تصريحات كينيدي تثير جدلاً حول أسباب التوحد

تعهد وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت ف. كينيدي جونيور في أبريل/نيسان بأنه ستكون هناك إجابات عن أسباب التوحد هذا الشهر. ومنذ ذلك الحين، أطاح بمسؤولي الصحة العامة، وندد علنًا بالدراسات التي لا تظهر أي صلة بين اللقاحات والتوحد، وقال إن "التدخلات" مسؤولة "بشكل شبه مؤكد" عن التسبب في ارتفاع معدلات التوحد.

ولم تبدأ دراسات التوحد المقترحة.

وقد تقدم آلاف الباحثين المنحدرين من أفضل الجامعات والمؤسسات في البلاد بطلبات للحصول على التمويل الفيدرالي الذي أعلن عنه كينيدي في أبريل/نيسان. ومن المتوقع أن تعلن معاهد الصحة الوطنية الأمريكية هذا الشهر عن ما يصل إلى 25 باحثًا من الحاصلين على جوائز "جهود البحث والاختبار الضخمة" التي تبلغ قيمتها 50 مليون دولار.

ومن بين المتقدمين خبراء قدامى في هذا المجال من مستشفى بريغهام ومستشفى النساء، وجامعة هارفارد، وجامعة جونز هوبكنز، وكلية إيكان للطب في ماونت سيناي ومايو كلينيك، وفقًا لوثيقة تم تقديمها. كما تشمل أيضاً شركات التكنولوجيا الحيوية والصحة الرقمية والعلاج الجيني ومجموعات استشارية وشبكات مستشفيات.

ومن المقرر أن تستغرق كل من هذه المنح سنتين إلى ثلاث سنوات من الدراسات. يقول بعض الباحثين إن بإمكانهم تقديم التحليلات بشكل أسرع قليلاً؛ لكن لم يقل أي من الباحثين الذين تحدثوا إنهم يستطيعون تقديم إجابات مؤكدة هذا الشهر. وهذا يترك خبراء التوحد في حيرة وقلق بشأن ما يقول كينيدي إنه يعرفه بالفعل عن التوحد وأين يترك ذلك الأبحاث التي لم تبدأ بعد.

قالت الدكتورة هيلين تاغر-فلوسبرغ، مديرة مركز التميز في أبحاث التوحد في جامعة بوسطن: "هناك تناقض متأصل في أنهم يخططون لإنفاق 50 مليون دولار على مدى العامين أو الثلاثة أعوام القادمة على مبادرة علم بيانات التوحد، في حين أعلن كينيدي أنه حصل بالفعل على الإجابات". وقد تقدم 28 باحثاً على الأقل من الباحثين المنتسبين إلى جامعة بوسطن أو مركزها الطبي بطلبات للحصول على هذه المنح، وفقاً للقائمة التي تم تقديمها.

تأتي ثقة كينيدي بشأن استعراض استنتاجات التوحد هذا الشهر وسط اضطرابات واسعة النطاق للوكالات الصحية الفيدرالية، بما في ذلك الإطاحة بمديرة المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها الدكتورة سوزان موناريز، واستقالة العديد من كبار نوابها ودعوات من أكثر من 1000 موظف حالي وسابق في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية لكينيدي للاستقالة. يقول أعضاء مجلس الشيوخ إنهم سيستجوبون الوزيرة بشأن إجراءات مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها يوم الخميس خلال جلسة استماع حول جدول أعمال الرئيس في مجال الصحة.

أثارت هذه الاضطرابات قلقًا متزايدًا لدى الباحثين والمدافعين عن التوحد بشأن مستقبل مبادرة علوم بيانات التوحد الوليدة، لا سيما في ظل التقارير التي تفيد بأن ديفيد جير، وهو ناقد قديم للقاح يعمل الآن متعاقدًا مع مركز الصحة والخدمات الإنسانية، يعد تحليله الخاص باستخدام البيانات الفيدرالية.

وقالت أليسون سينغر، مؤسسة علوم التوحد غير الربحية: "من غير المعتاد أن تعلن عن نتائج دراسة قبل أن تبدأ الدراسة". تقدم ما لا يقل عن أربعة باحثين مدعومين من المؤسسة للحصول على منح مبادرة علوم بيانات التوحد.

كينيدي: "التدخلات" تسبب التوحد

أخبر كينيدي الرئيس دونالد ترامب في اجتماع لمجلس الوزراء في أغسطس/آب أن الجهد الفيدرالي غير المسبوق للعثور على الأسباب الجذرية للتوحد كان في طريقه للإعلان عنه هذا الشهر.

وقد تسبب الإعلان الأولي في إثارة غضب المدافعين عن التوحد الذين تساءلوا عن كيفية استخلاص الاستنتاجات بهذه السرعة وما إذا كان هذا الإعلان سيكون وسيلة لتجديد الادعاءات التي فُضحت زيفها بأن اللقاحات تسبب التوحد.

وقال كينيدي: "سيكون لدينا إعلانات كما وعدنا في سبتمبر/أيلول، حيث سنجد تدخلات معينة، الآن من الواضح، وبشكل شبه مؤكد، أنها تسبب التوحد".

رد ترامب: "يجب أن يكون هناك شيء ما يسبب ذلك بشكل مصطنع، أي دواء أو شيء من هذا القبيل."

هناك أبحاث مستفيضة موجودة لا تظهر أي صلة بين الأدوية والتطعيمات والتوحد.

لكن تحليل السجلات الحالية لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية حول سلامة اللقاحات كان جارياً بالفعل، وفقاً لعدة أشخاص مطلعين على المحادثات الداخلية والاضطرابات التي شهدت مغادرة العديد من مسؤولي مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها الأسبوع الماضي.

كان غايير، وهو حليف مقرب من كينيدي وناقد قديم للقاحات، في حرم مركز السيطرة على الأمراض منذ أسابيع، حيث كان يتحرى بيانات الوكالة عن الأضرار المحتملة من التطعيمات، وفقًا لثلاثة أشخاص على دراية بالأحداث الأخيرة في مركز السيطرة على الأمراض.

وقد ذكر الدكتور دان جيرنيغان، وهو خبير مخضرم في مركز السيطرة على الأمراض لمدة 30 عامًا، نظريات غايير المثيرة للجدل حول اللقاحات والتوحد عندما استقال من منصبه كمدير للمركز الوطني للأمراض المعدية الناشئة والحيوانية المنشأ الأسبوع الماضي بعد إقالة موناريز. وقال جيرنيغان لصحيفة واشنطن بوست إن العمل مع غايير وهو مؤيد منذ فترة طويلة للنظرية التي فُضحت زيفها بأن اللقاحات تسبب التوحد كان القشة التي قصمت ظهر البعير، وأثار مخاوف بشأن الخصوصية والأخلاق والعلم.

كما أثار جيرنيغان المخاوف بشأن قرارات اللقاح الوشيكة في مقابلة.

"نريد أن نتأكد من أن كينيدي يدعم استخدام اللقاحات. نريد أن نعرف أنه يستخدم العلم في المساعدة على اتخاذ تلك القرارات. لكن في هذه المرحلة، كنا نعمل مع الإدارة على توفير البيانات. نحن لا نعرف بالضبط ما هي العمليات التي يستخدمونها مع هذا العلم"، كما قال لـ كايتلان كولينز. "لا نعرف بالضبط كيف يتعاملون مع الأمر. إذا كانت هناك بعض النتائج الجديدة التي ستصدر، فلسنا متأكدين مما إذا كانت هذه النتائج ستدعم اللقاحات والنهج العلمي".

وقال متحدث باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية إن "الوزارة ستتبع العلم أينما قادها"، و"تتوقع المبادرة إصدار جوائز تصل قيمتها إلى 50 مليون دولار في سبتمبر، في انتظار استلام أفكار جديرة بالاهتمام العلمي من مجتمع البحث". لم تعلق الوكالة على العمل الحالي لـ"غايير" الذي يشمل مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

مبادرة أبحاث التوحد الأخرى

كان كينيدي قد أخبر أعضاء مجلس الشيوخ في وقت سابق أن غايير يعمل كمتعاقد على بيانات من رابط بيانات سلامة اللقاحات، وهو نظام مركز السيطرة على الأمراض لمراقبة التطعيمات بعد الموافقة عليها. تم إطلاق نظام datalink في عام 1990، وهو عبارة عن شراكة مع بعض أكبر أنظمة الرعاية الصحية في البلاد، حيث يستقطب ملايين من سجلات المرضى مجهولة المصدر.

وهذا ما يجعل رابط البيانات فريداً من نوعه عن نظام الإبلاغ عن الأحداث السلبية للقاحات، والذي يعتمد على التقارير الطوعية عن الأضرار والآثار الجانبية بعد التطعيمات.

لقد كان رابط البيانات محور تركيز غايير لسنوات. قام مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها بقطع وصوله إلى قاعدة البيانات في عام 2004، وكتب في رسالة أن هناك تقارير عن "انتهاكات محتملة في السرية وتنفيذ التحليلات".

كما تم توبيخ غايير، الحاصل على درجة البكالوريوس في علم الأحياء، من قبل مجلس أطباء ولاية ماريلاند لممارسته الطب دون ترخيص طبي. وفي أبريل/نيسان، أطلق الديمقراطيون في مجلس النواب تحقيقًا في توظيفه في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.

لكن كينيدي دافع بقوة عن غايير، قائلاً إن هناك ثأرًا من المؤسسة الطبية ضده وضد والده الدكتور مارك غايير، بسبب دراساتهما التي تزعم وجود صلة بين التطعيمات والتوحد، كما ادعى كينيدي في منشور على موقع X في يوليو.

وقال: "كشفت بعض دراسات الدكتور غايير عن حقائق غير مريحة حول استخدام الزئبق في اللقاحات الأمريكية. وقد عجلت هذه الإساءات بالحملة الشرسة لتشويه سمعة آل غايير وتهميشهم". "هذا النوع من الاضطهاد والتهميش العلني مألوف الآن لآلاف الأطباء والعلماء الذين طرحوا أسئلة حول لقاحات كوفيد."

هذا الدفاع، وتأكيد كينيدي في أغسطس/آب أن التدخلات "شبه مؤكدة" تسبب التوحد، جعل الباحثين على حذر من أن إعلانات هذا الشهر هي نتيجة حتمية حتى وهم ينتظرون تمويلًا جديدًا للأبحاث.

قال فلوسبرغ وسينغر وباحثون آخرون تقدموا بطلبات للحصول على منح للتحقيق في السموم البيئية والعوامل الوراثية الكامنة والتعرض قبل الولادة التي يمكن أن تسبب التوحد، لكنهم لم يرغبوا في التحدث علنًا أثناء العملية.

وهم يأملون أن يحصل الباحثون ذوو السمعة الطيبة على التمويل والوقت اللازمين لاستخلاص بيانات نهائية يراجعها علماء آخرون. ذكرت المعاهد الوطنية للصحة أن برنامج مبادرة علوم بيانات التوحد سيدعم الدراسات التي يمكن التحقق من صحتها وتكرارها من قبل باحثين مستقلين وكلها أعمال تستغرق وقتًا طويلاً.

ليس من الواضح ما هي الدراسات التي ستعطي المعاهد الوطنية للصحة الضوء الأخضر لها، مما يجعل الأمر أقل وضوحًا ما يشير إليه كينيدي بـ "التدخلات" التي تسبب التوحد.

"يحتاج شخص ما حقًا أن يسأل الدكتور جاي بهاتاشاريا، مدير المعاهد الوطنية للصحة، عما يعتقد أنه يحدث. لماذا يستثمر كل هذا المال والجهد في معهد ADSI في حين أن رئيسه لديه بالفعل كل الإجابات؟" قال تاغر فلوسبرغ.