير هذه التراخيص بعد الانتخابات التي ستجري في 27 نوفمبر/تشرين الثاني. لم يعلق نيتومبو ناندي ندايتواه، مرشح حزب سوابو الحاكم - الذي يتوقع فوزه - على النزاع، لكن النفوذ الروسي في البلاد عميق وطويل الأمد.

فقد دعم الاتحاد السوفيتي السابق حكومة سوابو في المنفى قبل انفصال البلاد عن جنوب أفريقيا في نظام الفصل العنصري في عام 1990. ولا يزال الحزب في السلطة حتى يومنا هذا ولم يخسر أي انتخابات.

والآن جاء دور روسيا لتطلب شيئًا من ناميبيا.

سلاسل توريد الوقود النووي

أصبحت ناميبيا ثاني أكبر منتج لليورانيوم في العالم في عام 2021، بعد كازاخستان، الحليف الروسي القديم. وأصبح اليورانيوم الناميبي أكثر أهمية بالنسبة للقارة الأفريقية منذ إغلاق منجم أرليت لليورانيوم في النيجر، قبل أن يحل الحكام العسكريون الموالون لروسيا محل الحكومة المدنية التي كانت تتلقى دعمًا غربيًا.

وإذا ما أُعيدت تراخيص التنقيب الخاصة بشركة روساتوم في ناميبيا، فستجد روسيا نفسها مسيطرة على أحد أهم مصادر الوقود النووي في العالم.

وتمتلك روسيا 40 في المئة من إجمالي البنية التحتية لتحويل اليورانيوم في العالم اعتبارًا من عام 2020، و46 في المئة من إجمالي قدرة تخصيب اليورانيوم، في وقت تتجه فيه الدول نحو الطاقة النووية. وفي مايو/أيار، وقّع الرئيس الأمريكي جو بايدن على مشروع قانون من الحزبين الجمهوري والديمقراطي يحظر استيراد اليورانيوم المخصب الروسي، الذي لا يزال يشكل حوالي 35 في المائة من الوقود النووي الأمريكي.

وفي وقت قريب من الحرب الأوكرانية، بدأت عدة دول أوروبية في الاستثمار في الطاقة النووية في محاولة لتقليل اعتمادها على الغاز الطبيعي الروسي. وفي 13 مايو/أيار 2022، أنشأت المملكة المتحدة صندوقًا لتمكين بناء ثمانية مفاعلات جديدة بحلول عام 2030، بينما وافق البرلمان الأوروبي على قانون الاتحاد الأوروبي الذي يصنف الطاقة النووية على أنها خضراء في 6 يوليو/تموز من ذلك العام.

لكن محللي الطاقة يشعرون بالقلق من أن هذه الجهود قد تجعل العديد من الحكومات تعتمد على سلسلة إمدادات الطاقة النووية التي تهيمن عليها بالفعل الشركات الروسية الحكومية.

وقال جيمس أكتون من معهد كارنيجي للطاقة: "إن روساتوم لاعب رئيسي في مجال الوقود النووي وتبيع السلع والخدمات إلى أوروبا والولايات المتحدة على حد سواء"، وذلك في الفترة التي تسبق الذكرى السنوية الأولى للحرب الأوكرانية في فبراير 2023. "ومن المفارقات أن عملية الفطام عن الوقود الأحفوري الروسي جعلت أوروبا تعتمد بشكل خاص على الصادرات النووية الروسية."

في 18 يونيو من هذا العام، أقر مجلس الشيوخ الأمريكي قانون ADVANCE، لتسريع اعتماد الجيل التالي من المفاعلات النووية في الولايات المتحدة. وكتبت داريا دولزيكوفا، وهي زميلة أبحاث في المعهد الملكي للخدمات المتحدة، في مارس/آذار أن "المرافق الأمريكية قد تكافح من أجل الحفاظ على تشغيل محطات الطاقة النووية في حال انقطاع إمدادات اليورانيوم المخصب الروسي".

في 15 نوفمبر/تشرين الثاني، بدأت روسيا في خنق صادرات اليورانيوم المخصب إلى محطات الطاقة النووية الأمريكية ردًا على العقوبات، حسبما ذكرت وكالة بلومبرغ.

ويترأس مجلس إدارة روساتوم سيرغي كيريينكو، وهو رئيس وزراء روسي سابق اعترف بـ"تنظيم ضم روسيا للأراضي الأوكرانية المحتلة"، وفقًا لما ذكرته وكالة روسي. كما يُزعم أن الشركة قدمت معدات وأسلحة للجيش الروسي. وقد امتنعت ناميبيا عن التصويت في الأمم المتحدة الذي أدان الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا في مارس 2022، إلى جانب غالبية الدول الأفريقية.

وفي الوقت نفسه، بدأت روسيا في العمل مع دول لإنشاء مفاعلاتها الخاصة في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الصين والهند وإيران وبنغلاديش - في حين تم توقيع مذكرات تفاهم للتعاون النووي في زيمبابوي ومالي وبوركينا فاسو والبرازيل. وفي تركيا، كانت شركة روساتوم رائدة في نموذج "البناء من أجل التملك" حيث تمول الدولة الروسية المفاعلات النووية التي تبنيها خارج روسيا وتمتلكها في نهاية المطاف، وتبيع الكهرباء إلى الدولة نفسها. وقد أشار المديرون التنفيذيون في روساتوم إلى أن محطات الطاقة النووية التركية يمكن أن تحصل على اليورانيوم الناميبي بمجرد تطوير المنجم المخطط له في ليوناردفيل.

ومنذ فقدان رخصة التنقيب، أعلنت روساتوم أيضًا عن خطط لتمويل محطة للطاقة النووية في ناميبيا. ويمكن أن يمثل هذا التطور المرة الأولى التي تتحكم فيها الدولة الروسية في سلسلة الإمداد النووي لبلد أفريقي - بدءًا من وقت استخراج اليورانيوم لأول مرة وحتى لحظة إزالة قضبان الوقود المستنفد من المفاعل النووي.

وفي أبريل/نيسان، قام ريان كولير، الرئيس التنفيذي لشركة روساتوم في وسط وجنوب أفريقيا، بزيارة إلى جنوب أفريقيا، التي تعتبر محطة كويبرغ في كيب تاون المفاعل النووي الوحيد في القارة. وحث كولير جنوب أفريقيا على تبني الطاقة النووية.

طموحات اليورانيوم الصينية

لكن روسيا ليست الدولة الوحيدة التي تتطلع إلى السيطرة على سلاسل الإمداد التي تزود المنشآت النووية بالطاقة. يقع روسينج، أكبر منجم يورانيوم مفتوح في ناميبيا في صحراء ناميب بالقرب من بلدة أرانديس الساحلية وعلى بُعد 70 كم (43.5 ميل) من سواكوپموند على ساحل المحيط الأطلسي، وقد اجتذب استثمارات من الصين في السنوات الأخيرة، حيث اشترت شركة اليورانيوم الوطنية الصينية (CNNC) 69 في المائة من أسهم مجموعة ريو تينتو في عام 2018. كما تمتلك الحكومة الإيرانية 15 في المائة من منجم روسينج منذ عام 1976.

وقال العمال في منجم روسينج للجزيرة نت إنه تم تسريحهم من العمل منذ الاستحواذ الصيني، وتم استبدالهم بمقاولين يسهل توظيفهم وفصلهم من العمل ولا يترتب عليهم تكاليف إضافية مثل اشتراكات التقاعد. وتمتلك شركة CNNC أيضاً منجم حوسب، الذي يقع على بعد 5 كيلومترات (3 أميال) جنوباً، والذي من المقرر أن يتفوق على إنتاج روسينج من اليورانيوم في السنوات القادمة.

وقد اتهم العمال السابقون المالكين الصينيين بممارسة تكتيكات "خرق النقابات" في منشآت اليورانيوم التابعة لها في ناميبيا. قامت شركة CNNC بفصل فرع روسينج بأكمله من نقابة عمال المناجم في ناميبيا (MUN) بعد أن احتجوا على تفكيك معايير الصحة والسلامة، كما يزعمون. لم تستجب شركة CNNC لطلب التعليق على هذا المقال.

حملت الجزيرة جهاز رصد تلوث الهواء المحمول باليد حول سواكوبموند، ثاني أكثر مدن ناميبيا تطوراً، والتي يبلغ عدد سكانها 75,921 نسمة وتبعد 66 كم (41 ميلاً) عن منجم شركة CNNC. أظهر جهاز الرصد مستويات عالية من PM2.5، وهي جسيمات مرتبطة بحالات السرطان. السرطان آخذ في الارتفاع في ناميبيا. حتى أنه أودى بحياة الرئيس الثالث للبلاد، الحاج غينغوب، في فبراير من هذا العام.

قال السكان في سواكوبموند، الأغنى في المتوسط من بقية البلاد، إنهم خائفون من تلوث المياه الجوفية باليورانيوم. وقد قام البعض بتركيب ما يصل إلى ثلاثة مرشحات مياه منفصلة قبل الشرب من الصنبور.

وقال أحد العاملين في مجال معالجة المياه، راغبًا في عدم الكشف عن هويته، والذي أعرب عن مخاوفه من أن آلاف الأشخاص يتعرضون لليورانيوم في مياه الشرب أكثر مما هو معترف به علنًا: "كانت القصص التي سمعناها من عدد غير قليل من الناس مثيرة للقلق ومقلقة للغاية".

ولاختبار كمية اليورانيوم التي قد تكون موجودة في مياه الشرب في سواكوبموند، قام العامل بتركيب مرشح على مدى عدة أشهر لالتقاط اليورانيوم الذي يدخل إلى المنازل الناميبية مباشرة من إمدادات المياه. وكان ينوي إثبات المستوى الحقيقي لليورانيوم في مياه الصنبور، ولكن عندما أرسل المرشح للاختبار، قالت مرافق المياه إن الاختبارات ستكون خطيرة للغاية.

وجاء الرد من المختبر: "نظام الفلتر، كما قدمته شركتك، أطلق إنذار الإشعاع"، وفقًا لردود البريد الإلكتروني التي تمت مشاركتها مع الجزيرة. ورفضت الشركة فحص الفلتر بسبب التهديد الذي يشكله على الموظفين، مما يعني أنه لم يكن من الممكن اختبار المستويات الحقيقية لليورانيوم.

وفي محاولة للتحقق من الادعاءات بتلوث المياه في ليوناردفيل نتيجة لأنشطة شركة هيدسبرنغ، أخذت الجزيرة عينات من مياه الشرب من القرية إلى منشأة اختبار تدعى "خدمات المختبر التحليلي" (Analabs) في ويندهوك، عاصمة ناميبيا.

ولكن عندما حاول مراسلو الجزيرة جمع العينات لإجراء المزيد من الفحوصات، قالت شركة أنالابس أن العينات قد تم التخلص منها. واتضح أن رجل أعمال يُدعى رولاند إنكي، وهو مالك أرض ناميبي قالت مصادر إنه سمح لروساتوم باستخدام أرضه الزراعية، قد اشترى شركة أنالابس قبل أشهر فقط.

وقالت جمعية ستامبرييت لتعدين اليورانيوم (SAUMA)، عندما سُئلت عن المختبر: "إنه في أيدي الروس فعليًا". وقالت شركة Analabs عندما تم الاتصال بها للتعليق على الأمر أنها "متأكدة تمامًا" من أنه لا Enke ولا أي من موظفيها قد تلاعبوا عمدًا بنتائج العينات. لم تستجب Enke لطلبات متعددة للتعليق.

وقد عرض كويري تجيبانجاندجارا، رئيس مجموعة حلول المياه، وهي شراكة بين شركات من القطاعين العام والخاص تهدف إلى تعزيز قدرة أفريقيا على الصمود في مواجهة الجفاف المناخي، نتائج تلوث المياه من شركة هيدسبرنج خلال عرض تقديمي في 17 يونيو، والتي كشفت أنه في ثلاث إلى أربع عينات من أصل 10 آبار كان هناك يورانيوم مذاب في المياه، وأن النويدات المشعة تجاوزت الحدود المسموح بها. لكن الاختبارات وجدت أيضًا مستويات عالية من اليورانيوم في العينات التي لا يُعتقد أن نشاط التعدين في الموقع قد حدث فيها، مما يجعل من الصعب عزو أي تلوث إلى الشركة.

وحذر تجيبانجاندجارا من السماح لشركة هيدسبرنج أو غيرها من مستثمري اليورانيوم بمراقبة مستويات المياه في الحوض، مشيراً إلى "تضارب خطير في المصالح"، مضيفاً أن لاعب كرة القدم "لا يمكن أن يكون حكماً".

وبالعودة إلى ليوناردفيل، لا تزال شركة SAUMA والمزارعون يواجهون معارضة العديد من القرويين. اجتماعات مجلس البلدة متوترة ومليئة بالاتهامات من كلا الجانبين.

ويزيد الجفاف الأخير في ناميبيا من حدة التوتر. وينفق المزيد من الحيوانات مع اختفاء المراعي وجفاف المحاصيل. ويجلس المزارعون في ممتلكاتهم ورؤوسهم مطأطئة في انتظار المطر الذي يرفض الهطول.

"إنه لأمر مروع"، كما تقول منظمة SAUMA التي تمثل العديد من المزارعين. "هذا الجفاف يفوقهم جميعاً. لقد ذهبت المياه القليلة التي كانت لدينا الآن."

وسرعان ما أصبحت المياه تحت أقدامهم المصدر الوحيد للمياه في ليوناردفيل. ولكن بالنسبة للكثير من السكان، فإن فرصة الهروب من الفقر تستحق أي مخاطرة - حتى لو كانت مخاطرة قد تدمر طبقة المياه الجوفية القديمة التي تغذي كل أشكال الحياة من حولهم تقريباً.