من الملعب إلى عروض الأزياء، نجوم كرة السلة يحققون نجاحات كبيرة في عالم الموضة

فقد ابتكر لاعب كرة السلة المحترف البالغ من العمر 24 عاماً - وهو لاعب كرة السلة المحترف في فريق إنديانا بيسرز - مظهراً يجمع بين الأسلوب الأكاديمي والعسكري القديم والعصري والأنيق. كما أنه يحب البريق أيضاً. إذا نظرت إلى شبكته على إنستغرام، سترى قطعًا مثل حقيبة من القماش الخشن ذات الألوان الزاهية من لويس فيتون سبيدي (قطعة من مجموعة فاريل ويليامز الأولى للأزياء الرجالية للدار والتي تباع بحوالي 10,000 دولار أمريكي) وحقيبة هيرميس بيركين الضخمة، والتي ربما تكون الحقيبة المثالية التي ترمز إلى المكانة.

إذا حكمنا من خلال منشوراته المتكررة، فليس من المبالغة القول إن كل ما يتعلق بالأزياء أصبح جزءاً من صورة هاليبورتون بقدر ما هو جزء من لعبته. وهو ليس وحده.

فقد أصبحت أناقة لاعبي كرة السلة - إلى حد كبير في دوري الرجال، ولكن بشكل متزايد في دوري السيدات أيضًا - ركيزة أساسية في وسائل الإعلام والاستهلاك في مجال الموضة. ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى ارتفاع شعبية "المشي في النفق"، وهو روتين ما قبل الوصول إلى الملعب الذي تحول في السنوات الأخيرة إلى ما يشبه عرض أزياء. حيث قام لاعبون مثل شاي جيلجوس-أليكساندر وراسل وستبروك وليبرون جيمس وجوش جيدي وتايلر هيرو وغيرهم الكثير، بإبراز جمالياتهم الخاصة في هذه "المشي" ومن خلالها، حيث يتابع الجمهور الكبير كل حركة من حركاتهم في خزانة الملابس. انظر، على سبيل المثال، حساب انستقرام @leaguefits الخاص بتتبع أناقة كرة السلة. لديه أكثر من مليون متابع.

قال مصمم الأزياء ماركوس بول، الذي عمل مع جيلجوس-أليكساندر (في حملة كونفيرس) ولوكا دونسيتش (في جلسة تصوير في مجلة "إسكواير") لشبكة سي إن إن: "أعتقد أن ثقافة الأناقة في الدوري الأمريكي للمحترفين هي وسيلة أخرى للاعبين للتعبير عن حبهم للاستعراض". "النفق هو مدرج تنافسي. يستمتع اللاعبون بالأزياء ويتصارعون فيما بينهم في النفق. لذا فهم يتصارعون مع بعضهم البعض داخل الملعب _وخارج الملعب."

كما أن هناك أيضاً ديناميكية في اتجاهين: تعطش العلامات التجارية للأزياء للتوافق مع هؤلاء الرياضيين والشخصيات أولاً، أو على الأقل بطريقة مضخمة. فقد تصدرت كيتلين كلارك، التي اختيرت هذا العام ضمن قائمة اختيار اللاعبات اللاتي وقع عليهن الاختيار هذا العام في قرعة كرة السلة النسائية لكرة السلة النسائية عناوين الصحف العالمية بسبب إطلالتها من برادا خلال حفل القرعة في 15 أبريل. (كانت هذه هي المرة الأولى التي ترتدي فيها الدار الإيطالية ملابس لاعبة كرة سلة أنثى).

وقبل وفاته، أطلق فيرجيل أبلوه تعاوناً بين دار لويس فويتون، الدار التي كان يقودها، مع دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين؛ وفي ظل رؤية ويليامز الجديدة، ظهر ليبرون جيمس في حملة عالمية لفيتون. وحتى سكيمز، العلامة التجارية الخاصة بصالة كيم كارداشيان وملابسها الداخلية، قد استغلّت الأضواء: فقد أطلقت الشركة مؤخراً حملة إعلانية تضم لاعبي كرة السلة في الجامعات دونوفان كلينجان (جامعة يوكون) وكاليب لوف (أريزونا) وهانتر ديكنسون (كانساس) وجاريد ماكين (ديوك) وروبرت ديلينجهام (كنتاكي) وباكسون ووجسيك (جامعة كاليفورنيا).

قال المؤلف الحائز على جائزة بوليتزر ميتشيل س. جاكسون لشبكة سي إن إن إن إن إن، إن أسلوب لاعبي كرة السلة يحظى بمتابعة أكبر من أي رياضة أخرى. كيف ذلك؟ أوضح جاكسون، مؤلف الكتاب المصور الذي صدر مؤخراً بعنوان "الطيران: الكتاب الكبير لأزياء كرة السلة"، أن "(الدوري) كان أول من تبنّى ذلك". "لاعبو كرة السلة جزء كبير من الثقافة الأمريكية. اذكر اسم رياضي في التاريخ أكثر شهرة الآن من ليبرون؟ أكثر شهرة في التاريخ من مايكل جوردان؟ كان هناك وقت كان فيه جوردان أشهر شخص على وجه الأرض، وربما لا يزال كذلك."

على مدار كتاب "Fly"، فإن نظرة جاكسون الشاملة والمليئة بالتعليقات والسياق التاريخي على حد سواء، هي نظرة شاملة على التقاطع بين الموضة الراقية ونخبة الرياضيين. لماذا، الآن، لماذا يعتقد أن هذا التزاوج في مثل هذه الحمى؟

"يقول جاكسون: "أصبحت ثقافة الموضة في الدوري الأمريكي للمحترفين مؤثرة للغاية لأن الدوري الأمريكي للمحترفين هو الدوري الأفضل تسويقًا من بين الدوريات الرياضية الأمريكية الثلاثة الكبرى. "يمكن القول إن لاعبيها هم الأكثر شهرة... إنه دوري له تاريخ طويل في الملابس، لذا يمكن للمشجعين الذين يتابعونه منذ فترة طويلة أن يتذكروا تطوره. أضف إلى ذلك، وسائل التواصل الاجتماعي وقدرة جميع اللاعبين على مشاركة حياتهم، بما في ذلك ما يرتدونه، مع ملايين الأشخاص.

وقد عزز ستيفن "ستيف" كاري من أناقته خلال السنوات القليلة الماضية، وخاصة خلال الموسم الأخير من الدوري الأمريكي للمحترفين. فخلاله، دخل حارس مرمى فريق غولدن ستيت ووريورز في شراكة مع منصة التسوق Rakuten ومجلس السود في الموضة لمساعدة المصممين السود على تنمية أعمالهم من خلال التوعية والتوعية. وخلال ظهوره قبل المباراة، ارتدى كاري أزياءً من علامات ناشئة مثل سافانت ستوديوز وهيد أوف ستيت.

قال كوري لشبكة CNN عبر مكالمة هاتفية عبر تطبيق زووم: "لطالما ضحكت في أول مبارياتي في الدوري الأمريكي للمحترفين عندما كنت أبدو وكأنني أرتدي ملابس للذهاب إلى موقع تصوير مسلسل Peaky Blinders". "مع قبعة الكانغول الصغيرة والسترة والقميص الأبيض ذو الأزرار. اعتقدت أنني كنت أقوم بشيء ما!"

"(في هذه الأيام،) أحاول أن أكون مرتاحاً أولاً وقبل كل شيء. لا أرتدي عادةً الكثير من الألوان الصاخبة". "أحب أن أغتنم بعض الفرص، وأجرّب أشياء مختلفة. أحاول فقط أن أجعل الأمر ممتعاً."

ويدرك كاري مدى تأثير الرياضي على العلامة التجارية.

قال: "مع تزايد الحديث العام حول الرياضة والموضة الآن أكثر من أي وقت مضى، يمكننا المساعدة في بدء نقاط حوار جديدة". "أنا أحاول أن أكون أكثر تفكيرًا حول هذه اللحظات، وأن أرفع من شأن الأشخاص الذين يستحقون الاهتمام".

"لا أعلم إن كان عدد الأشخاص الذين يتطلعون إلى كايل كوزما كمصدر إلهام في الموضة أكثر من تيموثي شالاميه - حتى الآن!" قال سام شوب، مدير جي كيو سبورتس، لشبكة سي إن إن إن عن وصول اللاعبين إلى قمة الموضة. "لكن حقيقة وجودهما في نفس المحادثة أصلاً هو تطور رائع إلى حد ما. أعتقد أن هذا الأمر يتماشى مع الصعود الأوسع نطاقاً في عصر ليبرون لتمكين اللاعبين: عندما بدأ الرياضيون في الإصرار على درجة أكبر من التأثير على حياتهم المهنية، بدأوا أيضاً في تأكيد أنفسهم كقوى خارج الملعب".

وتابع شوب: "نتحدث كثيرًا عن أسلوب نفق الدوري الأمريكي للمحترفين الحالي، لكن الدوري كان الأكثر أناقة في أمريكا لعقود". "يتبادر إلى ذهني ألين إيفرسون، الذي أرى أنه أكثر من يرتدي الملابس الأكثر تأثيراً في تاريخ الرياضة. وكذلك ماجيك جونسون ومعطفه المصنوع من الفرو في الثمانينات، أو فيل جاكسون الذي كان يرتدي ملابسه الأنيقة، أو بات رايلي الذي كان يرتدي ملابس أرماني من حقبة أرماني."

وبالمثل، يذكرنا كتاب جاكسون ووجهة نظره بأننا بحاجة إلى إعطاء الزهور للذين جاءوا قبل روح العصر الحالي - والت فرايزر وويلت تشامبرلين في السنوات الماضية. ما فعله هؤلاء اللاعبون بمظهرهم كان مهمًا بأكثر من مجرد استعراض عضلاتهم الأنيقة.

يقول جاكسون: "حقبتي المفضلة هي (ما أسميه) "فلامبويانس". "لقد بدأت هذه الحقبة بعد إقرار قانون الحقوق المدنية... أحب هذه الحقبة لأن الملابس بدت وكأنها تعبر عن اعتراف السود بأنهم دخلوا حقبة جديدة من الحرية... وأنهم ليسوا مضطرين للخضوع للتقاليد."

وأيد جيلجوس-ألكسندر - لاعب فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر الذي اختارته مجلة GQ كأفضل لاعب يرتدي ملابس الدوري الأمريكي للمحترفين في عامي 2022 و2023 - هذا الشعور.

قال خلال عطلة نهاية أسبوع كل النجوم في منتصف فبراير: "لقد مهد اللاعبون الذين سبقونا الطريق".

يلعب جيلجوس-ألكسندر حاليًا دور البطولة في حملة كونفيرس - وهو شريك للعلامة التجارية المملوكة لشركة نايكي - ويصف أسلوبه الخاص بأنه "غريزي وغير محدود ولا حدود له".

ويختتم حديثه: "لقد مهدوا لنا الطريق لنستفيد منه. لقد كان للرياضيين أسلوبهم الخاص منذ زمن طويل، ولكننا لم نحظَ بالعدسة المكبرة الموجودة اليوم."