ارتفاع تكاليف إنتاج شراب القيقب في أمريكا
تتحدث المقالة عن تأثير التعريفات الجمركية على منتجي شراب القيقب في أمريكا، وكيف يمكن أن تؤدي إلى ارتفاع الأسعار. تعرف على كيف يواجه المزارعون التحديات وسط موسم قيقب مميز، وما يعنيه ذلك للمستهلكين. تابع التفاصيل على خَبَرَيْن.
تأثير الرسوم الجمركية على صناعة شراب القيقب الأمريكي
منذ ما يقرب من 30 عاماً، يدير كيفن كيز وصهره بوب تشامبرز Dry Brook Sugar House في سالم، نيويورك.
يقع Dry Brook Sugar House وسط غابات القيقب على حدود نيويورك وفيرمونت. وخلال موسم القيقب لهذا العام، والذي يمكن أن يمتد من فبراير إلى أبريل، صنعوا 4,000 جالون من شراب القيقب. لقد كان أفضل موسم لهم حتى الآن.
التحديات التي تواجه منتجي القيقب الأمريكيين
ولكن على الرغم من أن منتجي القيقب الأمريكيين يبيعون للمستهلكين الأمريكيين، إلا أنهم لم يبقوا سالمين من حرب الرئيس دونالد ترامب التجارية.
وقال تشامبرز أثناء عرضه لمبخرتهم التي تساعد في تنقية عصارة القيقب وتحويلها إلى شراب: "هذه المعدات جاءت من كندا، فهي كندية، لذلك عندما اشتريناها لم تكن هناك رسوم جمركية".
الإنتاج الأمريكي مقابل الطلب المحلي
وكان ترامب قد فرض رسومًا جمركية بنسبة 25% على جميع السلع الواردة من كندا في مارس الماضي، وذلك جزئيًا لمساعدة الصناعات المحلية. ولكن تقريبًا جميع المعدات اللازمة لإنتاج شراب القيقب في الولايات المتحدة، بدءًا من نظام التفريغ الذي يجمع العصارة من الأشجار إلى الآلات اللازمة لإزالة الماء، يتم استيرادها من كندا. وقد يؤثر ارتفاع تكاليف الإنتاج في نهاية المطاف على السعر الذي يدفعه الأمريكيون مقابل زجاجة شراب القيقب.
ارتفاع تكاليف الإنتاج وتأثيرها على الأسعار
يقول آدم وايلد، مدير غابة أويهلين لأبحاث القيقب في جامعة كورنيل، إنه نظرًا لأن المنتجين يعملون بهوامش ضئيلة، فمن المرجح أن تؤدي التعريفة الجمركية البالغة 25% إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين.
وقال: "معظم هذه المعدات يتم إنتاجها داخل كيبيك وتصدر عبرها. لذا، فإن أي تعريفة إضافية من المحتمل أن تزيد، إذا كانت 25% أو أيًا كانت، من المرجح أن تزيد من تكلفة تلك المعدات بالنسبة للمنتج."
ويتفق مزارعو القيقب، الذين غالبًا ما يمتلكون شركات تديرها عائلات، على أنهم لا يستطيعون تحمل تلك التكاليف المرتفعة بالكامل.
قال كيز، المالك الشريك في شركة Dry Brook Sugar House: "إذا ارتفعت التكلفة بنسبة 25% أو 5% أيًا كان، وأنت تبيعها بنفس السعر الذي كنت تبيعها به على مدار السنوات الخمس الماضية، فإن ذلك سيؤثر على جيوبنا".
مزارع القيقب الصغيرة وتحدياتها الاقتصادية
وفي مزارع Mapleland Farms، في سالم أيضًا، يتردد المالك المشارك ديفيد كامبل في تحميل المستهلكين عبء ارتفاع التكاليف.
وقال كامبل: "من الصعب رفع السعر على المستهلك عندما تحاول منحه سعرًا عادلًا"، مضيفًا: "علينا أن نكسب عيشنا أيضًا".
يعمل في مزرعته ما يصل إلى 20,000 خط صنبور خلال موسم القيقب لجمع العصارة. وعلى الرغم من أن مزرعته العائلية تعمل بكامل طاقتها الإنتاجية، إلا أن كامبل يقول إنهم يضطرون بانتظام إلى شراء معدات مطورة. كما أنه يخشى أن يكون لهذه التعريفات تأثير سلبي على المزارع الصغيرة التي تتطلع إلى التوسع أو الأشخاص الذين يرغبون في تجربة زراعة القيقب لأول مرة.
استراتيجيات مواجهة التعريفات الجمركية
"سيجعل من الصعب على الإنتاج أن ينمو مع ارتفاع تكلفة المعدات والتوسع ما لم تكن هناك زيادة أكبر في سعر المنتج النهائي. سيحصل المستهلك على ذلك." قال كامبل.
واستعدادًا لإعلان التعريفة الجمركية، قال كامبل إن شركات المعدات المحلية تقوم بتخزين إمدادات تصنيع الشراب من كندا من أجل شرائه بسعر أقل.
السوق الأمريكي واحتياجاته من شراب القيقب
شاهد ايضاً: 11,000 وظيفة في خطر مع تعثر شركة ألمانية جديدة
وقال: "لقد كانوا ينقلون حمولات الشاحنات من معدات القيقب عبر الحدود في ذلك الوقت لمحاولة الحصول عليها هنا قبل تطبيق أي تعريفات جمركية، ولكن هذا مجرد حل قصير الأجل".
أنتجت أمريكا 5.86 مليون جالون من شراب القيقب في العام الماضي، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية، معظمها في نيويورك وفيرمونت. ولكن هذا لا يكفي لمواكبة الطلب من المستهلكين الأمريكيين، كما يقول وايلد.
يقول وايلد عن الطاقة الإنتاجية لشراب القيقب في أمريكا: "يجب أن تتضاعف على الأقل، إن لم يكن أكثر من ذلك". "ربما يجب أن تتضاعف ثلاث مرات."
الولايات المتحدة هي المستورد الرئيسي لشراب القيقب الكندي، حيث تشتري حوالي 60% من منتجاتها سنويًا، وفقًا للحكومة الكندية. لا يرى "كامبل" طريقة للمنتجين الأمريكيين لتعويض ما نفقده من جيراننا في الشمال.
وقال: "سنحتاج إلى شراء المزيد من المعدات. وسيتعين علينا البحث عن المزيد من العمالة، وهذه مشكلة".
ومع الطريقة التي يعمل بها السوق، سترتفع تكلفة شراب القيقب الأمريكي الصنع مع الشراب الكندي.
ويوضح وايلد قائلاً: "يوجد داخل الولايات المتحدة عدد قليل من كبار شركات التعبئة أو المشترين بالجملة الذين يشترون شراب القيقب من مئات المنتجين المختلفين، ثم لديهم حسابات مع شركات كوستكو ووال مارت وسلاسل متاجر البقالة الكبيرة".
وبما أن هؤلاء المشترين بالجملة يقومون بالتعبئة والبيع لتلك الحسابات الكبيرة، يضيف وايلد: "سيحددون سعرهم للمبلغ الذي يدفعونه للمنتج الأمريكي بناءً على تكلفة شراء شراب القيقب من كيبيك".
ويحافظ منتجو كيبيك على رقابة صارمة على الأسعار. وتستخدم منظمة منتجي شراب القيقب في كيبيك، وهي منظمة مدعومة من الحكومة والتي غالبًا ما يطلق عليها اسم "أوبك شراب القيقب"، احتياطيها الاستراتيجي للتحكم في أسعار الشراب والعرض. ويخزن الاحتياطي الاستراتيجي في كيبيك كمية من الشراب تفوق ما تنتجه الولايات المتحدة في عام واحد، وفقًا لما ذكره وايلد.
شاهد ايضاً: ارتفعت معدلات الرهن العقاري للأسبوع الثاني على التوالي بعد وصولها إلى أدنى مستوياتها خلال عامين
في فبراير، كتب المعهد الدولي لشراب القيقب رسالة إلى وزيرة الزراعة بروك رولينز، يحثها فيها على عدم فرض رسوم جمركية خشية أن "يضر ذلك بمنتجي شراب القيقب في الولايات المتحدة ويفرض أعباء كبيرة على كل من المستهلكين والصناعة".
وحذروا من أنه بدلاً من مساعدة المنتجين الأمريكيين، فإن التعريفات الجمركية "ستساهم في ضغوط تضخمية على المستهلكين".
شاهد ايضاً: مع اقتراب إعصار ميلتون من الولايات المتحدة، قد تكلف إعصار هيلين مالكي العقارات أكثر من 47 مليار دولار
وردًا على ذلك، لم تعالج وزارة الزراعة الأمريكية أيًا من مخاوف المجموعة، لكنها شكرتهم على "مشاركتهم رؤاكم حول سياسة إدارة ترامب التجارية الزراعية".
ومع ما يبدو أن الحديث عن التعريفات الجمركية يتغير من أسبوع لآخر، فإن كل ما يمكن لهؤلاء المزارعين فعله هو الجلوس والانتظار لمعرفة كيف ستنتقل الحرب التجارية إلى مزارعهم العائلية.
وقال كيز بحزم: "سنبقى صامدين".
قال كامبل: "إذا تم تطبيق التعريفات الجمركية على الشراب، فهي لم تطبق بالفعل حتى اليوم، ولكن يمكن أن يتغير ذلك غدًا، لذلك سنضطر إلى رفع السعر بناءً على ذلك إذا حدث ذلك".
أخبار ذات صلة
أسهم طيران سبيريت تتراجع بشكل حاد وسط تكهنات بالإفلاس
معجبو أواسي يتعرضون لـ "انهيار" من عمليات الاحتيال على التذاكر
