تحذيرات من مسؤولين وخبراء: خطط البنتاغون لخفض برامج المناخ ستضر بالأمن القومي

في الوقت الذي يضع فيه البنتاجون وإدارة الكفاءة الحكومية التابعة لشركة إيلون ماسك نصب أعينهم البرامج المتعلقة بالمناخ في وزارة الدفاع، يحذر المسؤولون والخبراء من أن خفضها قد يعرض القوات الأمريكية والعمليات العسكرية الأمريكية للخطر، سواء على المدى القريب أو البعيد.

وقد أشار وزير الدفاع بيت هيغسيث وغيره من كبار المسؤولين في البنتاغون إلى برامج المناخ كمثال رئيسي على الإسراف في الإنفاق في الجيش. وقال هيغسيث للصحفيين في ألمانيا في فبراير إن البنتاجون "لا يعمل في مجال تغير المناخ".

كما أوضح القائم بأعمال نائب وزير الدفاع بالوكالة روبرت ساليسيس أن التمويل سيتم خفضه في بيان الشهر الماضي، قائلًا إن البنتاجون "سيوقف الإنفاق غير الضروري الذي أرجع جيشنا إلى الوراء في ظل الإدارة السابقة، بما في ذلك ما يسمى بـ"تغير المناخ" وبرامج أخرى متيقظة".

لكن بعض المسؤولين والخبراء يجادلون بأن هذا التفكير قصير النظر.

وقال أحد المسؤولين الأمريكيين: "أعتقد أنهم عالقون في كلمة "المناخ" ولا يرون الآثار التشغيلية"، مضيفًا أن التخفيضات ستشكل "مشاكل في الجاهزية في كل مكان".

وردًا على عدة أسئلة حول الاستعداد العسكري من حيث صلته ببرامج المناخ وخفض التمويل المخصص للأبحاث والجهود الأخرى، قال السكرتير الصحفي للبنتاجون جون أوليوت إن وزارة الدفاع "تعمل عن كثب لتحديد الكفاءات والوفورات في جميع أنحاء الوزارة نيابة عن دافعي الضرائب بينما نستعيد روح المحارب ونعيد تركيز جيشنا على مهمته الأساسية المتمثلة في الردع والقتال والانتصار في الحروب".

وقال أوليوت: "إن التعصب المناخي وغيره من الوهميين المتيقظين من اليسار ليسوا جزءًا من تلك المهمة الأساسية".

وقال الدكتور رافي تشودري، مساعد وزير القوات الجوية السابق لشؤون الطاقة والمنشآت والبيئة إن برامج المناخ ليست مهمة فقط لمنح الجيش الأمريكي ميزة على الخصوم مثل لصين، ولكنها تساعد أيضًا في الحفاظ على سلامة أفراد الخدمة وعائلاتهم.

وقال: "إن التقاعس في هذه المرحلة سيعرض جاهزيتنا وحياة قواتنا وعائلاتهم لخطر أكبر".

في الواقع، أشار المسؤولون الذين تحدثوا إلى عدد من البرامج داخل وزارة الدفاع التي يمكن تصنيفها من الناحية الفنية على أنها مرتبطة بالمناخ ولكن لها تأثيرات تشغيلية حقيقية على الجيش.

يمكن أن يؤدي جعل المنشآت العسكرية أكثر مرونة في مواجهة الظواهر الجوية القاسية، على سبيل المثال، إلى توفير المليارات على المدى الطويل، حيث أصبحت حرائق الغابات والأعاصير أكثر شيوعًا وشدة. في عام 2019، طلبت القوات الجوية 5 مليارات دولار لإعادة بناء قاعدتين رئيسيتين بعد أن تسببت الأعاصير والفيضانات في أضرار جسيمة.

Loading image...

يؤثر الطقس القاسي أيضًا على قدرة أفراد الخدمة على التدريب - قال أحد مساعدي مجلس الشيوخ المطلعين على المناقشات حول برامج المناخ في البنتاغون إن هناك زيادة في أيام التدريب "العلم الأسود"، مما يعني أن القوات لا تستطيع التدريب لأن الجو حار جدًا في الخارج.

وأشار تشودري إلى مجموعة من المشاكل الأخرى الناجمة عن التغيرات المناخية: حرائق الغابات التي تؤخر إيقاع الإطلاق في قواعد القوات الفضائية في الولايات المتحدة؛ وذوبان الجليد الدائم في ألاسكا الذي يؤثر على مدارج الطائرات الأمريكية في القطب الشمالي؛ وبناء الشعاب المرجانية الطبيعية والاصطناعية حول المنشآت الأمريكية لحماية القواعد من العواصف؛ وجهود كفاءة الطاقة التي تبذلها القوات الجوية لتقليل السحب على الطائرات الأمريكية وتوفير الملايين من الوقود.

كما حذر ويل روجرز، كبير مستشاري المناخ السابق لوزير الجيش الأمريكي والذي يعمل الآن زميلاً بارزاً في مركز الأمن الأمريكي الجديد، من أن الخطاب الصادر عن كبار المسؤولين الذين يستخفون بالجهود المتعلقة بالمناخ قد يكون له "تأثير مشلول على جهود التحديث الحاسمة" المتعلقة بالمناخ، والتي يمكن أن يكون تأثيرها محسوساً "لسنوات".

الفرص المتاحة للصين

وبعيدًا عن حماية المنشآت العسكرية الأمريكية وأفراد الجيش الأمريكي، حذرت المصادر أيضًا من أن تجاهل قضايا المناخ قد يضر بمصالح الأمن القومي الأمريكي في الخارج.

وأشار كل من تشودري ومساعده في مجلس الشيوخ إلى استعداد الصين لسد أي ثغرات تتركها الولايات المتحدة، خاصة مع الدول الجزرية في المحيط الهادئ التي غالباً ما تعتبر تغير المناخ أحد أكثر التهديدات التي تواجه وجودها إلحاحاً. وقال مسؤول كبير سابق في البنتاغون إن التغير المناخي يمثل أولوية قصوى للعديد من جزر المحيط الهادئ - التي ستعتمد الولايات المتحدة على العديد منها في مرافق مثل مدارج الطائرات والموانئ في سيناريو الصراع مع الصين. وحذر المسؤول الكبير السابق من أنه إذا كانت الولايات المتحدة غير راغبة في مساعدة تلك الدول في مجال القدرة على التكيف مع تغير المناخ، فإن الصين ستكون أكثر من سعيدة بالتدخل.

وقال روجرز إن هذا القلق لا يقتصر على منطقة المحيط الهادئ فحسب، بل أيضًا في القرن الأفريقي وأمريكا الوسطى والجنوبية.

وقال المساعد في مجلس الشيوخ: "إذا قلنا، 'مرحبًا، نحن غير مهتمين بتغير المناخ'، فإن خصومنا أو منافسينا القريبين من أقراننا - أيًا كان ما تريد تسميتهم - سيكونون أكثر من سعداء بالانزلاق إلى شركائنا وحلفائنا وتقديم التمويل على حسابنا".

ولا يقتصر الأمر على الجهود التي تقوم بها وزارة الدفاع بشكل مباشر في خطر؛ فقد ضيقت قيادة البنتاجون أيضًا على تمويل الأبحاث الأكاديمية المتعلقة بتغير المناخ والقضايا الأمنية في الخارج.

في مقطع فيديو نُشر على موقع X الأسبوع الماضي، ذكر المتحدث باسم البنتاجون شون بارنيل البرامج التي حددتها وزارة الدفاع الأمريكية على أنها تبذير في الإنفاق داخل وزارة الدفاع.

وقال بارنيل في الفيديو: "ماذا عن هذا البرنامج: 1.6 مليون دولار لجامعة فلوريدا لدراسة الأضرار الاجتماعية والمؤسسية للضعف في القدرة على الصمود في مواجهة المخاطر المناخية في منطقة الساحل الأفريقي". "كما ترون أيها الناس - هذه الأشياء ليست وظيفة أساسية لجيشنا. هذا ليس ما نقوم به، هذا إلهاء عن مهمتنا الأساسية."

ويدرس المشروع المعني - الذي يحمل اسمًا أكثر دقة وهو المحددات الاجتماعية والمؤسسية لقابلية التأثر بالمخاطر المناخية والقدرة على الصمود أمامها في منطقة الساحل الأفريقي - تغير المناخ. لكنه يركز بشكل خاص على كيفية استجابة سكان منطقة الساحل الأفريقي، والمخاطر التي يمكن أن تشكلها ليس فقط على سكانها، بل أيضًا على أمن الدول المحيطة بها.

Loading image...

"كان مشروعنا يحاول فهم كيف يستجيب الناس وما هي العواقب، أليس كذلك؟ أعني، إذا مات الناس جوعًا، فهذا أمر سيء حقًا.. ولكن إذا كنت تفكر بمصطلحات المصلحة الذاتية الضيقة تمامًا، فمن السيء أيضًا أن ينضم الناس إلى الجماعات المتطرفة لأنهم يائسون، أو يهاجرون بشكل جماعي إلى مناطق أخرى ويضغطون على مخيمات اللاجئين والحدود أو الحكومات"، كما قال ليوناردو فيلالون، الباحث الرئيسي في المشروع ومؤسس مجموعة أبحاث الساحل بجامعة فلوريدا.

'لا تواصل'

قال فيلالون: "لم يكن هناك أي سؤال أو تواصل أو أي شيء عن ذلك مسبقًا." "لذا لو تواصل معي أحدهم وقال لي هل يمكنك أن تشرح لنا ما تفعله ولماذا يستحق هذا الأمر، كنت سأتحدث مع أي شخص بسعادة."

وأضاف فيلالون أنه على الرغم من تلميح بارنيل إلى أن البنتاجون كان يوفر 1.6 مليون دولار من خلال قطع البرنامج، إلا أن معظم المنحة قد تم إنفاقها بالفعل على مدى السنوات القليلة الماضية حيث أجرى هو وفريقه أبحاثًا وسافروا إلى البلدان التي كانوا يدرسونها - والتي شملت السنغال والنيجر وتشاد وموريتانيا - لإجراء مقابلات واستطلاعات.

"في حالتنا"، كما قال، "لم يوفروا أكثر من 200,000 دولار."

تم تقديم التمويل في إطار مبادرة مينيرفا للأبحاث، وهو برنامج تابع لوزارة الدفاع تم إطلاقه في عام 2008، ويقدم منحًا أكاديمية لتعزيز أبحاث العلوم الاجتماعية حول مواضيع "ذات أهمية استراتيجية لسياسة الأمن القومي الأمريكي"، حسبما ذكر موقعها الإلكتروني سابقًا. حتى يوم الجمعة، كان موقع مبادرة مينيرفا للأبحاث غير متاح على الإنترنت.

وقال فيلالون الأسبوع الماضي إن العديد من المبادرات البحثية الأخرى المتعلقة بالمناخ قد توقف تمويلها. وقال بيان صحفي صادر عن وزارة الدفاع بعد ظهر يوم الجمعة إن البنتاغون "ألغى محفظة أبحاث العلوم الاجتماعية"، بما في ذلك الأبحاث التي تركز على "أنماط الهجرة العالمية، وتأثيرات تغير المناخ، والاتجاهات الاجتماعية". وقال البيان إن وزارة الدفاع تتوقع توفير "أكثر من 30 مليون دولار في السنة الأولى من خلال وقف 91 دراسة".

وقال فيلالون إن الهدف من هذه الأبحاث في نهاية المطاف هو مساعدة البنتاجون على استباق الأحداث الكبرى التي يمكن أن تكون لها آثار جانبية أمنية خطيرة.

"نحن نعيش في عالم مترابط للغاية، والولايات المتحدة، مثلها مثل أي شخص آخر، لديها مصلحة في منع مناطق عدم الاستقرار والمعاناة الكبيرة التي لها تداعيات على بقية العالم. ... ما نحاول القيام به هو فهم الأوضاع في هذه الأماكن على أساس أن عدم معرفتنا بها سيعود علينا بالضرر بصراحة".

وأضاف: "لقد تعلمنا أنه في أماكن أخرى من العالم - سواء كان ذلك في أمريكا الوسطى أو أفغانستان أو أماكن أخرى - لا نكسب من عدم فهمنا لأجزاء أخرى من العالم". "الجهل ليس حلاً".