اعتذار غير متوقع من إمبراطورية مردوخ الإعلامية

لقد فعلت إمبراطورية روبرت مردوخ الإعلامية شيئًا غير عادي بشكل لا يصدق: لقد قالت آسفة.

فقد قدم قسم الصحف البريطانية التابع لقطب الإعلام المحافظ، والمعروف باسم "نيوز غروب نيوز" (NGN)، "اعتذاراً كاملاً لا لبس فيه لدوق ساسكس عن التدخل الخطير الذي قامت به صحيفة ذا صن بين عامي 1996 و2011 في حياته الخاصة، بما في ذلك حوادث الأنشطة غير القانونية التي قام بها محققون خاصون يعملون لصالح صحيفة ذا صن".

وهذه كانت الجملة الأولى فقط. واستمر الاعتذار للأمير هاري والنائب السابق عن حزب العمال توم واتسون في أربع فقرات أخرى.

وكان هذا الاعتذار العلني النادر جزءًا رئيسيًا من اتفاق تسوية أُعلن عنه يوم الأربعاء في اتفاق تم التوصل إليه في الساعة الحادية عشرة لتجنب محاكمة عالية المخاطر. وقد أعلن الأمير هاري، الذي أمضى خمس سنوات في ملاحقة أوراق مردوخ، أن هذا الاعتذار "تبرئة لمئات المدعين الآخرين الذين تم إجبارهم على التسوية بالقوة، دون أن يتمكنوا من الوصول إلى حقيقة ما تم فعله بهم".

كانت هذه الخطوة ملفتة للنظر بشكل خاص لأنها جاءت بإيعاز من مردوخ، القطب المتشدّد الذي استخدم أوراقه كالأسلحة لعقود. مردوخ ليس بالضبط رجلًا معروفًا بالاعتذار. فعلاماته التجارية الإعلامية المشاكسة تميل إلى مقاومة أي نفحة ضعف أو خطأ. عندما تم رفع دعوى قضائية ضد قناة فوكس نيوز المملوكة لمردوخ بتهمة التشهير من قبل شركة دومينيون لأنظمة التصويت بسبب أكاذيب حول الانتخابات الأمريكية لعام 2020، قامت فوكس بتسوية مبلغ ضخم قدره 787.5 مليون دولار، لكنها لم تعتذر.

في تلك القضية، لم يكن الاعتذار العلني على موجات الأثير الخاصة بشبكة فوكس أولوية قصوى بالنسبة لمحامي شركة دومينيون. فقد اعتقدوا أنه لن يبدو حقيقيًا في أي حال من الأحوال. وعلق المحامي الرئيسي المشارك ستيفن شاكلفورد بعد ذلك قائلاً: "لا أعتقد أن الاعتذار القسري يساوي قرشًا واحدًا".

كانت التسوية التي تمت يوم الأربعاء في المملكة المتحدة مشابهة لقضية دومينيون من ناحية واحدة - فقد سمحت لمردوخ بتجنب المشهد المحرج للمحاكمة. لكن مع ذلك، فقد تم تحميل صحف التابلويد التابعة لمردوخ المسؤولية لأن الاعتذار تضمن اعترافاً بالخطأ بالتفصيل.

Loading image...

كان هذا، في جوهره، ما قال الأمير هاري إنه يريده: "الحقيقة والمساءلة" عن فضيحة القرصنة الهاتفية التي هزت المملكة المتحدة منذ أكثر من عقد من الزمان.

تمحورت الفضيحة الواسعة النطاق حول محققين خاصين اخترقوا بشكل غير قانوني البريد الصوتي للأشخاص الذين تعرضوا للقرصنة وجمعوا معلومات لصحف التابلويد التابعة لمردوخ.

وأصدرت الشركة اعتذارًا شاملًا، في عام 2012، عندما تم استدعاء مردوخ أمام لجنة برلمانية بريطانية. وقال مردوخ في إعلان على صفحة كاملة بعنوان "نحن آسفون" ونُشر في جميع الصحف الوطنية في بريطانيا، "نحن آسفون على المخالفات الخطيرة التي حدثت" و"آسفون بشدة للأذى الذي لحق بالأفراد المتضررين".

وكرر الاعتذار أمام الكاميرا خلال شهادته.

في السنوات التي تلت ذلك، دفعت الشركات الإعلامية المملوكة لمردوخ أكثر من مليار دولار أمريكي للمطالبين فيما يتعلق بما أسمته "اعتراض البريد الصوتي". لكن تلك التسويات لم تتضمن اعترافات محددة بارتكاب مخالفات.

وقد رفض الأمير هاري عروض التسوية السابقة التي قدمتها شركة إن جي إن ودفع باتجاه إجراء محاكمة تسمح بتقديم أدلة جديدة علنًا.

ووصف محامٍ يتحدث نيابةً عن المدعين التسوية - بما فيها من اعترافات بارتكاب مخالفات - بأنها "انتصار هائل".

وقالت المجموعة الصحفية إنها ستدفع لكل من الأمير هاري وواتسون "تعويضات كبيرة". ولكن قد يكون الاعتذار العلني لا يقدر بثمن.

وفقًا لصحيفة واشنطن بوست، فإن الأمير هاري راسل شقيقه الأمير ويليام في عام 2019 بشأن متابعة الدعوى القضائية، وكتب "من الواضح أن هدفي هو فضح كل أكاذيبهم وتلاعبهم أمام الجمهور، والحصول على اعتذار علني لنا جميعًا والحصول على بعض العدالة."

وبناءً على ذلك، تناولت مذكرة الاعتذار يوم الأربعاء بالتفصيل.

وقد أشارت بشكل خاص إلى صحيفة "ذا صن"، وليس فقط صحيفة "نيوز أوف ذا وورلد"، وهي صحيفة تابلويد أغلقها آل مردوخ في عام 2011 وسط غضب شعبي عارم بشأن القرصنة الهاتفية. (أكدت NGN على أن "محققين خاصين يعملون لصالح صحيفة ذا صن"، وليس صحفيي الصحيفة، هم من قاموا بـ"أنشطة غير قانونية").

أما بالنسبة لصحيفة "نيوز أوف ذا وورلد"، فقد اعتذرت مجموعة الصحيفة للأمير هاري "عن القرصنة الهاتفية والمراقبة وإساءة استخدام المعلومات الخاصة" من قبل كل من الصحفيين والمحققين الخاصين هناك.

واعترفت بالضرر الذي لحق بالعائلة الملكية.

وقالت الشركة: "تعتذر "إن جي إن" كذلك للدوق عن تأثير التغطية المكثفة والتدخل الخطير في حياته الخاصة وكذلك الحياة الخاصة لديانا، أميرة ويلز، والدته الراحلة، على وجه الخصوص خلال سنوات شبابه". "نحن نقر ونعتذر عن الضيق الذي لحق بالدوق والضرر الذي لحق بالعلاقات والصداقات والعائلة".