باكستان تختبر "جدار ناري" سري على غرار الصين لتعزيز الرقابة على الإنترنت

نشرت الحكومة الباكستانية تكنولوجيا صينية لبناء ما يسميه بعض كبار المسؤولين المطلعين على المشروع "جدار حماية" وطني جديد للإنترنت، والذي سيسمح للسلطات بمراقبة حركة المرور على الإنترنت وتنظيم استخدام التطبيقات الشائعة بتحكم أكبر من ذي قبل.

يهدف المشروع إلى ترقية قدرات الحكومة على مراقبة الإنترنت في بوابات الإنترنت الرئيسية في البلاد، وكذلك في مراكز البيانات الخاصة بخدمات الهاتف المحمول ومقدمي خدمات الإنترنت الرئيسيين.

وقال مسؤولون تنفيذيون كبار من اثنين من مزودي خدمة الإنترنت (ISPs) ومسؤول من المؤسسة الأمنية في البلاد للجزيرة نت إن تجارب جدار الحماية الجديد الذي تم تركيبه كجزء من البنية التحتية للإنترنت في باكستان كانت مسؤولة عن سلسلة من الشكاوى من ضعف الاتصال بالإنترنت في البلاد في الأشهر الأخيرة.

ومع ذلك، وعلى الرغم من اعتراف المسؤولين الحكوميين رسميًا بأنهم يشددون هيكل مراقبة الإنترنت في البلاد، إلا أنهم نفوا أن يكون هذا هو السبب في تباطؤ سرعة الإنترنت.

تأتي تجربة جدار الحماية الجديد في وقت تتصاعد فيه التوترات السياسية في باكستان. فقد أوقفت السلطات في البلاد خدمة الإنترنت عبر الهاتف المحمول وحجبت العديد من الشبكات الافتراضية الخاصة وسط احتجاجات ضخمة أطلقها أنصار رئيس الوزراء السابق عمران خان، الذي يخضع للاعتقال منذ أغسطس 2023 بسبب سلسلة من الاتهامات. ويطالب المحتجون، الذين وصلوا إلى إسلام أباد على الرغم من أوامر المحكمة ضد تحريضهم، بالإفراج عن خان. وقد قُتل ما لا يقل عن ستة من أفراد الأمن في اشتباكات مع المحتجين حتى الآن.

وبحسب مسؤولين على دراية بالمشروع، فإن نظام المراقبة الجديد - بدأت المحاكمات قبل وقت طويل من المسيرة الاحتجاجية الأخيرة - تكلف ما بين 20 إلى 30 مليار روبية (72 مليون دولار إلى 107 ملايين دولار).

ومنذ منتصف شهر يوليو، أبلغ مستخدمو الإنترنت في باكستان عن تباطؤ متكرر وتدهور جودة الخدمة وتعطل ميزات الوسائط المتعددة على تطبيق واتساب، تطبيق المراسلة واسع الاستخدام، في بعض الأحيان.

وقال مسؤول كبير من إحدى الشركات الرائدة في تقديم خدمات الإنترنت في البلاد: "المشاكل التي واجهها مستخدمو الإنترنت في شهر يوليو كانت بسبب اختبار جدار الحماية، والتي أثرت أيضًا على وظائف الوسائط المتعددة في واتساب، مثل إرسال الصور ومقاطع الفيديو والملاحظات الصوتية وإجراء مكالمات صوتية/مرئية".

وجدار الحماية هو مزيج من الأجهزة والبرمجيات التي تستخدمها الحكومات أو المنظمات للتحكم في حركة المرور على الإنترنت ومراقبتها، حيث يعمل كحارس بوابة رقمي يقرر ما هي البيانات التي يجب السماح بها أو حظرها.

ووفقًا للمسؤول في مزود خدمة الإنترنت، فإن التكنولوجيا السابقة في باكستان كانت تفتقر إلى القدرة على إدارة التطبيقات أو المواقع الإلكترونية على "مستوى دقيق" - وهي القدرة التي توفرها التكنولوجيا الصينية التي تم الحصول عليها مؤخرًا.

وأوضح أن "جدار الحماية الجديد يسمح أيضًا بحظر ميزات محددة داخل تطبيق أو موقع إلكتروني ما أو خنقه،" مستشهدًا بمثال تطبيق واتساب في العديد من دول الشرق الأوسط، حيث لا يمكن للمستخدمين إجراء مكالمات صوتية أو مكالمات فيديو على المنصة ولكن يمكنهم استخدام ميزات الوسائط المتعددة الأخرى.

كما أكد مسؤول في وزارة الدفاع، مطلع على عمليات النشر الجديدة، أن باكستان حصلت على "نظام جدار حماية" جديد من الصين، والذي تم اختباره لأول مرة في منتصف يوليو.

وقال المسؤول للجزيرة، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالتحدث إلى وسائل الإعلام: "عادةً ما يتم اختبار مثل هذه الأنظمة في بيئة رملية لتجنب انقطاع الخدمة على نطاق واسع".

ومع ذلك، فإن البنية التحتية للإنترنت في باكستان - مثل الألياف الضوئية والمعدات المتعلقة بالشبكة والمفاتيح والموجهات - قد تم بناؤها باستخدام تكنولوجيا من مجموعة من البلدان بما في ذلك فرنسا وفنلندا والولايات المتحدة والصين.

وأوضح المسؤول: "نظرًا لتنوع المعدات في البنية التحتية للإنترنت في باكستان، كان من الضروري إجراء الاختبار على نظام حي، مما أدى إلى بعض المشاكل الأولية في الاتصال والخدمة".

وأضاف المسؤول أن النظام الجديد لديه القدرة على حظر الشبكات الافتراضية الخاصة وتعزيز المراقبة في الوقت الفعلي بشكل كبير من خلال مجموعة من طرق تصفية المحتوى.

والشبكة الافتراضية الخاصة هي أداة تنشئ اتصالاً آمنًا بين الجهاز والشبكة من خلال تشفير حركة المرور على الإنترنت وإخفاء هوية المستخدم على الإنترنت.

لطالما عانت السلطات الباكستانية من محاولات حجب مقالات أو مقاطع فيديو أو محتوى آخر على الإنترنت دون الحاجة إلى حجب موقع إلكتروني بأكمله.

في حادثة سيئة السمعة على وجه الخصوص في عام 2008، أرادت باكستان حجب رابط يوتيوب قالت الحكومة أنه يحتوي على فيلم وثائقي تجديفي. وبدلاً من ذلك، انتهى الأمر بباكستان بتعطيل يوتيوب على مستوى العالم.

وقال المسؤول بوزارة الدفاع إن النظام الجديد سيكون أول نظام يساعد باكستان على تجاوز هذا التحدي المحبط. وقال المسؤول: "بدلًا من حجب منصة كاملة مثل يوتيوب أو موقع إلكتروني، يمكننا الآن تقييد الوصول إلى مقطع فيديو أو مقال واحد".

تفسيرات متغيرة لتباطؤ الإنترنت

في شهري يوليو وأغسطس، عندما بلغت حالات تباطؤ الإنترنت ذروتها، قدمت الحكومة مجموعة من التفسيرات: الاستخدام المفرط للشبكات الخاصة الافتراضية (VPN)، والكابلات البحرية المعطوبة، وانهيار الإنترنت العالمي بعد انقطاع في شركة الأمن السيبراني الأمريكية CrowdStrike، وهجوم إلكتروني وأعطال روتينية.

في 15 أغسطس، بعد اجتماع لجنة برلمانية، قالت شذا فاطمة خواجة، وزيرة تكنولوجيا المعلومات الباكستانية، عقب اجتماع لجنة برلمانية، إنها "ليست على علم" بأي اختبار لجدار الحماية لكنها أضافت أن باكستان تقوم بترقية "نظام إدارة الويب" الحالي (WMS) بسبب تهديدات الأمن السيبراني.

"تتخذ كل حكومة في العالم لتنفيذ تدابير الأمن السيبراني. كان لدينا في السابق نظام إدارة الويب (WMS)، والآن هناك ترقية له"، قالت خواجة للصحفيين.

وبعد ثلاثة أيام، خلال مؤتمر صحفي، نفت خواجة بشدة خلال مؤتمر صحفي أي مزاعم بتلاعب الحكومة بالإنترنت، قائلةً إنه لم يكن هناك أي أمر "بخنق" الإنترنت. وألقت باللوم على الاستخدام المفرط للشبكات الافتراضية الخاصة.

وقالت لوسائل الإعلام: "يستخدم عدد كبير من الناس في البلاد الآن الشبكة الافتراضية الخاصة، مما يؤدي إلى الضغط على الإنترنت مما يؤدي إلى تباطؤ".

في 21 أغسطس، أخبر حفيظ الرحمن، وهو لواء متقاعد ورئيس هيئة الاتصالات الباكستانية (PTA)، وهي هيئة تنظيم الاتصالات في البلاد، مجموعة من البرلمانيين أن الأعطال في أحد الكابلات البحرية السبعة التي تربط باكستان بالإنترنت العالمي كانت مسؤولة عن بطء السرعة.

ونفى رحمن بشدة أن يكون تركيب نظام مراقبة جديد وراء هذه الأعطال.

"كل دولة لديها آلية ما لمراقبة محتوى أو خدمات الإنترنت. وسواء سميته جدار حماية، أو نظام مراقبة للإنترنت، أو فلترة المحتوى، فهو موجود في كل مكان. نحن أيضًا نعمل على ترقية نظامنا، لكنه ليس السبب في بطء الإنترنت"، قال رحمن للبرلمانيين خلال الاجتماع.

وفي رد مكتوب على قناة الجزيرة، أكدت الهيئة المنظمة أن نظام إدارة المحتوى يعمل في البلاد منذ عدة سنوات "لمراقبة وتخفيف" أنشطة الاتصالات غير القانونية، والمعروفة باسم حركة المرور الرمادية، ولكنه ليس مسؤولاً عن تدهور جودة الإنترنت. "يتم ترقية نظام إدارة WMS باستمرار لتلبية الاستخدام المتزايد للإنترنت. ولم تتسبب أبدًا في بطء خدمات الإنترنت".

وقدمت خواجة أيضًا ردًا إلى الجمعية الوطنية في 26 أغسطس [[PDF](https://na.gov.pk/uploads/documents/questions/66cc8b96bd658_466.pdf)، أكدت فيه أن هيئة الاتصالات الباكستانية تستخدم نظام إدارة محتوى الإنترنت "WMS"، والذي من خلاله تم حجب التطبيقات أو المواقع الإلكترونية في باكستان.

وعلى الرغم من عدة محاولات للاتصال بخواجة، لم ترد الوزيرة على أسئلة الجزيرة بشأن قدرات جدار الحماية الجديد أو أهدافه أو مصادره أو تفاصيل شرائه أو تكاليفه - أو أي تفاصيل عن نظام إدارة محتوى الإنترنت.

ومع ذلك، قال خواجة في رد مكتوب قُدِّم إلى مجلس الشيوخ الباكستاني، إن هيئة الاتصالات الباكستانية، بصفتها الهيئة التنظيمية، لم تشارك في مشروع جدار الحماية.

وقال خواجة [[PDF](https://senate.gov.pk/uploads/documents/questions/1726113987_736.pdf) في 12 سبتمبر، ردًا على أسئلة أعضاء مجلس الشيوخ: "لا تشارك هيئة التجارة التفضيلية في تمويل أو شراء أو نشر أو تشغيل أي مشروع جدار حماية على المستوى الوطني" [[PDF](https://senate.gov.pk/uploads/documents/questions/1726113987_736.pdf).

ومن المربك أن خواجة استخدم على مدار الأشهر الماضية مصطلحي "الإدارة" و"المراقبة" بالتناوب في مناسبات مختلفة، في معرض إشارته إلى نظام المراقبة الذي يتمتع بقدرات مراقبة بحسب المسؤول العسكري والمسؤولين التنفيذيين في شركة خدمات الإنترنت الذين تحدثت إليهم الجزيرة.

"جدار حماية وطني" من أجل "الأمن القومي"

لدى باكستان، البلد الذي يبلغ عدد سكانه 241 مليون نسمة، ما يقرب من 140 مليون مستخدم للنطاق العريض و190 مليون مشترك في الهاتف المحمول. ومع ذلك، فهي تعتمد على نقطتين رئيسيتين فقط لبوابة الإنترنت، وكلاهما يقعان في كراتشي، أكبر مدن البلاد ومركزها الاقتصادي.

وترتبط هاتان البوابتان، اللتان تديرهما شركة الاتصالات الباكستانية المحدودة المملوكة للدولة وشركة القطاع الخاص Transworld Associates (TWA)، بسبعة كابلات بحرية توفر الاتصال بالإنترنت.

ووفقًا لبيان صادر عن هيئة الاتصالات الباكستانية في يناير الماضي، بدأت ترقيات نظام مراقبة الإنترنت الباكستاني في هذه البوابات في ديسمبر 2023.

وجاء هذا الإعلان بعد أن كشف رئيس الوزراء الباكستاني آنذاك أنوار الحق كاكار عن قرب إدخال ما وصفه بـ "جدار الحماية الوطني" لتنظيم وسائل التواصل الاجتماعي في البلاد.

وقال كاكار في مقابلة أجريت معه في أواخر يناير/كانون الثاني، قبل الانتخابات العامة التي جرت في 8 فبراير/شباط، "نحن نعمل على إيجاد حلول قائمة على التكنولوجيا لمواجهة التحديات والتهديدات التي تواجهنا".

في صباح يوم 8 فبراير، أعلنت وزارة الداخلية عن إغلاق خدمات الإنترنت عبر الهاتف المحمول في جميع أنحاء البلاد "للحفاظ على حالة القانون والنظام والتعامل مع التهديدات المحتملة".

ولكن ظهرت العلامات الأولى لحملة قمع أوسع نطاقًا على الإنترنت في 17 فبراير، عندما وجد المستخدمون أنفسهم غير قادرين على الوصول إلى منصة التواصل الاجتماعي X.

أشار سيمون ميجليانو، رئيس قسم الأبحاث في Top10VPN.com، وهو موقع مستقل لمراجعة الشبكات الافتراضية الخاصة، إلى أنه بعد حظر X، تضاعف استخدام VPN في باكستان مقارنة بالأسابيع الأربعة السابقة.

في البداية، التزمت الحكومة المنتخبة حديثًا، بقيادة رئيس الوزراء شهباز شريف، الصمت بشأن هذه القضية، ولكنها كشفت لاحقًا أن X حُجبت بموجب أوامر من وزارة الداخلية لعدم امتثالها لتوجيهات الحكومة بحذف المحتوى.

وذكرت الوزارة في تقريرها المقدم إلى محكمة إسلام أباد العليا في أبريل/نيسان أن "قرار حظر موقع X جاء للحفاظ على الأمن القومي والحفاظ على النظام العام وسلامة البلاد".

وبينما استمرت التصريحات الصادرة عن مختلف المسؤولين الحكوميين في التلميح إلى إدخال "جدار حماية" جديد، لم تبدأ الاضطرابات الواسعة النطاق في خدمة الإنترنت إلا في منتصف يوليو. أبلغ المستخدمون في جميع أنحاء البلاد عن بطء السرعات وتدهور جودة الخدمة ومشاكل الاتصال المتكررة.

وعلى وجه الخصوص، تعطلت خدمات الوسائط المتعددة في واتساب، على الرغم من استمرار الرسائل النصية على المنصة دون مشاكل.

وقد أكد أرتورو فيلاستو، المؤسس المشارك للمرصد المفتوح لتداخل الشبكات (OONI)، أن ميزات الوسائط المتعددة في واتساب قد "خُنقت" في 17 يوليو.

وكشفت بيانات مرصد OONI من شهر أغسطس عن تداخل مماثل، حيث أظهرت أن حركة المرور على الإنترنت كانت "مراقبة" وأن محاولات المستخدمين للاتصال بتطبيق Signal، وهو تطبيق اتصالات مشفر آخر، قد تم إعاقتها أيضًا.

وأقرت شركة جاز، أكبر مزود لخدمات الهاتف المحمول في البلاد، بتلقي شكاوى حول تدهور خدمات الإنترنت.

"لقد تلقينا تقارير عن حدوث اضطرابات تؤثر على بعض المستخدمين على بعض منصات التواصل الاجتماعي. ويحقق فريقنا بنشاط في هذه المشكلة ويظل ملتزمًا بضمان عدم انقطاع الخدمة"، قال متحدث باسم جاز في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني إلى الجزيرة في أوائل سبتمبر.

كما تواصلت الجزيرة مع أكثر من عشرين مسؤولاً في العديد من مزودي خدمات الإنترنت وشركات الاتصالات والدوائر الحكومية. لم يستجب سوى عدد قليل منهم، والذين استجابوا تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم، بينما رفض معظمهم التعليق.

مثل نقطة تفتيش أمنية، لا مفر من حدوث تباطؤ في العمل

منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، نشرت باكستان حلولاً برمجية وأجهزة مراقبة، وذلك في المقام الأول لمكافحة حركة المرور الرمادية ومكافحة "المواد المسيئة" على الإنترنت.

تفرض البلاد حظراً منذ فترة طويلة على المحتوى الإباحي والتجديفي. كما أنها تصدر بانتظام طلبات إزالة المحتوى لمنصات التواصل الاجتماعي بموجب القوانين الوطنية.

في عام 2010، بدأت الحكومة في البحث عن تقنيات مراقبة أكثر تطوراً، قادرة على اعتراض المكالمات الهاتفية المحمولة ومراقبة نشاط الإنترنت.

في ديسمبر 2018، وقّعت باكستان عقدًا مدته خمس سنوات بقيمة 18 مليون دولار مع شركة Sandvine الكندية للحصول على نظام إدارة المحتوى.

يمكن لنظام Sandvine WMS، مثل غيره من أنظمة المراقبة المماثلة، تنفيذ العديد من تدابير تصفية المحتوى مثل تصفية محدد موقع الموارد الموحد (URL)، وتصفية بروتوكول الإنترنت (IP)، وتصفية نظام أسماء النطاقات (DNS) وتصفية الكلمات الرئيسية - وكلها مصممة لإدارة حركة الإنترنت التي تمر عبر نظام إدارة الإنترنت، الذي تم تثبيته على نقاط بوابة الإنترنت في البلاد.

ومع ذلك، كانت الأداة الأقوى في ذخيرتها هي الفحص العميق للحزم (DPI) - وهي طريقة تعترض وتحلل البيانات المرسلة عبر الشبكة وقادرة على فك تشفير ومراقبة حركة المرور بين المستخدمين والخوادم.

تعمل DPI مثل ماسح ضوئي للمطارات، مما يسمح للسلطات بالبحث داخل حزم البيانات التي تنتقل عبر الإنترنت والتحقق من محتوياتها بحثًا عن معلومات حساسة.

وأوضح هارون علي، خبير الأمن السيبراني والمدير في مؤسسة سايبر الأسترالية، وهي مؤسسة خاصة مقرها سيدني متخصصة في الأمن السيبراني للشركات والعملاء الحكوميين أن أنظمة المراقبة مثل ساندفاين "تعتمد بشكل كبير على DPI".

وقال علي للجزيرة نت: "تفحص واجهة حماية البيانات DPI حزم البيانات على مستوى دقيق، وتحدد نوع حركة البيانات وتسمح بحظرها أو تعميق فحصها بناءً على القواعد الموضوعة داخل نظام إدارة المحتوى".

وفقًا لاثنين من الموظفين في أحد مزودي خدمة الإنترنت الرئيسيين، انتهى عقد ساندفاين في نوفمبر 2023: كان النظام يعاني من صعوبة في التعامل مع حركة الإنترنت المتزايدة في باكستان وتزايد متطلبات المراقبة.

"أصبح النظام مثقلاً بسبب الإضافة المستمرة للقواعد الجديدة. فكل قاعدة تستهلك عرض النطاق الترددي والقدرة الاستيعابية"، قال أحد موظفي مزود خدمة الإنترنت للجزيرة.

وفي الوقت نفسه، قال المسؤول في وزارة الدفاع إن نظام جدار الحماية الجديد الذي يجري تطبيقه سيوفر قدرات مراقبة أكثر تقدمًا.

"الهدف هو مراقبة كل شيء دون إغلاق أو تقييد النظام بأكمله. يمكن للنظام القوي المدعوم بخاصية DPI جمع البيانات الوصفية من المستخدمين، حتى لو ظلت حركة البيانات الأساسية الخاصة بهم مشفرة".

تتضمن البيانات الوصفية، معلومات مهمة مثل شبكة المستخدم وجهازه وطوابعه الزمنية وموقعه، وتلعب دورًا رئيسيًا في تحديد هوية الأفراد.

ويجمع واتساب، على سبيل المثال، أنواعًا مختلفة من البيانات الوصفية، بما في ذلك الطوابع الزمنية وعناوين بروتوكول الإنترنت ومعلومات الجهاز وتوقيت الاستخدام وتفاصيل المرسل والمستلم.

وعلى الرغم من أن البيانات الوصفية لا تحتوي على محتوى فعلي للرسائل، ولا يمكن لأي نظام WMS قراءة الرسائل نفسها، إلا أن علي، خبير الأمن السيبراني، أوضح أن البيانات الوصفية لا تزال تحمل معلومات كافية لتهديد إخفاء هوية المستخدم.

وقال: "يمكن أن يكون نظام إدارة الرسائل WMS أداة مراقبة قوية، باستخدام DPI لتحليل البيانات الوصفية واحتمال انتهاك خصوصية المستخدم".

لكن الطريقة التي تخطط بها باكستان لنشر النظام الجديد قد تؤدي حتمًا إلى إبطاء سرعات الإنترنت، كما يحذر بعض الخبراء - ليس كخطأ بل كميزة.

تقوم المواقع والخدمات الكبرى مثل جوجل ونيتفليكس وميتا بتخزين نسخ من المحتوى المطلوب بشكل متكرر على الإنترنت محليًا، مما يقلل من الحاجة إلى جلب البيانات من خوادم بعيدة. ومع ذلك، فإن ذلك يعني أن نظام إدارة WMS الذي يراقب بوابات الإنترنت إلى البلد فقط لا يلتقط تفاصيل استخدام البيانات المخزنة محليًا.

وللتغلب على ذلك، قال أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في مزودي خدمات الإنترنت إن نظام مراقبة الويب الجديد لا يتم نشره في بوابات الإنترنت في البلاد فحسب، بل أيضًا في مراكز البيانات المحلية لمقدمي خدمات الهاتف المحمول ومزودي خدمات الإنترنت.

وأضاف المسؤول التنفيذي: "على عكس نظام Sandvine، فإن النظام الجديد القائم على DPI قادر الآن على مراقبة حركة الإنترنت المحلية".

ولكن لمراقبة حركة المرور المحلية، سيستخدم جدار الحماية الجديد ما يُعرف بـ "الشبكة الداخلية"، والتي تعمل كنقطة تفتيش أمنية، حيث يجب فحص كل حزمة بيانات والسماح لها بالمرور أو حظرها - على عكس الآلية البديلة التي تكتفي بمراقبة وتسجيل حركة المرور دون التدخل في تدفقها.

وقال مسؤول مزود خدمة الإنترنت إن استخدام الشبكة الداخلية "سيؤدي حتمًا إلى إبطاء سرعات الإنترنت".

وقال عثمان إلياس، وهو أستاذ مساعد في جامعة برمنجهام، إن ذلك قد يؤدي إلى "بطء الإنترنت والتأخير، مما يؤثر على التطبيقات في الوقت الحقيقي مثل مؤتمرات الفيديو ويؤدي إلى تدهور تجربة المستخدم بشكل عام".

إذاً، لماذا قد توظف أي حكومة شبكة داخلية؟ قال إلياس إن الإجابة بسيطة: هذه الآلية ضرورية للمراقبة والرقابة.

هل يمكن أن تكون الشبكات الافتراضية الخاصة مسؤولة عن بطء السرعات؟

لقد نفت كل من هيئة الاتصالات الفلسطينية ووزارة تكنولوجيا المعلومات مرارًا وتكرارًا أن تكون مخاوف تباطؤ الإنترنت مرتبطة بنشر جدار الحماية الجديد أو اختباره.

في 6 سبتمبر الماضي، قدمت وزارة تكنولوجيا المعلومات ردًا مكتوبًا إلى مجلس الأمة، يوضح بالتفصيل ثلاثة أعطال كبيرة في الكابلات البحرية في عام 2024 أثرت على خدمات الإنترنت في البلاد. وقالت الوزارة إنه تم حل جميع الأعطال باستثناء عطل واحد حدث في يونيو.

وقد سجل بحث أجرته منظمة Bytes for All، وهي منظمة مقرها إسلام آباد تركز على تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، ما لا يقل عن 15 عطلاً كبيراً في خدمات الإنترنت والهاتف المحمول في باكستان هذا العام.

كما أكد أفتاب صديقي، وهو مدير أول في جمعية الإنترنت، وهي مجموعة مناصرة دولية، حدوث عطل في الكابل الذي عطل خدمات الإنترنت في باكستان في يونيو، لكنه أضاف أن هذا وحده لا يفسر تمامًا تدهور الخدمة على نطاق واسع.

وقال إن الحكومة في كثير من الأحيان لا تفسر حتى أسباب تباطؤ الخدمة وانقطاعها، "مما يدل على نقص ملحوظ في الشفافية".

كما طعنت بايتس فور أول في مزاعم خواجة، وزير تكنولوجيا المعلومات، التي تلقي باللوم على الاستخدام المفرط للشبكات الافتراضية الخاصة في تباطؤ الإنترنت، في تقرير مفصل تقرير تقني.

ونُشر التقرير في 27 أغسطس، وقد ناقض التقرير تأكيدات خواجة، وأظهر أن استخدام الشبكة الافتراضية الخاصة غالبًا ما يحسن جودة الإنترنت.

ولاحظ التقرير كذلك أن هذا التحسن في جودة الخدمة يشير إلى أن الشبكة الافتراضية الخاصة تسمح للمستخدمين بتجاوز "تدابير الاختناق أو تدابير واجهة حماية البيانات".

وفقًا لبيانات Top10VPN، كان استخدام باكستان للشبكات الافتراضية الخاصة في شهري يوليو وأغسطس 2024 أعلى بنسبة 63% مقارنة بالفترة نفسها من عام 2023. قال ميجليانو من Top10VPN إن الادعاء بأن الاستخدام المفرط للشبكة الافتراضية الخاصة كان يسبب تباطؤ الإنترنت "سخيفًا تمامًا".

وقال للجزيرة: "سواء كان الأمر يتعلق بالجهل أو التضليل المتعمد، فليس من حقي أن أقول ذلك". في حين أن الشبكات الافتراضية الخاصة تستهلك نطاقًا تردديًا أكبر بشكل هامشي من الاتصالات العادية، "من غير الممكن ببساطة أن تؤثر الشبكة الافتراضية الخاصة على الشبكة الأوسع نطاقًا خارج الجهاز الذي تم تثبيتها فيه".

في هذه الأثناء، قال أرتورو فيلاستو، المؤسس المشارك لمنظمة OONI، إن بيانات تدهور الإنترنت التي جمعتها منظمته "تتعارض بشكل كبير" مع رواية الحكومة بأن قطع الكابل البحري يمكن أن يكون وحده سببًا في انقطاع الإنترنت الذي عانت منه البلاد.

وأوضح فيلاستو: "إذا كان الأمر كذلك، فلن ترى أعطالًا تؤثر على خدمات محددة فقط بل على العديد من الخدمات بشكل عشوائي". "ما نراه في البيانات يتوافق مع الفرضية القائلة بأن هذا كان نتيجة لنشر التكنولوجيا المكتسبة حديثًا."

توسيع نطاق التحكم في الإنترنت

على مر السنين، وسّعت الحكومة الباكستانية سيطرتها على الإنترنت، مستخدمةً الوسائل التكنولوجية والتشريعات لتنظيم ما يمكن للمستخدمين الوصول إليه واستهلاكه.

ولكن المحاولة الأخيرة لفرض جدار الحماية تأتي في وقتٍ اتُهمت فيه الحكومة من قبل المنتقدين باستهداف حزب حركة الإنصاف الباكستانية (PTI) الذي يتزعمه رئيس الوزراء السابق خان - الحزب السياسي الأكثر شعبية في البلاد.

ومن المفارقات أن حكومة حزب PTI بزعامة خان نفسها كانت قد سمحت بشراء نظام إدارة المواقع الإلكترونية "Sandvine WMS" واتُهمت بالرقابة خلال فترة وجودها في الحكومة، في الفترة ما بين أغسطس 2018 وأبريل 2022.

ووفقًا لمنظمة فريدوم هاوس، وهي مجموعة مناصرة سياسية مقرها واشنطن العاصمة، تراوح صافي نقاط باكستان خلال تلك الفترة بين 27 و25 من أصل 100.

ولم يُظهر أحدث تقرير لها عن الحرية على الشبكة لعام 2024 (https://freedomhouse.org/country/pakistan/freedom-net/2024) أي تحسن، حيث حصلت باكستان على 27 من أصل 100، محافظةً على وضعها "غير حر".

ومع ذلك، فمنذ إزاحة خان من السلطة قبل عامين من خلال تصويت برلماني بحجب الثقة، واجه الحزب حملة قمع. وقد أمضى خان 15 شهرًا خلف القضبان يواجه العديد من التهم، وواجه حزبه اعتقالات جماعية لقياداته وعماله، بالإضافة إلى القيود المفروضة على الإنترنت.

وفي ديسمبر من العام الماضي، عقد حزب PTI "تجمعًا افتراضيًا" كجزء من حملته الانتخابية، حيث جذب أكثر من 5 ملايين مشاهدة عبر منصات التواصل الاجتماعي، حيث ألقى خان المسجون خطابًا مدته أربع دقائق تم إنشاؤه بمساعدة الذكاء الاصطناعي.

وقد أبلغ مستخدمو الإنترنت عن انقطاع الخدمة أثناء البث المباشر للخطاب، وهو انقطاع أكدته شركة NetBlocks، وهي شركة تتبع الإنترنت. لا يزال الموقع الإلكتروني للحزب غير متاح في باكستان حتى وقت كتابة هذا التقرير.

في 24 نوفمبر، أطلق أنصار حزب PTI مسيرة احتجاجية نحو إسلام أباد للمطالبة بالإفراج عن خان من السجن، حيث قامت الحكومة مرة أخرى بتقييد الوصول إلى الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN) مع إغلاق خدمات الإنترنت عبر الهاتف المحمول في جميع أنحاء البلاد.

كما تعطلت خدمات واتساب للوسائط المتعددة، مما جعل المستخدمين الساخطين غير قادرين على تنزيل الصور ومقاطع الفيديو، أو تبادل الملاحظات الصوتية دون شبكات VPN. كما تم تأكيد القيود المفروضة على الخدمات من قبل Netblocks.

وقد ربطت الناشطة في مجال الحقوق الرقمية فريحة عزيز "السرية الهائلة" و"الإحساس الملموس بالإلحاح" المحيط بنشر نظام جدار الحماية الجديد في باكستان بالمناخ السياسي في البلاد.

وقالت عزيز للجزيرة نت: "يبدو أن هذا الاندفاع مرتبط بالبيئة السياسية الحالية، التي تهدف إلى السيطرة على تدفق المعلومات وبناء السرد".

كما تأتي الحاجة الملحة وراء هذه التجارب السرية للجدار الناري في وقت وصف فيه الجيش الباكستاني القوي تهديدات ما يسميه "الإرهاب الرقمي".

وكان الجيش الذي يحكم البلاد بشكل مباشر منذ أكثر من ثلاثة عقود ولا يزال يتمتع بنفوذ سياسي واجتماعي كبير، قد أطلق هذا المصطلح في وقت سابق من هذا العام.

وزعمت العلاقات العامة للقوات المسلحة الباكستانية، وهي الجناح الإعلامي للجيش، أن "الإرهاب الرقمي ذو الدوافع السياسية والمصلحية" يُستخدم لنشر اليأس داخل البلاد.

وقال الجيش في بيان صحفي في مايو من هذا العام: "إنه يهدف إلى زرع الشقاق بين المؤسسات الوطنية، وخاصة القوات المسلحة، والشعب الباكستاني من خلال نشر الأكاذيب الصارخة والأخبار المزيفة والدعاية".

وقد فُسِّر بيان الجيش على نطاق واسع على أنه إشارة إلى حزب PTI، وهو الحزب الذي يُعتبر الأكثر ذكاءً من الناحية التكنولوجية في البلاد والذي غالبًا ما يهيمن أنصاره على وسائل التواصل الاجتماعي.

وقد استُهدف مؤيدو الحزب بسبب إدارتهم "حملات رقمية مناهضة للدولة"، بينما أسفرت المداهمات التي استهدفت مكاتب حزب PTI، بما في ذلك مقره في إسلام أباد، عن اعتقالات بتهمة "الإرهاب الرقمي" و"الدعاية الكاذبة" عبر وسائل التواصل الاجتماعي.

ومع ذلك، جادل عزيز بأن مفهوم "الإرهاب الرقمي" ليس له أي أساس قانوني.

"لقد صيغ هذا المصطلح في سياق سياسي وليس له أي صلاحية قانونية. فالسردية التي تُبنى حوله تشير إلى أن الأمر يتعلق بالسيطرة على الخطاب السياسي أكثر من كونه يتصدى لأي تهديدات حقيقية للأمن السيبراني".

التحول إلى الصين

لا شيء من هذا جديد تمامًا، كما يقول المحللون. فخلال فترة وجود حزب PTI في الحكومة - وكان يُنظر إلى الحزب على نطاق واسع على أنه مقرب من الجيش في ذلك الوقت - تم اعتقال العديد من المنتقدين بسبب آرائهم على وسائل التواصل الاجتماعي.

وتم حظر المواقع والصفحات الإلكترونية، وتم الضغط على منصات وسائل التواصل الاجتماعي لإزالة المحتوى الذي اعتُبر أنه ينتهك "سلامة باكستان وأمنها والدفاع عنها"، من بين أسباب أخرى.

وفي عهد خان، بدأ كل من حكومة حزب PTI والجيش الباكستاني في استخدام عبارة "حرب الجيل الخامس"، مما يشير إلى أن "الدعاية المعادية للدولة" كانت تُنشر ضد باكستان على وسائل التواصل الاجتماعي، مما يستلزم دفاعًا رقميًا قويًا. وكان ذلك مقدمة لمفهوم "الإرهاب الرقمي".

لكن بعض الأمور تغيرت.

في السابق، اعتمدت باكستان بشكل كبير على التكنولوجيا الغربية لتنظيم الإنترنت، باستخدام حلول الأجهزة والبرمجيات من شركات مثل Sandvine و FinFisher و Netsweeper. ولكن، في مواجهة ضغوط من جماعات الحقوق الرقمية، توقفت العديد من هذه الشركات عن تقديم خدماتها لباكستان، مما أدى إلى قلة الخيارات المتاحة.

ومع توطد علاقات باكستان مع الصين، جارتها وحليفتها الأقرب، لا سيما بعد إطلاق مشروع البنية التحتية للممر الاقتصادي الصيني الباكستاني (CPEC) الذي تبلغ قيمته 62 مليار دولار، برزت الصين أيضًا كشريك تكنولوجي جديد لباكستان.

وخلال السنوات القليلة الماضية، بدأت فكرة استنساخ جدار الحماية الصيني العظيم - نظامها المتطور للرقابة والمراقبة على الإنترنت - تترسخ داخل المؤسسة الأمنية الباكستانية.

أي جدار ناري لا تكون جودته إلا بقدر قدرته على وقف التسريبات. مثل الصين، حيث لا يمكن استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة المعتمدة من الحكومة إلا بشكل قانوني للالتفاف حول الحواجز على الإنترنت، تتجه باكستان أيضًا نحو حظر استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة "غير القانونية".

في ردها المكتوب على قناة الجزيرة في سبتمبر، قالت هيئة الاتصالات الباكستانية إنها "على اتصال مع أصحاب المصلحة لتبني حل قابل للتطبيق لتسهيل الاستخدام المشروع للشبكات الافتراضية الخاصة مع الوفاء بالتزاماتها بموجب قوانيننا".

ومع ذلك، في أوائل نوفمبر، تعذّر الوصول إلى العديد من خدمات الشبكات الافتراضية الخاصة في باكستان لبضع ساعات قبل أن يتم استعادتها. لم تتطرق هيئة تنظيم الاتصالات الباكستانية، الجهة المنظمة، بشكل مباشر إلى الانقطاع المفاجئ، أو استئناف الخدمة.

ثم، في 15 نوفمبر، طلبت وزارة الداخلية من هيئة الاتصالات الباكستانية في رسالة إلى هيئة الاتصالات الباكستانية "حجب الشبكات الافتراضية الخاصة غير القانونية" في جميع أنحاء البلاد، قائلةً إنها تُستخدم "لتسهيل الأنشطة العنيفة" وكذلك للوصول إلى "المحتوى الإباحي والتجديفي"، وكلاهما محظور في البلاد.

وجاء في رسالة الوزارة التي اطلعت عليها الجزيرة: "في الآونة الأخيرة، تم تحديد حقيقة مقلقة، حيث يتم استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة من قبل الإرهابيين لإخفاء اتصالاتهم وإخفاءها".

المخاطر الاقتصادية

في الوقت الذي لم تتأكد فيه الجهات التي تقف وراء جدار الحماية الجديد في باكستان، يتفق المحللون على أن البنية التحتية للإنترنت في البلاد مركزية ومقيدة إلى حد ما.

ووفقًا للأكاديمي إلياس، فإن قدرات باكستان الرقابية كانت متواضعة قبل بدء الاضطرابات الأخيرة.

"لكن النظام الجديد، الذي يُشاع أنه سيتم نشره هذا العام، أقل شفافية بكثير وأكثر تعطيلًا للإنتاجية وتجربة المستخدم".

وأوضح علي، الخبير في الأمن السيبراني المقيم في سيدني، أنه في حين أن العديد من الدول تنشر أنظمة مراقبة الويب، إلا أنها تفعل ذلك تحت إشراف قانوني.

وقال: "تستخدم دول مثل الولايات المتحدة أو المملكة المتحدة أنظمة مماثلة، ولكن غالبًا ما يكون لديها حواجز قانونية - مثل أوامر المحكمة والضوابط الإجرائية - لحماية الخصوصية وحرية التعبير".

ويقول الخبراء إنه ليس هناك ضمانات تذكر بأن باكستان ستضمن ضمانات مماثلة أثناء استخدام جدار الحماية الجديد.

بالنسبة لبلد يسعى جاهدًا لتحسين اقتصاده المتعثر من خلال عائدات التصدير من صناعة تكنولوجيا المعلومات المتنامية، فإن الآثار المترتبة على جدار الحماية الأكثر تدخلاً مهمة اقتصاديًا أيضًا.

قال الناشط في مجال الحقوق الرقمية عزيز إن أي نظام يعطل خدمات الإنترنت أو يعيق العمليات التجارية أو يثير مخاوف بشأن الخصوصية يمكن أن يشكل تهديدًا خطيرًا لكل من الأفراد ومجتمع الأعمال الأوسع نطاقًا.

"تعتمد الشركات الباكستانية على المنصات العالمية للحصول على خدمات مثل استضافة المواقع، والعديد منها لديها عقود تتطلب السرية. إذا قام النظام الجديد بتفتيش حركة مرور الشبكة، أو حظر الشبكات الافتراضية الخاصة، أو فرض نظام تسجيل، فقد يخلق المزيد من العقبات".

وقالت إن باكستان حينها تخاطر بأن يُنظر إليها على أنها سوق غير مستقرة وغير جذابة للاستثمار، في الوقت الذي يسعى فيه رئيس الوزراء شريف وفريقه جاهدين إلى استمالة دول مثل المملكة العربية السعودية والصين والإمارات العربية المتحدة من أجل مشاريع ضخمة.

وقال عزيز: "إن الافتقار إلى الشفافية والتكنولوجيا الجائرة والسياسات التراجعية تخلق بيئة لا يوجد فيها ضمان للخدمات، وسيادة القانون ضعيفة، وحتى إجراءات المحاكم لا تؤدي بالضرورة إلى الإغاثة".

"هذا لا يبشر بالخير."