صراع ما قبل الانتخابات في مدينة فيرجينيا حول التصديق يكشف كيف أصبحت الإجراءات المحلية نقطة توتر رئيسية

جذبت دعوى قضائية من اثنين من المسؤولين الجمهوريين في واينسبورو بولاية فيرجينيا هددوا فيها بعدم التصديق على نتائج انتخابات 2024 دعوى قضائية مضادة يوم الاثنين من الناخبين في مدينة شيناندواه فالي الذين يسعون للحصول على أمر من المحكمة من شأنه أن يجبر المجلس على إضفاء الطابع الرسمي على النتائج.

إن النزاع - الذي يطالب فيه المسؤولون الجمهوريون في مجلس الانتخابات في وينسبورو بإجراء فرز يدوي لأصوات الناخبين قبل التصديق على نتائج انتخابات 2024 - هو أحدث مثال على كيف أصبحت إجراءات التصديق المحلية نقطة ساخنة لادعاءات تزوير الانتخابات التي لا أساس لها منذ محاولات الرئيس السابق دونالد ترامب لإلغاء خسارته في عام 2020.

ومع ذلك، فإن الدعاوى القضائية في فيرجينيا تبرز في كيفية تهديد المسؤولين المحليين بعدم إضفاء الطابع الرسمي على النتائج - مما قد يؤدي إلى عرقلة أعمال التصديق على تصويت الولاية بأكملها - قبل وقت طويل من الإدلاء بالأصوات النهائية.

وقد رفع المسؤولان الجمهوريان ورئيس مجلس الانتخابات كورتيس ليلي ونائب الرئيس سكوت ماريس دعواهما القضائية في 4 أكتوبر في محكمة دائرة واينسبورو ضد مسؤولي الانتخابات في الولاية، زاعمين أن آلات التصويت المستخدمة في فرجينيا غير قابلة للتحقق منها ومن المحتمل أن يتم التلاعب بها.

وردًا على ذلك، رفع خمسة ناخبين من واينسبورو دعواهم القضائية الخاصة بهم ضد المسؤولين المحليين، مطالبين بأن تتدخل محكمة الدائرة لحماية حقوقهم "بموجب دستور ولاية فرجينيا في أن يتم فرز أصواتهم واعتمادها".

وزعم الناخبون أن دعوى مسؤولي الحزب الجمهوري كانت "محاولة لنشر عدم الثقة في آلات التصويت، التي يسمح باستخدامها صراحةً دستور فيرجينيا".

وفي دعواهم الأولية، قال مسؤولو وينسبورو إنه "لا توجد طريقة لضمان عدم اتصال آلة التصويت بالإنترنت أو تقديم نتائج لا تتفق مع محتوى صندوق الاقتراع". وزعموا في إفادات خطية أنه نظرًا لعدم تمكنهم من التصديق على أن "الأصوات قد تم فرزها وتقسيمها بشكل صحيح بواسطة آلات التصويت"، فإنهم "سيرفضون التصديق على انتخابات 2024 حتى يحين الوقت الذي يسمح فيه النظام القانوني لفرز الأصوات يدويًا".

ليلي وماريس هما اثنان من ثلاثة أعضاء في مجلس إدارة الانتخابات في واينسبورو في مدينة تميل إلى الجمهوريين حيث ذهبت غالبية الأصوات لصالح ترامب في عام 2020. تقع وينسبورو على بعد حوالي 30 ميلاً غرب شارلوتسفيل بولاية فيرجينيا.

زعمت الدعوى القضائية الجديدة من ناخبي واينسبورو، نقلاً عن تقرير إخباري، أن أحد المسؤولين في الحزب الجمهوري حصل على فكرة رفع دعوى قضائية من المحامي الذي يمثلهم الآن. وقال هذا المحامي، توماس رانييري، في بيان صدر يوم الثلاثاء إن موكليه "يريدون ضمان الإدلاء بأصوات جميع الناخبين بأمان وعدّها بدقة، وهو أمر لا يمكنهم التحقق منه في الوقت الحاضر".

وقال رانييري في البيان: "هذه القضية لا تتعلق في المقام الأول بالآلات أو إزالة الناخبين؛ بل تتعلق في المقام الأول بما إذا كان بإمكان موكليّ التحقق من نزاهة الانتخابات بضمير حي وبموجب قسمهم دون التأكد من أن الأصوات الممثلة في العوائد صحيحة ودقيقة"، مضيفًا أن المسؤولين سيخضعون لما تقرره المحكمة ولكنهم سيستأنفون أي قرارات لا يوافقون عليها.

ولم يرد متحدث باسم مجلس الانتخابات في ولاية فرجينيا على استفسار سي إن إن. وقال مكتب المدعي العام للولاية جيسون مياريس، وهو جمهوري، إنه لا يعلق على الدعاوى القضائية الجارية.

وبينما ينشأ النزاع من مقاطعة ريفية في ولاية لا يُنظر إليها على أنها ساحة معركة رئيسية في السباق الرئاسي، إلا أنه يُظهر كيف أصبحت عمليات إدارة الانتخابات التي لم تكن معروفة في السابق نقاط اشتعال في تداعيات مخططات تخريب انتخابات 2020.

فخلال تلك الانتخابات، امتنع المسؤولون في مقاطعة واين بولاية ميشيغان لفترة وجيزة عن التصديق على النتائج في تلك الولاية القضائية التي تضم مدينة ديترويت ذات الأغلبية الديمقراطية، وسط حملة لا هوادة فيها من قبل ترامب للادعاء دون دليل بأن الانتخابات كانت مليئة بالتزوير. وفي النهاية قام المسؤولون بإضفاء الطابع الرسمي على فرز الأصوات.

"لم يكن التصديق على الانتخابات مشكلة في الماضي. لقد كان تاريخيًا إجراءً شكليًا يمثل نهاية عملية فرز الأصوات"، قالت لورين ميلر كارالوناس، وهي مستشارة أولى في مركز برينان للعدالة ذي الميول الليبرالية في كلية الحقوق بجامعة نيويورك، لشبكة سي إن إن. "لكن في عام 2020، تغير ذلك عندما رأينا رفض التصديق على النتائج بعد الانتخابات. وهذا تصعيد لذلك، حيث نشهد تهديدات برفض التصديق على الانتخابات حتى قبل إجراء الانتخابات."

وقد شهدت الانتخابات منذ ذلك الحين مشاحنات محلية مماثلة، وإن كانت أقل بروزًا، حول التصديق. وقد أدى رفض المسؤولين الجمهوريين في مقاطعة كوتشيس بولاية أريزونا التصديق على انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 بحلول الموعد النهائي القانوني إلى توجيه اتهامات جنائية، حيث أقر أحد المسؤولين المتهمين بالذنب هذا الأسبوع في القضية ومن المقرر أن يواجه الآخر المحاكمة الشهر المقبل.

وقد أصبحت المعارك حول التصديق على نتائج الانتخابات بالفعل سمة مميزة لمسابقة عام 2024، حيث تواجه جورجيا التي تخوض معركة الانتخابات في جورجيا دراما قانونية متزايدة حول قواعد الانتخابات الجديدة للولاية التي يقول الديمقراطيون إنها قد تسمح للمسؤولين المحليين بتأخير التصديق على نتائج هذا العام أو رفضها تمامًا.

يقوم المسؤولون في الولايات الرئيسية المستهدفة في مناورات ترامب لعام 2020 بإعداد استراتيجيات لتفادي معارك التصديق على المستوى المحلي.