برنامج القسائم المدرسية يثير جدلاً في الكونجرس
مشروع القانون الجميل الكبير يقدم برنامج قسائم مدرسية بقيمة 5 مليارات دولار، مما يتيح للعائلات الحصول على منح دراسية للمدارس الخاصة. لكن هل سيكون هذا الحل للتعليم أم مجرد تخفيضات ضريبية للأثرياء؟ اكتشف المزيد على خَبَرَيْن.
يتضمن جزء من مشروع قانون السياسة الداخلية الضخم الذي يمر حالياً في الكونجرس والمعروف باسم "مشروع القانون الجميل الكبير"، برنامجاً غير مسبوق للقسائم المدرسية الوطنية بقيمة 5 مليارات دولار. لطالما دعا الجمهوريون إلى ما يسمى بالاختيار المدرسي، لكن المنتقدين وصفوا المبادرة بأنها تخفيض ضريبي للأثرياء.
لطالما كان إرسال الأموال العامة إلى المدارس الخاصة موضع انقسام وجدال حزبي منذ فترة طويلة. كما أن لها العديد من المدافعين الأقوياء، وأبرزهم وزيرة التعليم السابقة بيتسي ديفوس، التي خدمت في عهد ترامب خلال فترة ولايته الأولى. وله منتقدون شرسون، لا سيما من اليسار.
لكن اقتراح الجمهوريين في الكونجرس، المعروف باسم قانون الاختيار التعليمي للأطفال (ECCA)، يتجاوز أي جهود سابقة، ليس فقط من خلال إنشاء أول برنامج على مستوى البلاد ولكن أيضًا من خلال إنشاء ائتمان ضريبي فيدرالي غير عادي لأي شخص يرغب في التبرع من أجل هذه القضية.
شاهد ايضاً: لماذا تُعتبر صادرات الصين من العناصر الأرضية النادرة قضية رئيسية في التوترات التجارية مع الولايات المتحدة
ستتمكن العائلات التي تصل إلى 300% من متوسط الدخل في المنطقة من التقدم بطلب للحصول على منح دراسية لاستخدامها في التعليم المدرسي الخاص أو كتب التعليم المنزلي أو الدروس الخصوصية، على سبيل المثال، والحصول عليها. ستُمنح الأموال من قبل منظمات خارجية مانحة للمنح الدراسية (SGOs) معتمدة من وزارة الخزانة الأمريكية ومصلحة الضرائب الأمريكية.
إلا أن المتبرعين هم الذين سيجنون المزايا الضريبية. سيتمكن أي شخص في جميع أنحاء البلاد سواء كان لديه أطفال أو بدون أطفال من التبرع لإحدى هذه المنظمات غير الحكومية SGO كما يتبرع لأي مؤسسة خيرية.
ولكن على عكس التبرع للكنيسة أو بنك الطعام، حيث تساعد المساهمات المعفاة من الضرائب على خفض إجمالي الدخل الخاضع للضريبة، فإن تبرعات المنظمات غير الحكومية الخاصة ستؤدي إلى خصم ضريبي كامل، دولار مقابل دولار، بحد أقصى 5000 دولار أو 10% من دخل الفرد. على سبيل المثال، فإن التبرع بمبلغ 1,000 دولار أمريكي لمنظمة غير حكومية سيؤدي إلى خصم 1,000 دولار أمريكي من الفاتورة الضريبية.
يقول المدافعون عن هذه الحوافز إن هذه الحوافز ستشجع دافعي الضرائب بقوة على التبرع وأن هذه الفرص يمكن أن تغير حياة الأطفال العالقين في المدارس الحكومية الفاشلة.
شاهد ايضاً: بينما يتقدم مشروع قانون العملات الرقمية الرئيسي، يرى المشككون أنه "حادث سيارة بطيء الحركة"
كتب تومي شولتز، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأمريكي للأطفال، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "لدينا ما قد يكون فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في الجيل هذا العام للاستفادة مما كان حركة حقيقية على مستوى الولاية لاختيار المدارس من خلال إنشاء مسار لتعزيز اختيار المدارس في كل ولاية في أمتنا من خلال ائتمان ضريبي لاختيار المدارس".
يقول كارل ديفيس، مدير الأبحاث في معهد الضرائب والسياسة الاقتصادية، إن البرنامج سخي على أقل تقدير. وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: "إن الائتمان الضريبي للتبرع الخيري بالدولار مقابل الدولار هو أمر غير مسبوق على المستوى الفيدرالي".
علاوة على ذلك، أكد موظفو لجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب أن الأسهم ستُقبل كتبرعات في هذا الاقتراح. سيحصل المتبرعون على ائتمان ضريبي لقيمة تلك الأسهم، دون الحاجة إلى دفع ضرائب الأرباح الرأسمالية التي كانت ستُطلب منهم لو تم بيع الأسهم بدلاً من ذلك.
قالت ساشا بودلسكي، مديرة المناصرة في رابطة مديري المدارس AASA: "هذا أمر لا يصدق". "إنه استخدام قانون الضرائب كسلاح لتدمير مدارسنا العامة."
لكن شولتز قال: "هذه المخاوف ليست بحسن نية إلا إذا كان من يثيرونها يدعون أيضًا إلى إصلاح العطاء 501c3 بشكل عام."
على مستوى الولاية، هناك ائتمانات ضريبية حالية مماثلة للمتبرعين الذين يساهمون في برامج القسائم المدرسية الحكومية. وقد أظهرت دراسة أجراها برنامج ITEP أنه بالنسبة لثلاث ولايات تقدم البيانات، وهي أريزونا ولويزيانا وفرجينيا، فإن أكثر من نصف الإعفاءات الضريبية للقسائم المدرسية تتدفق إلى العائلات التي يزيد دخلها السنوي عن 200,000 دولار.
مرر مجلس النواب مشروع القانون بفارق ضئيل، وهو الآن في يد مجلس الشيوخ، حيث مستقبله غير مؤكد. إذا تم تمريره، سيدخل قانون الإعانات الضريبية للأسر المعيشية في الولايات المتحدة الأمريكية حيز التنفيذ بعد 31 ديسمبر/كانون الأول، وسيضع حدًا أقصى للإعفاءات الضريبية السنوية إلى 5 مليارات دولار، مع خيار زيادة الحد الأقصى بنسبة 5% كل عام. سينتهي البرنامج في نهاية عام 2029، ما لم يجدده الكونجرس.
ما يظهره البحث وما لا يظهره
قالت روبن ليك، مديرة مركز إعادة ابتكار التعليم العام (CRPE)، وهي منظمة بحثية غير حزبية تابعة لجامعة ولاية أريزونا، إن العائلات بحاجة إلى المزيد من الخيارات التعليمية.
من بين الدراسات المختلفة حول اختيار المدارس التي أجراها مركز CRPE في السنوات الثلاثين الماضية، قالت ليك إن النتائج يمكن أن تكون مختلطة. وقالت إن أدلة الدراسة ضعيفة على أن القسائم تؤدي إلى تحصيل أكاديمي أفضل للطلاب المشاركين. لكن ليك قالت إن هناك نتائج أكثر إيجابية عند النظر إلى معدلات التخرج ورضا أولياء الأمور عندما يتم اختيار المدرسة بشكل صحيح.
ووصفت ليك الركائز التي تجعل اختيار المدرسة أكثر فعالية، والتي لا تحدث بين عشية وضحاها: توفير مدارس عالية الجودة، والحوافز وتمويل بدء التشغيل لمقترحات المدارس الرائعة، وخط أنابيب لتطوير معلمين متميزين، والمساءلة.
وقالت: "يمكن للناس في عالم المدارس الخاصة أن يتضايقوا من فكرة التنظيم، ولكن لكي تستفيد العائلات حقًا من برامج الاختيار، يجب أن يكون لديهم نوع من المعلومات حول كيفية عمل المدارس". "وأود أن أزعم أنه إذا كانت الأموال العامة ستدعم هذه المدارس، فهناك أيضًا مسؤولية عن بعض المساءلة العامة أيضًا."
أصبحت المساءلة أمرًا بالغ الأهمية، مع التحقيقات الأخيرة مثل التحقيق الذي أجراه تلفزيون WESH-TV في فلوريدا، والذي أظهر أن 8400 طالب قد تلقوا تعويضات عن تذاكر الملاهي من خلال القسائم الممولة من الدولة.
قال شولتز: "يسارع المنتقدون إلى الإشارة إلى أمثلة على إهدار معزول تم اكتشافه ومعالجته، لكنهم أكثر ترددًا في مناقشة النطاق الهائل من الاحتيال والهدر الموثق وغير المعالج في نظام التعليم العام أو حقيقة أن المدارس العامة التي تقع في هذا النوع من الهدر غالبًا ما تستمر في الحصول على المزيد من أموال دافعي الضرائب".
بصيغته المكتوبة، يترك مشروع قانون التعليم في المدارس الحكومية المصرية المساءلة لمنظمات المنظمات غير الحكومية التي ستتحقق من استخدام أموال المنح الدراسية وتمنحها. يجب أن تكون المنظمات غير الحكومية الخاصة معتمدة من قبل وزارة الخزانة الأمريكية ومصلحة الضرائب الأمريكية وستخضع للتدقيق المستقل.
انقسم الآباء
قالت بريدجيت غارسيا، وهي أم لأربعة أطفال تخرجوا جميعًا من مدارس سانت جينيفيف باريش في منطقة لوس أنجلوس: "لا شيء نظيف أبدًا، أليس كذلك؟" "لا يوجد أي من هذه البرامج الضريبية المختلفة أو البرامج داخل الحكومة (على) ما يرام. ولكن إذا كان بإمكان شخص ما أن يستفيد منها بالفعل"، قالت إنها تود أن ترى ذلك يحدث لعائلات مثل عائلتها، حيث عملت هي وزوجها في وظائف متعددة لتحمل نفقات التعليم.
تخرج أصغر أبناء غارسيا للتو من سانت جينيفيف في يونيو من هذا العام. وقالت مازحة إنه مع سداد جميع الأقساط الدراسية، يمكن لعائلتها أخيرًا الحصول على سيارة جديدة بعد أن كانت تقود نفس سيارة ميركوري 2007 وتوريس 2005 لمدة 20 عامًا تقريبًا.
أرادت أن يتلقى أطفالها تعليمًا كاثوليكيًا، "حيث لا بأس أن تقول أنا أؤمن بالله وأصلي في بداية اليوم". كانت قلقة أيضًا بشأن سلامة مدارسهم الحكومية المحلية.
تبلغ الرسوم الدراسية لطلاب مدرسة سانت جينيفيف الثانوية في العام المقبل 13,475 دولارًا أمريكيًا؛ وستبلغ رسوم الدراسة في المدرسة الابتدائية 7,550 دولارًا، وهي أسعار تقول غارسيا إنها لم تكن لتستطيع تحملها لولا المنح الدراسية التي تقدمها المدرسة.
لكن أولياء الأمور الذين يستثمرون في مدارسهم العامة المحلية يرون في برنامج القسائم تهديداً لهم.
قالت ماريا كلارك، التي تدرس ابنتاها في مدارس مقاطعة دافيس العامة في كنتاكي: "إنه نوع من التخلي عن المدارس العامة".
وقالت كلارك، وهي عضو في مجلس إدارة مؤسسة المقاطعة، إن هذه القسائم لن تؤدي إلا إلى تفاقم الفوارق التعليمية، مما يسمح لبعض الطلاب بترك النظام العام بينما قد لا يتمكن آخرون من ذلك. لا تملك العديد من المدارس الخاصة الموارد اللازمة لاستيعاب الطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة أو قد تتطلب اختبارات أو درجات معينة للتمكن من الالتحاق بها. لا يمكن لبعض طلاب المدارس العامة، بما في ذلك الطلاب ذوي الدخل المنخفض الذين لا يملكون وسائل مواصلات على سبيل المثال الانتقال ببساطة إلى مدرسة خاصة إذا حصلوا على قسيمة.
شاهد ايضاً: رئيس شركة بوينغ يعترف بأن الشركة كانت "بعيدة كل البعد عن الكمال" بعد تسلسل من الإخفاقات في مجال السلامة
وردًا على أولئك الذين يقولون إنه يجب منح أولياء الأمور الموارد اللازمة لإلحاق أطفالهم بمدارس خاصة ذات أداء أفضل، تقول كلارك: "حجتي هي أنه يمكننا تحقيق كل هذه الأشياء (الجيدة) في المدارس العامة، ويجب علينا ذلك، لأننا نملك المال بالفعل في المدارس العامة."
وهي قلقة من أن المدارس العامة ستفقد التمويل لكل تلميذ مع مغادرة الأطفال لها، حتى وإن كان الآباء والأمهات مثلها يتبرعون بالفعل بأسطل من المناديل وأقلام الرصاص في بداية كل عام دراسي.
قالت كلارك: "لقد كافحنا لإيجاد سائقي حافلات". "في العام الماضي... كان لدينا حافلات تقوم برحلتين، وكان بعض هؤلاء الأطفال يصلون إلى المدرسة متأخرين ساعة ونصف أو ساعتين."
لكن شولتز، المدافع عن اختيار المدارس، قال إن "ضخ المزيد من الدولارات في المدارس العامة في أمريكا لا يعني التحسن أو جعل المدارس العامة مناسبة لكل طفل".
الرابحون والخاسرون
سيسمح قانون المدارس الابتدائية المقترحة للعائلات التي يصل دخلها إلى 300% من متوسط الدخل في المنطقة بالحصول على منح دراسية.
بالنسبة لمقاطعة ديفيس، هذا يعني أن الأسرة المكونة من أربعة أفراد التي يقل دخلها عن 195,969 دولاراً سنوياً ستظل مؤهلة للحصول على منح دراسية للمدارس الخاصة، وذلك باستخدام تقديرات مكتب الإحصاء الأمريكي للفترة 2019-2023. أما بالنسبة لمقاطعة لوس أنجلوس، فإن الأسرة المكونة من أربعة أشخاص التي يقل دخلها عن 263,280 دولاراً ستظل مؤهلة للحصول على المنح الدراسية.
في أغنى مقاطعة في الولايات المتحدة، وهي مقاطعة لودون بولاية فيرجينيا، يمكن لأسرة مكونة من أربعة أفراد يقل دخلها عن 536,121 دولاراً أن تكون مؤهلة للحصول على منح دراسية لأطفالها.
لا يحد قانون المنح الدراسية الأمريكية من المبلغ الذي يمكن أن تقدمه المنظمة غير الحكومية للأسرة في شكل منح دراسية.
في بعض الولايات التي تميل إلى الديمقراطيين مثل كاليفورنيا، رفض الناخبون بالفعل فكرة برامج القسائم. إذا كان هناك برنامج على مستوى البلاد، فستكون هذه أول فرصة للآباء في ولايات مثل كاليفورنيا لاستخدام القسائم لإرسال الأطفال إلى مدارس خاصة.
كما أن عملية التبرع في ECCA تفيد المتبرعين أيضًا. في العادة، فإن الشخص الذي يتبرع لبنك الطعام أو إنقاذ الحيوانات الأليفة سيحصل على ما لا يزيد عن 35 سنتًا من الوفورات الضريبية مقابل كل دولار يتم التبرع به، وفقًا لـ ITEP. لكن الشخص الذي يتبرع لمجموعات القسائم الخاصة سيحصل على تعويض كامل عن التبرع، دولار مقابل دولار. كما أن التبرع بالأسهم يمكن أن يفتح الطريق أمام المتبرعين الأثرياء لتجنب دفع ضرائب الأرباح الرأسمالية.
يقدر ITEP أن مشروع القانون سيقلل من الإيرادات الضريبية الفيدرالية بمقدار 23.2 مليار دولار وضرائب الدخل في الولاية بمقدار 459 مليون دولار على مدى السنوات العشر القادمة كما هو مصاغ حاليًا.
"هناك خطر من أن السياسيين سيختارون بشكل متزايد أنواع التبرعات التي تحصل على أفضل الإعفاءات الضريبية، وإذا كانت قيمك لا تتماشى مع قيمهم، فلن يحالفك الحظ"، كما كتب ديفيس من ITEP.
كما أن أنظمة المدارس العامة قد تخسر أموالاً أيضاً، اعتماداً على عدد الطلاب الذين يغادرون المنطقة.
قال الدكتور دارين براولي، المشرف على منطقة مدارس كومبتون الموحدة، إن منطقته شهدت بالفعل انخفاضًا سنويًا بنسبة 4% في عدد الطلاب الملتحقين بها مع مغادرة الناس للولاية، مما يقلص ميزانيته بحوالي 8 ملايين دولار سنويًا.
قال براولي: "من النظرة الأولية لاتجاهات التسجيل لدينا للعام المقبل، نحن بالفعل متأخرون بشكل كبير".
إذا غادر المزيد من الطلاب، فإن براولي قلق من انخفاض بنسبة 8%، مما سيؤدي إلى خسارة 21.12 مليون دولار وبالتالي تسريح العمال وتجميد التوظيف وزيادة أحجام الفصول الدراسية.
أخبار ذات صلة
وارن بافيت يتبرع بأسهم بيركشاير بقيمة قياسية تبلغ 6 مليارات دولار
وادي السيليكون لديه خطة لإنقاذ البشرية: فقط قم بتشغيل المفاعلات النووية
لن يكفي انخفاض أسعار الفائدة لإنقاذ سوق الإسكان
