اختبار حاسم لقضايا كومي وجيمس في المحكمة

تواجه القضايا الجنائية المرفوعة ضد اثنين من ألد خصوم الرئيس السياسيين اختبارًا حاسمًا يوم الخميس، حيث يجادل محامو مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق جيمس كومي والمدعية العامة في نيويورك ليتيتيا جيمس أمام المحكمة بأن المدعية العامة التي وجهت التهم الموجهة إليهما بمفردها لا تعمل في منصبها بشكل غير قانوني.

وقد وضعت هذه الحجة هدفًا على ليندسي هاليغان، المدعية العامة الأمريكية المؤقتة التي اختارها الرئيس دونالد ترامب للمنطقة الشرقية من ولاية فيرجينيا والتي تم اختيارها لهذا المنصب بعد أيام من إقالة سلفها لمقاومته توجيه اتهامات ضد جيمس تتعلق بتحقيق في الاحتيال في الرهن العقاري.

إذا خلص القاضي إلى أن تعيين هاليغان غير صالح، فقد يكون القرار ضربة قاضية للقضايا المرفوعة ضد كل من كومي وجيمس لأنها المدعية العامة الفيدرالية الوحيدة التي وقعت على لوائح الاتهام الخاصة بهما، والتي وافقت عليها هيئة محلفين فيدرالية كبرى هذا الخريف.

الحجة المقدمة من كلا المتهمين واضحة نسبيًا: يمكن للمدعي العام الأمريكي أن يخدم لمدة 120 يومًا فقط على أساس مؤقت قبل أن يحتاج إلى تأكيد من مجلس الشيوخ. وكانت تلك الفترة قد انقضت بحلول الوقت الذي تم فيه تنصيب هاليجان كمدعية عامة أمريكية مؤقتة للمنطقة القضائية في سبتمبر.

ويقول محامو الدفاع عن كومي وجيمس إنه لا ينبغي إعادة ضبط الساعة لمجرد تعيين شخص جديد.

في أوراق المحكمة، حذر محامو كومي من أنه إذا كان بإمكان المدعي العام، الذي يقوم بالتعيينات، القيام بذلك "بشكل متتابع"، فإن "فترة الـ 120 يومًا ستصبح بلا معنى، ويمكن للمدعي العام أن يتهرب إلى أجل غير مسمى من الإجراءات البديلة التي فرضها الكونجرس".

وبموجب القانون الفيدرالي، إذا لم يؤكد مجلس الشيوخ على مرشح لشغل المنصب لفترة طويلة وانقضت فترة الـ 120 يومًا، يجب على القضاة في تلك الدائرة القضائية اختيار شخص ما لشغل المنصب. في مايو/أيار، اختار القضاة في المنطقة الشرقية من ولاية فيرجينيا إريك سيبرت، الذي أوشكت فترة عمله كمدعٍ عام مؤقت للولايات المتحدة على الانتهاء، لمواصلة العمل في هذا المنصب.

في حالة كومي، يجادل محاموه كذلك بأن مدعيًا عامًا آخر لن يكون قادرًا على السعي إلى توجيه اتهام جديد ضد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق لأن فترة التقادم التي تبلغ خمس سنوات في قضيته قد انتهت بالفعل.

وقد ردت وزارة العدل بقوة، قائلةً في إيداعات المحكمة أنه حتى لو خلص القاضي إلى أن هاليجان لا تعمل بشكل قانوني في منصبها، فلا ينبغي رفض لائحتي الاتهام كليًا لأن لوائح الاتهام "لا تتوقف على شغلها هذا المنصب بالذات" كمدعية عامة أمريكية مؤقتة بشكل صحيح.

وقد ادعى محامو الوزارة أيضًا أن المدعية العامة بام بوندي يمكنها تعيين مدعٍ عام أمريكي مؤقت جديد بعد 120 يومًا "إذا ما نشأ شاغر جديد". لكن العديد من القضاة الآخرين الذين نظروا في طعون مماثلة للمدعين العامين الأمريكيين في ولايات أخرى رفضوا هذه الحجة في الأشهر الأخيرة.

يتم النظر في الطعن على سلطة هاليجان في الإسكندرية بولاية فيرجينيا من قبل قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية الأقدم كاميرون ماكجوان كوري، وهو قاضٍ معين من قبل الرئيس السابق بيل كلينتون الذي يجلس عادةً في ولاية كارولينا الجنوبية. وقد تم اختيار كوري لتولي هذا الجزء من القضيتين نظرًا للدور الذي يلعبه القضاة الآخرون في المنطقة الشرقية من ولاية فرجينيا في ضمان وجود مدعٍ عام كبير في منطقتهم.

وقد دفع كومي ببراءته من التهم الفيدرالية المتعلقة بالإدلاء بإفادات كاذبة وعرقلة إجراءات الكونجرس بكذبه على الكونجرس خلال شهادته في عام 2020.

اتُهمت جيمس الشهر الماضي بتهمتين: الاحتيال المصرفي والإدلاء ببيانات كاذبة لمؤسسة مالية فيما يتعلق بمنزل اشترته في نورفولك بولاية فيرجينيا. وقد دفعت بأنها غير مذنبة.

ومن المقرر مبدئيًا عقد كلتا المحاكمتين في يناير/كانون الثاني.