ليفربول يتعرض لصدمة أمام بليموث أرجايل من الدرجة الثانية في كأس الاتحاد الإنجليزي

عانى ليفربول من هزيمة صادمة بنتيجة 1-0 أمام بليموث أرجايل في كأس الاتحاد الإنجليزي يوم الأحد، وهو ما يعد عيبًا في الموسم الممتاز للنادي حتى الآن.

أنهت الهزيمة في الدور الرابع آمال ليفربول في الفوز برباعية غير مسبوقة هذا العام بطريقة مفاجئة. يتذيل بليموث حاليًا ترتيب التشامبيونشيب، الدرجة الثانية في كرة القدم الإنجليزية، وكان الفريق متذيلًا للدوري الإنجليزي الممتاز.

لكن الريدز، الذين أراحوا العديد من اللاعبين الأساسيين، كانوا أقل بكثير من مستواهم في ملعب هوم بارك، وكانت ركلة جزاء ريان هاردي في الشوط الثاني كافية لبليموث لتحقيق فوز كبير.

"بالطريقة التي لعبنا بها، لم يكن هناك الكثير لنكون سعداء"، قال آرني سلوت مدرب ليفربول قال بعد المباراة. "الشيء الوحيد الذي كنت سعيدًا به هو أن الأولاد واصلوا القتال لمدة 100 دقيقة، وربما كان أفضل جزء من المباراة هو الدقائق العشر الأخيرة.

"هذا يخبرك أنهم واصلوا القتال ولكن الفضل يعود إلى (بليموث), خطة لعب جيدة، وعملوا بجد بشكل لا يصدق وحصلوا على ركلة جزاء كانت مستحقة".

تم استبعاد لاعبين أمثال محمد صلاح وكودي جاكبو وفيرجيل فان ديك من تشكيلة ليفربول لمباراة الأحد، وعانت التشكيلة الأساسية الجديدة من أجل خلق الفرص طوال المباراة.

جاءت اللحظة الحاسمة قرب بداية الشوط الثاني عندما تعامل هارفي إليوت مع الكرة داخل منطقة جزاء ليفربول وقام هاردي بتحويل ركلة الجزاء التي تلتها.

هيمن ليفربول على الاستحواذ على الكرة لبقية المباراة وأتيحت له عدة فرص لتسجيل هدف التعادل في وقت متأخر. وأنقذ كونور هازارد تسديدة ديوجو جوتا من تسديدة من ديوجو جوتا، بينما تصدى الحارس لرأسية جاريل كوانساه فوق العارضة.

ولكن مع انتهاء الدقائق التسع من الوقت الإضافي للمباراة التي استمرت تسع دقائق، نجح بليموث في تحقيق فوز شهير، ليبعث بصيصًا من الأمل في موسم الفريق الكئيب.

بعد انتهاء فترة تدريب اللاعب الدولي الإنجليزي السابق واين روني في منتصف الموسم، فاز الفريق الذي يقع على الساحل الجنوبي بخمس مباريات فقط في الدوري ويبدو أنه سيهبط من التشامبيونشيب.

وقال هاردي، الذي أنقذ حارس مرمى ليفربول كايمهين كيليهر، لقناة ITV بعد المباراة: "لقد جئنا جميعًا اليوم بحلم وكان الحلم هو الوصول إلى الدور التالي". "لقد فعلناها. لا أعرف ماذا أقول بصراحة".

وفقًا لشبكة أوبتا، كانت هذه هي المرة الرابعة فقط التي يخرج فيها الفريق المتصدر من كأس الاتحاد الإنجليزي على يد فريق من خارج دوري الدرجة الأولى.

بالإضافة إلى تصدره بست نقاط في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز مع وجود مباراة في متناول اليد، يخوض ليفربول نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام نيوكاسل الشهر المقبل ويتأهل إلى دور ال16 من دوري أبطال أوروبا.

ولكن مما لا شك فيه أن هذا سيبدو وكأنه خطوة إلى الوراء في الموسم الأول لسلوت في قيادة الفريق.