رأي: لماذا لا يوجد شيء اسمه "كارثة طبيعية"

ثلاثون ثانية. أقل من 30 ثانية هي كل ما استغرقه الزلزال الذي ضرب هايتي في عام 2010، وأودى بحياة أكثر من 200 ألف شخص وخلّف 1.5 مليون شخص بلا مأوى. وخلال سنوات إعادة البناء التي تطلبتها عملية إعادة الإعمار بعد نصف الدقيقة المرعبة تلك، انضم خبراء البيئة أمثالي إلى الجهود المبذولة للمساعدة.

وعلى حقول الأنقاض التي كانت في يوم من الأيام أحياءً تعج بالحياة، رأيت أناساً يبدأون من جديد. لا تزال إحدى النساء عالقة في ذاكرتي: كانت قد عثرت على علبة قهوة منبعجة وملأتها بالتربة وزرعت البذور. كانت البراعم الخضراء تنمو بالفعل باتجاه الشمس.

حتى في أكثر اللحظات كآبةً والتي تبدو ميؤوسًا منها، ينجذب الناس نحو قدرة الطبيعة على التجديد والترميم. لكن الطبيعة حليفتنا بأكثر من طريقة. من خلال جعل الطبيعة جزءًا أساسيًا من استراتيجياتنا للتعافي من الكوارث - من خلال الاستفادة من جميع الفوائد التي توفرها الغابات والنظم الإيكولوجية الأخرى - يمكننا إعادة بناء المجتمعات بشكل أقوى وأكثر مرونة من ذي قبل.

إن رسم مسار أكثر أماناً ومرونة يعني أولاً الاعتراف بأنه لا يوجد شيء اسمه "كارثة طبيعية". فكلمة "طبيعية" تعني ضمناً أن هذه الأحداث خارجة عن سيطرتنا تماماً، مما يعفينا من مسؤولية الاستعداد والحد من المخاطر الناجمة عن المخاطر الطبيعية.

ولكن عندما تبدأ الأرض في الاهتزاز، أو عندما تندفع مياه الفيضانات، فإن غضب الطبيعة ليس هو المسؤول في النهاية عن الخسائر في الأرواح والدمار. إنها الأنظمة الاجتماعية والمادية والبيئية الضعيفة - المجتمعات التي تعيش في ظل عدم كفاية المياه والصرف الصحي والمأوى والرعاية الصحية، والبنية التحتية سيئة البناء والصيانة، والغابات المتدهورة والأراضي الرطبة والشعاب المرجانية غير القادرة على توفير الحماية من العواصف.

ولأن الكوارث تكشف عن نقاط ضعفنا، فإنها تعكس الخيارات التي نتخذها كمجتمع. فعندما نقوم بتدمير وتدهور جزء كبير من العالم الطبيعي، فإننا نجعل المجتمعات أكثر عرضة للكوارث.

خذ مثلاً غاباتنا المتناقصة. إذ أن قطع الأشجار يزيل أنظمة الجذور التي تثبت التربة والنباتات التي تمتص الأمطار وتحمي التربة السطحية من التآكل. وبدون قدرة التخزين التي توفرها هذه الأنظمة الطبيعية، تزداد مخاطر الفيضانات المدمرة والانهيارات الأرضية. عندما نقوم بتحويل مجاري الأنهار والبناء على السهول الفيضية، فإننا نغير كيفية وتوقيت حركة المياه عبر المناظر الطبيعية. عندما نزيل أشجار المنغروف والكثبان الرملية على طول الساحل، فإننا نعرض الخط الساحلي لعواصف العواصف.

الطبيعة أمر أساسي لدعم الحياة على الأرض، والتكيف مع المناخ المتغير والحد من مخاطر الكوارث. تأمل بعض الطرق التي تُظهر بها المجتمعات في جميع أنحاء العالم ما هو ممكن عندما نعمل مع الطبيعة بدلاً من العمل ضدها.

إن أحد المبادئ الأساسية للاستجابة للكوارث هو "أولاً، لا ضرر ولا ضرار"، ويبدأ ذلك بتقييم شامل لما بعد الكارثة. بعد أن تسبب زلزال بقوة 7.3 درجة على مقياس ريختر في نيبال في مقتل أكثر من 8000 شخص وتدمير أكثر من ربع مليون منزل في عام 2015، أجرت الحكومة تقييماً بيئياً سريعاً لمعرفة كيف تأثرت الطبيعة بالكارثة - وبنفس القدر من الأهمية، كيف يمكن أن تتأثر بعملية إعادة البناء.

كان التقييم الذي أجرته نيبال بمثابة مخطط لـ "البناء إلى الأمام" بطريقة تحافظ على النظم والموارد الطبيعية التي يحتاجها الناس للبقاء والازدهار بدلاً من استنزافها. ومن خلال الاقتداء بمثال نيبال واستكشاف أفضل السبل للعمل مع البيئة، يمكن للمجتمعات الأخرى التي تمر بضائقة مماثلة أن تضمن استعدادها بشكل أفضل للمستقبل، سواء كان ذلك يعني استخدام تخطيط المناظر الطبيعية لتحديد المواقع الأكثر أمانًا لإعادة البناء أو تحديد المحاصيل الأكثر قدرة على التكيف مع تغير المناخ.

ويمكن أن تشمل عملية البناء إلى الأمام، من بين أمور أخرى، اعتماد أنظمة الطاقة النظيفة للقرن الحادي والعشرين. بعد أن دمر إعصار EF-5 القوي 95% من المدينة في عام 2007، وضعت مدينة غرينسبورغ بولاية كانساس أهدافًا مستدامة لإعادة البناء ودمجت طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة الحرارية الأرضية في خطط إعادة الإعمار. كما أعطت الكوارث التي من صنع الإنسان دروساً في هذا المجال: في أوكرانيا، حيث ألحقت الحرب المستمرة أضرارًا بالغة بقطاع الطاقة، استجابت الحكومة بالتحول من الطاقة الحرارية عالية الانبعاثات، التي تستغل الطاقة من البخار، إلى مزيج من الطاقة المتجددة التي تشمل طاقة الرياح والطاقة الشمسية والوقود الحيوي وتخزين البطاريات.

ويضيف استمرار الاعتماد على الوقود الأحفوري وقودًا إلى النار؛ فمن خلال الحد من انبعاثات الكربون الضارة، تساعد مجتمعات مثل جرينسبورغ ودول مثل أوكرانيا في التخفيف من الآثار المناخية الأسوأ. وعلاوة على ذلك، فإن تبنيهم للطاقة النظيفة يضيف الكثير من التكرار الذي تشتد الحاجة إليه. إن حقيقة أن العديد من سكان تكساس لا يزالون بدون كهرباء بعد أسبوعين تقريبًا من وصول إعصار بيريل إلى اليابسة - وسط حرارة الصيف القياسية - تؤكد مخاطر الاعتماد على مصدر واحد للطاقة.

يمكن للبنية التحتية الطبيعية والخضراء من الأراضي الرطبة إلى حدائق الأمطار والأسطح الخضراء - بالإضافة إلى دعم مجموعة متنوعة من الحياة - أن تساعد المجتمعات على امتصاص مياه الأمطار، والحد من تلوث المياه وتنظيم درجة الحرارة. وفي أعقاب إعصار ستان في عام 2005، قامت غواتيمالا والمكسيك بتنويع نظمها الزراعية لتحسين القدرة على الصمود والحد من مخاطر الكوارث في المستقبل. وبالمثل، بعد أن قضى إعصار مايكل عملياً على قاعدة تيندال الجوية في فلوريدا في عام 2018، عزز الجيش الدفاعات الطبيعية للقاعدة ضد العواصف العاتية من خلال تعزيز الكثبان الرملية وترميم المستنقعات وزراعة أحواض الأعشاب البحرية وهندسة شعاب المحار.

حتى اختيار مواد البناء يُحدث فرقاً هائلاً. فبعد حريق مارشال في عام 2021، وهو أكثر حرائق الغابات تكلفة في تاريخ كولورادو، استخدمت بعض مشاريع إعادة البناء مواد مستدامة مثل الكتل الترابية المضغوطة. وبذلك، يمكنهم تقليل تكاليف الإنتاج والبناء، وتوفير حماية معززة من الحرائق والفيضانات وتقليل استخراج المزيد من الموارد الطبيعية، مما قد يتسبب في مزيد من الأضرار البيئية التي تجعل المجتمعات أكثر عرضة للكوارث.

وفي العديد من البلدان، استخدمت الأمم المتحدة وغيرها من البلدان حطام الزلازل لبناء المنازل والبنية التحتية وتعزيزات ضفاف الأنهار. إن حجم وعدد الكوارث حول العالم يعني أننا ننتج كمية هائلة من حطام الكوارث. وبدلًا من إلقاء هذا الحطام في الأراضي الرطبة أو في البحر حيث يمكن أن يقتل أحواض الأعشاب البحرية والشعاب المرجانية التي تحمينا من العواصف، يمكننا الاستفادة منه في إعادة بناء الطرق وغيرها من البنى التحتية.

لدينا خيار. يمكننا إعادة بناء نفس نقاط الضعف بالاعتماد فقط على التكنولوجيا والهندسة والمواد التقليدية، أو يمكننا تبني الابتكار وإعادة بناء المجتمعات لتكون أكثر أمانًا وقوة في مواجهة الصدمات والضغوط المستقبلية.

لا ينبغي أن يكون هذا الخيار حكراً على عدد قليل من الأشخاص المختارين في مواقع السلطة. فإذا قررت المجتمعات المحلية دمج قوة الطبيعة في حلول التخفيف من آثار الكوارث للوقاية من الكوارث والتعافي منها وإعادة البناء بعدها، فإن الجميع سيكونون على أهبة الاستعداد. من خلال العمل معًا عبر المجتمع، يمكن لصانعي السياسات والعاملين في المجال الإنساني والمهندسين والمنظمين المجتمعيين وعلماء البيئة والمخططين الحضريين والمحامين وأصحاب الأعمال والمجموعات غير الربحية والمواطنين العاديين مساعدة مجتمعاتهم على الصمود والتعافي وإعادة البناء من الأزمات.

هذا هو بالضبط نوع النهج متعدد التخصصات الذي جعل من مدينة غرينسبورغ بولاية كانساس قصة نجاح ونموذجًا لبقية الولايات المتحدة والعالم. فقد اتبع العمدة بوب ديكسون العلم وعزز الشراكات بين القطاعين العام والخاص واستفاد من نقاط القوة الفريدة للمدارس المحلية والمجموعات الكنسية ومجالس المدينة وغيرها لحشد استجابة على مستوى المجتمع المحلي.

لقد أثبتت الجهود الجماعية والرؤية الجماعية للتعافي من الإعصار في جرينسبيرج أن هذه الحلول تتجاوز السياسة الحزبية. لستَ بحاجة إلى الإيمان بتغير المناخ لإدراك الخطر الذي تشكله الحرائق والفيضانات والمخاطر الطبيعية الأخرى على الناس والشركات والطبيعة. كل ما تحتاجه هو أن تدرك أننا جميعًا لدينا جميعًا مصلحة راسخة في الحد من مخاطر الكوارث، وأن الإدارة البيئية هي المفتاح لضمان مستقبل أكثر أمانًا لمجتمعك.

يعرف أولئك الذين تعلموا من تأثير الكوارث أن المجتمعات المرنة تتطلب أنظمة بيئية مرنة - خاصة في عالم يتسم بمناخ متغير. من العمل البسيط المتمثل في زراعة البذور في علبة قهوة، إلى استعادة الغابات والأراضي الرطبة بأكملها، فإن الشراكة مع الطبيعة أمر ضروري لبقائنا.